Botox: Usos cosméticos y médicos

El bótox es un fármaco que debilita o paraliza los músculos. En pequeñas dosis, puede reducir las arrugas de la piel y ayudar a tratar algunas enfermedades.

Es fabricada a partir de la toxina botulínica, que produce la bacteria Clostridium botulinum. Se trata de la misma toxina que causa el botulismo.

El bótox es una toxina, pero cuando los médicos lo utilizan correctamente y en pequeñas dosis, puede tener beneficios. Tiene usos tanto cosméticos como médicos.

Como tratamiento cosmético, las inyecciones de Botox pueden reducir la apariencia de las arrugas de la piel.

Además, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) lo ha aprobado como tratamiento para varios problemas de salud, como los espasmos de los párpados, la sudoración excesiva, algunos trastornos de la vejiga y la migraña.

En este artículo, explicamos cómo funciona el Botox y exploramos sus usos, efectos secundarios y otros riesgos.

¿Qué es el Botox?

El Botox se deriva de la bacteria C. botulinum, que está presente en muchos entornos naturales, como el suelo, los lagos, los bosques y el tracto intestinal de mamíferos y peces.

La bacteria C. botulinum y sus esporas son generalmente inofensivas. Los problemas sólo surgen cuando las esporas se transforman y la población celular aumenta. En un momento determinado, las bacterias comienzan a producir la toxina botulínica, la neurotoxina mortal responsable del botulismo.

La toxina botulínica es extremadamente peligrosa. Algunos científicos han estimado que 1 gramo de una forma cristalina de la toxina podría matar a un millón de personas y que un par de kilogramos podrían matar a todos los seres humanos del planeta.

Sin embargo, cuando el Botox se utiliza adecuadamente en un contexto terapéutico, es seguro y tiene pocos efectos secundarios, según informa el Colegio Americano de Osteopatía de Dermatología.

Los fabricantes elaboran inyecciones de Botox con dosis muy pequeñas de toxina botulínica. El fármaco puede paralizar temporalmente los músculos, lo que puede beneficiar a personas con diversos trastornos musculares o nerviosos.

Los preparados comerciales de toxina botulínica son:

• Onabotulinumtoxina A (Botox).
• Abobotulinumtoxina A (Dysport).
• Incobotulinumtoxina A (Xeomin).
• Rimabotulinumtoxina B (Myobloc).
• Prabotulinumtoxina A (Jeuveau).

La gente utiliza casualmente el término “Botox” para describir todos estos productos, aunque Botox es una marca registrada que posee una empresa.

¿Cómo funciona?

El Botox es una neurotoxina. Estas sustancias se dirigen al sistema nervioso, interrumpiendo los procesos de señalización nerviosa que estimulan la contracción muscular. Así es como el fármaco provoca una parálisis muscular temporal.

Para que un músculo se contraiga, los nervios liberan un mensajero químico llamado acetilcolina en la unión entre las terminaciones nerviosas y las células musculares. La acetilcolina se une a los receptores de las células musculares y hace que éstas se contraigan o se acorten.

Las inyecciones de Botox impiden la liberación de acetilcolina, lo que hace que las células musculares dejen de contraerse. De este modo, la toxina ayuda a que los músculos se vuelvan menos rígidos.

¿Cuánto dura una inyección de Botox?

Los efectos del Botox duran de tres a cuatro meses. A medida que la acción muscular vuelve gradualmente, las líneas y arrugas comienzan a reaparecer y necesitan ser tratadas de nuevo. Las líneas y arrugas suelen aparecer menos graves con el tiempo porque los músculos se están entrenando para relajarse.

¿Cuáles son los principales usos cosméticos del botox?

Con la edad, el estrés y los daños ambientales, la piel pierde su elasticidad y flexibilidad. Como resultado, la piel desarrolla líneas finas y arrugas, especialmente en la cara. El Botox es conocido por tratar las arrugas de la frente y las patas de gallo, que son esas molestas líneas alrededor de los ojos que aparecen al entrecerrar los ojos y reír.

