¿Qué es la ansiedad por separación?
Pasar tiempo separados puede ser duro en cualquier relación amorosa. Es normal sentir algo de soledad y malestar mientras se pasa el día anhelando el regreso de la pareja.
Pero cuando la preocupación, el nerviosismo y otros trastornos emocionales se vuelven lo suficientemente abrumadores como para que empiecen a afectar a su bienestar y a perturbar la vida cotidiana, podría estar lidiando con la ansiedad por separación de su pareja.
En el pasado, los expertos consideraban que el trastorno de ansiedad por separación era un trastorno de salud mental infantil derivado del miedo al abandono. Las ediciones anteriores del Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales (DSM) exigían que los síntomas comenzaran antes de los 18 años, por lo que no se podía diagnosticar la ansiedad por separación en la edad adulta.
Pruebas más recientes apoyan la idea de que los adultos pueden, de hecho, experimentar ansiedad por separación, normalmente en el contexto de una relación romántica. El DSM-5 actualizado refleja ahora esta investigación.
La ansiedad por separación es el miedo a separarse de los seres queridos o de las personas que percibimos como una fuente de seguridad y conexión.
Vale la pena señalar que es normal que cualquier persona sienta algo de soledad y malestar por estar lejos de sus seres queridos, pero cuando se siente fuera de control o causa mucha angustia, es una señal de que requiere atención.
Este artículo explora las características y las causas de la ansiedad por separación, su impacto en las relaciones y las estrategias para ayudarte a lidiar con ella.
Características de la ansiedad por separación
Estas son algunas de las características de la ansiedad por separación, según Klemanski:
Es típicamente recurrente
Como trastorno, la ansiedad por separación es típicamente recurrente y se manifiesta como una angustia excesiva al anticipar o experimentar la separación. Puede causar una preocupación persistente y excesiva por perder a alguien a causa de un daño, una enfermedad, una lesión, un accidente, un abandono, etc.
Funciona en un espectro
La ansiedad por separación funciona en un espectro en el sentido de que algunos pueden tener algunos síntomas leves de ella mientras que otros pueden experimentar una gran cantidad de ansiedad y angustia.
Es más común en los niños
El trastorno de ansiedad por separación es más común en los niños, pero los adolescentes y los adultos también pueden experimentarlo cuando están lejos de sus hijos, parejas u otros miembros de la familia. Los profesionales de la salud mental suelen buscar signos de que la ansiedad no es acorde con el desarrollo de la persona. Por ejemplo, pueden esperar que un niño pequeño muestre algunos signos de ansiedad por separación, pero no esperarían ver muchos de estos signos en un adolescente o adulto mayor sin una buena razón.
Síntomas de la ansiedad por separación
Por lo general, se puede reconocer la ansiedad por la separación de una relación por un signo clave: una sensación de angustia extrema o insoportable ante la idea de separarse de la pareja romántica.
“Este malestar va más allá de echar de menos a la pareja”, explica Vicki Botnick, terapeuta matrimonial y familiar de Tarzana, California. “Puede implicar una aprensión más profunda de que no puedes sobrevivir sin ella o el temor de que te haga daño y la pierdas para siempre”.
Klemanski enumera algunos de los síntomas de la ansiedad por separación:
Síntomas físicos
En algunas personas, la ansiedad por separación puede causar síntomas como latidos rápidos del corazón, hormigueo en las extremidades o una sensación de ansiedad en general.
Síntomas conductuales y cognitivos
La ansiedad por separación puede provocar cambios significativos en el estado de ánimo (como el empeoramiento de la ansiedad o la depresión), la concentración, la toma de decisiones o incluso la alimentación o el sueño.
Problemas funcionales
La ansiedad por separación también puede hacer que algunas personas tengan problemas funcionales, como evitar salir de casa, tener dificultades en el trabajo o en la escuela, o recurrir a sustancias para afrontar la situación.
Hemos creado un programa intensivo, corto y lúdico donde se integran las mejores herramientas demostradas a nivel de investigación científica, en combinación de técnicas milenarias orientales (meditación), que han mostrado los mejores resultados en disminución de la ansiedad. El programa cuenta de 5 aspectos importantes :
1- Terapia cognitivo conductual (ABC de aron Beck y resolución de problemas).
2- meditación tanto del budismo zen (yamata y vipassana) como del método silva.
3- manejo de la respiración Jacobson y del budismo.
