Es natural querer ser respetado. Al fin y al cabo, los humanos somos animales sociales y queremos ser valorados por los miembros de nuestra tribu. Por lo tanto, es natural que las críticas puedan escocer y causar dolor emocional.
De hecho, los científicos de un estudio reciente analizaron detenidamente las respuestas a los vídeos de aprobación y desaprobación que implicaban una evaluación social. Los investigadores analizaron la actividad de 37 participantes mientras veían vídeos en los que las personas expresaban afirmaciones positivas, negativas y neutras que aprovechaban las emociones básicas. Los resultados mostraron que “las críticas perjudican a todo el mundo”.
Aunque algunos comentarios o acciones son realmente ofensivos, si ves que tus sentimientos se ven heridos con mucha frecuencia o tiendes a asumir que alguien pretendía causarte un daño emocional, es posible que seas propenso a tomarte las cosas demasiado a pecho.
Siga leyendo para saber por qué la gente se toma las cosas como algo personal, cómo saber cuándo se está tomando algo como algo personal y cómo identificar los casos en los que tomarse las cosas como algo personal puede beneficiarle. También aprenderás a tomarte las cosas menos a pecho.
¿Qué hace que la gente se tome las cosas como algo personal?
Es normal preocuparse por lo que los demás piensan de nosotros, pero no hasta el punto de que nos perjudique. Las causas por las que nos tomamos las cosas como algo personal provienen de una serie de factores:
La autoconversión negativa
Puede que nos digamos constantemente que no somos lo suficientemente buenos o que siempre es nuestra culpa. Así, ante los comentarios desagradables, creeremos fácilmente las cosas negativas que se dicen de nosotros.
Trauma infantil
La falta de apoyo emocional en la infancia y el hecho de que los padres nos culpen de pequeños pueden contribuir a que sintamos que merecemos que se burlen de nosotros o que nos humillen.
Baja autoestima
Las personas con baja autoestima a veces se preocupan demasiado por lo que piensan los demás. Es muy posible que se tomen las cosas demasiado a pecho.
Trastornos de ansiedad
Las personas con ansiedad social tienen mucho miedo a ser juzgadas y avergonzadas.
Perfeccionismo
Los perfeccionistas lo pasan mal cuando los demás hablan de sus defectos, ya que tienen estándares poco realistas sobre lo que deberían ser.
Estrés o fatiga
Cuando no estás de buen humor, puedes ser más propenso a malinterpretar los comentarios de alguien.
Sensibilidad emocional
Si eres una persona muy sensible, puedes tomarte las cosas de forma más personal.
Cómo saber si te estás tomando algo demasiado personal
A menudo pasamos por alto los cumplidos que recibimos, como “Oh, hoy estás muy guapa”. A veces gastamos demasiada energía en los defectos de los que habla la gente.
Por ejemplo, puede que te hayas enfadado después de que tu jefe te dijera que aún no estás preparado para manejar un proyecto mayor. Con una perspectiva diferente, podrías haber replanteado lo que dijo como una crítica constructiva.
Señales de que te tomas las cosas demasiado a pecho
Estos son algunos signos de que las opiniones de los demás están teniendo efectos negativos en ti:
- Dependes de la aprobación de los demás para ser feliz.
- Te disculpas innecesariamente y eres un complaciente de la gente.
- No estableces ni mantienes límites como norma.
- Tienes miedo de decir “no” a las peticiones.
- Te crees todos los comentarios duros sobre ti mismo y te los tomas a pecho.
- Ves un error de comportamiento como un defecto de tu propio carácter.
- Te pones a la defensiva o te enfadas con facilidad.
- Te obsesionas con las conversaciones recientes hasta el punto de interferir con las actividades diarias.
Con la rumiación, te aferras a una conversación percibida como crítica durante demasiado tiempo. Para algunos, la repetición de lo sucedido les permite imaginarse dando una respuesta diferente. Para otros, la rumiación les recuerda su propia debilidad. Pensar en exceso puede restarle poder. La rumiación puede darse en condiciones como el trastorno obsesivo-compulsivo.
Según un estudio, la rumiación puede magnificar y prolongar los estados de ánimo negativos e interferir en la resolución de problemas, y afectar a los niveles de ansiedad y depresión de las personas. También puede interferir y limitar la eficacia de las intervenciones psicológicas. También se demostró que la rumiación empeora los niveles de estrés de las personas.
