No está sola si está amamantando, y le preocupa si produce suficiente leche para alimentar a su recién nacido. Muchas personas se preocupan por su producción de leche materna. Al fin y al cabo, no puede ver la cantidad de leche que produce su cuerpo ni la cantidad que bebe su hijo como cuando toma biberón.
Pero hay buenas noticias: La mayoría de los padres que dan el pecho pueden producir suficiente leche materna para sus bebés. Se cree que la verdadera falta de producción sólo afecta al 10% o al 15% de los padres que dan el pecho. A veces, la producción de leche puede ser adecuada, pero hay otros problemas (como los cólicos o un estirón) que pueden hacer que los padres se pregunten si su bebé está tomando suficiente leche. En la mayoría de los casos, la disminución de la cantidad de leche es temporal, ya que hay cosas que se pueden hacer para mejorarla.
En la mayoría de los casos, el suministro de leche materna se ajustará a la demanda, lo que significa que, si alimentas a tu bebé con regularidad, tu cuerpo debería producir suficiente leche para apoyar su crecimiento y desarrollo.
No obstante, si tienes dudas, ponte en contacto con el médico de tu bebé o con un especialista en lactancia para que te asesore. También existen numerosos y magníficos grupos de apoyo a la lactancia. Sobre todo, recuerda que, si realmente tienes poca leche, no pasa nada si tienes que complementar las tomas con leche artificial o de donante. En última instancia, un bebé alimentado es siempre lo mejor, ya sea con biberón o con el pecho.
¿Está mi bebé tomando suficiente leche?
Desgraciadamente, el tiempo que pasa en el pecho no es una medida exacta de la cantidad de leche que ha consumido el bebé. Algunos bebés pueden recibir una toma completa en tan sólo 8 minutos, mientras que otros necesitan 30 minutos para obtener la misma cantidad de leche. Entonces, ¿Cómo saber si es suficiente?
Deberías oír a tu bebé tragar mientras se alimenta, y deberías ver un poco de leche en su boca, especialmente después de que se desenganche. También es probable que parezca satisfecho y contento después de amamantar, que se duerma con facilidad y que sientas los pechos menos llenos que antes de empezar a amamantar.
Pero si sigues preocupada, a continuación, encontrarás algunas formas más precisas de asegurarte de que tu bebé está tomando suficiente leche.
Aumento de peso
Los recién nacidos pueden perder hasta un 10% de su peso al nacer en los primeros días después del parto. Sin embargo, después de esa pérdida inicial, deberían empezar a ganar peso de forma constante. La mayoría de los bebés ganan al menos de 0,7 a 1 onza por día, y recuperan su peso al nacer en 10 a 14 días.
Si te preocupa la cantidad de leche, puedes probar a dar el pecho con peso. Simplemente pesa a tu bebé antes de amamantarlo y vuelve a pesarlo después de la toma. El cambio de peso te dará una idea de cuánto ha consumido. También puedes pesar a tu bebé cada noche para asegurarte de que está ganando peso cada día. Además, el pediatra de tu bebé hará un seguimiento de su peso en cada visita, por lo que podrá decirte si está ganando lo que se espera de él.
Pañales mojados
Los pañales mojados también son una buena señal de que tu bebé está tomando suficiente leche materna. Es posible que no cambie muchos pañales mojados el primer o segundo día después del nacimiento de su bebé, pero una vez que la leche “suba”, debería ver un aumento en el número de pañales mojados. Al sexto día, tu bebé debería mojar al menos de seis a ocho pañales cada día, si no más.
Si te preocupa la cantidad de leche que toma tu bebé, controla cuántos pañales moja a lo largo del día y llama al médico si sospechas que hay algún problema.
No te preocupes demasiado por el tiempo que pasa entre las cacas de tu bebé, sobre todo después de las primeras semanas. Algunos bebés pueden pasar de tres a cuatro días (o incluso más) entre deposiciones porque la leche materna se digiere muy fácilmente y, por tanto, no genera muchos residuos.
Signos de deshidratación
Si observa alguno de los siguientes signos, busque atención médica inmediatamente porque su bebé podría estar deshidratado:
- Orina de color oscuro.
- Diarrea o vómitos.
- Boca seca.
- Fiebre.
- Letargo.
- Reticencia a alimentarse.
- Coloración amarillenta de la piel o los ojos (ictericia).
Si te extraes leche y das el pecho al mismo tiempo, recuerda que la cantidad de leche extraída con un sacaleches manual o eléctrico puede ser engañosa, ya que es habitual extraer menos con un sacaleches que con la lactancia. Es posible que no puedas extraer la misma cantidad de leche que puede obtener el bebé al amamantarlo, lo que puede hacer que te preocupes de que las tomas de tu bebé sean más pequeñas de lo que deberían ser.
Sin embargo, si tu bebé está ganando peso, moja muchos pañales y parece estar feliz y sano, está tomando suficiente leche, así que no debes preocuparte.
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Razones de la baja producción de leche
Hay varias razones por las que su bebé puede no estar tomando suficiente leche en cada toma.
Baja producción de leche real
Aunque no es habitual, puede producirse una verdadera bajada de la producción de leche materna. Suele ser el resultado de un problema subyacente que impide que el cuerpo de una persona produzca suficiente leche materna. Algunos de estos problemas pueden controlarse, pero otros no pueden cambiarse ni solucionarse.
La verdadera baja producción de leche puede deberse a una serie de causas, como el agotamiento, el estrés extremo, las cirugías de mama anteriores, el hipotiroidismo, el síndrome de ovario poliquístico, un parto o una recuperación difíciles, ciertos medicamentos, senos poco desarrollados, una enfermedad, un cáncer de mama o un fallo de la lactancia.
