Cada uno experimenta su propio nivel de miedo al cambio. Por eso existen las zonas de confort. No está solo con estos sentimientos relacionados con el cambio. De hecho, la neurociencia ha demostrado que la incertidumbre se siente similar al fracaso en nuestro cerebro. Es por eso que tanta gente prefiere evitar el cambio debido a lo incómodos que pueden ser los sentimientos asociados.
Si bien es natural sentir que el cambio da miedo, algunas personas pueden estar lidiando con algo más serio. Ese algo más se llama metatesiofobia, y es un miedo tan intenso al cambio que puede resultar paralizante y muy difícil vivir con él.
Analizaremos lo que significa temer al cambio, los síntomas comunes de la metatesiofobia, cómo vivir con el miedo al cambio y métodos para superar esos sentimientos.
¿Qué es la neofobia?
La neofobia es el miedo a las cosas nuevas. Este miedo puede aplicarse a una variedad de experiencias nuevas, como probar nuevos alimentos, amistades, trabajos o destinos.
Esta fobia es un mecanismo de afrontamiento desadaptativo y, cuando se enfrenta a nuevas experiencias, la respuesta de miedo excede el alcance de cualquier amenaza realista. Puede pasar factura a una persona, limitando sus actividades, relaciones y experiencias.
Este artículo analiza los síntomas de la neofobia y las causas de este tipo de miedo. También explora algunas de las formas en que podría afectar la vida de una persona y cómo se trata.
Síntomas comunes de la neofobia
Quienes tienen metatesiofobia pueden experimentar:
- Ansiedad.
- Depresión.
- Fatiga.
- Dolor.
- Estrés.
Causas de la neofobia
La neofobia puede ser el resultado de varios factores diferentes:
Genética
La genética puede desempeñar un papel importante en los trastornos de ansiedad, y tener un pariente cercano con ansiedad aumenta el riesgo de que una persona desarrolle una fobia.
Comportamiento aprendido
En el caso de la neofobia, tener experiencias angustiosas o traumáticas al probar cosas nuevas puede contribuir a la aparición de este miedo, y simplemente no querrás arriesgarte.
Miedo al riesgo
La neofobia puede estar relacionada con los gemelos conocidos como miedo al éxito y miedo al fracaso. Para triunfar o fracasar verdaderamente es necesario correr un riesgo. Ambos resultados pueden cambiar la vida y obligar a las personas a adaptarse a nuevas circunstancias. Las personas con neofobia pueden sentir que los beneficios potenciales del éxito no superan la carga del posible trastorno en sus vidas.
Hábito
En términos más generales, las personas tienden a ser criaturas de hábitos. A menudo pasan décadas en la misma casa, trabajando para el mismo empleador, conduciendo el mismo coche e incluso comiendo lo mismo todos los viernes por la noche.
Cuanto más expuesta está una persona a algo, más tiende a preferirlo, un fenómeno conocido como “efecto de mera exposición”.
Manejo del estrés
Hay ocasiones en las que apegarse a lo familiar puede servir como un mecanismo de afrontamiento adaptativo, especialmente cuando una persona está lidiando con estrés. Por ejemplo, los investigadores han descubierto que volver a ver programas de televisión puede ser una forma de reducir los sentimientos de ansiedad y restaurar la sensación de autocontrol.
Es la misma razón por la que a la gente le gusta comer ciertos alimentos reconfortantes. La familiaridad puede servir como fuente de consuelo cuando las personas están cansadas y estresadas.
¿Por qué tememos el cambio?
Tememos el cambio porque significa que se desconocen los resultados. Nuestros cerebros están diseñados para encontrar la paz en el conocimiento. Cuando no sabemos qué sucederá, inventamos escenarios y, a su vez, generamos preocupación.
A los humanos les resulta difícil seguir adelante cuando algo conocido llega a su fin. El miedo al fracaso también entra en juego para crear miedo al cambio. Si no sabemos cómo resultará algo, es posible que prefiramos no intentarlo porque el resultado podría ser malo.
Probar algo nuevo se convierte en un riesgo.
Ejemplos de miedo al cambio
Hay muchas experiencias de vida diferentes en las que las personas sufren miedo al cambio en lugar de elegir realizar el cambio, incluso cuando hacerlo es la mejor decisión.
Por ejemplo, una persona puede optar por permanecer en una relación tóxica porque tiene miedo de la alternativa de estar soltera o tener que tener citas para encontrar una nueva pareja
Otro ejemplo es cuando las personas permanecen en trabajos que las hacen sentir miserables o las dejan insatisfechas porque tienen miedo de comenzar un nuevo trabajo.
