Cómo saber cuándo amas a alguien

El amor es un conjunto de emociones y comportamientos caracterizados por la intimidad, la pasión y el compromiso. Implica cuidado, cercanía, protección, atracción, afecto y confianza.

El amor puede variar en intensidad y puede cambiar con el tiempo. Se asocia con una variedad de emociones positivas, que incluyen felicidad, entusiasmo, satisfacción con la vida y euforia, pero también puede provocar emociones negativas como los celos y el estrés.

Cuando se trata de amor, algunas personas dirían que es una de las emociones humanas más importantes. Sin embargo, a pesar de ser uno de los comportamientos más estudiados, sigue siendo el menos entendido. Por ejemplo, los investigadores debaten si el amor es un fenómeno biológico o cultural.

Lo más probable es que el amor esté influenciado tanto por la biología como por la cultura. Aunque las hormonas y la biología son importantes, la forma en que expresamos y experimentamos el amor también está influenciada por nuestras concepciones personales del amor.

Historia del amor

Sólo recientemente el amor se ha convertido en el tema de la ciencia. En el pasado, el estudio del amor se dejaba al “escritor creativo para que nos describiera las condiciones necesarias para amar”, según Sigmund Freud. “En consecuencia, se vuelve inevitable que la ciencia se preocupe por los mismos materiales cuyo tratamiento por parte de los artistas ha hecho disfrutar a la humanidad durante miles de años”, agregó.

La investigación sobre el amor ha crecido enormemente desde las observaciones de Freud. Pero las primeras exploraciones sobre la naturaleza y las razones del amor generaron críticas considerables. Durante la década de 1970, el senador estadounidense William Proxmire criticó a los investigadores que estudiaban el amor y ridiculizó el trabajo como un desperdicio del dinero de los contribuyentes.

A pesar de la resistencia temprana, la investigación ha revelado la importancia del amor tanto en el desarrollo infantil como en la salud de los adultos.

Cómo amamos

El amor no siempre se ve igual.

A veces, progresa a través de etapas específicas.

El primer destello de amor, cuando te enamoras perdidamente de alguien, a menudo parece más un enamoramiento, lleno de emoción y nerviosismo

¿Y si es mutuo? La dicha eufórica que muchas personas experimentan puede mantener a tu pareja y a ti completamente envueltos el uno en el otro. Con el tiempo, ese sentimiento de recién enamorado a menudo se transforma en algo menos cargado, pero más estable y duradero.

Los niveles de hormonas más altos de lo habitual, como la dopamina y la norepinefrina, impulsan la intensidad de estos primeros sentimientos. Eventualmente, estos sentimientos que surgen a menudo se asientan en un afecto más profundo con la ayuda de la oxitocina, una hormona que juega un papel en el apego.

¿Qué significa estar enamorado?

Tal vez te enamoras de alguien que acabas de conocer, pero finalmente te das cuenta de que el primer rubor de amor ha teñido tu vista. Una vez que la primera intensidad se desvanece, tus sentimientos comienzan a marchitarse sin echar raíces.

También puede desarrollar el amor romántico sin experimentar una emoción eufórica y palpitante. Alguien que se enamora de su mejor amigo, por ejemplo, podría notar que su antiguo amor platónico se vuelve más romántico y sexualmente cargado casi de la noche a la mañana.

Y, por supuesto, el amor que sientes por los amigos, o el amor platónico, aún puede ser bastante profundo, aunque no implique ninguna atracción romántica o sexual.

¿El amor es una emoción?

Psicólogos, sociólogos e investigadores discrepan un poco sobre la caracterización del amor. Muchos dicen que no es una emoción en la forma en que normalmente los entendemos, sino un impulso fisiológico esencial. El psicólogo y biólogo Enrique Burunat dice: “El amor es una motivación fisiológica como el hambre, la sed, el sueño y el deseo sexual”.  Por el contrario, la Asociación Estadounidense de Psicología lo define como “una emoción compleja”. y las emociones secundarias y ubican al amor en esta última categoría, sosteniendo que deriva de una mezcla de emociones primarias.

¿Cómo sabes que estás sintiendo amor por alguien?

¿Cuáles son algunos de los signos del amor? Los investigadores han hecho distinciones entre los sentimientos de agrado y amor por otra persona.

Escalas de simpatía y amor de Zick Rubin

Según el psicólogo Zick Rubin, el amor romántico se compone de tres elementos:

• Apego: necesidad de estar con otra persona y deseo de contacto físico y aprobación.
• Cuidar: Valorar la felicidad y las necesidades de la otra persona tanto como las propias.
• Intimidad: compartir pensamientos, sentimientos y deseos privados con la otra persona.

