Cada día, todos hacemos ciertas cosas sin pensar, como cepillarnos los dientes o conducir al trabajo por nuestra ruta habitual. A menudo, esas rutinas cotidianas son cosas que podemos hacer casi automáticamente, con un mínimo esfuerzo cognitivo. La gente suele referirse a esto como estar “desconectado” o en “piloto automático”. Esta capacidad de hacer algo sin pensar realmente es un ejemplo de un fenómeno que los psicólogos llaman automaticidad.
Tu mente conoce una manera diferente
Pensar antes de actuar es algo que has aprendido. Pero su mente sabe que podría haber una manera diferente, al menos para algunos de ustedes. Y a menudo te dice que hagas algo diferente, ahí es donde entran las corazonadas, pero lo ignoras y pagas el precio con estrés y fatiga.
Una vez trabajé con un equipo que estaba estancado y parecía que no podía tomar una decisión. Cuando hablé con cada persona individualmente, cada uno de ellos me dijo que “sabían” qué acción tomar, pero sentían que necesitaban seguir el proceso y seguir recopilando datos. Nunca compartieron lo que sus instintos les decían que hicieran con los demás miembros del equipo. Para una persona, simplemente seguía intentando seguir el proceso prescrito y recopilar más datos. No había mucho trabajo en equipo y tampoco mucha acción instintiva. Les pedí que se reunieran y compartieran lo que sus instintos les decían que hicieran y por qué. La conversación rápidamente se centró en una serie de acciones y, de repente, los datos que tenían parecían ser suficientes y respaldaban lo que sus instintos les decían todo el tiempo. Una vez que se tomaron las primeras acciones, pudieron ver qué funcionaba y qué era necesario ajustar. El equipo pasó de ser improductivo y estresado a estar lleno de energía y productividad.
Definición y ejemplos de automaticidad
Desarrollamos hábitos para afrontar tareas complejas en diferentes áreas de nuestra vida cotidiana. Como resultado, entraremos en “piloto automático” y haremos esas cosas sin pensar realmente.
La automaticidad es la capacidad de actuar sin pensar realmente, lo que ocurre cuando un comportamiento se aprende demasiado. Si practicas una acción una y otra vez, eventualmente te volverás tan hábil en la tarea que podrás realizarla con poco o ningún pensamiento.
Conducir y caminar son ejemplos de acciones que se vuelven automáticas. Cuando se sienta en su automóvil para conducir, no tiene que pensar en cómo arrancar el motor, cómo mover la palanca de cambios o cómo salir marcha atrás del camino de entrada.
Cuando caminas, no tienes que pensar conscientemente en cada movimiento ni recordarte a ti mismo que debes seguir poniendo un pie delante del otro. El comportamiento se aprende y se practica en exceso hasta tal punto que es simplemente una segunda naturaleza.
Otros ejemplos de automaticidad en su vida podrían incluir cosas como las siguientes:
- Escribiendo en tu computadora.
- Atrapar una pelota.
- Vestirte y seguir tu rutina matutina.
- Trabajando en el jardín.
Beneficios de la automaticidad
Este pensamiento de piloto automático puede resultar beneficioso. Por ejemplo, libera nuestros recursos de atención para que no nos abrumemos ni siquiera con las tareas más simples.
Eficiencia
Al adoptar este modo automatizado para tareas rutinarias, las personas pueden funcionar de manera rápida y eficiente en su vida diaria sin tener que dedicar atención a cada pequeño detalle. Imagínese lo laborioso que sería su día si tuviera que recordar y pensar cuidadosamente cómo conducir un automóvil para ir al trabajo o cómo cruzar el campus caminando para llegar a clase.
Gracias al aprendizaje, la práctica y la repetición, las conductas repetidas pueden volverse automáticas.
Comodidad en diferentes ambientes
La automaticidad también permite que las personas se sientan cómodas y familiarizadas con diferentes entornos. A través de nuestras experiencias, aprendemos qué es común y esperado en una variedad de situaciones similares pero diferentes.
