Estrategias muy eficaces para aprovechar la motivación

La motivación desempeña un papel en casi todo lo que hacemos. Desde levantarse de la cama por la mañana hasta abordar una tarea o ir en busca de un nuevo papel en el trabajo, es en última instancia ese sentido de motivación subyacente el que nos impulsa desde el principio hasta la finalización de cualquier tarea que la vida nos depare.

Sanam Hafeez, PsyD, una estimada neuropsicóloga y miembro de la facultad de la Universidad de Columbia, señala que “la motivación es una actividad clave para vivir una vida productiva. Sin motivación, es difícil que las personas completen las tareas importantes, encuentren un equilibrio entre la vida laboral y la vida familiar y, esencialmente, aprovechen al máximo cada día.”

Este artículo analiza algunos de los obstáculos más comunes que pueden dificultar nuestra motivación. También describe formas prácticas de encontrar y aprovechar la motivación, incluso cuando te cuesta mucho hacerlo.

Por qué a veces es difícil encontrar la motivación

A algunas personas les resulta fácil encontrar la motivación. Pueden completar las tareas diarias sin pensarlo dos veces y seguir siendo muy eficientes desde la mañana hasta la noche.

Otras, sin embargo, pueden tener dificultades para encontrar un sentido de motivación incluso para las tareas más sencillas. Por supuesto, incluso aquellos que son rápidos para encontrar la motivación pueden luchar de vez en cuando para aprovechar esa energía.

A continuación, se describen algunos de los obstáculos más comunes para la motivación.

Poca o ninguna dirección

Algunas personas pueden encontrarse “flotando” a lo largo del día, la semana o los meses sin mucha dirección.

Una simple lista de tareas diarias, una lista de objetivos mensuales o un plan quinquenal pueden inspirar una trayectoria positiva.

Falta de autodisciplina

Tener un objetivo o una misión es el primer paso, pero tener la autodisciplina para conquistar la tarea en cuestión es igual de importante. “La motivación es un comportamiento aprendido”, dice Rachel Eva Dew, DNM, DIM, PhD, doctora con doble certificación en medicina natural e integrativa y fundadora de ModiHealth.

Y añade: “Muchas personas aprenden estrategias de autodisciplina a través de los valores y las lecciones aprendidas de la familia, la participación en deportes de equipo y las experiencias escolares. Sin embargo, no a todo el mundo se le enseñan buenas estrategias o hábitos que favorezcan una motivación óptima.”

Nunca es demasiado tarde para empezar a fomentar la autodisciplina, pero requiere concentración.

Dudas y miedo al fracaso

El fracaso puede provocar muchas emociones: vergüenza, odio a uno mismo, tristeza, preocupación y estrés. El primer paso hacia el logro es casi siempre turbio, pero, aun así, estos sentimientos son desagradables y pueden ser difíciles de procesar de forma saludable.

Es posible que las personas que tienen miedo al fracaso prefieran no hacer nada a fracasar en algo.

Hablar con un terapeuta sobre los sentimientos de duda y el miedo paralizante al fracaso puede ayudar a superar estos problemas de forma sana y eficaz. “Mucha gente experimenta miedo o sentimientos o pensamientos relacionados con el fracaso, pero hasta que no lo intentes, nunca lo sabrás”, dice Rachel Goldman, PhD, FTOS, psicóloga licenciada especializada en salud y bienestar. “Recuerda que si empiezas despacio, y en pequeño, es más fácil que cumplas tus objetivos”.

Sentirse abrumado

Cuando hay demasiadas cosas en tu plato, puede crear una sensación asfixiante, casi paralizante.

El Dr. Hafeez dice: “A veces, si una persona se siente extremadamente abrumada, puede retirarse y evitar todas las tareas que debe realizar.”

Permitirse decir que no a nuevas tareas o compromisos, tomarse tiempo para uno mismo y encontrar un mejor equilibrio entre el trabajo y la vida privada puede ser de gran ayuda.

Ansiedad, estrés y/o depresión

Las personas que, por lo demás, están motivadas, pueden experimentar a veces un bajón de tenacidad. Esto puede ocurrir cuando la salud mental no está en su mejor momento.

Encontrar estrategias para lidiar con la ansiedad y el estrés, como la meditación, el ejercicio y las conversaciones con amigos, puede ser útil.

Un terapeuta puede ayudarle si sospecha que tiene depresión e incluso puede recetarle medicamentos para ayudarle a encontrar más paz y equilibrio.

Formas probadas de encontrar y aprovechar la motivación

Nunca es demasiado tarde para abordar estos obstáculos comunes a la motivación. Si te sientes atascado o no estás seguro de por dónde empezar, estos consejos pueden ponerte en marcha.

