El sentido de pertenencia, también conocido como necesidad de pertenecer, se refiere a la necesidad emocional humana de afiliarse y ser aceptado por los miembros de un grupo. Ejemplos de esto pueden incluir la necesidad de pertenecer a un grupo de compañeros en la escuela, de ser aceptado por compañeros de trabajo, de ser parte de un equipo deportivo o de un grupo religioso.
¿Qué entendemos por sentido de pertenencia? Un sentido de pertenencia implica más que simplemente conocer a otras personas. Se centra en ganar aceptación, atención y apoyo de los miembros del grupo, así como en brindar la misma atención a los demás miembros.
La necesidad de pertenecer a un grupo también puede conducir a cambios en comportamientos, creencias y actitudes a medida que las personas se esfuerzan por ajustarse a los estándares y normas del grupo.
En psicología social, la necesidad de pertenecer es una motivación intrínseca para afiliarse a otros y ser aceptado socialmente.
Esta necesidad juega un papel en una serie de fenómenos sociales como la autopresentación y la comparación social.
Una breve introducción a la jerarquía de necesidades de Maslow
Abraham Maslow, profesor de psicología social de Nueva York, determinó que el sentido de pertenencia (junto con varios otros factores, como la seguridad, la estima y la autorrealización) era un poderoso motivador del comportamiento humano. En su ensayo de 1943, “Una teoría de la motivación humana”, esbozó el principio que se convirtió en “la jerarquía de necesidades de Maslow” en el campo de la psicología.
La teoría de Maslow categoriza los recursos fisiológicos que los adultos necesitan para sobrevivir y los recursos emocionales que deben adquirir para desarrollar su yo auténtico. Los profesionales de la psicología, la psiquiatría, la sociología y otros campos científicos a menudo ilustran la jerarquía de Maslow como una pirámide, con las necesidades de supervivencia física cerca de la base esencial y la autorrealización en la cima. El amor, la autoestima y la pertenencia suelen situarse en el medio de la pirámide de necesidades de la jerarquía de Maslow.
Sentido de pertenencia en acción
¿Qué inspira a la gente a buscar grupos específicos? En muchos casos, la necesidad de pertenecer a determinados grupos sociales resulta de compartir algún punto en común. Por ejemplo, los adolescentes que comparten el mismo gusto en ropa, música y otros intereses pueden buscarse entre sí para entablar amistades. Otros factores que pueden llevar a las personas a buscar grupos incluyen:
- Intereses de la cultura pop.
- Creencias religiosas.
- Objetivos compartidos.
- Estatus socioeconómico.
Las personas suelen presentarse de una manera particular para pertenecer a un grupo social específico. Por ejemplo, un nuevo miembro de un equipo deportivo de una escuela secundaria podría adoptar la vestimenta y los gestos de los demás miembros del equipo para encajar con el resto del grupo.
Las personas también pasan mucho tiempo comparándose con otros miembros del grupo para determinar qué tan bien encajan. Esta comparación social podría llevar a un individuo a adoptar algunos de los mismos comportamientos y actitudes de los miembros más destacados del grupo. para conformarse y ganar mayor aceptación.
Compromiso e identidad social
La pertenencia es, por supuesto, ese sentimiento de conexión con un grupo o comunidad. Es la sensación de que eres parte de algo. Te sientes apegado, cercano y completamente aceptado por tu gente. Pero pertenecer es más que simplemente ser parte de un grupo. La pertenencia también está críticamente ligada a la identidad social: un conjunto de creencias o ideales compartidos. Para sentir realmente un sentido de pertenencia, debes sentir unidad y un sentido de carácter común con y entre los miembros de tu grupo.
En su libro La hipótesis de la felicidad, Jonathan Haidt llama a esto “compromiso vital”. Es una red de relaciones y un sentido de comunidad en el que te sientes conectado con la actividad, la tradición y el grupo mismo. Jeanine Stewart, consultora principal del Neuroleadership Institute, a quien tuve la oportunidad de entrevistar, dice que cuando compartimos un sentido de identidad social con un grupo, podemos apoyarnos, usar nuestras fortalezas y ser auténticamente quienes somos. “Estar rodeado de otros seres humanos no garantiza un sentido de pertenencia. En realidad, la pertenencia tiene que ver con la identificación como miembro de un grupo y las interacciones de mayor calidad que se derivan de ello. Son las interacciones a lo largo del tiempo las que nos apoyan como seres humanos plenos y auténticos”. Todos estos son importantes para el cumplimiento y el éxito de la organización en su conjunto.