Sin embargo, hay otras formas en las que el Botox puede ayudar a rejuvenecer su aspecto. Aunque el Botox es el primer neuromodulador aprobado por la FDA para las líneas finas y las arrugas de la cara, hay opciones más recientes que funcionan igual de bien y son igualmente seguras. Entre ellas están Dysport, Xeomin y, más recientemente, Juveau, también conocido como “Newtox”.

Cuando se piensa en el Botox, probablemente se piensa en el poder de alisar las arrugas que ofrece este popular tratamiento. Las expresiones faciales repetitivas provocan líneas de expresión o arrugas dinámicas. Al inyectar Botox (u otros neuromoduladores de toxina botulínica) en estas zonas problemáticas, se pueden suavizar las arrugas y evitar que se arraiguen. Aunque éste es el uso cosmético más común, hay otros “superpoderes” (no aprobados por la FDA) que han hecho que estos agentes sean tan famosos tanto en hombres como en mujeres:

Suavizar la línea de la mandíbula y el mentón

Con la edad, perdemos definición en la zona de la mandíbula, lo que resulta en una mandíbula cuadrada. Esto puede cambiar nuestra apariencia. Y aunque el contorno crea la ilusión de una mandíbula más delgada, a todos nos vendría bien una solución a largo plazo. El bruxismo -que es el término médico para el rechinar de los dientes- puede ser igual de perjudicial. El apretar y rechinar los dientes constantemente a lo largo de los años aumenta el tamaño de los músculos alrededor de la mandíbula.

Se puede inyectar Botox en la parte inferior de las mejillas de cada lado de la cara para suavizar los efectos de los músculos. El resultado es una mirada inferior más contorneada y un perfil más delgado y simétrico.

Mejorar el aspecto de la papada

Mientras que con la edad podemos desarrollar una mandíbula cuadrada, los efectos pueden extenderse justo por debajo del mentón. La flacidez de la piel se denomina “papada”, que todo el mundo tendrá en algún momento. La reducción del colágeno y la elastina hace que la piel sea incapaz de mantener su forma.

Aunque la dieta, la hidratación adecuada y el ejercicio pueden ayudar, el tratamiento adecuado puede poner las cosas en marcha. Los rellenos como Juvederm pueden ayudar, con un alto índice de satisfacción. Sin embargo, el Botox puede ser el verdadero cambio. Al inyectar las dosis adecuadas a lo largo de la línea de la mandíbula, la piel se tensa y se levanta. Esto da la apariencia de un escote liso.

El “trabajo de la nariz” con Botox

A medida que envejecemos, diferentes partes de nuestro cuerpo comienzan a ceder, ¡incluida la nariz! Cuando vemos la diferencia en el espejo, pensamos que la única opción es una operación de nariz. Las operaciones de nariz pueden ser caras y requieren un tiempo de recuperación considerable. ¿Y si hubiera una alternativa no quirúrgica?

Cuando se hace correctamente, el Botox puede proporcionar un levantamiento temporal de la nariz que rejuvenece el rostro. En este procedimiento, se inyectan algunas unidades en la base de la nariz. El proceso libera el músculo que tira de tu nariz hacia abajo y le da a tu rostro un aspecto más luminoso y juvenil.

Conseguir un “Lip Flip”

El “Lip Flip” es un sencillo procedimiento en la consulta en el que el Botox u otros neuromoduladores como Xeomin o Dysport hacen que los labios parezcan más voluminosos. En este procedimiento, su dermatólogo le inyectará cuidadosamente pequeñas cantidades de Botox en el labio superior.

A medida que el músculo se relaja, el labio se curvará hacia arriba, dando lugar a un aspecto más voluminoso, y a un puchero inapreciable. La curvatura del labio da a sus labios una sensación sutil, pero de aspecto natural. Si también quiere añadir volumen y volumen, pruebe con una inyección de relleno labial. Los rellenos labiales como Juvederm, Volbella o Belotero pueden realizarse al mismo tiempo.

