Aunque el dinero es una causa relativamente común de estrés y tensión matrimonial, una grave crisis económica mundial puede hacer que muchas personas se preocupen por perder su casa o sus ahorros, o ambas cosas. Si te encuentras estresado por el dinero, los siguientes pasos pueden llevarte a una mayor sensación de paz y a un futuro financiero más brillante.
Mantenga la calma
Cuando nos sentimos amenazados, nuestra respuesta de lucha o huida -la respuesta al estrés del cuerpo- se pone en marcha y provoca cambios en el organismo. El ritmo cardíaco se acelera, se liberan hormonas del estrés, como el cortisol, y se producen una serie de otros cambios que permiten al cuerpo una rápida explosión de energía para huir rápidamente o quedarse y luchar.
Aunque estas estrategias han funcionado durante miles de años, ahora no siempre son prácticas. Aunque esa sacudida de energía y alerta puede inspirar a actuar, si el cuerpo permanece en este estado durante largos periodos de tiempo puede ser perjudicial para la salud.
Por eso es importante contar con algunas estrategias de alivio del estrés que puedan utilizarse en diversas situaciones, para calmar la respuesta al estrés de tu cuerpo y así poder pensar con claridad y estar más sano. Entonces podrás trabajar en las soluciones.
Entender el estrés financiero
Si le preocupa el dinero, no está solo. Muchos de nosotros, de todo el mundo y de todas las clases sociales, tenemos que lidiar con el estrés financiero y la incertidumbre en estos momentos difíciles. Tanto si sus problemas se derivan de una pérdida de trabajo, una deuda creciente, gastos inesperados o una combinación de factores, la preocupación financiera es uno de los factores de estrés más comunes en la vida moderna. Incluso antes de la pandemia mundial de coronavirus y de las consiguientes consecuencias económicas, un estudio de la Asociación Americana de Psicología (APA) reveló que el 72% de los estadounidenses se sienten estresados por el dinero al menos en alguna ocasión. Las recientes dificultades económicas significan que ahora somos aún más los que nos enfrentamos a luchas y dificultades financieras.
Al igual que cualquier fuente de estrés abrumador, los problemas financieros pueden tener un gran impacto en su salud mental y física, sus relaciones y su calidad de vida en general. Sentirse abatido por las preocupaciones económicas puede afectar negativamente a su sueño, su autoestima y sus niveles de energía. Puede hacer que se sienta enfadado, avergonzado o temeroso, alimentar la tensión y las discusiones con sus allegados, exacerbar el dolor y los cambios de humor e incluso aumentar el riesgo de depresión y ansiedad. Es posible que recurra a mecanismos de afrontamiento poco saludables, como el consumo de alcohol, el abuso de drogas o el juego, para intentar escapar de sus preocupaciones. En las peores circunstancias, el estrés financiero puede incluso provocar pensamientos o acciones suicidas. Pero no importa lo desesperada que parezca su situación, hay ayuda disponible. Si afronta sus problemas de dinero sin rodeos, puede encontrar una forma de salir del atolladero financiero, aliviar sus niveles de estrés y recuperar el control de sus finanzas, y de su vida.
Efectos del estrés financiero en la salud
Aunque en el fondo todos sabemos que hay muchas cosas más importantes en la vida que el dinero, cuando tienes problemas económicos el miedo y el estrés pueden apoderarse de tu mundo. Puede dañar tu autoestima, hacerte sentir defectuoso y llenarte de una sensación de desesperación. Cuando el estrés financiero se vuelve abrumador, tu mente, tu cuerpo y tu vida social pueden pagar un alto precio.
El estrés financiero puede provocar
Insomnio u otras dificultades para dormir. Nada le hará dar más vueltas por la noche que preocuparse por las facturas impagadas o la pérdida de ingresos.
Aumento (o pérdida) de peso
El estrés puede alterar su apetito, haciendo que coma en exceso con ansiedad o que se salte comidas para ahorrar dinero.
Depresión
Vivir bajo la nube de los problemas de dinero puede hacer que cualquiera se sienta abatido, desesperado y con dificultades para concentrarse o tomar decisiones. Según un estudio de la Universidad de Nottingham, en el Reino Unido, las personas que tienen problemas con las deudas tienen más del doble de probabilidades de sufrir depresión.
Ansiedad
El dinero puede ser una red de seguridad; sin él, uno puede sentirse vulnerable y ansioso. Y toda la preocupación por las facturas impagadas o la pérdida de ingresos puede desencadenar síntomas de ansiedad, como palpitaciones, sudoración, temblores o incluso ataques de pánico.