Como puede ver, la solución óptima sería seguir adelante y probar algo nuevo. Pero, cuando estás atrapado en una situación y tienes metatesiofobia, no puedes ver con tanta claridad.
“Domina tu ansiedad y vive sin miedo” es sin duda una solución práctica para toda esas personas que sufren estrés y ansiedad, con todo lo que eso implica, dolores en el cuerpo, palpitaciones y muchas veces medicina que nos han recetado que no es la indicada para cada caso en particular.
Esta capacitación es una guia que te indica paso a paso lo que debes hacer para eliminar estos síntomas y tener una vida más satisfactoria y plena.
Diagnóstico de neofobia
Dentro del espectro normal de rasgos de personalidad, algunas personas son amantes extrovertidas de la aventura y más arriesgadas. Otros son más introvertidos, disfrutan de los momentos de tranquilidad y prefieren su cómoda rutina.
La neofobia es más extrema que la introversión porque desafía la necesidad humana de novedad con un miedo intenso a lo desconocido y causa angustia a la persona que lo experimenta.
Según el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales, quinta edición, revisión de texto (DSM-5-TR), la neofobia se incluye en la categoría diagnóstica de “fobias específicas”. Es un tipo de trastorno de ansiedad y puede provocar trastornos físicos, psicológicos. y síntomas de comportamiento cada vez que se encuentra algo nuevo.
Físico
Algunos de los síntomas físicos cuando una persona se enfrenta a algo nuevo pueden incluir dificultad para respirar, aumento del ritmo cardíaco, mareos, náuseas y temblores. Algunas personas dicen que sienten como si estuvieran sufriendo un ataque al corazón.
Psicológico
Algunos de los síntomas cognitivos y emocionales incluyen pensamientos catastróficos intensos, una sensación abrumadora de fatalidad pendiente, miedo a perder el control, una sensación de irrealidad o miedo a morir.
Comportamental
Debido a la angustia que genera enfrentarse a cosas nuevas, las personas evitarán nuevas experiencias o las soportarán con extrema incomodidad.
Para ser diagnosticado con una fobia específica, estos síntomas deben afectar la calidad de vida, causar angustia significativa, durar seis meses o más y no pueden explicarse mejor por otro trastorno mental como la agorafobia o el trastorno de pánico.
Neofobia en los niños
Los niños pequeños suelen presentar signos de neofobia. El mundo entero es nuevo para ellos y son exploradores activos. Sin embargo, cierta resistencia al cambio a veces puede ser simplemente una necesidad innata de sentir que algo es constante en sus mundos cada vez más amplios.
Neofobia en adultos mayores
Muchos adultos mayores desarrollan una neofobia leve. A medida que las personas envejecen, a veces buscan lo familiar para sentir que tienen el control. En tales casos, la gente prefiere permanecer en un entorno cómodo y familiar.
Tener una rutina diaria y ser algo reacio al cambio no significa que una persona tenga neofobia. Sólo se convierte en fobia cuando genera un miedo excesivo, crea una angustia significativa y limita la capacidad de funcionar normalmente en la vida diaria.
Neofobia alimentaria
La neofobia alimentaria es especialmente común en niños pequeños. Los llamados “comedores quisquillosos”, que no están dispuestos a comer más que un puñado de artículos familiares, en realidad pueden tener neofobia alimentaria. Este puede ser un comportamiento aprendido relacionado con sus fuertes sentimientos de disgusto cuando han probado ciertos sabores o texturas.
La mayoría de los niños superan la neofobia alimentaria a medida que maduran y sus papilas gustativas evolucionan. Sin embargo, aquellos que no lo superan en la edad adulta temprana pueden luchar contra el miedo durante toda su vida.5 Esto puede tener un impacto negativo en los hábitos alimentarios, la nutrición y la salud.
Cenofobia
La cenofobia, o miedo a nuevas ideas, es un subconjunto de la neofobia. El miedo detiene el progreso y puede dificultar que las personas acepten nuevas ideas y cambien. Si bien es inteligente no aceptar cada idea al pie de la letra, nuevas formas de pensar sobre una situación son fundamentales para el éxito, la innovación y la resolución eficaz de problemas.
Tratamiento para la neofobia
Las fobias específicas, como la neofobia, responden bien al tratamiento.6 Los enfoques de tratamiento, como la psicoterapia, los medicamentos y los cuidados de apoyo, pueden marcar una diferencia significativa en los síntomas de una persona y ayudar a mejorar su vida y su funcionamiento.