El Botox puede ayudar con la “sonrisa gingival”

Cuando algunas personas sonríen, su labio superior puede adelgazar. El labio delgado crea el efecto de que el labio superior desaparece, dando como resultado una sonrisa “gomosa”. Una “sonrisa gomosa” puede disminuir tu confianza e incluso cambiar tu estado de ánimo. Maquillar, resaltar o contornear los labios puede no ser suficiente.

Rellenar el labio con relleno puede ayudar con este problema. Sin embargo, la mejor opción son unas cuantas unidades de Botox, inyectadas en el punto justo a lo largo del labio superior. Esto ayudará a que los músculos alrededor de los labios se relajen para que cuando sonrías, tus encías queden cubiertas y se vean más tus labios.

Dale la vuelta a las líneas marioneta

Algunas arrugas pueden cambiar nuestro estado de ánimo, o al menos dar la apariencia de un ceño fruncido. Las líneas de marioneta son arrugas que comienzan en las comisuras exteriores de los labios y se dirigen hacia la barbilla. Esto da la presencia de un ceño fruncido constante, incluso cuando estamos viviendo nuestra mejor vida.

Las líneas de marioneta aparecen con la edad y pueden ser hereditarias. Una vez tratadas a tiempo, el dermatólogo inyecta el neuromodulador en el depresor angular. Estos son los músculos que controlan el ceño. El tratamiento tensa la piel y los músculos que rodean los labios. Es esencial obtener una evaluación detallada antes de decidirse por los inyectables para las líneas de marioneta.

El bótox puede suavizar las líneas del cuello

Con la edad, las arrugas horizontales largas pueden envolver el cuello. Las personas con cuellos largos y hermosos, en particular, pueden sentirse acomplejadas por estas líneas no deseadas. ¡No más cuellos de tortuga! El Botox para el cuello podría ser la respuesta.

En el “collar de Botox”, inyectamos el neuromodulador entre estas líneas que se extienden alrededor de su cuello. Esto relaja los músculos del cuello, lo que también puede resultar en un sutil levantamiento de la papada, la mandíbula y la cara, ya que los efectos de estos músculos están conectados.

Mejorar las arrugas del escote

La cara y el cuello no son las únicas zonas que se benefician del Botox. En el caso de las mujeres, la zona del “escote” es la parte superior del pecho, entre el cuello y los senos. La piel del escote es más fina que la de otras partes del cuerpo.

Las líneas y arrugas se desarrollan rápidamente en esta zona y pueden impedirnos llevar nuestros vestidos escotados favoritos. Las arrugas del escote suelen ser hereditarias y pueden formarse incluso a los 30 años. Las líneas de esta zona también se pueden relajar cuando se inyecta Botox en los músculos del pecho.

Probar un “lifting facial” con bótox

El Botox puede ser una alternativa mínimamente invasiva a la cirugía plástica facial. Aunque un lifting facial puede durar más tiempo, cada vez más personas optan por no pasar por el quirófano. Esto es comprensible, ya que el lifting tiene un tiempo de recuperación más largo y una mayor probabilidad de complicaciones.

Cuando se inyecta con precisión en el músculo orbicular que rodea el ojo, puede levantar las cejas dándoles un aspecto más nítido y definido.  El procedimiento también hace que los ojos parezcan más brillantes y despiertos. Esto también puede ayudar con la caída leve del párpado superior.

Reducir los efectos del exceso de sudoración

La sudoración excesiva, también conocida como hiperhidrosis, puede afectar a cualquier zona del cuerpo, incluidas las axilas, el cuero cabelludo, la frente, las palmas de las manos, las plantas de los pies e incluso el escroto. Esta afección es incómoda y puede afectar a la calidad de vida. Cuando se inyectan en estas zonas, los neuromoduladores como Xeomin, Dysport o Botox bloquean la señalización de las glándulas sudoríparas y, por tanto, reducen la humedad en las zonas tratadas.

Lo que hace que el Botox sea tan potente es su eficacia en comparación con la cirugía. En un estudio del 2017, veinte pacientes con hiperhidrosis se sometieron a inyecciones de bótox en una axila y a cirugía en la otra. La dosis tuvo la misma reducción del 80% en los índices de sudoración que la cirugía, incluso después del ejercicio. Esto es realmente un cambio de vida en esos calurosos meses de verano y puede ahorrarte algo de dinero tratando las manchas de sudor en tu ropa favorita.

