La masculinidad tóxica implica presiones culturales para que los hombres se comporten de una determinada manera. Y es probable que esto afecte a todos los niños y hombres de alguna manera.
La masculinidad tóxica se refiere a la noción de que la idea de “hombría” de algunas personas perpetúa la dominación, la homofobia y la agresión.
Esta idea de que los hombres tienen que actuar con dureza y evitar mostrar todas las emociones puede ser perjudicial para su salud mental y puede tener graves consecuencias para la sociedad, que es como se conoció como “masculinidad tóxica”.
¿Qué es la masculinidad tóxica?
La masculinidad tóxica no consiste únicamente en comportarse como un hombre. En cambio, implica la presión extrema que algunos hombres pueden sentir para actuar de una manera que es realmente perjudicial.
Hay muchas definiciones de “masculinidad tóxica” que aparecen tanto en la investigación como en la cultura pop. Algunos investigadores han llegado a la conclusión de que la masculinidad tóxica tiene tres componentes básicos:
La dureza: Se trata de la noción de que los hombres deben ser físicamente fuertes, emocionalmente insensibles y conductualmente agresivos.
Antifeminidad: Se trata de la idea de que los hombres deben rechazar todo lo que se considera femenino, como mostrar emoción o aceptar ayuda.
Poder: Se trata de la idea de que los hombres deben trabajar para obtener poder y estatus (social y financiero) para poder ganarse el respeto de los demás.
Glorificación de hábitos poco saludables
La masculinidad tóxica glorifica los hábitos poco saludables. Es la noción de que “el autocuidado es para las mujeres” y que los hombres deben tratar sus cuerpos como si fueran máquinas, escatimando en horas de sueño, haciendo ejercicio incluso cuando están lesionados y exigiéndose hasta sus límites físicos.
Además de exigirse mucho físicamente, la masculinidad tóxica desanima a los hombres a acudir a los médicos.
Un estudio descubrió que los hombres que tenían las creencias más fuertes sobre la masculinidad sólo tenían la mitad de probabilidades que los hombres con creencias más moderadas sobre la masculinidad de recibir atención médica preventiva. Acudir a un médico para un examen físico anual, por ejemplo, va en contra de las creencias de algunos hombres sobre la dureza.
Además de evitar el tratamiento preventivo, la masculinidad tóxica también fomenta comportamientos poco saludables.
Se descubrió que cuanto más se ajustaban los hombres a las normas masculinas, más probabilidades tenían de adoptar comportamientos de riesgo, como beber en exceso, consumir tabaco y evitar las verduras. Además, eran más propensos a ver esas opciones de riesgo como algo “normal”.
Estigma de la salud mental
La masculinidad tóxica también disuade a los hombres de recibir tratamiento de salud mental. La depresión, la ansiedad, los problemas de abuso de sustancias y los problemas de salud mental pueden ser vistos como una debilidad.
Un estudio del 2015 descubrió que los hombres que aceptan las nociones tradicionales de masculinidad tienen una actitud más negativa a la hora de buscar servicios de salud mental en comparación con los que tienen actitudes de género más flexibles.
La masculinidad tóxica también puede hacer hincapié en que es inapropiado que los hombres hablen de sus sentimientos. Evitar las conversaciones sobre problemas o emociones puede aumentar los sentimientos de aislamiento y soledad.
Esto puede aumentar los sentimientos de soledad. También puede reducir la disposición de los hombres a buscar ayuda cuando experimentan un problema de salud mental.
Raza, etnia y género
La raza y la etnia de un hombre pueden desempeñar un papel en la forma en que ve la masculinidad, así como en la forma en que otros lo perciben.
Un estudio encontró que, entre los estudiantes universitarios blancos, los hombres asiático-americanos son vistos como menos varoniles que los hombres blancos o negro-americanos.
La exigencia masculina de permanecer estoico y ser un buen proveedor puede llevar al “John Henryismo” en los hombres afroamericanos. Este término se utiliza para describir a los hombres que se esfuerzan mucho como forma de hacer frente a los problemas y siguen haciéndolo ante el estrés crónico y la discriminación. Un estudio del 2016 relacionó el “John Henryismo” con un mayor riesgo de hipertensión y depresión.
Comportamiento de ayuda
Los hombres que se ven a sí mismos como más masculinos son menos propensos a participar en lo que los investigadores llaman “comportamiento de ayuda”. Eso significa que es poco probable que intervengan cuando presencian el acoso escolar o cuando ven que alguien es agredido.
