La apropiación cultural se refiere al uso de objetos o elementos de una cultura no dominante de una manera que refuerza los estereotipos o contribuye a la opresión y no respeta su significado original ni da crédito a su fuente. También incluye el uso no autorizado de partes de su cultura (su vestimenta, su danza, etc.) sin permiso.
De este modo, la apropiación cultural es un fenómeno estratificado y lleno de matices que a muchas personas les cuesta entender y pueden no darse cuenta cuando lo están haciendo ellos mismos.
La fusión y la mezcla de culturas puede resultar natural cuando personas de distintos orígenes se reúnen e interactúan. De hecho, muchos inventos y creaciones maravillosas han nacido de la fusión de esas culturas (como la música country).
Sin embargo, la línea se traza cuando un grupo cultural dominante utiliza elementos de un grupo no dominante de una manera que el grupo no dominante considera explotadora.
La apropiación cultural puede reconocerse más fácilmente formulando esta pregunta al grupo no dominante: ¿Le molesta el uso de este elemento de su cultura de esta manera?
¿Cuál es la definición de apropiación cultural?
La apropiación cultural, también llamada apropiación indebida cultural, ocurre cuando una persona de una cultura adopta la moda, la iconografía, las tendencias o los estilos de una cultura que no es la suya. Algunos de los ejemplos más dañinos de apropiación cultural ocurren cuando la cultura que se apropia es la de un grupo históricamente oprimido.
¿Qué es la apropiación cultural frente a la apreciación cultural?
La línea entre lo que diferencia la apropiación cultural de la apreciación cultural puede ser muy delgada, sin mencionar que es muy controvertida. Algunos dicen que la apropiación no existe porque ninguna cultura es completamente original y no está influenciada por otra. Otros creen que los creativos como los diseñadores y los artistas musicales obtienen un pase porque su arte está abierto a la discusión y la interpretación. La clave para practicar la apreciación en lugar de la apropiación es comprender la cultura de la que está tomando prestado, incluido el reconocimiento de su historia de opresión y marginación. También ayuda apoyar a los creadores de esa cultura, cuando sea posible.
Elementos de la apropiación cultural
Dando un paso atrás, ¿cómo definimos la apropiación cultural? Es útil considerar lo que significa cada uno de los términos de la frase, así como algunos términos relacionados que es importante entender.
Cultura
La cultura se refiere a todo lo que se asocia a un grupo de personas en función de su etnia, religión, geografía o entorno social. Puede incluir creencias, tradiciones, lengua, objetos, ideas, comportamientos, costumbres, valores o instituciones. No es raro que se piense que la cultura pertenece a determinados grupos étnicos.
Apropiación
La apropiación se refiere a tomar algo que no te pertenece a ti o a tu cultura. En el caso de la apropiación cultural, es un intercambio que se produce cuando un grupo dominante toma o “toma prestado” algo de un grupo minoritario que ha sido históricamente explotado u oprimido.
En este sentido, la apropiación implica una falta de comprensión o apreciación del contexto histórico que influye en lo que se toma. Tomar un objeto sagrado de una cultura históricamente marginada y producirlo como parte de un disfraz de Halloween es un ejemplo.
Denigración cultural
La denigración cultural se produce cuando alguien adopta un elemento de una cultura con el único propósito de humillar o menospreciar a las personas de esa cultura. El ejemplo más obvio es el de la cara negra, que se originó como una forma de denigrar y deshumanizar a los negros perpetuando estereotipos negativos.
Apreciación y respeto cultural
La apreciación cultural, por otro lado, es el préstamo respetuoso de elementos de otra cultura con el interés de compartir ideas y diversificarse. Por ejemplo, aprender artes marciales con un instructor que entienda la práctica desde una perspectiva cultural o comer comida india en un auténtico restaurante indio.
Cuando se hace correctamente, la apreciación cultural puede dar lugar a una comprensión y un respeto más profundos entre las culturas, así como a híbridos creativos que mezclan culturas.
Apropiación
- Deshumaniza a los grupos oprimidos.
- Toma sin permiso.
- Perpetúa los estereotipos.
- Ignora el significado y las historias que hay detrás de los elementos culturales.
Apreciación
- Celebra las culturas de forma respetuosa.
- Pide permiso, da crédito y ofrece compensación.
