El bienestar subjetivo (SWB), también conocido como bienestar autoinformado, se refiere a cómo las personas experimentan y evalúan diferentes aspectos de sus vidas. A menudo se usa para medir la salud mental y la felicidad, y puede ser un indicador importante de la salud, el bienestar y la longevidad individuales.
Se ha convertido en una medida útil de la salud social. Además de proporcionar a los psicólogos una forma de evaluar cómo se sienten las personas acerca de sus vidas, también ofrece información que se puede utilizar para orientar las políticas sociales, económicas y de salud pública. Los formuladores de políticas utilizan evaluaciones del bienestar subjetivo para evaluar la salud de las sociedades y medir el impacto de las políticas sociales.
Historia del bienestar subjetivo
En 1984, el psicólogo Ed Diener introdujo un modelo de bienestar subjetivo compuesto por tres componentes. Según este modelo, hay tres aspectos distintos pero relacionados de cómo las personas perciben su propio bienestar:
Afecto positivo frecuente
Implica experimentar emociones y estados de ánimo positivos con frecuencia.
Afecto negativo poco frecuente
Esto implica no experimentar sentimientos o estados de ánimo negativos con frecuencia.
Evaluaciones cognitivas
Este aspecto del modelo se relaciona con cómo las personas piensan sobre sus vidas y la satisfacción general con la vida.
Según Diener, estos tres factores controlan cómo las personas experimentan la calidad de sus vidas. También abarca las reacciones emocionales que tienen las personas y los juicios cognitivos que hacen sobre sus propias experiencias de vida.
Desde su creación original a mediados de la década de 1980, el bienestar subjetivo como medida de la satisfacción general con la vida, la felicidad y el bienestar se ha vuelto cada vez más común. Se utiliza con frecuencia como medida en la investigación psicológica y como marcador de la salud individual. Los datos sobre el bienestar subjetivo de los grupos también se pueden utilizar para medir la eficacia de diferentes iniciativas de salud pública.
Señales de bienestar subjetivo
En su investigación, Diener encontró que la mayoría de las personas generalmente reportan sentimientos positivos sobre su bienestar. En estudios de personas muy felices, los investigadores encontraron que, si bien ningún factor determinaba la felicidad por sí solo, aquellos que informaron los niveles más altos de bienestar subjetivo tenían vidas sociales satisfactorias y rara vez se sentían solos.
De Neve JE, Diener E, Tay L, Xuereb C. Los beneficios objetivos del bienestar subjetivo. Red de Investigación en Ciencias Sociales.
Los signos adicionales de bienestar subjetivo incluyen:
- Ser aceptador de otras personas.
- Estar socialmente comprometido.
- Pertenencia y ser aceptado por los demás.
- Apoyo y recursos de la comunidad.
- Experimentar un sentido de significado y propósito.
- Sentirse independiente.
- Sentir que tu vida está cerca de lo que piensas que es la vida ideal.
- Sentir que las condiciones de su vida son excelentes.
- Sentirse satisfecho con su vida.
- Sentir que has conseguido las cosas que quieres en la vida.
- Tener más emociones positivas que negativas.
- Tener oportunidades para participar en prácticas espirituales.
- Dominar las áreas que son importantes para usted.
- Bienestar físico, como sentir que está durmiendo lo suficiente, haciendo ejercicio y comiendo alimentos nutritivos.
- Auto-aceptación.
Si tuvieras la oportunidad de volver a vivir tu vida, ¿cambiarías algo? Según Diener, las personas que tienen un alto nivel de bienestar subjetivo dirían que no cambiarían casi nada.
Tipos de bienestar subjetivo
Tal como fue concebido originalmente por Diener, el bienestar subjetivo se centró principalmente en el bienestar afectivo y cognitivo. Otros investigadores han sugerido que otro aspecto del bienestar centrado en un sentido de propósito y significado también juega un papel importante en cómo las personas se sienten acerca de sus vidas.
Bienestar experimentado
El bienestar experimentado se refiere a la frecuencia y la intensidad con que las personas tienen sentimientos de felicidad y alegría. Este tipo de bienestar también suele denominarse bienestar hedónico. Abarca valoraciones tanto afectivas como cognitivas del bienestar general.
Este tipo de bienestar también puede desempeñar un papel importante en la salud. Por ejemplo, la investigación ha encontrado que las personas que experimentan emociones positivas con mayor frecuencia tienden a tener sistemas inmunológicos más fuertes.
Bienestar eudaimónico
El bienestar subjetivo se centra principalmente en el bienestar experimentado. Sin embargo, otro tipo de bienestar que puede contribuir a la forma en que las personas evalúan su vida y felicidad se conoce como bienestar eudaimónico.
El bienestar eudaimónico proviene de vivir una vida significativa. Trabajar hacia las metas, cuidar a los demás, encontrar un sentido de propósito y estar a la altura de sus propios ideales personales son componentes importantes de este tipo de bienestar subjetivo.
En este libro encontrarás las herramientas básicas y esenciales para lograr un estado de plenitud y felicidad. El autor de este libro, el Psicólogo Carlos Correa, ha compilado lo más actual de los estudios en psicología positiva y la felicidad.