Un estudio publicado en PlosOne descubrió que pertenecer era más que simplemente tener amigos. La pertenencia al grupo también era importante y contribuía a la autoestima. Un grupo grande de amigos no predijo la autoestima, pero pertenecer a varios grupos sí. Dice Jolanda Jetten, investigadora principal: “Los grupos a menudo tienen valores y sistemas de creencias ricos, y cuando nos identificamos con los grupos, estos pueden proporcionarnos una lente a través de la cual vemos el mundo”. Una de las razones por las que el trabajo es una fuente tan poderosa de pertenencia es porque normalmente compartimos identidad y objetivos con nuestro equipo.
Una necesidad fundamental
La pertenencia es una parte fundamental del ser humano: necesitamos personas y esta necesidad está integrada en nuestro cerebro. Un estudio reciente del MIT encontró que anhelamos interacciones en la misma región de nuestro cerebro donde anhelamos la comida, y otro estudio mostró que experimentamos exclusión social en la misma región de nuestro cerebro donde experimentamos dolor físico. Un trabajo de la Universidad de Columbia Británica descubrió que cuando experimentamos ostracismo en el trabajo, esto puede provocar insatisfacción laboral y problemas de salud. De manera similar, un estudio de la Universidad de Michigan encontró que cuando las personas carecen de un sentido de pertenencia, es un fuerte predictor de depresión. De hecho, es un predictor aún más fuerte que los sentimientos de soledad o la falta de apoyo social.
También es revelador observar ejemplos de animales. Según Stewart, “cuando algo se conserva entre especies, es una indicación de que algunos elementos de nuestro comportamiento están impulsados por cosas que son más básicas y de las que podemos ser testigos”. Una investigación de la Florida Atlantic University proporciona un ejemplo revelador en las ballenas beluga. Su estudio encontró que estas ballenas forman relaciones sociales complejas con parientes cercanos, pero también con ballenas lejanas y no relacionadas. Esto también se refleja en el comportamiento humano, en nuestras conexiones con amigos y familiares cercanos, así como con aquellos más distantes.
Te doy la bienvenida a esta programa. Si has llegado hasta aquí es que estás interesado en aprender cómo funciona tu mente para lograr aquello que deseas, sin embargo… ¿Ya te diste cuenta que no es fácil lograrlo? ¿Qué se requiere de algo más que simple voluntad y deseo? ¡El mundo es caótico por naturaleza! … y el tiempo en esta vida es muy limitado. Por esto es importante tener objetivos de vida muy claros y específicos y, por supuesto, un plan de acción que nos permita lograrlos.
¿Por qué es importante el sentido de pertenencia?
El sentido de pertenencia es crucial para el bienestar físico y mental de una persona. Considere estas tres razones por las que es importante sentirse parte de un grupo o comunidad:
El sentido de pertenencia fomenta las oportunidades de crecimiento. Según el psicólogo Abraham Maslow, los individuos a menudo son incapaces de satisfacer sus necesidades cognitivas, estéticas y de autorrealización hasta que hayan satisfecho otras más básicas, es decir, sus necesidades fisiológicas, de seguridad, de pertenencia y de estima. En otras palabras, las personas que han satisfecho sus necesidades básicas (o necesidades deficitarias), en teoría, se encontrarán mejor equipadas física y mentalmente para crecer hasta alcanzar su máximo potencial.
El aislamiento puede poner en peligro la vida. Los seres humanos han dependido durante mucho tiempo de la comunicación y la cohesión social para sobrevivir en tiempos difíciles. Si bien la identidad social no logra satisfacer una necesidad tan fundamental como la comida o la vivienda, sigue siendo un predictor de supervivencia en muchas situaciones. Consideremos cómo el aislamiento social presentaría desafíos potencialmente mortales en una sociedad de cazadores-recolectores. Incluso en muchas granjas modernas, los humanos trabajan, cazan y recolectan alimentos en grupos organizados, compartiendo tareas esenciales y protegiéndose unos a otros de depredadores y enemigos.
La validación es necesaria para la salud mental. La química neurológica motiva a las personas a buscar conexiones sociales y validación racional en un grupo de apoyo, independientemente de si viven o no en una sociedad de cazadores-recolectores. Si un humano niega esta programación instintiva, podría experimentar una disminución de su salud física y mental.