Haz que tu peinado sea duradero

¿Puede el botox salvar tu peinado? Después de gastar tiempo y dinero en tu estilista, esperas que dure lo máximo posible.  Pero la sudoración excesiva en el cuero cabelludo puede hacer que tu peinado pase de ser fabuloso a ser plano.

¿La causa? La sudoración excesiva del cuero cabelludo, que puede ser embarazosa y molesta. También es caro si te gastas mucho dinero en un peinado y luego apenas dura un día. Esto es especialmente cierto en verano y en personas que hacen ejercicio a menudo y llevan un estilo de vida activo.

El bótox puede utilizarse para evitar la sudoración y disminuir la acumulación de grasa a lo largo del cuero cabelludo y el nacimiento del cabello. Al bloquear los transmisores que producen el sudor, es una solución eficaz para ayudar a mantener el aspecto fresco de tu cabello durante más tiempo.

Usos médicos

Los profesionales de la salud también utilizan el Botox para tratar una serie de enfermedades, la mayoría de las cuales afectan al sistema neuromuscular.

Se ha aprobado el Botox para los siguientes usos. A menos que se especifique lo contrario, la aprobación es para su uso en personas mayores de 18 años:

• Espasticidad de las extremidades superiores, en mayores de 2 años.
• Ojos cruzados, o estrabismo, en mayores de 12 años.
• Sudoración severa en las axilas, o hiperhidrosis.
• Prevención de la migraña en personas cuyas jaquecas duran al menos 4 horas durante 15 o más días al mes.
• Reducir los síntomas de una vejiga hiperactiva debida a una enfermedad neurológica si los medicamentos anticolinérgicos no ayudan.
• Espasmos de los párpados, o blefaroespasmo, debido a la distonía.

un trastorno neurológico del movimiento llamado distonía cervical que afecta a la cabeza y provoca dolor de cuello

Algunas personas también se inyectan Botox para usos no aprobados, como tratamientos para:

• Alopecia.
• Sialorrea, que consiste en producir demasiada saliva.
• Psoriasis.
• Eczema dishidrótico, que afecta a las palmas de las manos y las plantas de los pies.
• Anismo, una disfunción del músculo anal.
• Neuralgia post-herpética.
• Vulvodinia, dolor y molestias en la vagina sin una causa clara.
• Enfermedad de Raynaud, que afecta a la circulación.
• Acalasia, un problema en la garganta que dificulta la deglución.

Otras afecciones

Según un estudio del 2017 de la evidencia existente, otros problemas y condiciones médicas que pueden beneficiarse del uso de Botox fuera de etiqueta incluyen:

• Enrojecimiento y rubor facial, incluso durante la menopausia.
• Queloides y cicatrices de la curación de heridas.
• Hidradenitis supurativa, una enfermedad inflamatoria de la piel.
• Lesiones ampollosas debidas a la enfermedad de Hailey-Hailey, un raro trastorno genético.

Sin embargo, para confirmar que el Botox es seguro y eficaz para usos no contemplados en la etiqueta, habrá que seguir investigando. Los científicos también deben establecer las formas adecuadas de administrar el tratamiento en cada caso.

Procedimiento

Los médicos utilizan la toxina botulínica diluyendo el polvo en solución salina e inyectándolo directamente en el tejido neuromuscular.

La toxina tarda entre 24 y 72 horas en hacer efecto. En raras ocasiones, los efectos completos pueden tardar hasta 5 días en aparecer. Pueden durar entre 3 y 12 meses, dependiendo del tratamiento.

Las personas deben evitar el uso de Botox durante el embarazo o la lactancia, o si alguna vez han tenido una reacción alérgica al fármaco o a alguno de sus ingredientes.

Coste, tiempo y eficacia

El coste del Botox depende de varios factores, entre ellos:

• Si es con fines médicos o estéticos.
• Quién proporciona el tratamiento.
• Dónde se realiza el tratamiento.
• El número de unidades de Botox.