- Eleva las voces y las experiencias de los miembros de un grupo cultural.
- Se centra en el aprendizaje de las historias y los significados que hay detrás de los elementos culturales.
Tipos de apropiación cultural
Existen cuatro tipos principales de apropiación cultural:
Intercambio
Esta forma se define como un intercambio recíproco entre dos culturas que son aproximadamente iguales en términos de poder y dominio.
Dominación
Este tipo implica que una cultura dominante toma elementos de una cultura subordinada a la que se le ha impuesto una cultura dominante.
Explotación
Este tipo se define como la toma de elementos culturales de una cultura subordinada sin compensación, permiso o reciprocidad.
Transculturación
Esta forma implica tomar y combinar elementos de múltiples culturas, lo que dificulta la identificación y el reconocimiento de la fuente original.
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Contexto de la apropiación cultural
Conocer el contexto de la apropiación cultural es importante para entender por qué es un problema. Aunque algunos no se lo piensen dos veces a la hora de adoptar un estilo de otra cultura, por ejemplo, el grupo en el que se originó el estilo puede tener experiencias históricas que hacen que las acciones de la persona sean insensibles a la experiencia pasada y actual del grupo.
Por ejemplo, pensemos en un estadounidense blanco que lleva el pelo recogido en trenzas. Mientras que los estadounidenses de raza negra han sufrido históricamente la discriminación a causa de peinados protectores como las trenzas, los estadounidenses de raza blanca, como parte del grupo dominante en EE.UU., a menudo pueden “salirse con la suya” al apropiarse de ese mismo peinado y ponerlo “de moda”, sin entender ni reconocer las experiencias que contribuyeron a su importancia en la cultura negra en primer lugar.
Ejemplos de apropiación cultural
Al considerar los ejemplos de apropiación cultural, es útil observar los tipos de artículos que pueden ser un objetivo. Entre ellos se encuentran:
- Artefactos.
- Ropa y moda.
- Danza.
- Decoraciones.
- Comida.
- Peinado.
- Propiedad intelectual.
- Idioma.
- Maquillaje.
- Medicina.
- Música.
- Símbolos religiosos.
- Tatuajes.
Prácticas de bienestar
En Estados Unidos, los grupos que más comúnmente son objeto de apropiación cultural son los negros americanos, los asiáticos americanos, los hispanos y los latinos americanos y los nativos americanos.
A continuación, se exponen algunos ejemplos de apropiación cultural en el mundo real.
Rock ‘N’ Roll
En la década de 1950, los músicos blancos “inventaron” el rock and roll; sin embargo, el estilo musical se apropió de los músicos negros, que nunca recibieron el crédito correspondiente. De hecho, los ejecutivos musicales de la época optaron por promocionar a los intérpretes blancos en lugar de los negros, lo que refuerza la idea de que la apropiación cultural implica un impacto negativo en un grupo no dominante.
La cabaña del sudor
En el 2011, el empresario motivacional James Arthur Ray fue condenado por tres cargos de homicidio por negligencia tras la muerte de tres participantes en su pseudo cabaña de sudación. Este es un ejemplo extremo de la apropiación cultural y la tergiversación de las tradiciones de los nativos americanos.
Voguing
¿Recuerdas la moda del “voguing” que hizo popular Madonna en los años 90? El voguing como baile tiene sus raíces en los clubes gay de Nueva York y fue promovido por miembros negros de la comunidad LGBTQ+.12 Madonna defiende su derecho a la expresión artística, pero la pregunta sigue siendo: ¿cuántas personas siguen pensando erróneamente que ella inventó el voguing?
Mascotas de equipos
Los principales equipos deportivos de Estados Unidos y Canadá están implicados en la apropiación cultural de las culturas indígenas a través de sus nombres y mascotas. Algunos ejemplos pasados y presentes son los Blackhawks de Chicago, los Indios de Cleveland, los Pieles Rojas de Washington y los Esquimales de Edmonton. (Los Redskins y los Eskimos han cambiado de nombre desde entonces).
“Piel Roja” es un término despectivo para los pueblos indígenas, y el término “esquimal” ha sido rechazado por la comunidad inuit.
¿Cuáles son algunos ejemplos de apropiación cultural?