El impacto en los hábitos y el rendimiento
El deseo humano de conexión también impulsa el comportamiento. El diseño de teléfonos inteligentes y la adicción son un buen ejemplo: un estudio publicado en Frontiers in Psychology encontró que los teléfonos inteligentes son atractivos porque aprovechan las necesidades fundamentales de conectarse. Según la investigación, los humanos tienen un profundo deseo de monitorear a los demás y de ser monitoreados por ellos: ser vistos, escuchados y considerados por los demás. Es esta alineación con nuestras necesidades sociales lo que hace que los teléfonos inteligentes sean especialmente difíciles de dejar. Una investigación separada relacionada con equipos de trabajo encontró que cuando las personas sentían un gran nivel de cohesión con sus colegas, se desempeñaban mejor y el deseo de aceptación del grupo era un mayor motivador que el dinero. Las personas tienen una clara necesidad de identificarse con un grupo y ser aceptadas como miembros vitales de una comunidad.
Efecto del sentido de pertenencia
Nuestra necesidad de pertenecer es lo que nos impulsa a buscar relaciones estables y duraderas con otras personas. También nos motiva a participar en actividades sociales como clubes, equipos deportivos, grupos religiosos y organizaciones comunitarias.
En la jerarquía de necesidades de Abraham Maslow, el sentido de pertenencia es parte de una de las principales necesidades que motivan el comportamiento humano. La jerarquía suele representarse como una pirámide, con necesidades más básicas en la base y necesidades más complejas cerca de la cima. La necesidad de amor y pertenencia se encuentra en el centro de la pirámide como parte de las necesidades sociales.
Al pertenecer a un grupo, nos sentimos parte de algo más grande e importante que nosotros mismos.
Si bien Maslow sugirió que estas necesidades eran menos importantes que las fisiológicas y de seguridad, creía que la necesidad de pertenencia ayudaba a las personas a experimentar compañía y aceptación a través de la familia, los amigos y otras relaciones.
Un estudio de 2020 sobre estudiantes universitarios encontró un vínculo positivo entre un sentido de pertenencia y una mayor felicidad y bienestar general, así como una reducción general en los resultados de salud mental, que incluyen:
- Ansiedad.
- Depresión.
- Desesperación.
- Soledad.
- Ansiedad social.
- Pensamientos suicidas.
Cómo aumentar su sentido de pertenencia
¿Cómo creamos un sentido de pertenencia? Hay medidas que usted (o un ser querido que está pasando apuros) puede tomar para aumentar el sentido de pertenencia.
Haga un esfuerzo
Crear un sentido de pertenencia requiere esfuerzo, salir a la luz, buscar actividades y grupos de personas con quienes tenga intereses comunes e interactuar con los demás.
Sea paciente
Puede llevar tiempo lograr la aceptación, la atención y el apoyo de los miembros del grupo.
Practica la aceptación
Céntrate en las similitudes, no en las diferencias, que te conectan con los demás y permanece abierto a nuevas formas de pensar.
El sentido de pertenencia es fundamental para una buena salud física y mental. Si continúa luchando contra la soledad o la sensación de no encajar, hable con su médico o profesional de salud mental. Pueden ayudarle a identificar la raíz de sus sentimientos y proporcionarle estrategias para lograr la pertenencia.
Cómo promover un sentido de pertenencia en la escuela o el trabajo
Siga estas sencillas pautas para crear un ambiente acogedor en su escuela o lugar de trabajo:
Fomentar el diálogo abierto sin juzgar
Brinde oportunidades para que las personas compartan sus pensamientos y sentimientos sin temor a persecución o represalias. Establezca una plataforma abierta y brinde a cada miembro del grupo el tiempo y la atención adecuados para que puedan expresar su perspectiva. Estas sesiones pueden conducir a interacciones sociales honestas y a una mejor química del equipo.
Promover el apoyo social y grupos de intereses especiales
La gente tiende a gravitar hacia personas con pasatiempos y visiones del mundo similares. Permita que colegas, compañeros de trabajo y estudiantes universitarios organicen clubes y grupos de intereses comunes. Una mayor participación en estos grupos puede afectar el aula o la oficina y mejorar la moral. Esto, a su vez, puede conducir a un aumento en la retención y eficiencia del talento.
Muestre respeto y utilice un lenguaje inclusivo
Indique a los niños que utilicen un lenguaje respetuoso y prohíba estrictamente cualquier forma de acoso. La alienación a una edad temprana puede ser un factor que contribuye significativamente al desarrollo de problemas sociales y de comportamiento en la escuela secundaria y más allá. Organiza iniciativas y campañas escolares para denunciar el acoso escolar y mejorar el sentimiento de pertenencia de tus alumnos a una organización.