Dificultades en las relaciones
El dinero suele ser el tema más común de las discusiones de pareja. Si no se controla, el estrés financiero puede hacer que te enfades y te irrites, que pierdas el interés por el sexo y que se desgasten los cimientos de las relaciones más sólidas.
Retraimiento social
Las preocupaciones financieras pueden cortarle las alas y hacer que se aleje de sus amigos, reduzca su vida social y se encierre en su caparazón, lo que sólo empeorará su estrés.
Enfermedades físicas como dolores de cabeza, problemas gastrointestinales, diabetes, hipertensión y enfermedades cardíacas. En los países sin asistencia sanitaria gratuita, las preocupaciones económicas también pueden hacer que se retrase o no se acuda al médico por miedo a incurrir en gastos adicionales.
Métodos de afrontamiento poco saludables, como beber demasiado, abusar de medicamentos recetados o ilegales, apostar o comer en exceso. Las preocupaciones por el dinero pueden llevar incluso a autolesionarse o a pensar en el suicidio.
¿Sabías que al igual que las crisis globales, las personas también sufren colapsos financieros?
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Aprenderás como diversificar tus inversiones para que tengas más de una fuente de ingreso.
Hay algunas estrategias de alivio del estrés “para todo”
Ejercicios de respiración
Los ejercicios de respiración funcionan bien porque se pueden hacer en cualquier momento y en cualquier lugar. La gente no tiene por qué saber que lo estás haciendo, pero centrarte en tu respiración puede ayudarte a calmar tu cuerpo y aliviar las emociones tensas en unos pocos minutos.
PMR
La relajación muscular progresiva es otro método rápido para aliviar el estrés. Es sencillo, gratuito y puede realizarse en cualquier lugar. De nuevo, puede calmar la respuesta al estrés de tu cuerpo para que no permanezcas en un estado de estrés crónico.
Escribir un diario: Para aquellos que están realmente estresados y necesitan sentir que están haciendo algo, escribir un diario sobre las emociones estresantes puede ayudar a sacarlas de tu cabeza para que no termines rumiando lo que te estresa. Asegúrate de terminar tu sesión de diario con una lluvia de ideas sobre soluciones, y conseguirás una mayor sensación de control sobre la situación y una actitud más positiva.
Aunque no siempre podemos controlar lo que nos ocurre, gran parte de nuestra respuesta a los acontecimientos de la vida depende de cómo vemos lo que está sucediendo, de cómo le damos sentido a todo.
Si vemos un acontecimiento de la vida como una amenaza, por ejemplo, podemos reaccionar de forma más negativa e impotente que si lo vemos como un “desafío”. Si nos culpamos e imaginamos que las cosas nunca van a cambiar, una situación estresante nos parece más abrumadora que si recordamos que siempre podemos encontrar un lado positivo en las nubes oscuras y que esto también pasará.
Reencuadre la situación
He aquí algunos tipos específicos de replanteamiento que pueden ser muy útiles para superar una crisis financiera:
Si sientes que tu crisis financiera es una forma de fracaso personal, recuérdate a ti mismo que muchas, muchas personas también están en esta situación. La situación en sí no es un fracaso por tu parte, y superarla sólo demuestra tu fortaleza.
Si te preocupa el impacto en tu familia, recuérdate a ti mismo que las familias pueden fortalecerse y unirse cuando superan los retos juntos y que esta experiencia (aunque no la hayas elegido voluntariamente) puede hacer que tu familia también sea más fuerte.
Si te estresa la incertidumbre del futuro, recuérdate que estos cambios también traen oportunidades; más adelante, puedes encontrarte en un lugar aún mejor. Aunque no tengas más dinero, puedes tener más felicidad.
Al reconocer los sentimientos y pensamientos que tienes, y redirigir suavemente tu atención hacia lo positivo, puedes disminuir el estrés que estás experimentando. Cuando no te sientas aplastado bajo niveles extremos de estrés, puedes incluso tomar decisiones que maximicen mejor las oportunidades que aún tienes.
Tómate un descanso
Otra forma de replantear una situación es tomarse un descanso y volver más tarde con una actitud más relajada y una nueva perspectiva. Muchas personas no saben cómo “tomarse un descanso” de los pensamientos estresantes, especialmente cuando se estresan por las finanzas. Tienden a rumiar y seguir estresados.