4- hipnosis clínica reconstructiva y reparadora de Erickson.
5- ejercicios con intensidad HIITS.
Causas de la ansiedad por separación
La ansiedad por separación afecta con mayor frecuencia a quienes muestran un estilo de apego inseguro, dice Hanson.
Hay muchos factores diferentes que pueden contribuir a la ansiedad por separación en las relaciones.
Problemas de apego en la infancia
El apego, en el contexto de la psicología, se refiere al vínculo que se forma entre usted y los cuidadores de su infancia.
Si aprendiste que podías confiar en tus padres u otros tutores para que atendieran tus necesidades, lo más probable es que hayas desarrollado un apego seguro.
En cambio, el amor y el apoyo inconsistentes pueden conducir a un apego inseguro. El apego ansioso, un tipo de apego inseguro, tiene mucho en común con la ansiedad por la separación de las relaciones.
Si tienes un estilo de apego ansioso, es posible que:
- Preocuparse de que su pareja le deje.
- Necesitar mucha seguridad para creer que realmente te quiere.
- Tener dificultades para pasar tiempo a solas.
- Depender de ellos para satisfacer la mayoría de sus necesidades.
También hay que tener en cuenta que un diagnóstico de trastorno de ansiedad por separación en la infancia podría aumentar las probabilidades de experimentar ansiedad por separación en las relaciones adultas.
Estrés o cambios no deseados en la vida
En algunos casos, la ansiedad por separación puede aparecer tras una pérdida importante.
Si acabas de perder a un ser querido, puede que empieces a considerar tu propia mortalidad, y la de tu pareja, por primera vez.
Sobrevivir a una catástrofe o a un acontecimiento traumático también puede provocar una familiaridad no deseada con la fugacidad de la vida. Si tu pareja se enfrentó a una situación peligrosa, puedes empezar a sentirte aterrorizado por lo que pueda pasar la próxima vez que estéis separados.
Pasar un año en un espacio reducido durante los cierres por pandemia también puede provocar ansiedad mientras empiezas a retomar poco a poco un horario más independiente. Probablemente os hayáis acostumbrado a la compañía del otro, por muy difícil que haya sido la adaptación al principio, y el repentino aumento del tiempo a solas puede resultar incómodo.
Dejar la casa por primera vez también puede causar cierto estrés, señala Botnick. Tanto si te mudas a vivir solo como con tu pareja, puedes sentirte desacostumbrado a tu nueva independencia y ansioso por estar solo.
Factores relacionales
Puede que la separación de tu pareja te resulte más difícil si luchas contra la ansiedad en las relaciones o si has sufrido el rechazo o el abandono en el pasado.
Los factores culturales también pueden influir en la ansiedad de separación, señala Botnick. Si tu cultura considera que la autonomía es inusual o insegura, puedes sentirte ansioso al hacer cosas sin tu pareja.
Incluso los aspectos más positivos de tu relación pueden contribuir a los sentimientos de ansiedad. Tal vez siempre habéis tenido una relación fantástica y las circunstancias de vuestra vida os han permitido pasar la mayor parte del tiempo juntos.
Si de repente uno de los dos tiene que pasar más tiempo fuera de casa, explica Botnick, es posible que necesite un tiempo para encontrar su equilibrio mientras se adapta a preparar las comidas, acostarse o cuidar de los niños solo.
Codependencia
Aunque técnicamente no se considera una condición de salud mental, la codependencia también puede causar mucha angustia emocional, incluyendo síntomas de ansiedad por separación.
En una relación codependiente, es posible que antepongas las necesidades de tu pareja, te preocupes más por su bienestar que por el tuyo e incluso creas que sabes lo que es mejor para ella. Con el tiempo, pueden llegar a estar tan entrelazados que les resulte difícil recordar que son, de hecho, dos personas diferentes.
“Cuando las personas pierden el sentido de lo que son, separadas de su ser querido, es más probable que les cueste funcionar solas”, dice Botnick.
Ansiedad por separación en la pareja
Normalmente, una relación se crea con el espíritu de cultivar una familia. Cuando entramos en una relación íntima y empezamos a ser vulnerables, afloran partes más profundas del ser que son más jóvenes, más cercanas a nuestra primera experiencia familiar.