Beneficios de tomarse las cosas como algo personal
Puede parecer sorprendente, pero tomarse las cosas como algo personal tiene aspectos positivos. Al tomarse las cosas como algo personal, la familia y los amigos, o aquellos que mantienen relaciones significativas con nosotros, se enteran de lo que nos perjudica. Al contar con este conocimiento, pueden modificar su comportamiento para no ofenderte.
También es humanizador y humillante que te hieran un poco los sentimientos de vez en cuando. Así podrás aprender a superar tu angustia, lo que te hará más resistente en el futuro.
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Cómo dejar de tomarse las cosas como algo personal
Después de que alguien te ofenda, he aquí algunas técnicas que puedes utilizar para no volver a casa sintiéndote molesto:
Busque las causas fundamentales de tomarse las cosas como algo personal
A menudo hay una o dos causas fundamentales que explican por qué la gente tiene el hábito de tomarse las cosas como algo personal.
Por ejemplo, es posible que a una edad temprana hayas desarrollado la creencia fundamental de que no está bien estar orgulloso de uno mismo. Quizá te castigaron o reprendieron por expresar un orgullo sano cuando eras niño. O tal vez tuviste a alguien en tu vida que era excesivamente orgulloso y egocéntrico, por lo que reaccionaste en la dirección opuesta. Pero sea cual sea el origen, esta creencia de que no está bien tener un sano sentido del orgullo lleva a sobrevalorar las opiniones de los demás sobre ti en relación con las tuyas; y como resultado, es mucho más fácil acabar tomándose las cosas demasiado a pecho.
Ahora bien, es importante dejar claro que no siempre hay una única causa de la tendencia a tomarse las cosas como algo personal. Y no es necesariamente el resultado de algo que ocurrió en la infancia. Pero a menudo lo es. Así que, si has luchado durante mucho tiempo contra la tendencia a tomarte las cosas como algo personal, merece la pena reflexionar un poco para ver si hay algún tema común.
Valida las emociones que hay detrás de tomarse las cosas como algo personal
Sea cual sea la causa de tu tendencia a tomarte las cosas como algo personal en un principio, es posible que haya otros reactores que mantengan ese hábito en el presente. Y uno de los más comunes es éste: invalidar las emociones asociadas a la personalización.
Por ejemplo: Supongamos que un compañero de trabajo hace un comentario negativo sobre el reciente rendimiento de tu equipo. Y entonces personalizas ese comentario y asumes que te están criticando específicamente por los problemas de rendimiento.
Si te frenas y analizas lo que ha pasado, lo que puedes encontrar es algo así: El comentario del compañero de trabajo te llevó a pensar inicialmente que te ibas a meter en problemas (¡quizá te despidan!) por el problema de rendimiento. Y este pensamiento te llevó a un fuerte sentimiento de miedo.
Pero en cuanto sentiste miedo, te dijiste a ti mismo que era una estupidez sentir miedo y que no deberías sentirte así en el trabajo.
Ahora, como has invalidado esa emoción inicial, también sientes vergüenza además de miedo, lo que significa que tu nivel general de emocionalidad es aún mayor.
Por último, este nivel elevado de emocionalidad y el estrés que lo acompaña hacen más probable que aparezcan viejos malos hábitos como la personalización. Y tu capacidad para inhibir esos malos hábitos y mantenerte resistente disminuye.
Es un poco contradictorio, pero cuando reconoces las emociones dolorosas, en realidad las haces más fáciles de manejar y aumentas tus probabilidades de responder bien a las situaciones difíciles.
Así que, si quieres dejar de tomarte las cosas como algo personal, intenta aprender a detectar las emociones difíciles que hay detrás de tu hábito de personalización y practica la validación de las mismas en lugar de evitarlas o criticarte por ellas.
Romper el hábito de la preocupación crónica
Cuando trabajé como terapeuta con personas que luchaban con este problema de tomarse las cosas como algo personal, uno de los patrones que noté fue que estas personas también tendían a ser preocupadores crónicos.
Una vez que empecé a ver este patrón y a prestar más atención, me di cuenta de que no era sólo una coincidencia: La preocupación crónica estaba alimentando el hábito de la gente de tomarse las cosas como algo personal.
Por ejemplo: Una vez tuve un cliente llamado Jamie. Jamie luchaba mucho por tomarse las cosas que decía su mujer de forma demasiado personal. Pero, curiosamente, sólo le ocurría por las tardes y entre semana. Nos dimos cuenta de que el trabajo altamente estresante de Jamie desencadenaba un patrón de preocupación crónica. Cuando llegaba a casa lleno de preocupaciones y miedos, era mucho más probable que interpretara algo de lo que decía su mujer como amenazante y dirigido específicamente a él, porque la preocupación crónica le hacía buscar amenazas.