Pasar más tiempo realizando actividades divertidas con la familia y los amigos, disfrutando de aficiones, o incluso simplemente viendo comedias en la televisión, puede hacer que se encuentre en un mejor estado de ánimo. Estas técnicas de reencuadre orientadas a la actividad, así como las técnicas de reencuadre mental mencionadas, podrían conducir a un menor estrés y a una “espiral ascendente”, en lugar de descendente.
Centrarse en el aprendizaje
Una crisis financiera supone un cambio importante y un reto que hay que afrontar, pero también puede ser una valiosa experiencia de aprendizaje y una parada en el camino hacia tiempos financieros más estables y una actitud más sana a largo plazo hacia el dinero.
Por ejemplo, una crisis financiera puede inspirar hábitos más frugales, una mejor planificación a largo plazo y una actitud de gratitud por las posesiones materiales y otras cosas importantes de la vida. Incluso los problemas financieros graves, como las ejecuciones hipotecarias y las quiebras, pueden superarse. Por eso no sólo es importante elaborar un plan para superar estos tiempos difíciles, sino que es importante tener una actitud positiva hacia el futuro.
Haga un plan
No pierdas de vista las posibilidades del futuro. Tenga en cuenta que se pueden crear tiempos mucho mejores en el futuro si se afrontan los retos financieros de hoy.
A la hora de crear un plan, debe contemplar todas las posibilidades que tiene abiertas (aunque no parezca que haya muchas). Habla con todas las personas sabias que puedas para asegurarte de que no hay vías que estés pasando por alto.
Por ejemplo, puedes hablar con un asesor financiero o crediticio y hacerte una idea clara de dónde estás ahora y hacia dónde vas. Su plan puede abarcar varios años, pero es importante tener una idea de cómo va a manejar esta crisis.
No sólo será más fácil saber qué hacer, sino que tener un plan puede tranquilizarte para que no estés pensando en las finanzas y en “qué hacer” todo el tiempo.
Establezca objetivos
Además de elaborar un plan y mantener una actitud positiva, es importante tener en mente una visión positiva del futuro. Céntrese en establecer objetivos tanto a largo como a corto plazo.
Sus objetivos a largo plazo pueden incluir una situación financiera estable para usted y su familia y una vida que incluya actividades alegres y relaciones estrechas. Sus objetivos a corto plazo pueden consistir simplemente en pasar el próximo mes -o semana- en un estado relativamente tranquilo. Tanto los objetivos a largo como a corto plazo son importantes.
Puedes crear una imagen mental vívida de lo que esperas encontrar en el futuro y revisarla a menudo, o puedes crear un tablero de visión para ti mismo para dar cuerpo a lo que te gustaría ver en el futuro.
Mantén la vista en tu objetivo y no mires hacia abajo.
Cómo pedir ayuda
Si crees que el estrés de tu situación financiera es demasiado para ti, es importante que pidas ayuda. A menudo la gente tiene miedo o vergüenza de pedir ayuda a los demás, pero pedir ayuda es a veces lo más sensato y necesario. La ayuda puede adoptar muchas formas:
Amigos y familia
Las personas que te quieren no quieren verte sufrir solo. Si necesitas un oído atento o un hombro sobre el que llorar, los amigos y la familia suelen ser muy buenos para ofrecer ese tipo de consuelo y apoyo. De hecho, están ahí para eso.
Asesores financieros
En las crisis financieras, a veces el tipo de ayuda profesional que necesita puede venir en forma de alguien que entiende las crisis de dinero mejor que el resto de nosotros. A menudo, elaborar un plan con la ayuda de un profesional puede eliminar gran parte del estrés: puede sentirse más en control, menos solo y más optimista sobre su situación.
Profesionales de la salud mental
No subestime la importancia del otro tipo de “ayuda profesional” cuando esté atravesando una crisis. A veces el estrés de una crisis financiera puede ser más de lo que una persona puede -o debe- manejar sola.
Si el uso de técnicas para aliviar el estrés no le ayuda a aliviar este tipo de estrés tanto como necesita, puede ser el momento de hablar con su médico o profesional de la salud mental.
Si siente una abrumadora sensación de desesperanza, una pérdida duradera de interés en las actividades que suele disfrutar o una sensación general de que probablemente necesita más ayuda, por ejemplo, un profesional puede ofrecerle opciones más profundas que pueden ayudarle en estos momentos difíciles.