Cuando somos vulnerables con alguien en una relación, empezamos a ver a nuestra pareja como una fuente de conexión, seguridad y familiaridad. Y debido a estos sentimientos más fuertes, tememos perder esta relación hasta el punto de desarrollar ansiedad de separación, especialmente si nos hemos criado en una familia que propaga inconscientemente estilos de apego inseguros.
En otras relaciones, podemos desarrollar una conexión o una amistad con un vecino o con el dependiente de una tienda, por ejemplo, pero no activamos una vulnerabilidad que pueda provocar ansiedad de separación, por lo que no tememos perder la conexión que tenemos con ese amigo o conocido.
Impacto de la ansiedad por separación
La ansiedad por separación puede provocar una amplia gama de síntomas y hacer mella en su salud mental, así como en sus relaciones.
Impacto en la salud mental
Vivir en un estado de miedo hace que seamos más reactivos y tomemos decisiones desde un lugar de miedo o de no querer perder a alguien o algo.
Por lo tanto, tomamos decisiones que no suelen provenir de nuestro corazón, sino más bien de nuestra cabeza, reaccionando a un resultado negativo imaginario del futuro. Este estado afecta en gran medida a nuestra salud mental, ya que nos resulta más difícil experimentar la alegría y una conexión y apego seguros.
Impacto en las relaciones
En cualquier relación, cuanto más vulnerables nos volvemos, más profundizamos en la experiencia de conexión con la pareja y más miedo tenemos de perderla.
Pero en una relación sana, cuando nos dejamos llevar y aprendemos a construir la confianza y el amor, es menos probable que quedemos atrapados en la ansiedad de separación. Esto se conoce como interdependencia: la capacidad de ser autónomo y seguir estando profundamente conectado con otra persona.
Cómo afrontar la ansiedad de separación en las relaciones
Klemanski y Hanson comparten algunas estrategias que pueden ayudar a afrontar la ansiedad por separación en las relaciones:
Reconocer las señales de ansiedad
En primer lugar, es importante reconocer los signos de ansiedad por separación hablando con familiares, parejas, amigos o profesionales de confianza, dice Klemanski.
Admitirlo y aceptarlo
Las personas que se identifican con la ansiedad por separación deben hacer todo lo posible para reconocer que no se trata sólo de ansiedad por separación, sino de un profundo miedo a dejar ir a los seres queridos. Ser capaz de admitir esto o trabajar para aceptarlo puede ser muy útil, dice Hanson.
Observar las relaciones sanas
“Puede ser útil observar relaciones sanas e interdependientes. Estos ejemplos dan al cerebro-cuerpo una plantilla de cómo puede ser una relación, en lugar de entender sólo las relaciones codependientes e inseguras”, dice Hanson.
Cree en tus propias capacidades
Klemanski dice que es importante tener en cuenta que la ansiedad por la separación es temporal y que puede aliviarse siendo consciente de tus propias capacidades: si te separas de tu pareja, recuérdate a ti mismo que ya has manejado esto antes y que el reencuentro con tu pareja será muy especial. Mientras tanto, recomienda buscar formas de ocupar el tiempo de forma significativa.
Prueba el yoga y la meditación
Hanson sugiere rutinas de ejercicio físico y mental como el yoga y la meditación, para ayudarte a combatir la ansiedad.
Busca terapia
El tratamiento profesional en forma de psicoterapia podría ser una opción útil para explorar, además de desarrollar un plan para aumentar la comunicación con la pareja y otros miembros de la familia, dice Klemanski. Dice que la terapia cognitivo-conductual (TCC) puede ser útil para replantear los prejuicios cognitivos o aprender a relajarse cuando la ansiedad se dispara.
La ansiedad por separación puede dificultar la separación de sus seres queridos, en particular de su pareja. Puede provocar una amplia gama de síntomas y hacer mella en tu salud mental, así como en tus relaciones.
Practicar yoga y meditación y mantenerse ocupado de forma significativa puede ayudarle a controlar su ansiedad. Sin embargo, entender por qué existen estos síntomas y abordar las capas más profundas -incluyendo el procesamiento de cualquier trauma no resuelto- será, en última instancia, la manera de curarse realmente de la ansiedad por separación, dice Hanson.
“Este fenómeno se conoce como ‘apego seguro ganado’. En otras palabras, hay que trabajar para ello y ganárselo; pero una vez que se consigue, la vida, el amor y las relaciones se vuelven mucho más agradables”, dice Hanson.
