Muchos niños superdotados son personas muy sensibles. Pueden tomarse las cosas como algo personal y alterarse por palabras y actos que otros niños pueden ignorar fácilmente o superar rápidamente. ¿Cómo pueden los padres ayudar a sus hijos emocionalmente sensibles a sobrellevar estas emociones intensas? He aquí algunas sugerencias que pueden ayudar.
Entender qué hay detrás de la sensibilidad
A menudo, la gente malinterpreta a los niños sensibles y piensa que están siendo melodramáticos y haciendo un escándalo por nada. Aunque algunos niños superdotados pueden tener un don para lo dramático, eso no disminuye la intensidad de sus emociones. Estos niños pueden experimentar lo que el psicólogo Kazimierz Dabrowski denominó sobreexcitabilidad emocional.
¿Cómo afecta la superdotación al desarrollo emocional?
Aunque la experiencia de cada niño superdotado es diferente, dos de los principales términos asociados al desarrollo emocional de los niños superdotados son intensidad y asincronía.
La intensidad, tal y como la describe Christine Fonesca, es “la forma en que los superdotados afrontan la vida”. En el mejor de los casos, la intensidad es la pasión que impulsa a algunas personas a lograr cosas increíbles, en cualquier ámbito. Pero en el peor de los casos, es la agitación que tiene el poder de consumir a estos mismos individuos de vez en cuando mientras aprenden a gestionar ese aspecto de su personalidad”. Vinculada al desarrollo emocional, la intensidad en los niños superdotados puede manifestarse cuando sus compañeros o el mundo en general no se alinean con su brújula interior sobre cómo debería ser el mundo a sus ojos. Por ejemplo, pueden sentirse preocupados por cuestiones éticas, seguir rígidamente las reglas durante el juego, tener una gran imaginación e incluso cuestionarse la existencia a una edad muy temprana. Los niños superdotados suelen tener dificultades para expresar esta intensidad y pueden dirigir esta energía hacia el interior, presentándola como mal humor o ansiedad, o dirigirla hacia el exterior en forma de rabietas o gritos y arrebatos.
La asincronía también está estrechamente relacionada con el desarrollo emocional del niño superdotado. El desarrollo asincrónico en los niños superdotados significa que su crecimiento, académico, emocional, físico o social, no es uniforme. Los niños superdotados, en particular, pueden estar operando intelectualmente a un nivel de 10º grado a la edad de 9 años, pero no han dominado montar en bicicleta o escribir a mano al mismo tiempo. En el ámbito emocional, los niños superdotados experimentan la frustración de un intelecto que está muy por delante de su físico y de su entorno educativo. Además, la asincronía puede suponer que los niños superdotados carezcan de las habilidades emocionales necesarias para procesar sus grandes sentimientos y su rica vida interior.
¿Qué es la sobreexcitabilidad emocional?
La sobreexcitabilidad emocional es probablemente la más significativa de las cinco sobreexcitabilidades (EO) de Kazimierz Dabrowski. Las otras cuatro son la intelectual, la imaginativa, la sensual y la psicomotriz. Dabrowski era un psicólogo polaco que vio cómo las personas se comportaban de forma diferente en Polonia durante la Segunda Guerra Mundial.
Algunos podían cometer actos de indecible crueldad mientras que otros arriesgaban sus propias vidas para salvar a otros. A partir de sus observaciones, acabó desarrollando su Teoría de la Desintegración Positiva. Estas sobreexcitabilidades, a veces llamadas supersensibilidades, forman parte de esa teoría.
La supersensibilidad emocional es la más fácilmente reconocible por los padres de niños superdotados y por otras personas, porque los niños que la tienen muestran emociones y respuestas emocionales exageradas e intensas ante eventos y experiencias.
Los niños con esta OE tienen la capacidad de una gran profundidad emocional. Desarrollan fuertes vínculos con personas, lugares y cosas. Debido a su intensidad emocional, a menudo se les acusa de exagerar o ser melodramáticos. Pero las emociones que sienten son reales.