Basándose en esta visión del amor romántico, Rubin desarrolló dos cuestionarios para medir estas variables, conocidas como Escalas de simpatía y amor de Rubin. Mientras que las personas tienden a ver a las personas que les gustan como agradables, el amor se caracteriza por ser devoto, posesivo y confiar el uno en el otro.

Tipos de amor

No todas las formas de amor son iguales, y los psicólogos han identificado varios tipos diferentes de amor que las personas pueden experimentar.

Estos tipos de amor incluyen:

Amistad

Este tipo de amor implica gustar a alguien y compartir cierto grado de intimidad.

Enamoramiento

Esta es una forma de amor que a menudo implica intensos sentimientos de atracción sin un sentido de compromiso; a menudo ocurre temprano en una relación y puede profundizar en un amor más duradero.

Amor pasional

Este tipo de amor está marcado por intensos sentimientos de anhelo y atracción; a menudo implica una idealización de la otra persona y la necesidad de mantener una cercanía física constante.

Amor compasivo/compañerista

Esta forma de amor está marcada por la confianza, el afecto, la intimidad y el compromiso.

Amor no correspondido

Esta forma de amor ocurre cuando una persona ama a otra que no corresponde a esos sentimientos.

La teoría triangular del amor de Robert Sternberg

Específicamente, el psicólogo Robert Sternberg desarrolló su reconocida teoría triangular del amor a principios de la década de 1980. Muchas investigaciones se han basado en su trabajo y han demostrado su universalidad en todas las culturas.

Sternberg dividió el amor en tres componentes: intimidad, pasión y compromiso, que interactúan para producir siete tipos de amor.

La teoría triangular del amor de Sternberg

Tipo de componentes del amor

• Amistad Intimidad.
• Enamoramiento apasionado.
• Compromiso vacío.
• Intimidad romántica, pasión.
• Intimidad de compañero.
• Compromiso fatuo, pasión.
• Consumado Intimidad, compasión, compromiso.

¿El amor está influenciado por la biología o la cultura?

Algunos investigadores sugieren que el amor es una emoción humana básica al igual que la felicidad o la ira, mientras que otros creen que es un fenómeno cultural que surge en parte debido a las presiones y expectativas sociales.

La investigación ha encontrado que el amor romántico existe en todas las culturas, lo que sugiere que el amor tiene un fuerte componente biológico. Es parte de la naturaleza humana buscar y encontrar el amor. Sin embargo, la cultura puede afectar significativamente la forma en que las personas piensan, experimentan y muestran el amor romántico.

¿Cómo reconocer el amor platónico?

El amor platónico implica un afecto profundo, pero no una atracción romántica o sexual. Es absolutamente posible que personas de cualquier género mantengan una amistad sin tensión o atracción sexual.

Cuando amas a alguien platónicamente, puedes notar algunos signos básicos de amor.

También puede:

• Tienen intereses, valores y metas similares.
• Discutir las emociones y las relaciones que tiene con los demás.
• Apoyarse unos a otros a través de las dificultades.
• Disfruta pasar tiempo juntos.

Abrazar el amor platónico con éxito requiere que dejes de lado cualquier sentimiento romántico. Amar platónicamente no significa simplemente esperar y desear que la persona se enamore de ti algún día.

Los buenos comportamientos de amistad pueden ayudarte a mantener el amor platónico. Por ejemplo:

Comunicar

Todos tienen diferentes necesidades de comunicación, pero puedes mantener tu cercanía llamando o enviando mensajes de texto. Cuando hables, trata de pasar al menos tanto tiempo escuchando como compartiendo tus propios pensamientos.

Establecer límites

Algunos amigos platónicos pueden estar perfectamente bien pasando la noche en tu casa, pasando el rato a todas horas o discutiendo los detalles sexuales de tus otras relaciones. Otros pueden reservar estas actividades para parejas románticas. Hablar a través de los límites puede ayudarlo a evitar cualquier falta de comunicación.

Pasar tiempo juntos

Manténgase conectado, incluso cuando no puedan verse físicamente, planificando chats en línea, sesiones de videojuegos o noches virtuales de cine.

Ofrece apoyo emocional

El amor y la amistad pueden hacer que sea más fácil superar los desafíos de la vida. Muestre su amor hablando con un amigo o preguntando: “¿Qué puedo hacer para ayudar?”.

¿Cómo reconocer el amor romántico?

Amar a alguien de manera romántica generalmente implica el deseo de una conexión multifacética.

Valoras su personalidad y quieres su amistad. Es posible que los desees un poco (aunque puedes experimentar el amor romántico sin desear una relación física).