Mal agarre
La causa más común de una baja producción de leche materna es un mal agarre. Si tu bebé no se agarra bien al pecho, es posible que no pueda sacar la leche de tus pechos de forma muy eficiente, lo que puede hacer que tu cuerpo produzca menos leche (la extracción de leche de tus pechos es lo que le indica a tu cuerpo que debe producir más).
Si no estás segura de que tu bebé se agarra bien al pecho, pide a alguien que evalúe su agarre contigo. A menudo, unos ligeros cambios de posición pueden suponer una gran diferencia en la eficacia del agarre y en la comodidad de la lactancia. Una enfermera, tu médico, una asesora de lactancia o un grupo de lactancia local pueden ayudarte.
Amamantar con poca frecuencia
No amamantar con suficiente frecuencia también es una razón común para que la producción de leche disminuya. La mayoría de los recién nacidos necesitan amamantar cada 2 o 3 horas, durante el día y la noche. Cuanto más ponga a su bebé al pecho, más estimulará su cuerpo para que produzca un suministro saludable de leche materna.
Sin embargo, si dejas que tu bebé duerma durante largos periodos de tiempo entre una toma y otra o le das un chupete en lugar de una toma, tu cuerpo podría producir menos leche y podría no obtener suficiente, incluso cuando se alimente. Por eso, los expertos recomiendan amamantar al recién nacido a demanda siempre que muestre signos de hambre y despertarlo de las siestas cada tres horas para alimentarlo si es necesario.
Amamantamientos breves
Cada vez que le des el pecho, intenta que tu recién nacido mame durante aproximadamente 10 minutos de cada lado. Si su bebé mama durante menos de 5 minutos, es probable que no tenga tiempo suficiente para drenar completamente la leche de sus pechos, lo que puede afectar a su suministro.
Ráfagas de crecimiento
Cuando los bebés atraviesan periodos de crecimiento, tienen mucho apetito y pueden parecer constantemente hambrientos. En consecuencia, puede parecer que la producción de leche es escasa, cuando en realidad sólo se trata de que la producción no está a la altura de la demanda.
Si alimentas a tu bebé cuando muestra signos de hambre, tu cuerpo reconocerá el aumento de la demanda y producirá más leche materna. Deberías empezar a ver ese aumento de la producción en pocos días.
Cómo producir más leche materna
Al fin y al cabo, la mejor manera de aumentar la producción de leche materna es dar el pecho más a menudo. Ofrézcale el pecho a su bebé al menos cada tres horas y desarrolle una rutina. Este proceso debería provocar que tu cuerpo produzca más leche. También puedes probar a hacer compresiones en el pecho mientras lo amamantas, es decir, sujetar el pecho entre el pulgar y los dedos y apretarlo suavemente cuando el bebé sólo mama, pero no bebe.
Si puedes, intenta mantener a tu bebé en un lado hasta que el pecho se haya vaciado completamente de leche antes de cambiar de lado. Además, puedes sacarte leche después de que tu bebé haya terminado de mamar para asegurarte de que has vaciado el pecho de leche. Si sacas toda la leche, tu cuerpo se verá estimulado para crear una cantidad mayor para la siguiente toma.
También es importante que te cuides bien mientras das el pecho. Asegúrate de llevar una dieta equilibrada y nutritiva, beber mucha agua y dormir todo lo que puedas. Algunas personas también complementan su dieta con galletas de lactancia, suplementos de hierbas y medicamentos.
Cómo gestionar la producción de leche materna
Tu cuerpo está diseñado para producir leche materna. Justo después de que nazca tu bebé, sólo producirás una pequeña cantidad de calostro (un poco más de una onza). Durante la primera semana después del parto, cuando la leche materna empiece a cambiar de calostro a leche de transición, verás un gran aumento de la producción.
Al undécimo día, muchas mujeres producen más de 440 gramos de leche materna en un periodo de 24 horas. A partir de ahí, la producción de leche materna sigue aumentando lentamente a medida que el bebé crece y necesita más.
¿Producirás suficiente leche materna?
Muchas mujeres se preocupan por su producción de leche y por producir suficiente leche materna, pero suele ser una preocupación innecesaria. Casi todas las mujeres pueden producir una cantidad saludable de leche materna para su bebé. Cuando una madre tiene una baja producción de leche, es más probable que se deba a un mal agarre o a que no se amamanta lo suficiente que a un verdadero problema de baja producción de leche.
Para conseguir una buena producción de leche materna para tu bebé, debes:
- Amamantar al menos cada dos o tres horas durante todo el día.
- Amamantar durante al menos 10 minutos de cada lado.
- Mantener a tu pequeño despierto y chupando del pecho.
- Asegurarse de que el bebé se agarra bien al pecho.
¿Su suministro es bajo?
Si tu bebé se agarra bien al pecho y le das el pecho cada dos o tres horas, deberías poder producir suficiente leche materna. Pero, si tiene alguna preocupación, busque estos signos que le alertarán de una baja producción de leche materna:
- Su bebé está tomando el pecho durante más de 45 minutos en cada toma.
- Su bebé no moja al menos seis pañales al día después del quinto día.
- Sus pechos no se sienten llenos antes de cada toma.
- Sus pechos no se sienten más suaves y menos llenos después de amamantar.
- Su hijo sigue pareciendo hambriento después de tomar el pecho.
- No oyes a tu hijo tragar mientras toma el pecho.
- Tu pequeño no está ganando peso.
Si crees que tu producción de leche materna es baja y observas alguno de estos signos, llama a tu médico y al de tu bebé. Si hay un problema, cuanto más rápido lo identifiquen tú y los médicos, más rápido podrás solucionarlo y recuperar la lactancia materna.