Un estudio del 2019 descubrió que la masculinidad tóxica puede impedir que los hombres consuelen a una víctima, pidan ayuda y se enfrenten al agresor. Los hombres que respaldaban la creencia de que los hombres deben ser fuertes y agresivos eran más propensos a percibir las consecuencias sociales negativas asociadas a la intervención como espectador activo.
En los casos de agresión sexual, por ejemplo, los hombres que más se identificaban con los comportamientos masculinos eran menos propensos a detener la agresión. El estudio reveló que los hombres intervenían en cualquier conflicto si pensaban que su reputación de ser tradicionalmente masculino podía verse comprometida.
Las directrices de la Asociación Americana de Psicología
Con el paso de los años, la Asociación Americana de Psicología empezó a reconocer que las presiones sociales ejercidas sobre los hombres pueden tener consecuencias drásticas tanto para los individuos como para la sociedad.
Los miembros de la APA crearon nuevas directrices para las prácticas psicológicas que tratan a los niños y a los hombres para ayudar a abordar algunos de los problemas asociados con la masculinidad tóxica.
Basándose en más de 40 años de investigación, sugieren que la masculinidad tradicional es psicológicamente perjudicial. También informan de que socializar a los niños para que repriman sus emociones crea daños, tanto internos como externos.
Los investigadores descubrieron que, cuando eliminaban los estereotipos y las expectativas culturales, no había muchas diferencias en los comportamientos básicos entre hombres y mujeres. Los estudios de diarios de tiempo (estudios en los que los participantes registran sus actividades en un diario) mostraron que los hombres disfrutan del cuidado de los niños tanto como las mujeres.
Las diferencias en las manifestaciones emocionales entre niños y niñas son relativamente pequeñas y no siempre de forma estereotipada. Por ejemplo, un estudio del 2013 descubrió que los chicos adolescentes en realidad muestran menos emociones externalizadoras, como la ira, que las chicas adolescentes.
Las nuevas directrices de la APA se crearon para ayudar a los psicólogos a liberarse de las normas de masculinidad que hacen más daño que bien.
Si sientes que estás experimentando los efectos negativos de la masculinidad tóxica, acude a alguien. Un profesional de la salud mental puede ayudarte a reconocer cómo está afectando a tu vida y a liberarte de los patrones insanos que pueden mantenerte atascado.
Cuantas más personas aprendan sobre la masculinidad tóxica y cuantas más personas reciban ayuda por ello, más probable será que veamos cambios a un nivel mayor, ya que la sociedad puede ejercer menos presión sobre los hombres para que actúen de una determinada manera.
¿Qué significa la no conformidad de género?
El sexo es un conjunto de rasgos biológicos relacionados con la reproducción. Sin embargo, esto es diferente del género. El género es el conjunto de roles, expectativas y guiones (generalmente llamados “normas”) que atribuimos a los diferentes sexos. El género se construye socialmente -lo que significa que los roles de género aparecen cuando los humanos viven en grupo- y puede variar de una cultura a otra.
Sin embargo, cada cultura tiene un concepto de género y de roles de género. Sin pensarlo demasiado, podemos pensar en muchas frases que describen estereotipadamente a los hombres y a las mujeres en nuestra cultura:
- “Los hombres son estoicos”.
- “Los hombres son fuertes”.
- “Los hombres son trabajadores”.
- “Los hombres son protectores”.
- “Las mujeres son amables”.
- “Las mujeres son pasivas”.
- “Las mujeres son emocionales”.
- “Las mujeres son cuidadoras”.
La idea de “conformidad de género” se basa en estas normas. Esta idea sostiene que las personas con pene son hombres y deben ser estoicos, fuertes, trabajadores y protectores. Por la misma lógica, las personas con vagina son mujeres y deben ser suaves, pasivas, emocionales y cuidadoras.
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El problema de los roles de género
Los roles de género, a pesar de existir en todos los lugares donde conviven los seres humanos, pueden ser opresivos e incluso perjudiciales. Un hombre puede tener un carácter amable y cariñoso y ser incapaz de expresarlo porque es demasiado “femenino”. Una mujer puede ser atlética y estoica y la gente la llamará “marimacho”. Las mujeres que se visten de forma masculina suelen ser expulsadas de los baños de mujeres. Los hombres que se visten de forma femenina son objeto de burlas, acoso o algo peor.
Cuando se lleva al extremo, la defensa de la conformidad de género puede causar violencia y muerte. Las mujeres y los hombres trans han sido agredidos y asesinados por el simple hecho de ser trans. Los gays y las lesbianas también han sido víctimas de la violencia por no sentirse atraídos por el género que “se supone” que les atrae. Hay muchas estructuras, instituciones y creencias que intentan mantener a las personas en cajas ordenadas y separadas de hombres y mujeres.
