Aprende a reconocer los signos de maltrato psicológico

Abuso psicológico

El maltrato psicológico implica el uso regular y deliberado de una serie de palabras y acciones no físicas utilizadas con el propósito de manipular, herir, debilitar o asustar a una persona mental y emocionalmente; y/o distorsionar, confundir o influir en los pensamientos y acciones de una persona en su vida cotidiana, cambiando su sentido de sí misma y perjudicando su bienestar.

Formas de maltrato psicológico

Probablemente conozcas muchos de los signos más evidentes del abuso mental y emocional. Pero cuando estás en medio de él, puede ser fácil pasar por alto el persistente trasfondo del comportamiento abusivo.

El maltrato psicológico consiste en los intentos de una persona de atemorizarte, controlarte o aislarte. Está en las palabras y acciones del abusador, así como en su persistencia en estos comportamientos.

El maltratador puede ser su cónyuge u otra pareja sentimental. Puede ser su socio comercial, su padre o su cuidador.

Sea quien sea, no te lo mereces y no es tu culpa. Sigue leyendo para saber más, incluyendo cómo reconocerlo y qué puedes hacer a continuación.

Humillación, negación, crítica

Estas tácticas están destinadas a minar tu autoestima. El abuso es duro e implacable en asuntos grandes y pequeños.

He aquí algunos ejemplos:

Insultos

Te llamarán descaradamente “estúpido”, “perdedor” o palabras demasiado horribles para repetirlas aquí.

Apodos despectivos

Esto no es más que más insultos disfrazados de forma no tan sutil. “Mi pequeño arrastrador de nudillos” o “Mi calabaza regordeta” no son términos cariñosos.

Asesinato del carácter

Suele incluir la palabra “siempre”. Siempre llegas tarde, te equivocas, metes la pata, eres desagradable, etc. Básicamente, dicen que no eres una buena persona.

Gritos

Gritar, vociferar y maldecir tiene como objetivo intimidar y hacerte sentir pequeño e intrascendente. Pueden ir acompañados de golpes de puño o lanzamiento de objetos.

Condescendiente

“Cariño, sé que lo intentas, pero esto está más allá de tu comprensión”.

Vergüenza pública

Se pelean, sacan a la luz tus secretos o se burlan de tus defectos en público.

Desprecio.

Les cuentas algo que es importante para ti y te dicen que no es nada. El lenguaje corporal, como poner los ojos en blanco, sonreír, mover la cabeza y suspirar, ayudan a transmitir el mismo mensaje.

Bromas

Las bromas pueden tener una pizca de verdad o ser una completa invención. En cualquier caso, te hacen parecer tonto.

Sarcasmo.

A menudo es una indirecta disfrazada. Cuando te opones, afirman que han estado bromeando y te dicen que dejes de tomarte todo tan en serio.

Insultos a tu apariencia.

Te dicen, justo antes de salir, que tu pelo es feo o tu ropa es de payaso.

Menospreciar tus logros

Tu agresor puede decirte que tus logros no significan nada, o incluso puede atribuirse la responsabilidad de tu éxito.

Menospreciar tus intereses

Puede que te digan que tu afición es una pérdida de tiempo infantil o que estás fuera de tu alcance cuando haces deporte. En realidad, es que prefieren que no participes en actividades sin ellos.

Presionando tus botones

Una vez que tu agresor sabe que hay algo que te molesta, lo sacará a relucir o lo hará cada vez que pueda.

Control y vergüenza

Intentar que te sientas avergonzado por tus insuficiencias es otro camino hacia el poder.

Las herramientas del juego de la vergüenza y el control incluyen:

Amenazas

Decirte que se llevarán a los niños y desaparecerán, o decir “No se sabe lo que podría hacer”.

Vigilar tu paradero

Quieren saber dónde estás todo el tiempo e insisten en que respondas a las llamadas o a los mensajes de texto inmediatamente. Pueden aparecer sólo para ver si estás donde se supone que debes estar.

Espionaje digital

Pueden comprobar tu historial de Internet, tus correos electrónicos, tus mensajes de texto y tu registro de llamadas. Incluso pueden pedirte tus contraseñas.

Toma de decisiones unilaterales

Pueden cerrar una cuenta bancaria conjunta, cancelar la cita con el médico o hablar con tu jefe sin preguntar.

Control financiero

Pueden tener cuentas bancarias sólo a su nombre y obligarte a pedir dinero. Es posible que te pidan cuentas de cada céntimo que gastas.

Sermones

Si te dan largas explicaciones sobre tus errores, es evidente que piensan que estás por debajo de ellos.

Órdenes directas

Desde “Pon mi cena en la mesa ahora” hasta “Deja de tomar la píldora”, se espera que las órdenes se cumplan a pesar de tus planes en contra.

Exabruptos

Te dijeron que cancelaras esa salida con tu amigo o que metieras el coche en el garaje, pero no lo hiciste, así que ahora tienes que aguantar una perorata con la cara roja sobre lo poco colaborador que eres.