Identifique los malos hábitos, prácticas y patrones (sin juzgarlos)

Para arreglar cualquier cosa, primero hay que reconocerlo. Esto puede ser difícil, ya que identificar los puntos débiles puede hacernos sentir mal con nosotros mismos, pero trate de recordar que todo el mundo es imperfecto y evite juzgarse con dureza.

El Dr. Dew señala que muchos de nuestros hábitos son inconscientes y los hacemos en piloto automático. Para eliminar los patrones inútiles, señala que es importante ser consciente de ellos.

Cuando notes o identifiques un hábito o un patrón que tienes, esboza las formas en que el hábito te está obstaculizando, y luego escribe una forma en que puedas frenar este patrón.

Cultivar la motivación intrínseca

La motivación intrínseca es el impulso interno que nos hace participar en actividades que son placenteras y gratificantes.

“Algunas de las motivaciones intrínsecas que nos impulsan son la curiosidad, el crecimiento personal, los retos, el sentido del deber y la pertenencia, las afiliaciones y el reconocimiento del propósito”, dice el Dr. Hafeez. “Por ejemplo, leer un libro sobre el cuerpo humano porque te interesa la anatomía sería un ejemplo de motivación intrínseca”.

A continuación, te presentamos algunas formas de introducir la motivación intrínseca en tu rutina diaria para tener más éxito en la fijación de objetivos:

Crea objetivos alcanzables: Sentirse abrumado por un objetivo o un proyecto es normal. Incluso si la misión es grande, puedes dividirla en pequeñas metas para trabajar hasta la línea de meta. “Por ejemplo, si tienes un proyecto o una tarea difícil por delante, la mayoría de la gente suele esperar hasta el último momento para empezar. Para evitarlo, haz una lista de objetivos alcanzables para cada día”, aconseja el Dr. Hafeez. “Esto te hará sentirte desafiado, a la vez que te permitirá sentir que has completado actividades importantes”.

Recompénsate: Si te recompensas una cosa cada vez, o al final del día, puedes enseñarte a ser una persona más motivada. En términos científicos, esto se denomina “condicionamiento operante con uso de refuerzo”. En términos sencillos, se trata de premiarte por tu buen trabajo. El Dr. Hafeez dice: “Cada vez que completas una tarea sabes que vas a recibir una recompensa. Del mismo modo, si no completas ninguna tarea, no obtendrás una recompensa. Así, con el tiempo, asocias las recompensas con ser productivo y estar motivado”.

Crea hábitos positivos con el tiempo: Con el tiempo y con dedicación, puedes crear hábitos positivos a los que no les das más vueltas. “Según la ciencia, se necesitan unos dos meses para desarrollar un hábito”, dice el doctor Hafeez. “Para que la motivación se convierta en un hábito, la persona tiene que intentar empezar a realizar actividades todos los días. Por supuesto, está bien faltar un día aquí y otro allá, pero debe hacerse con moderación”.

Por qué el dinero y la pasión no son suficientes para mantener la motivación

Entonces, ¿qué tipos de objetivos ayudarán a aumentar realmente nuestra motivación? Volvamos a pensar en esos dos tipos de motivación: intrínseca y extrínseca.

Si no estás haciendo un trabajo que te motive intrínsecamente (no hay mucha gente que se sienta satisfecha rellenando hojas de cálculo), entonces probablemente sientas que dependes de las recompensas extrínsecas para motivarte. Te dices a ti mismo que sólo tienes que hacerlo porque te pagarán y podrás comprarte un nuevo ukelele o salir a comer.

Hasta cierto punto, serás capaz de subirte a la ola de motivación que suponen estas recompensas. Pero con el tiempo, la novedad de un nuevo ukelele desaparece y vuelves al punto de partida.

Los psicólogos llaman a esto la “rueda de ardilla hedónica”, en la que cuanto más éxito encontramos, más tenemos que “correr” para mantener el ritmo. Nos adaptamos rápidamente a los cambios, y esos impulsos temporales de motivación y felicidad de un buen acontecimiento son sólo eso: temporales.

Así que el dinero no es bueno. Entonces, ¡todo debe ser cuestión de pasión! Haz lo que te gusta y siempre estarás motivado, ¿verdad? No es así.

Sentir pasión por tu trabajo puede tener algunos efectos secundarios peligrosos. Como escribimos en nuestra Guía para superar el perfeccionismo, cuando conectas demasiado tu identidad con el trabajo que haces, los fracasos o la falta de progreso en el trabajo (que son la piedra angular del crecimiento personal) se convierten de repente en fracasos personales, dejándote derrotado, desmotivado y estresado.

El verdadero éxito requiere un trabajo duro.

Requiere largas horas de esfuerzo concentrado sin la promesa de una recompensa o de depender de un flujo interminable de pasión. Sin embargo, demasiados de nosotros ignoramos esto y creemos que la fruta que cuelga del suelo nos mantendrá.