El libro explora las diferentes opciones que tenemos en la vida y cómo contribuyen a nuestra felicidad. Clasifica las elecciones en tres tipos: las elecciones que hacemos en cada momento, las elecciones que hacemos después de eventos específicos y las elecciones relacionadas con las grandes decisiones de la vida. La atención se centra principalmente en los dos primeros tipos, pero también se analizan algunos del tercer tipo.
Causas del bienestar subjetivo
El bienestar subjetivo está influenciado por una serie de factores diferentes. Estas influencias pueden incluir aquellas que son internas, como la personalidad, o externas, como el entorno o la cultura en la que vive una persona.
La forma en que te sientes acerca de tu vida a menudo se deriva de tu temperamento innato y tu perspectiva general, pero las circunstancias en las que vives también juegan un papel importante en lo feliz y satisfecho que te sientes. Y todos difieren en términos de lo que les brinda felicidad, por lo que un factor que es importante para una persona puede tener menos peso para otra.
Sin embargo, los investigadores han identificado algunas causas clave que juegan un papel importante en el bienestar subjetivo general:
Recursos básicos
tener lo que necesita en la vida, ya sea dinero, vivienda o atención médica, es una parte importante de su sentido subjetivo de bienestar.
Personalidad y temperamento
tu temperamento innato puede afectar tus niveles de felicidad a lo largo de la vida. Tu personalidad es otro componente clave. Rasgos como la extroversión tienden a vincularse con sentimientos más positivos acerca de la vida, mientras que el neuroticismo tiende a vincularse con una perspectiva más negativa.
Mentalidad y resiliencia
las personas que mantienen una mentalidad positiva y que poseen un fuerte sentido de la resiliencia tienden a sentirse más optimistas incluso cuando enfrentan eventos difíciles en la vida.
Apoyo social
las investigaciones han demostrado que contar con apoyo social tiene un gran impacto en el bienestar tanto físico como mental.
Factores sociales
las características de la sociedad en la que vive, incluido si se ve afectada por problemas como el crimen, la guerra, la pobreza o el conflicto, también pueden influir en cómo se siente con respecto a su vida.
Impacto del bienestar subjetivo
El bienestar subjetivo no solo te ayuda a sentirte bien con tu vida; también tiene un poderoso impacto en su bienestar tanto a corto como a largo plazo. De hecho, el bienestar subjetivo puede ser uno de los predictores más poderosos de la salud y la felicidad en general.
Beneficios de la salud
La investigación sugiere que las personas que tienen un bienestar subjetivo más positivo tienden a ser más saludables y a vivir más tiempo.
Un estudio de 2017 encontró que el bienestar subjetivo puede desempeñar un papel protector en la salud. Se asoció con una disminución de la mortalidad y una mayor longevidad.
La investigación también ha demostrado que las emociones positivas y el bienestar también están relacionados con una inmunidad más fuerte y una inflamación reducida.
Si bien el estrés y las emociones negativas pueden afectar su salud, los investigadores han descubierto que el bienestar subjetivo puede proporcionar un amortiguador contra estos efectos e incluso puede deshacer parte del daño. Debido a que las emociones positivas reducen el estrés y promueven la curación, es posible que más capaz de recuperarse después de hacer frente a una situación inductora de estrés.
Los investigadores también sugieren que el bienestar subjetivo está relacionado con un menor riesgo de enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular, una recuperación más rápida después de la enfermedad y una mayor práctica de comportamientos que promueven la salud.
Otros beneficios
Los estudios también han demostrado que las personas que experimentan emociones positivas con frecuencia tienen más probabilidades de ser productivas y creativas. Tienden a ganar más dinero, cooperar más con los demás y tener menos conductas de riesgo. También tienen mejores relaciones sociales y se involucran en conductas más prosociales.
Influencias sociales en la felicidad
Cuando las personas consideran su propia felicidad, tienden a pensar en sus relaciones, éxitos y fracasos y otros factores personales. Pero una influencia muy importante en la felicidad de las personas es la sociedad en la que viven. Es fácil olvidar cuán importantes son las sociedades y los vecindarios para la felicidad o la infelicidad de las personas. En la Figura 1, presento la satisfacción con la vida en todo el mundo. Puede ver que algunas naciones, aquellas con el sombreado más oscuro en el mapa, tienen un alto nivel de satisfacción con la vida. Otras, las áreas sombreadas más claras, son muy bajas. Las áreas grises en el mapa son lugares en los que no pudimos recopilar datos de felicidad, simplemente eran demasiado peligrosos o inaccesibles.