Para el uso cosmético, la Sociedad Americana de Cirugía Plástica Estética señaló en el 2016 que, en promedio:

• El procedimiento duraba 30 minutos.
• La mejora aparecía en 1-5 días.
• Era necesario repetir los tratamientos cada 4-6 meses.
• La persona podía volver al trabajo de inmediato.

Medicare cubre el coste del Botox para fines médicos que los médicos consideren necesarios. Sin embargo, debido al coste potencialmente elevado, es importante confirmar que el tratamiento está cubierto antes de la cita.

Al considerar el Botox por cualquier motivo, es crucial asegurarse de que el proveedor es un profesional cualificado con la formación adecuada.

Para las personas que deseen someterse a Botox cosmético, la Academia Americana de Estética Facial dispone de un localizador que puede ayudar.

Cualquier persona que crea que el Botox puede ayudar con una condición médica debe hablar con su médico.

¿Existen posibles complicaciones?

Aunque la inyección de Botox es un procedimiento médico estético seguro y eficaz, ningún procedimiento está exento de algún riesgo o efecto no deseado. Las complicaciones son poco frecuentes. Sin embargo, las personas pueden experimentar algo de dolor e hinchazón en el lugar de la inyección. Otros efectos son la caída del párpado, síntomas parecidos a los de la gripe, dolores de cabeza y debilidad muscular circundante.

Para minimizar el riesgo, es esencial recibir asesoramiento y tratamiento de un dermatólogo certificado. Los dermatólogos reciben una amplia formación continua sobre la anatomía facial, y también sobre el manejo de cualquier posible complicación. Y lo que es más importante, su dermatólogo sabe cuánto se necesita, dónde realizar la inyección y por qué. Investigar y consultar antes del tratamiento garantiza los mejores resultados.

Riesgos y efectos secundarios

Por lo general, las personas toleran bien las inyecciones de Botox y los efectos secundarios son poco frecuentes.

Sin embargo, dependiendo del motivo de las inyecciones y de la respuesta de la persona, la toxina botulínica puede causar algunos efectos no deseados, entre ellos:

• Sequedad ocular, tras los usos cosméticos.
• Malestar estomacal.
• Adormecimiento.
• Dolor leve, hinchazón o hematomas alrededor del lugar de la inyección.
• Dolor de cabeza.
• Caída temporal de los párpados.
• Debilidad o parálisis temporal no deseada en los músculos cercanos.
• Problemas urinarios tras el tratamiento de la incontinencia urinaria.
• Empeoramiento de los trastornos neuromusculares.
• Desorientación espacial o visión doble tras el tratamiento del estrabismo.
• Ulceración de la córnea tras el tratamiento de la blefaritis.
• Acontecimientos cardiovasculares, como arritmia e infarto de miocardio.

Las personas no deben utilizar el Botox si tienen:

• Una sensibilidad o alergia al mismo.
• Una infección en el lugar de la inyección.

Dependiendo del tipo de tratamiento, existe la preocupación de que los efectos del Botox se extiendan más allá del lugar de la inyección, pudiendo provocar síntomas como la dificultad para respirar.

Esto es más probable que ocurra en algunos individuos que en otros, y los factores genéticos pueden influir.

Además, algunas personas que reciben inyecciones de toxina botulínica tipo A desarrollan anticuerpos contra la toxina que hacen que los tratamientos posteriores sean ineficaces.

El Botox tiene usos cosméticos y médicos. Puede reducir la aparición de arrugas y ayudar a tratar ciertos trastornos relacionados con los sistemas nervioso y muscular.

Si alguien quiere probar el Botox, es una buena idea hablar con un profesional sanitario sobre los riesgos, los costes y otras consideraciones.

¿Quién no debe recibir Botox?

Las pacientes que estén embarazadas, en periodo de lactancia, que sean menores de 18 años o que padezcan una enfermedad neurológica no deben utilizar el Botox. Dado que el Botox no funciona para todas las arrugas, debe consultar primero con un médico.