Algunos disfraces de Halloween que se consideran ofensivos, como “gitano”, rastafari o geisha, se consideran apropiación cultural porque esos atuendos juegan con los estereotipos que han llevado al maltrato o la incomprensión de un grupo de personas. Pero están lejos de ser los únicos. Aquí hay algunos ejemplos más de apropiación cultural:
El equipo de fútbol de Washington
Los equipos deportivos tienen una larga historia de apropiación cultural, pero algunos han comenzado a hacer lo correcto. El equipo de fútbol de Washington cambió su nombre en julio de 2020. Otros equipos, como los Indios de Cleveland y los Bravos de Atlanta, todavía conservan sus nombres, aunque pueden considerarse ofensivos para los nativos americanos.
Lizzo
La popular artista de grabación sorprendió por su portada de Rolling Stone de febrero de 2020 en la que fue criticada por usar un tocado tradicional de las culturas camboyana y tailandesa. “Si fuera una apreciación, la historia apoyaría la cultura que se está representando. Pero está dirigida solo a la comunidad negra. Estoy a favor de defender tu cultura, pero no uses la de otra persona para hablar de la tuya”. “, respondió un comentarista de Instagram.
Kylie Jenner
Kylie Jenner no solo ha sido acusada de robar diseños de un artista de moda urbana de la ciudad de Nueva York para su propia marca, sino que también supuestamente construyó su fortuna de mil millones de dólares explotando a las mujeres negras. También la han llamado por su cabello en varias ocasiones.
Cómo saber si algo es una apropiación cultural
Si no estás seguro de cómo decidir si algo es una apropiación cultural, aquí tienes algunas preguntas que hacerte:
- ¿Cuál es su objetivo con lo que está haciendo?
- ¿Sigues una tendencia o exploras la historia de una cultura?
- ¿Intentas insultar deliberadamente la cultura de alguien o eres respetuoso?
- ¿Estás comprando algo (por ejemplo, obras de arte) que es una reproducción de una cultura o un original?
- ¿Cómo se sentirían las personas de la cultura de la que tomas prestado lo que estás haciendo?
- ¿Existen estereotipos en lo que estás haciendo?
- ¿Utilizas un objeto sagrado (por ejemplo, un tocado) de una forma despreocupada o divertida?
- ¿Tomas prestado algo de una cultura antigua y finges que es nuevo?
- ¿Estás dando crédito a la fuente o a la inspiración de lo que estás haciendo?
- Si una persona de la cultura original hiciera lo que tú haces, ¿se le consideraría “guay” o podría ser discriminada?
- ¿Llevas un disfraz (por ejemplo, de chica geisha o de indumentaria tribal) que representa una cultura?
- ¿Ignoras el significado cultural de algo en favor de seguir una tendencia?
Analiza estas cuestiones y procura mostrar siempre sensibilidad al adoptar elementos de otra cultura. Si te das cuenta de que algo que has hecho está mal, acéptalo como un error y trabaja para cambiarlo y disculparte por ello.
Si no estás seguro de si algo se considera apropiación cultural, no tienes más que mirar la reacción del grupo del que se tomó el elemento cultural.
Cómo evitar la apropiación cultural
Puedes evitar la apropiación cultural tomando algunas medidas, como las siguientes:
- Hazte la lista de preguntas anterior para empezar a explorar la motivación subyacente de lo que estás haciendo.
- Da crédito o reconoce el origen de los elementos que tomas prestados o promueves de otras culturas en lugar de reclamarlos como ideas originales.
- Tómese el tiempo necesario para conocer y apreciar realmente una cultura antes de tomar prestados o adoptar elementos de la misma. Aprenda de los miembros de la cultura, visite los lugares que dirigen (como los restaurantes) y asista a eventos auténticos (como ir a un luau de verdad).
- Apoye a las pequeñas empresas dirigidas por miembros de la cultura en lugar de comprar artículos producidos en masa en las grandes tiendas que están hechas para representar una cultura.
La apropiación cultural es el equivalente social del plagio con una dosis añadida de denigración. Es algo que hay que evitar a toda costa y sobre lo que hay que informarse.
Además de vigilar tus propias acciones, es importante que seas consciente de las acciones de las empresas y seas exigente con el gasto de tu dinero, ya que es otra forma de apoyar a los miembros de la cultura no dominante. Haz lo que puedas cuando puedas mientras aprendes a hacerlo mejor.
