Cómo mantener una vida social cuando dejas de beber

Estar sobrio no tiene por qué significar renunciar a su vida social; sin embargo, manejar la sobriedad en un entorno social (especialmente cuando hay alcohol de por medio) puede ser un desafío. Es posible que le preocupe mucho salir después de dejar de beber.

• ¿Puedo divertirme sin beber?
• ¿Cómo reaccionarán mis amigos?
• ¿Me sentiré cohibido sin un poco de coraje líquido?
• ¿Puedo decir “no” y cumplirlo?

Si se encuentra en las primeras etapas de recuperación, deberá mantenerse alejado de cualquier situación en la que estén involucrados el alcohol o las drogas durante algún tiempo. Estos entornos pueden desencadenar antojos y ponerlo en riesgo de recaer.

Si ha decidido reducir su consumo de alcohol por motivos de salud, o si su sobriedad está más establecida, los entornos sociales que implican beber pueden ser más fáciles de navegar. Aún así, estar preparado y tener un plan puede ayudarle a disfrutar de salir después de haber dejado de beber.

El taboo de la sobriedad

El alcohol se ha asociado durante mucho tiempo con una larga lista de cánceres, problemas de salud, violencia de pareja e incidentes por conducir en estado de ebriedad. A pesar de lo peligroso que puede ser el consumo de alcohol, muchas personas beben con regularidad y lo ven como una parte rutinaria de sus vidas. Esto puede hacer que sea complicado comunicarle a la gente su decisión de dejar de beber. Y como el alcohol y la socialización suelen ir de la mano, también puede resultar difícil separar ambas actividades. Es posible que tema que, si deja de beber, sus amigos dejen de invitarlo a salir o de hacerle pasar un mal rato.

“La parte más difícil de no beber es la percepción que otras personas tienen al respecto”, dijo Millie Gooch, autora de “The Sober Girl Society Handbook”. Explicó que cuando decidió volverse sobria, algunos la llamaron aburrida, vieron su elección como moralista o virtuosa y la tomaron como una ofensa para ellos mismos.

Su decisión de dejar de beber sin que exista un problema grave puede resultar difícil de entender para los demás. Esto puede resultar en respuestas desagradables como presión de grupo, regañar o hacer suposiciones sobre su decisión. Hacer que alguien se sienta incómodo por no beber se denomina “vergüenza por estar sobrio” y, lamentablemente, es común. Un estudio realizado en el Reino Unido encontró que el 64 por ciento de los hombres informaron que se sentían avergonzados cuando estaban sobrios cuando hacían un esfuerzo por reducir su consumo. Sin embargo, esto no debería disuadirle de decidir abstenerse del alcohol. En la mayoría de los casos, sus amigos y familiares lo apoyarán y respetarán los límites que establezca en torno al alcohol.

Conozca los beneficios

Reducir o dejar el alcohol puede mejorar su vida de muchas maneras. Puede:

• Mejorar tu estado de ánimo y dormir.
• Aumenta tu energía.
• Mejora tus relaciones con tus seres queridos.
• Ayudarle a desempeñarse mejor en el trabajo.
• Reducir el riesgo de problemas de salud a largo plazo, como cáncer y enfermedades cardíacas
• Ahorrarle dinero.
• Tener en cuenta estos beneficios puede ayudarle a mantenerse motivado.

Una vida social sin alcohol

Es muy probable que el alcohol desempeñe un papel clave en su vida social, como cenas familiares, eventos de networking, bodas y salidas nocturnas con amigos. El alcohol es bien conocido por ser un “lubricante social” porque puede aliviar temporalmente los sentimientos de ansiedad y hacerte sentir más extrovertido y seguro al hablar con los demás. Debido a esto, muchas personas recurren al alcohol como medida de seguridad. En algunos casos, las personas pueden creer que necesitan alcohol para “actuar” en eventos sociales. Sin embargo, la confianza que te brinda el alcohol es sintética y temporal y puedes desarrollar una confianza similar en ti mismo de forma natural.