La importancia de identificar tus recompensas intrínsecas

Antes de seguir adelante, profundicemos en el primer consejo anterior. Entender tu “por qué” y definir los valores fundamentales puede ser mucho pedir cuando se trata de proyectos en el trabajo. Si te parece demasiado complicado o confuso, veámoslo de otra manera.

Lo que realmente pedimos aquí es que conectes tus recompensas intrínsecas, las cosas que te motivan fuera de la mentalidad de “sólo hago esto porque me pagan por hacerlo”.

En su libro Drive, el autor Daniel Pink definió las 3 cualidades básicas de las recompensas intrínsecas:

Autonomía: Todos tenemos el deseo de ser autodirigidos. Cuando tenemos la capacidad de elegir el tipo de trabajo que hacemos o sabemos que hay una apertura al cambio y al crecimiento en nuestro entorno, aumenta nuestro compromiso y nuestra motivación.

Dominio: Nos sentimos bien como individuos cuando nuestras habilidades crecen. El dinero es un motivador fantástico cuando las tareas son repetibles. Pero una vez que se trata de un nivel de pensamiento conceptual, es importante que nos sintamos motivados para mejorar en ello.

Propósito: Todos queremos hacer cosas que importen. Ya sea porque te gusta la gente con la que trabajas y quieres que todo el mundo tenga éxito o porque estás haciendo algo que va más allá de ti (como un trabajo que beneficia al medio ambiente o ayuda a la gente de los países en desarrollo).

Si no sabes si estas cualidades se aplican a ti y a tu trabajo actual, aquí tienes unas sencillas preguntas que hacerte:

• ¿Te sientes desafiado?
• ¿Sientes curiosidad?
• ¿Tienes (al menos algo) de control sobre cómo pasas el día?
• ¿Tienes oportunidades de colaborar o competir?
• ¿Sientes que recibes suficiente reconocimiento?

Cuestionario de motivación

En su consulta, Reena B. Patel, LEP, BCBA, psicóloga educativa licenciada y analista de conducta certificada, utiliza lo que ella llama “inventarios de motivación” para ayudar a identificar la jerarquía de incentivos de sus pacientes.

A continuación, se presenta el cuestionario de autoevaluación que la Dra. Patel pide a cada cliente que rellene cuando quiere realizar una tarea, ya sea grande o pequeña.

Se recomienda anotar las respuestas en un diario; las investigaciones científicas apuntan a una mejora en la consecución de los objetivos cuando se han anotado.

• ¿Cuál es el objetivo que quieres alcanzar?
• ¿Por qué quieres alcanzar ese objetivo? ¿Por qué es importante para ti?
• ¿Cuál sería la consecuencia si no cumples tu objetivo?
• ¿Cuál sería el resultado si cumplieras tu objetivo?
• ¿Qué podría obstaculizar tu motivación para conseguirlo?
• Enumera algunas formas de superar este obstáculo.
• ¿Cómo puedes dividir este objetivo en metas más pequeñas y alcanzables que te lleven a la meta?
• ¿Quién puede responsabilizarte de la consecución de este objetivo?
• ¿Cuál será tu recompensa si logras este objetivo?

Tú mismo puedes utilizar este cuestionario para ayudarte a identificar tus objetivos, aprovechar la pasión interior y predecir los posibles tropiezos en el camino para poder sortearlos mejor en el momento.

Además, al dividir el objetivo en tareas más pequeñas, evitarás sentirte abrumado, paralizado o atascado.

Por último, al tener una recompensa clara para ti al final -ya sea una recompensa física o mental/emocional- tendrás algo más por lo que trabajar.

Una vez que hayas completado el objetivo, te recomendamos que vuelvas a revisar las respuestas a las preguntas anteriores.

Con el tiempo, podrá identificar los tipos de objetivos con los que tiene dificultades y qué tipo de factores de motivación le ayudan a cumplir un objetivo. También puedes ver qué bloqueos aparecen con más frecuencia y comprender las metodologías que utilizas para sortear esos contratiempos.

A fin de cuentas, la motivación es diferente para cada persona. En ese sentido, no hay una sola razón por la que la motivación pueda ser más difícil de conseguir para algunas personas.

Identificar los malos hábitos y patrones es el primer paso para iniciar el cambio. En segundo lugar, es importante encontrar esas motivaciones intrínsecas y utilizarlas realmente a tu favor; hay varias estrategias que puedes utilizar para conseguirlo. Siempre habrá tropiezos en el camino, pero cada paso adelante, por pequeño que sea, es un progreso.

Si crees que puedes tener problemas de motivación debido a tu salud mental, te recomendamos que busques consejo, orientación y ayuda de un terapeuta de confianza. Por lo general, identificar el problema subyacente mejorará su bienestar emocional, mental y físico y, como resultado, le ayudará a corregir los problemas de motivación.