Te tratan como a un niño

Te dicen qué tienes que ponerte, qué y cuánto tienes que comer, o qué amigos puedes ver.

Fingir impotencia

Pueden decir que no saben cómo hacer algo. A veces es más fácil hacerlo uno mismo que explicarlo. Lo saben y se aprovechan de ello.

Imprevisibilidad

Explotan con rabia de la nada, te colman de afecto de repente o se vuelven oscuros y malhumorados a la primera de cambio para que andes con pies de plomo.

Se marchan

En una situación social, salir de la habitación te deja en la estacada. En casa, es una herramienta para mantener el problema sin resolver.

Utilizar a los demás

Los maltratadores pueden decirte que “todo el mundo” piensa que estás loca o que “todos dicen” que estás equivocada.

Acusar, culpar y negar

Este comportamiento proviene de las inseguridades del maltratador. Quieren crear una jerarquía en la que ellos están arriba y tú abajo.

He aquí algunos ejemplos:

Celos

Te acusan de coquetear o de engañarlos.

Darle la vuelta a la tortilla

Dicen que provocas su rabia y sus problemas de control por ser tan pesado.

Negar algo que sabe que es cierto

Un maltratador negará que se haya producido una discusión o incluso un acuerdo. Esto se llama “luz de gas”. Su objetivo es hacer que te cuestiones tu propia memoria y cordura.

Utilizar la culpa.

Pueden decir algo como: “Me debes esto. Mira todo lo que he hecho por ti”, en un intento de salirse con la suya.

Incitar y luego culpar

Los maltratadores saben muy bien cómo alterarte. Pero una vez que empiezan los problemas, la culpa es tuya por haberlos creado.

Negar sus abusos

Cuando te quejes de sus ataques, los maltratadores lo negarán, aparentemente desconcertados ante la sola idea.

Te acusan de maltrato

Dicen que eres tú la que tiene problemas de ira y control y que ellos son la víctima indefensa.

Trivializar

Cuando quieres hablar de tus sentimientos heridos, te acusan de exagerar y de hacer montañas de un grano de arena.

Dicen que no tienes sentido del humor

Los maltratadores hacen bromas personales sobre ti. Si te opones, te dirán que te relajes.

Te culpan de sus problemas

Todo lo que está mal en su vida es culpa tuya. No le apoyas lo suficiente, no has hecho lo suficiente o has metido las narices donde no debías.

Destrucción y negación

Pueden romper la pantalla de tu móvil o “perder” las llaves de tu coche, y luego negarlo.

Abandono y aislamiento emocional

Los maltratadores tienden a anteponer sus propias necesidades emocionales a las tuyas. Muchos maltratadores tratarán de interponerse entre usted y las personas que le apoyan para hacerla más dependiente de ellos.

Lo hacen de la siguiente manera

Exigiendo respeto. Ningún desaire percibido quedará impune, y se espera que les rindas pleitesía. Pero es un camino de ida.

Cerrando la comunicación

Ignorarán tus intentos de conversación en persona, por texto o por teléfono.

Deshumanizarte

Apartan la mirada cuando hablas o miran a otra cosa cuando te hablan.

Impedirte socializar

Cada vez que tienes planes para salir, se inventan una distracción o te ruegan que no vayas.

Intentar interponerse entre tú y tu familia

Le dirán a los miembros de la familia que no quieres verlos o pondrán excusas para que no puedas asistir a las funciones familiares.

Negar el afecto

No te tocarán, ni siquiera para cogerte la mano o darte una palmadita en el hombro. Pueden negarse a mantener relaciones sexuales para castigarte o para que hagas algo.

Ignorarle

Te ignoran, cambian de tema o simplemente te ignoran cuando quieres hablar de tu relación.

Trabajar activamente para poner a los demás en tu contra

Le dirán a sus compañeros de trabajo, a sus amigos e incluso a su familia que usted es inestable y propenso a la histeria.

Te llaman necesitada

Cuando estés realmente deprimida y busques apoyo, te dirán que estás demasiado necesitada o que el mundo no puede dejar de girar por tus pequeños problemas.

Interrumpir

Estás hablando por teléfono o enviando un mensaje de texto y se ponen en tu cara para hacerte saber que tu atención debe estar en ellos.

Indiferencia

Te ven herido o llorando y no hacen nada.

Discutir tus sentimientos

Sea lo que sea lo que sientas, te dirán que te equivocas al sentirte así o que eso no es realmente lo que sientes.

Codependencia

Una relación de codependencia es cuando todo lo que haces es una reacción al comportamiento de tu agresor. Y ellos te necesitan tanto para aumentar su propia autoestima. Has olvidado cómo ser de otra manera. Es un círculo vicioso de comportamiento insano.