Como señalan Wheatley y Wegner en la Enciclopedia Internacional de Ciencias Sociales y del Comportamiento, “Cuando entramos en una tienda de comestibles, sabemos automáticamente cómo se supone que deben ir las cosas. Entramos, agarramos un carrito, recogemos comida del estante, Hagamos cola para ver a un cajero que tomará nuestro dinero para la comida y podremos irnos a casa”. Es esta familiaridad la que puede respaldar la comodidad y la confianza.
¿Quizás deberías actuar antes de pensar?
Si actúa antes de pensar, podrá tomar rápidamente una decisión y seguir adelante. Eso no significa que sigas por el camino equivocado, pero significa que llegarás a esa conclusión más rápido sin gastar tanta energía.
En el caso del equipo con el que trabajé, rápidamente se dieron cuenta de que un conjunto de acciones no estaba funcionando y cambiaron de rumbo. Podían hacer esto fácil y rápidamente porque confiaban unos en otros y en sus instintos colectivos.
Pensar antes de actuar puede acabar con tu impulso. ¿Cuántas veces has sabido en tu interior cuál es la dirección correcta a tomar, pero en lugar de tomar medidas, tú u otra persona de tu equipo se detiene al querer revisar todos los datos o seguir un proceso prescrito en el que tu tipo de acción era la ¿último paso? Para algunas personas, recopilar o revisar datos ES su forma de actuar. Para otros, puede ser seguir un proceso. Pero ese no es el comportamiento de todos, y usted debe reconocerlo usted mismo y sus equipos.
Cuando usted se siente impulsado a actuar, y lo hace, eso pone en marcha el proceso. Comienza sintiendo fuertemente algo, eso activa tus instintos en acción y luego piensas en lo que estás haciendo y puedes mejorarlo. No hablo de actuar sin pensar, hablo de actuar CON pensamiento, pero actuando primero.
Hay algunas personas cuya forma instintiva de actuar es recopilar datos. Para esas personas, obtener todos los datos ES actuar antes de pensar. Sin embargo, si su forma instintiva de actuar es generar una lluvia de ideas sobre soluciones o crear un proceso para llegar a una solución, verse obligado a realizar un ejercicio de recopilación de datos agotará su energía y hará más daño que bien.
Te enseñamos a reprogramar tu mente subconsciente para que cortes con esas cadenas del pasado que te mantienen bloqueado en la abundancia y prosperidad que generan auto sabotaje en ti y no puedas crear la vida que anhelas.
La diversidad es una fortaleza
Algunas personas tienen el instinto de recopilar mucha información, otras de reunir la suficiente y otras, la menor cantidad posible. Obligar a los tres a recopilar datos de una sola manera es estresante y frustrante, y no conduce a un mejor resultado.
Déjame darte un ejemplo de cómo podría verse esto. Estás en un equipo de personas y estás intentando resolver un problema de distribución. En su primera reunión, una persona llega con un conjunto de hojas de cálculo de una pulgada de grosor que muestra toda la actividad en los centros de distribución de todo el mundo para este producto en particular durante el último trimestre. Todo depende del nivel individual: quién ha tocado el producto, durante cuánto tiempo y adónde fue después. Ya han analizado los datos, pero les gustaría revisarlos con todo el grupo antes de compartir sus conclusiones.
Cuando dicen esto la mitad del equipo gime. Claramente, esa no es una actividad que les interese realizar. Una persona habla y dice: “¿No podemos simplemente obtener el resumen?”. Y alguien más dice: “cuéntanos la conclusión: confiamos en ti”. Esos son los tres instintos diferentes cuando se trata de recopilar información. Cada una de estas personas utiliza datos como parte de la resolución de problemas de la manera que mejor les funciona.
El líder del equipo lee la sala y le pide al individuo que dé sus conclusiones primero y luego da tiempo para que la gente haga preguntas. La clave, en este caso, es el equilibrio, no imponer una forma de recopilar datos para resolver un problema a otra. Cada persona confió en que tenía la cantidad exacta de datos para comenzar a resolver este problema, y así fue. La mejor forma de utilizar los datos para resolver realmente el problema dependía de la orientación del líder del equipo, y su decisión de equilibrar las necesidades de todos permitió que el equipo llegara a una solución en un tiempo récord.