Al igual que otras fobias específicas, la neofobia es altamente tratable. Probar cosas nuevas o exponerse a experiencias desconocidas puede ayudar a prevenir el desarrollo de un miedo más intenso.
La terapia cognitivo-conductual (TCC) es el enfoque de primera línea para tratar fobias específicas como la neofobia. La TCC se centra en ayudar a las personas a cambiar los patrones de pensamiento negativos que pueden provocar conductas de miedo y evitación. En lugar de temer cosas o experiencias nuevas, las personas podrían esforzarse en reetiquetar estos pensamientos como anticipación o emoción.
Un componente de la TCC conocido como terapia de exposición puede ser particularmente eficaz. En este enfoque, las personas se exponen gradual y progresivamente a lo que temen y, con el tiempo, sus sentimientos de miedo disminuyen.
Por ejemplo, las personas neofóbicas pueden comenzar con pequeñas exposiciones a cosas o experiencias nuevas, como pedir un plato nuevo en su restaurante favorito. Con el tiempo, se abren camino hacia fuentes de desconocimiento más desafiantes, como visitar un nuevo destino.
Complicaciones
No es probable que un leve miedo a las cosas nuevas cause problemas importantes en la vida de una persona. Podría significar que toman decisiones predecibles o recurren a las mismas rutinas. Es fácil quedarse estancado en una rutina, evitando riesgos que podrían conducir a una mayor realización personal. Esto puede llevar al aburrimiento, pero las personas a menudo pueden superarlo haciendo un esfuerzo consciente por salir de su zona de confort de vez en cuando.
Con el tiempo, elegir constantemente lo familiar puede contribuir a la vacilación cuando se trata de lo desconocido. Es posible que se sienta oxidado con sus habilidades de comunicación y “fuera de contacto” con lo que hay ahí fuera. Es posible que se sienta “perdido” con toda la nueva tecnología y le preocupe que nunca se dará cuenta.
Algunas personas toman la decisión consciente de no brillar en el trabajo o la escuela, algunas se niegan a probar nuevos destinos de vacaciones y otras evitan las oportunidades de hacer nuevos amigos. Con el tiempo, esto puede conducir a una vida menos satisfactoria, depresión y aislamiento.
Tenga en cuenta que cierto grado de miedo a lo desconocido es normal e incluso adaptativo. Probar cosas nuevas tiene sus ventajas y desventajas y, en ocasiones, puede resultar frustrante. También puede traer grandes recompensas, satisfacción y alegría. Si el miedo se ha vuelto tan intenso que le causa angustia y está poniendo límites indeseables a su vida, representa un problema más grave que puede requerir tratamiento.
Cómo lidiar con la neofobia
Si tiene miedo a las cosas nuevas, hay medidas que puede tomar y que pueden resultarle útiles. Además de recibir tratamiento profesional, también existen estrategias de autocuidado y autoayuda que pueden ayudarle a controlar sus sentimientos de miedo y ansiedad.
Empiece poco a poco
Exponerse gradualmente a cosas nuevas en pequeñas dosis puede ayudarle a acostumbrarse a nuevas experiencias.
Encuentre formas de relajarse
El uso de estrategias de relajación puede resultar útil cuando se enfrentan síntomas de miedo y ansiedad. La respiración profunda es un enfoque que ha demostrado ser particularmente eficaz para afrontar la ansiedad.
Distráete
Cuando te encuentres frente a algo desconocido, busca formas de ocupar tu atención sin centrarte en la fuente o los síntomas de tu miedo.
Incluso si le gusta su rutina cómoda, desafiarse a probar cosas nuevas de vez en cuando podría ayudar a prevenir el desarrollo de este tipo de miedo. Con el tiempo, ceder a su miedo y evitar cosas nuevas puede hacer que pierda crecimiento personal, oportunidades laborales, relaciones y experiencias que potencialmente podrían traer riqueza y alegría a su vida.
Comprender los factores de riesgo, que incluyen la genética, el comportamiento aprendido, las experiencias personales y el trauma, puede ayudar a las personas a reconocer los signos y tomar medidas desde el principio antes de que el miedo y las conductas de evitación empeoren.
Si tiene neofobia que le causa angustia y limita sus actividades vitales, considere recibir tratamiento que le ayude a superar su miedo y abrir su vida a un mundo de oportunidades.