Tal vez encuentres su aspecto atractivo, pero sobre todo quieres pasar mucho tiempo con ellos porque los valoras como una persona completa y quieres desarrollar una conexión emocional duradera.

Prueba estos consejos para cultivar y mantener el amor romántico:

Practica la comunicación abierta

Las relaciones requieren honestidad abierta para prosperar. Compartir sentimientos, establecer límites saludables y discutir los objetivos de la relación desde el principio aumentan sus posibilidades de una relación duradera.

Evita dejarte llevar por la lujuria

En los primeros días del amor, puedes dedicar mucho tiempo a pensar (y hablar) sobre lo que ya has hecho entre las sábanas (o en cualquier otro lugar) y fantasear con futuros encuentros. Esto es absolutamente normal. Solo asegúrate de que también estás trabajando para lograr una conexión emocional.

Aprender y crecer juntos

Si quieres que tu amor dure, es esencial que se conozcan realmente. Esto podría significar discutir sueños y metas, compartir desafíos y éxitos y probar cosas nuevas. Mantienes tus propias identidades, pero también desarrollas una tercera unidad compartida: la relación misma.

Cómo mostrar amor a otra persona

No hay una sola manera de practicar el amor. Cada relación es única, y cada persona trae su propia historia y necesidades. Algunas cosas que puede hacer para mostrar amor a las personas que le importan incluyen:

• Estar dispuesto a ser vulnerable.
• Estar dispuesto a perdonar.
• Haga lo mejor que pueda y esté dispuesto a disculparse cuando cometa errores.
• Hágales saber que le importa.
• Escucha lo que tienen que decir.
• Prioriza pasar tiempo con la otra persona.
• Reciprocar gestos amorosos y actos de bondad.
• Reconocer y reconocer sus buenas cualidades.
• Comparte cosas sobre ti.
• Mostrar cariño.
• Hazlo incondicional.

Cómo el amor afecta su salud mental

El amor, el apego y el afecto tienen un impacto importante en el bienestar y la calidad de vida. Las relaciones amorosas se han relacionado con:

• Menor riesgo de enfermedades del corazón.
• Disminución del riesgo de morir después de un ataque al corazón.
• Mejores hábitos de salud.
• Mayor longevidad.
• Menores niveles de estrés.
• Menos depresión.
• Menor riesgo de diabetes.

Consejos para cultivar el amor

Las relaciones duraderas se caracterizan por niveles profundos de confianza, compromiso e intimidad. Algunas cosas que puede hacer para ayudar a cultivar relaciones amorosas incluyen:

Prueba la meditación de bondad amorosa

La meditación de bondad amorosa (LKM, por sus siglas en inglés) es una técnica que se usa a menudo para promover la autoaceptación y reducir el estrés, pero también se ha demostrado que promueve una variedad de emociones positivas y mejora las relaciones interpersonales. LKM implica meditar mientras piensas en una persona que amar o preocuparse, concentrándose en sentimientos cálidos y su deseo por su bienestar y felicidad.

Comunicar

Las necesidades de todos son diferentes. La mejor manera de asegurarse de que se satisfagan sus necesidades y las de su ser querido es hablar sobre ellas. Ayudar a otra persona a sentirse amada implica comunicarle ese amor a través de palabras y hechos. Algunas formas de hacer esto incluyen demostrar que te importa, hacerlos sentir especiales, decirles que los amas y hacer cosas por ellos.

Abordar los conflictos de forma saludable

Nunca discutir no es necesariamente un signo de una relación saludable; la mayoría de las veces, significa que las personas evitan un problema en lugar de discutirlo. En lugar de evitar el conflicto, concéntrese en resolver los problemas de manera saludable para hacer avanzar una relación de manera positiva.

Emociones negativas asociadas con el amor

Como dijo Shakespeare, el curso del amor nunca transcurrió sin problemas. Ninguna relación es perfecta, por lo que siempre habrá problemas, conflictos, malentendidos y decepciones que pueden llevar a la angustia o al desamor.

Entonces, si bien el amor está asociado con una serie de emociones positivas, también puede ir acompañado de una serie de sentimientos negativos.

Algunas de las trampas potenciales de experimentar el amor incluyen:

• Ansiedad.
• Depresión.
• Aumento del estrés.
• Celos.
• Obsesión.
• Posesividad.
• Tristeza.

Si bien es probable que las personas experimenten algunas emociones negativas asociadas con el amor, puede volverse problemático si esos sentimientos negativos superan a los positivos o si comienzan a interferir con la capacidad de funcionar normalmente de cualquiera de las personas. La consejería de relaciones puede ser útil en situaciones en las que las parejas necesitan ayuda para lidiar con la falta de comunicación, el estrés o los problemas emocionales.