Muchos de los que dejan de beber notan que la sobriedad puede tener profundos impactos en sus amistades. Por ejemplo, si una relación se centraba en la bebida, es posible que descubras que ya no tienes mucho en común con esa persona y eventualmente te distanciarás. Sin embargo, se informa unánimemente que los verdaderos amigos se quedan y permanecen cercanos sin alcohol. Y cuando deja de beber, es posible que descubra que puede prestar más atención a sus relaciones personales y ser un mejor amigo, pareja o familiar.

Maneras de socializar sin alcohol

Hay muchas formas de seguir siendo sociable sin beber, ya sea optando por bebidas sin alcohol en bares con amigos o buscando actividades completamente nuevas. A continuación, se ofrecen algunos consejos para mantenerse sociable si decide dejar de beber o reducir su consumo de alcohol:

Ten una conversación honesta con tus amigos

Depende de usted decidir cuánta información compartir y con quién compartirla. Ciertamente no es necesario que justifique su decisión. Algunas personas beben y otras no. Cada uno tiene su propia decisión que tomar y no se necesita ninguna explicación.

Si tiene buenos amigos que probablemente apoyen sus esfuerzos, puede decidir tener una conversación directa y honesta con ellos. Dígales que planea evitar el alcohol o que va a reducirlo.

Hágales saber qué pueden hacer para ayudar. Quizás apreciaría tener un amigo sobrio o que alguien más se mantenga sobrio con usted cuando salga o le ayude a resistir la tentación de beber. O tal vez todavía les gustaría pasar el rato juntos, pero no en bares. Es posible que incluso les guste hacer las mismas cosas, como jugar a las cartas o ver películas juntos, pero sin alcohol.

Con suerte, algunos de tus amigos apoyarán tu decisión. De hecho, es posible que algunos de ellos también estén pensando en reducir su consumo de alcohol e inspirarse en usted.

Esté preparado para las reacciones de la gente

Si bien algunos de tus amigos pueden apoyar totalmente tu decisión, otros pueden parecer indiferentes o responder de manera negativa. Su sobriedad podría servir como un recordatorio para sus “compañeros de bebida” de que están consumiendo cantidades poco saludables de alcohol, o provocar un poco de ansiedad si se sienten incómodos socializando sobrios. O tal vez simplemente quieran que usted participe con ellos porque creen que todos se divertirán más juntos bebiendo.

El simple hecho de conocer algunas reacciones posibles le ayudará a garantizar que no le tomen por sorpresa y que pueda afrontar la situación:

Regañar

Tus amigos pueden decir cosas como: “Vamos, ¿podrías tomar un trago para relajarte un poco?”

Bromas

Es posible que se burlen de usted por ser “aburrido” o “tonto”. Algunos amigos podrían decirte que no puedes soportar el alcohol o que estás envejeciendo para beber.

Engatusar

Tus amigos podrían intentar actuar como si te estuvieran haciendo un favor al invitarte a una bebida, para que puedas “divertirte”. O pueden intentar convencerte de que, si solo tomas una copa, no se lo dirán a nadie.

Presión de grupo

Es posible que tus amigos se confabulen contigo un poco y traten de convencerte de que tomes una copa. Incluso pueden repartir una ronda de tragos e intentar insistir en que usted se una.

Confrontación

Un amigo molesto puede incluso confrontarlo e insistir en que su falta de voluntad para beber es una señal de algo más grande, como una “pareja controladora” o una “crisis de la mediana edad”.

También es importante estar preparado para los cambios a largo plazo que podría experimentar a partir de su decisión de dejar de beber, entre ellos:

Ser eliminado gradualmente de situaciones sociales

Es posible que recibas menos invitaciones sociales con el tiempo una vez que tus amigos se den cuenta de que tu decisión de no beber no va a cambiar.