¿Puedes adivinar qué podría hacer que algunas sociedades sean más felices que otras? Gran parte de América del Norte y Europa tienen una satisfacción con la vida relativamente alta, y gran parte de África tiene una satisfacción con la vida baja. Para la satisfacción con la vida, vivir en una nación económicamente desarrollada es útil porque cuando las personas deben luchar para obtener alimentos, vivienda y otras necesidades básicas, tienden a estar insatisfechas con sus vidas. Sin embargo, otros factores, como confiar y poder contar con los demás, también son cruciales para la felicidad dentro de las naciones. De hecho, para disfrutar de la vida nuestras relaciones con los demás parecen más importantes que vivir en una sociedad rica. Un factor que predice la infelicidad es el conflicto: las personas en países con muchos conflictos internos o conflictos con naciones vecinas tienden a experimentar un nivel bajo de SWB.
Adaptación a las circunstancias
El proceso de adaptación es importante para entender la felicidad. Cuando ocurren eventos buenos y malos, las personas suelen reaccionar fuertemente al principio, pero luego sus reacciones se adaptan con el tiempo y regresan a sus niveles anteriores de felicidad. Por ejemplo, muchas personas están eufóricas cuando se casan por primera vez, pero con el tiempo se acostumbran al matrimonio y ya no están extasiadas. El matrimonio se convierte en un lugar común y vuelven a su antiguo nivel de felicidad. Pocos pensamos que esto nos va a pasar, pero la verdad es que suele pasar. Algunas personas serán un poco más felices incluso años después del matrimonio, pero nadie lleva ese “alto” inicial a lo largo de los años.
Las personas también se adaptan con el tiempo a los malos eventos. Sin embargo, las personas tardan mucho en adaptarse a ciertos eventos negativos como el desempleo. Las personas se vuelven infelices cuando pierden su trabajo, pero con el tiempo se recuperan hasta cierto punto. Pero incluso después de varios años, las personas desempleadas a veces tienen una menor satisfacción con la vida, lo que indica que no se han habituado por completo a la experiencia. Sin embargo, también existen fuertes diferencias individuales en la adaptación. Algunas personas son resilientes y se recuperan rápidamente después de un mal evento, y otras son frágiles y nunca se adaptan por completo al mal evento. ¿Te adaptas rápidamente a los malos eventos y te recuperas, o continúas pensando en un mal evento y dejas que te deprima?
Un ejemplo de adaptación a las circunstancias muestra los estados de ánimo diarios de “Harry”, un estudiante universitario que tenía linfoma de Hodgkin (una forma de cáncer). Como se puede ver, durante el período de 6 semanas cuando estudié los estados de ánimo de Harry, estos subieron y bajaron. Algunas veces su estado de ánimo descendió a la zona negativa debajo de la línea azul horizontal. La mayor parte del tiempo, el estado de ánimo de Harry estaba en la zona positiva por encima de la línea. Pero aproximadamente a la mitad del estudio, le dijeron a Harry que su cáncer estaba en remisión, efectivamente curado, y su estado de ánimo ese día se disparó. Pero observe que se adaptó rápidamente: los efectos de las buenas noticias desaparecieron y Harry se adaptó de nuevo a donde estaba antes. Entonces, incluso la mejor noticia que uno pueda imaginar, la recuperación del cáncer, no fue suficiente para darle a Harry un “alto” permanente. Tenga en cuenta también, sin embargo, que el estado de ánimo de Harry promedió un poco más alto después de la remisión del cáncer. Por lo tanto, el patrón típico es una fuerte respuesta al evento y luego una disminución de esta alegría con el tiempo. Sin embargo, incluso a la larga, la persona puede ser un poco más feliz o un poco más infeliz que antes.
Cómo mejorar el bienestar de los sujetos
Entonces, si está buscando una manera de mejorar su vida, comience por trabajar en su bienestar subjetivo. Debido a que el bienestar subjetivo tiene efectos tan profundos en la salud tanto individual como social, ha habido un interés considerable dedicado a las formas de ayudar a las personas a ser más felices y estar más satisfechas con sus vidas.
Algunas estrategias específicas que han demostrado ser efectivas incluyen la atención plena y las intervenciones cognitivas conductuales.
La atención plena es una práctica que implica aprender a concentrarse y apreciar el presente. En lugar de preocuparse por el pasado o el futuro, las personas aprenden a vivir el momento y a prestar atención a las cosas que les brindan alegría y paz aquí y ahora.
Los enfoques cognitivos conductuales se centran en ayudar a las personas a reconocer patrones de pensamiento negativos que interfieren con la felicidad. Reemplazar estas formas automáticas de pensar con patrones más positivos y útiles puede conducir a un mayor optimismo y felicidad.
Estrategias que pueden ayudar
Mejorar el bienestar subjetivo es un proceso personal que será diferente para cada uno. Otras estrategias que pueden ayudar incluyen:
- Construyendo relaciones positivas.
- Hacer ejercicio físico regular.
- Practicando la gratitud.
- Establecer metas que sean significativas para usted.
Es importante recordar que, si bien el bienestar subjetivo está influenciado por su entorno y sus circunstancias, también se trata de cómo responde y se siente. La felicidad no es pasiva, y hay pasos que puedes tomar para sentirte mejor con tu vida.
Esto incluye asegurarse de que está haciendo cosas que le ayuden a obtener felicidad y alegría. El bienestar subjetivo se trata de encontrar lo que funciona para ti y hacer de la felicidad una prioridad.