Cuando alguien se sale de la caja, a menudo se encuentra con el ridículo, el desprecio y la violencia, con el objetivo final de obligarle a conformarse. Los roles de género limitan lo que cualquier persona puede hacer, y reducen la vida de una persona a lo que “debería” hacer. Obligan a las personas a cumplir lo que se espera de ellas, en lugar de vivir auténticamente como quienes sienten que son.
Inconformismo de género
La no conformidad de género es simplemente no ajustarse a los roles de género. En la práctica, puede significar cosas tan simples como que una mujer lleve corbata o algo tan complejo y que cambia la vida como adoptar nuevos pronombres.
Hay problemas obvios con el uso de “inconformismo” como forma de describir a las personas que no siguen las normas de género. Implica que la conformidad es algo bueno y deseable, en lugar de algo que perjudica a todo el mundo.
La mayoría de nosotros tiene algo de inconformista en su forma de vivir y expresar su género. Algunas mujeres no se maquillan, pero se visten de forma femenina. Algunos hombres prefieren ser padres que se quedan en casa.
Vivir todas las normas de género de nuestra cultura es una tarea imposible. Sin embargo, los investigadores del género y las normas de género saben desde hace tiempo que ver la transgresión de las normas de género puede incomodar a algunas personas.
Esta incomodidad proviene de una necesidad humana arraigada de categorizar a las personas. Y una de las categorías más importantes que tenemos para clasificar a los humanos es el género: ¿Es esta persona un hombre o una mujer? Esta categorización permite hacer muchos otros juicios: si esta persona es peligrosa, si es una pareja potencial, a qué se dedica, etc.
Algunos individuos, cuando conocen a alguien que no pueden categorizar fácilmente, reaccionan con incomodidad y confusión.
Personas transgénero
Una preocupación importante cuando se trata de la conformidad de género es cómo se aplica a las personas transgénero. Recuerde que “transgénero” significa identificarse con un género diferente al asignado al nacer. Las mujeres transgénero son mujeres a las que se les asignó un sexo masculino al nacer, y los hombres transgénero son hombres a los que se les asignó un sexo femenino al nacer.
Las personas que se identifican con el género que se les asignó al nacer se denominan cisgénero. (Cis significa “este lado” y trans significa “ese lado” o “a través”). Las personas transgénero suelen tener que interpretar su género hasta el extremo para ser aceptadas.
Las mujeres transgénero, por ejemplo, se sienten a menudo obligadas a ser ultrafemeninas en formas que las mujeres cisgénero no tienen que ser. A pesar de la disconformidad de género inherente al hecho de ser transgénero, las personas transgénero se ven aún más presionadas a interpretar su identidad de género de forma muy visible y obvia, para poder “unirse” de forma aceptable a cualquier identidad de género con la que se alineen. Hacer lo contrario significa arriesgar su aceptación como hombre o mujer.
Privilegio cisgénero
El análisis de la disconformidad de género y de la interpretación transgénero del género pone el privilegio cisgénero en marcado contraste. Mientras que las personas transgénero ya corren el riesgo de sufrir violencia por el mero hecho de serlo, se les condena al ostracismo y a la opresión si no interpretan su identidad de género de forma visible y perfecta.
En cambio, las personas cisgénero tienen mucho más margen de maniobra en su presentación de género. Una mujer cisgénero que no se maquilla puede ser juzgada como desaliñada o carente de orgullo en su apariencia, pero no es probable que la llamen “no es una mujer de verdad”.
Sin embargo, una mujer transgénero que no se maquille ni lleve tacones altos puede enfrentarse a sanciones mucho más duras en la sociedad. Puede sufrir desde la discriminación por género y la exclusión hasta la violencia física.
Del mismo modo, un hombre cisgénero que ocasionalmente rompe las normas de género es visto como una persona socialmente consciente y un modelo positivo, pero un hombre transgénero que se maquilla es a veces automáticamente descartado como “falso”.
El género es fluido
El género es flexible y no está necesariamente relacionado con la biología. Aunque la mayoría de la población tiene una identidad cisgénero, hay muchos que no la tienen. La flexibilización de los roles de género desde la década de 1960 ha permitido que una variedad de identidades de género diferentes “salgan a la luz”.
Estas identidades siempre han existido, pero las condiciones sociales y culturales a menudo hacían que fuera peligroso expresarlas. La violencia y la opresión relacionadas con el inconformismo de género es el problema más acuciante relacionado con esta cuestión.
Tenemos que aprender que el género no es una receta para la vida, sino un escenario donde las personas pueden experimentar y expresar su auténtico yo.