Ser etiquetado de una manera específica

si el alcohol juega un papel importante en la vida de tus amigos, es posible que te etiqueten como el “amigo sobrio” o el “aburrido”.

Ser invitado a ser el conductor designado

Es posible que descubras que solo te invitan a eventos cuando tus amigos esperan que seas su conductor designado.

Sin embargo, un cambio en la dinámica de tu amistad no tiene por qué ser algo malo. Es posible que el cambio le resulte acogedor. Siempre existe la posibilidad de que disfrutes más de las conversaciones con tus amigos cuando estés sobrio. E incluso puedes descubrir que te aprecian más o respetan tus decisiones.

E incluso si tus amistades cambian de una manera que no te gusta, no te desesperes. Es posible que puedas crear un nuevo círculo de amigos o simplemente decidir pasar el rato con tus viejos amigos en diferentes lugares y momentos en los que el alcohol no sea el foco principal.

Vaya a lugares que no sirvan alcohol

Una de las cosas más fáciles que puede hacer para evitar beber (y evitar tener que dar explicaciones) es ir a lugares que no sirvan alcohol.

Cafeterías, cines, museos, bibliotecas y restaurantes de comida rápida son sólo algunos de los lugares donde no es probable que sirvan bebidas alcohólicas. Busque lugares en su comunidad que estén libres de alcohol; desde mercados de agricultores hasta teatros locales, probablemente encontrará muchos lugares que no sirvan alcohol.

Quizás salgas solo al comenzar este nuevo capítulo de tu vida. O puede invitar a sus amigos a que lo acompañen en estos lugares como una forma de fomentar actividades sobrias.

Desarrolle algunas respuestas de referencia

Obviamente, no es probable que evites el alcohol todo el tiempo. En bodas, espectáculos e incluso galerías de arte se suele servir alcohol. Y, por supuesto, es posible que tus amigos quieran ir a bares, discotecas u otros eventos donde el alcohol sea una de las principales atracciones.

Para estar mejor preparado, es importante desarrollar algunas respuestas de antemano sobre cómo rechazar cortésmente una bebida o responder preguntas sobre por qué no bebe.

Dependiendo de su nivel de comodidad y de la persona que pregunta, puede decidir ofrecer una respuesta directa y veraz. Aquí hay algunas opciones:

• “Decidí dejar de beber por un tiempo”.
• “No estoy interesado en beber esta noche”.
• “Dejé el alcohol”.
• “Estoy reduciendo mi consumo de alcohol”.
• “No voy a beber por un tiempo”.
• “Estoy sobrio y curioso”.
• “Esta noche conduciré, así que no beberé”.
• “Me tomé un descanso de la bebida y me encanta cómo me siento ahora. Así que no planeo empezar de nuevo pronto”.

Por supuesto, no es necesario que se dé explicaciones. Un simple “voy a beber agua mineral esta noche” es suficiente. Pero si sabes que tus amigos probablemente te harán pasar un mal rato, o sabes que te encontrarás con personas que insistirán en que bebas, tener algunas respuestas preparadas puede evitar que te tomen por sorpresa.

Tenga a mano una bebida sin alcohol

Es útil tener algo en la mano en todo momento. Entonces, si vas a un lugar que sirve alcohol, tal vez puedas pedir inmediatamente una bebida sin alcohol.

Si vas a casa de alguien, trae tu propia bebida. Ya sea que lleve agua embotellada o un batido de proteínas, tener una bebida en la mano puede evitar que la gente le ofrezca alcohol. También te ayudará a rechazar más fácilmente si te ofrecen una bebida, porque podrás decir: “No, gracias, ya tengo una”.

Piensa en diversión

Cuando entras en una situación creyendo que no puedes divertirte sobrio, es probable que esto sea una profecía autocumplida. Incluso podrías aislarte o abstenerte de pasar un buen rato, lo que luego reforzará tu creencia (y la de otros) de que estar sobrio hace que la diversión sea imposible.