Puedes ser codependiente si:

• Es infeliz en la relación, pero teme las alternativas.
• Descuidas constantemente tus propias necesidades en aras de las suyas.
• Abandona a sus amigos y deja de lado a su familia para complacer a su pareja.
• Busca con frecuencia la aprobación de su pareja.
• Se critica a sí mismo a través de los ojos de su agresor, ignorando sus propios instintos.
• Hacer muchos sacrificios para complacer a la otra persona, pero no es recíproco.
• Prefiere vivir en el estado actual de caos que estar solo.
• Morderte la lengua y reprimir tus sentimientos para mantener la paz.
• Te sientes responsable y asumes la culpa de algo que han hecho.
• Defender a tu maltratador cuando otros señalan lo que está ocurriendo.
• Intentar “rescatarlos” de sí mismos.
• Sentirte culpable cuando te defiendes.
• Pensar que te mereces este trato.
• Creer que nadie más podría querer estar contigo.
• Cambiar tu comportamiento en respuesta a la culpa; tu maltratador dice: “No puedo vivir sin ti”, así que te quedas

Qué hacer

Si estás siendo maltratado mental y emocionalmente, confía en tu instinto. Sepa que no está bien y que no tiene por qué vivir así.

Si es muy grave puedes buscar un centro de ayuda inmediatamente. Por lo demás, tus opciones se reducen a las características específicas de tu situación. Esto es lo que puedes hacer:

• Acepta que el abuso no es tu responsabilidad. No intentes razonar con tu agresor. Puede que quieras ayudar, pero es poco probable que rompa este patrón de comportamiento sin asesoramiento profesional. Esa es su responsabilidad.
• Desconéctese y establezca límites personales. Decida que no responderá al abuso ni se dejará arrastrar por las discusiones. Cumpla con ello. Limite la exposición al abusador tanto como pueda.
• Salga de la relación o de las circunstancias. Si es posible, corta todos los lazos. Deja claro que se ha acabado y no mires atrás. También puedes buscar un terapeuta que te muestre una forma saludable de seguir adelante.
• Date tiempo para sanar. Acércate a amigos y familiares que te apoyen. Si estás en la escuela, habla con un profesor u orientador. Si crees que te ayudará, busca un terapeuta que pueda ayudarte en tu recuperación.
• Dejar la relación es más complejo si estás casado, tienes hijos o tienes bienes mezclados. Si esa es tu situación, busca asistencia legal.

¿Cuáles son los efectos del abuso emocional?

El maltrato emocional es una forma grave de abuso que puede producirse antes, durante o después de los períodos de abuso físico. El maltrato emocional nunca es culpa de la persona que lo sufre.

El maltrato emocional puede tener varios efectos a corto y largo plazo. Pueden ser físicos (corazón acelerado y temblores), psicológicos (ansiedad y culpa) o ambos.

Tipos de abuso emocional

Una persona puede ser objeto de abuso emocional por parte de diferentes personas a lo largo de su vida.

El abuso emocional tiene varias fuentes potenciales. Entre ellas se encuentran:

• Los padres.
• Las parejas sentimentales.
• Amigos.
• Colegas.

Efectos a corto plazo en el cerebro y el cuerpo

El abuso emocional puede ser difícil de aceptar para la persona que lo recibe. Al principio, puede negar que la persona con la que mantiene una relación tiene un comportamiento emocionalmente abusivo. Por ejemplo, pueden empezar a sentir

• Vergüenza.
• Miedo.
• Desesperanza.
• Confusión.

Mientras lidian con los efectos emocionales de esto, también pueden empezar a sentir algunos efectos fisiológicos del abuso. Estos efectos pueden incluir

• Mal humor, dolores y molestias.
• Dificultad para concentrarse.
• Tensión muscular.

Efectos a largo plazo en el cerebro y el cuerpo

El abuso emocional, al igual que el físico, puede tener efectos a largo plazo en el cerebro y el cuerpo. El abuso emocional grave puede ser tan perjudicial como el abuso físico y contribuir a la depresión y la baja autoestima.

El estudio también sugiere que el abuso emocional puede contribuir al desarrollo de enfermedades crónicas como la fibromialgia y el síndrome de fatiga crónica.

Además, una persona puede experimentar:

• Insomnio.
• Dolor crónico.
• Retraimiento social o soledad.
• Culpa.
• Ansiedad.

sentimientos eventuales de que su pareja o padre tiene razón, y que ellos “no son buenos” o son feos, por ejemplo.

Los niños que sufren abuso emocional pueden desarrollar efectos como:

• Un sentimiento central de inutilidad
• Dificultad para regular las emociones
• Dificultad para establecer la confianza
• Regresión
• Trastornos del sueño
• Dificultad para desarrollar relaciones con los demás

En algunos casos, el abuso emocional puede provocar un trastorno de estrés postraumático (TEPT). Una persona que sobrevive al abuso emocional puede no desarrollar un TEPT, pero si lo hace, puede experimentar síntomas como

• Pensamientos negativos.
• Arrebatos de ira.
• Insomnio.
• Pesadillas.
• También pueden asustarse con facilidad.

Consejos para la curación y la recuperación

• Descansar adecuadamente.
• Llevar una dieta equilibrada.
• Ser más activo físicamente.
• Pedir ayuda a familiares, amigos o a un profesional de la salud.
• Acudir a otras personas, como amigos o compañeros de trabajo.
• Ser voluntario.