Quizás la cantidad de datos necesarios para resolver el problema fue ese análisis en profundidad y una hoja de cálculo de una pulgada de grosor. Pero eso no significa que todos los miembros del equipo deban hacer ese trabajo. La persona cuyos instintos los guían por ese camino es la persona adecuada para ese trabajo. El resto del equipo suma sus instintos para llegar a la solución por otras vías. La sinergia del equipo (su capacidad para valorar y utilizar los MO de cada uno para resolver problemas comerciales) es fundamental para su éxito.
Sé que probablemente ya he dicho esto antes, pero vale la pena repetirlo. Cuando te animas a ti mismo y a tu gente a trabajar en su modus operandi y NO dictas el “cómo”, ellos pueden alcanzar el resultado de una manera más efectiva – para ellos. Cuando se toman los frenos y se hace que se ajusten a una forma de abordar el problema, se desperdicia energía y, por tanto, tiempo.
Riesgos de la automaticidad
Si bien la automaticidad tiene sus ventajas, también puede tener sus desventajas. Introduce un elemento de peligro y hace que las personas sean propensas a cometer errores.
El pensamiento automático puede ser un riesgo en muchas áreas de nuestras vidas, desde cometer costosos errores en el trabajo hasta los peligros más mundanos del día a día, como la concurrida calle que tenemos que cruzar todas las mañanas para ir al trabajo.
A medida que la acción se vuelve tan rutinaria y habitual, una persona podría olvidarse de comprobar realmente el tráfico antes de salir a la carretera, por ejemplo.
Minimizar riesgos
Los investigadores han descubierto algunas tácticas útiles que pueden ayudar a sacar a las personas de este modo de piloto automático y sintonizarse con lo que sucede a su alrededor.
Consciencia
La atención plena es una táctica que puede ayudar a combatir el automatismo.3 Llevar la conciencia al momento presente puede ayudarle a interrumpir los comportamientos automáticos que se han desarrollado.
Una forma de mantenerse comprometido es introduciendo novedades y variando rutinas. Por ejemplo, un estudio de 2021 destacó cómo la rotación laboral entre un grupo de enfermeras estaba relacionada con el compromiso y la satisfacción laboral.
En lugar de que un empleado realice la misma tarea repetitiva todo el día, los empleadores podrían diseñar rutinas organizativas que varíen las tareas o incluso roten a los trabajadores entre diferentes tareas. En un banco, por ejemplo, un empleado puede pasar periódicamente de tratar con clientes a equilibrar cajas de efectivo, ayudar a nuevos clientes a abrir cuentas o ayudar a las personas con solicitudes de préstamos.
Cambiar la atención entre tareas rompe la repetición y ayuda a sacar a los trabajadores del modo de piloto automático.
Verificación doble con intención
Algunos profesionales, como los trabajadores de la salud y los pilotos de aerolíneas, utilizan un sistema de doble verificación verbal en el que los trabajadores repiten información vital a un testigo. Sin embargo, los investigadores han descubierto que tales procedimientos no siempre son a prueba de fallos.
La Administración Federal de Aviación (FAA) utiliza un enfoque diseñado para hacer que este sistema de lista de verificación sea más confiable al involucrar múltiples sentidos en el proceso de la lista de verificación. Los trabajadores leen los elementos de la lista de verificación en voz alta, verifican visualmente cada elemento y luego tocan físicamente cada control o sensor.
El objetivo es que, al utilizar múltiples controles, sea menos probable que los pilotos caigan en la trampa del pensamiento automático y sean más conscientes de posibles problemas o errores.
Puede que la automaticidad no sea fácil de superar, pero los investigadores sugieren que ser consciente de ella y tomar medidas conscientes para evitarla cuando plantea riesgos podría ser la mejor solución. En lugar de distraerse durante su viaje diario, por ejemplo, haga un esfuerzo por sintonizarse y prestar realmente atención a su viaje y a lo que sucede en el mundo que lo rodea. Esta práctica de conciencia y atención plena tiene sus propios beneficios para la salud física y mental.