Entra en la situación con una actitud positiva y aprovecha tu tiempo al máximo, incluso si eres el único que no bebe. De hecho, es posible que descubras que estar sobrio es más placentero de lo que predijiste.

Crea una excusa de salida

Si sales con gente que está bebiendo y no te estás divirtiendo, o estás realmente tentado a beber, entonces querrás irte temprano. Esto es especialmente importante si vas a un lugar donde antes solías beber. El bar o la misma discoteca que solía frecuentar mientras bebía puede ser un desencadenante para usted.

Si bien puedes simplemente irte o decir que tienes que irte sin ofrecer una razón, puede que te resulte más útil tener una excusa escrita para salir rápidamente de la situación. Algunos ejemplos:

• Tienes que levantarte temprano para un evento.
• No te sientes tan bien.
• Tienes planes de conocer a otro amigo.

Si está en recuperación y se siente especialmente frágil o tiene ansias de beber alcohol incluso después de abandonar el entorno, asegúrese de buscar ayuda. Llame a un amigo o familiar de confianza o vaya a una reunión en un grupo de apoyo cercano.

Planifique un día después productivo

Quizás descubras que una de las mejores partes de no beber es que no te desmayas a la mañana siguiente durmiendo y sintiendo resaca. Así que aprovecha al máximo el tiempo que ganes haciendo algo agradable o productivo.

Sal a correr, limpia la casa o haz recados. Luego, tómate el resto del día para disfrutar de tu tiempo. Tener más tiempo y energía podría motivarte a seguir absteniéndote del alcohol.

• Prueba cosas nuevas con tus amigos.
• Si tus amigos están dispuestos a probar cosas que no impliquen alcohol, entonces puedes hacerles algunas sugerencias.
• Invítelos a ir a un parque, a un museo o a hacer senderismo.
• Regístrese para una clase o nueva actividad juntos.

Es posible que descubran que se conocen mucho mejor cuando crean nuevos recuerdos, en lugar de quedarse en los mismos bares de siempre. Es posible que se diviertan explorando nuevos lugares y probando cosas nuevas contigo.

Busque personas que no beban

Es posible que tengas que cambiar tu círculo social para incluir a personas que no beben. Esto puede parecer difícil al principio. Si estás rodeado de personas que hacen del alcohol una parte importante de sus vidas, puede parecer que todos beben.

Pero, en realidad, hay muchas personas que no beben y que buscan amigos que no beban. Sólo tienes que encontrarlos. Es posible que tengas que probar nuevas actividades para poder conocer gente sobria, entre ellas:

• Únase a una organización de voluntarios.
• Asista a eventos que no sirvan alcohol.
• Únase a grupos de redes sociales para personas que participan en actividades sobrias.

Cuando se reúne con personas así, probablemente descubra que realizan muchas actividades que no involucran alcohol, como caminar, esquiar, jugar o pescar. E incluso es posible que descubra que disfruta mucho más haciendo este tipo de cosas que las actividades que involucran alcohol.

Aprenda de sus experiencias

Considere cada salida sobria como un experimento. Podrías cometer algunos errores, como beber cuando no era tu intención o discutir con alguien que te ofrece una bebida. Pero también puede descubrir que es más feliz cuando no bebe o que realmente disfruta más las conversaciones con la gente cuando está sobrio.

Aprende de cada experiencia. La información que obtenga puede ayudarlo a continuar creando su mejor vida.

Independientemente de por qué decide cambiar sus hábitos de bebida, socializar sobrio puede resultar aterrador. Si descubre que tiene dificultades para evitar el alcohol o se siente solo y aislado, considere buscar ayuda profesional. Un terapeuta puede respaldar sus esfuerzos y ayudarlo a encontrar las estrategias que funcionen mejor para usted, su salud y su vida.