Curiosamente, decidimos ignorar el problema de tomarse las cosas como algo personal con su mujer y centrarnos en su hábito de preocupación crónica. En el transcurso de un par de meses, a medida que su preocupación crónica mejoraba, naturalmente le resultó mucho más fácil dejar de tomarse las cosas personalmente con su esposa.
Por lo tanto, si luchas con una preocupación crónica además de una tendencia a tomarte las cosas de forma demasiado personal, vale la pena examinar más de cerca la preocupación crónica y trabajar para abordarla primero, y quién sabe… al igual que Jamie, podrías descubrir que no te tomas las cosas de forma personal como efecto secundario de trabajar con tu preocupación crónica.
Practicar la flexibilidad cognitiva
Las personas que tienden a tomarse las cosas como algo personal suelen tener un estilo cognitivo demasiado rígido, lo que significa que tienden a contar las mismas historias en su cabeza una y otra vez.
Por ejemplo: Supongamos que te cuesta tomarte las cosas como algo personal con tu padre en particular. No es el tipo más sensible del mundo y a menudo dice cosas sin querer que son fáciles de interpretar como hirientes.
Pero cada vez que dice algo insensible, tu mente se dirige a Dios, ¿por qué tiene que ser tan insensible todo el tiempo? ¡Debería darse cuenta de lo mucho que me afecta!
Esta pequeña historia o pedazo de auto-conversación es una interpretación de lo que está sucediendo. Y si prestas atención, tiene dos características interesantes: es muy negativa y probablemente poco realista (¿es realmente insensible todo el tiempo? Esperas que se dé cuenta de algo, aunque no estés dispuesta a hablar de ello de forma directa con él porque te hace sentir demasiado incómoda).
Pero lo más importante es que es repetitivo, incluso rígido. Es literalmente lo mismo que te dices cada vez que tu padre dice algo insensible. Y el problema de este estilo cognitivo rígido es que cada vez es más difícil considerar historias y explicaciones alternativas, algunas de las cuales podrían ser mucho más realistas y, por lo tanto, es menos probable que te lleven a personalizar.
El punto más general aquí es que si quieres dejar de tomarte las cosas como algo personal, es importante que prestes atención a tu autoconversación. En particular, es crucial que empieces a entrenarte para ser más flexible en las historias que te cuentas a ti mismo: Considera teorías alternativas, adopta diferentes perspectivas, sugiere nuevas explicaciones, etc.
Deje para otro momento su personalización
Tal vez esto parezca obvio, pero la mayoría de las personas que se toman las cosas como algo personal lo hacen enseguida. Por ejemplo, si ocurre algo, inmediatamente se ponen a pensar por qué alguien les critica o juzga.
Pero no hay que personalizar inmediatamente. De hecho, una buena manera de romper el hábito y dejar de tomarse las cosas como algo personal es practicar el retraso de la personalización.
Por ejemplo: Supongamos que tu hijo dice algo que tú interpretas como muy malo. Y te sorprendes a ti mismo tomándotelo como algo personal. Pero entonces te dices a ti mismo: ¿Sabes qué? Pasaré cinco minutos más tarde, después de la cena, pensando más en esto. Pero ahora mismo voy a volver a jugar a los Lego con mi hija.
La ventaja de posponer la personalización -o de dejarla para otro momento, como me gusta pensar- es que rompes el hábito de la crítica que lleva inmediatamente a la personalización. Además, al disponer de más tiempo, aumentan las posibilidades de considerar explicaciones alternativas o de olvidarse por completo del tema.
Por último, al dejar seriamente abierta la opción de volver a tratar el tema más adelante, facilitas que tu mente se desprenda de él y siga adelante porque es potencialmente sólo temporal. Por otro lado, si sólo intentas distraerte de una personalización, tu mente lo interpretará como una señal de que es peligrosa o temible y será aún más probable que te la recuerde.
Es normal tomarse las cosas como algo personal de vez en cuando. Sin embargo, si descubres que te sientes regularmente molesto u ofendido por los comentarios de otras personas, esto empezará a afectar a tu propia salud mental. Por ello, es importante aprender a reconocer cuándo tu reacción es desproporcionada ante un comentario o un desprecio percibido. Por supuesto, si estás experimentando un abuso verbal o notas que alguien está realmente tratando de herir tus sentimientos, es el momento de reevaluar tu relación con esa persona. Si necesitas ayuda para discernir entre las críticas menores y el abuso emocional, busca la ayuda de un terapeuta.