Para ellos, las colinas son verdaderas montañas. La OE emocional también se manifiesta en una profunda preocupación por los demás. Incluso los niños superdotados con un nivel alto de esta OE pueden mostrar preocupación por el llanto de un bebé o por la angustia de un compañero que se ha hecho daño o se ha enfadado.
Estos niños no sólo empatizan con los demás, sino que también sienten una conexión con los animales. Estos niños pueden convertirse en vegetarianos a una edad temprana porque no pueden soportar comer lo que una vez fue una criatura viva.
Los niños no dejan de ser sensibles. Un niño con sentimientos intensos experimentará la misma profundidad de emoción que un adulto.
Beneficios
Las personas con EO emocional pueden sentir y percibir cosas que a otros se les escapan o ni siquiera pueden imaginar. Parecen estar en sintonía con el mundo y con los demás de un modo que les proporciona una rica y profunda comprensión y apreciación.4 A menudo son buscados por amigos y conocidos para que les ayuden y aconsejen debido a las profundas conexiones que forman.
Debido a sus intensos sentimientos y a su empatía con los demás, las personas con EO emocional tienden a formar fuertes amistades. Sus sentimientos por sus amigos son profundos y se encuentran entre los más leales.
Las personas con EO emocional también son más propensas que otras a ser conscientes de sus sentimientos, y esa conciencia les permite crear obras de arte profundamente conmovedoras, ya sea en la escritura, la música, la actuación o el dibujo.
Posibles inconvenientes
Aunque los que tienen supersensibilidad emocional sienten una profunda empatía por los demás, tienen poca simpatía por sí mismos. Son muy autocríticos y tienen un profundo sentido de la responsabilidad, incluso de las cosas de las que no son responsables. Esta autocrítica y el sentido de la responsabilidad pueden provocar ansiedad, culpabilidad y un sentimiento de fracaso.
Los niveles de ansiedad que experimentan pueden interferir en tareas sencillas como las del hogar o incluso en la realización de los deberes. También pueden desarrollar síntomas psicosomáticos como dolores de estómago o experimentar depresión.
La depresión que suelen experimentar las personas con EO emocional es una depresión existencial, lo que significa que se deprimen por cuestiones relacionadas con los problemas básicos de la vida: la muerte, la pobreza, la guerra y la enfermedad, por ejemplo. Los brotes de depresión existencial pueden estar provocados por alguna experiencia concreta, pero es igual de probable que surjan de forma espontánea.
Los niños con el EO emocional también tienen dificultades para adaptarse a los cambios y pueden experimentar altos niveles de ansiedad cuando se les coloca en situaciones nuevas o en entornos desconocidos. También pueden ser tímidos y tardar en participar en actividades sociales.
Esto significa que realmente experimentan las emociones con más intensidad que los demás.
Es una publicación de 10 cuentos cortos, escritos con fundamento en Programación Neurolinguística, Hipnosis Conversacional, elementos dramatúrgicos y de storytelling, que sirven como herramienta muy útil para provocar reflexiones con los niños, de manera tal que, con base en la guía de utilización, se le saque el mayor provecho para transformar la mentalidad de los infantes.
Qué puede hacer usted como padre
Quizá lo más importante que puede hacer por su hijo emocionalmente sensible es aceptar todos sus sentimientos, independientemente de su intensidad. Es posible que su primera respuesta sea decirle a su hijo que deje de reaccionar de forma exagerada o que deje de hacer montañas de un grano de arena. Pero recuerde que esas montañas parecen realmente montañas para un niño muy sensible.
Coge una hoja de papel y escribe los números del uno al diez en una lista vertical
Pregúntele a su hijo qué cree que sería lo peor que podría pasar. Es posible que tenga que trabajar en esto, ya que la primera respuesta que obtenga podría ser algo relativamente menor, como perder un juguete favorito. Una respuesta más adecuada sería que se quemara la casa o algo parecido. Escribe esta respuesta junto al número diez.
Pregunte a su hijo qué cree que sería lo más insignificante que podría ocurrir. Esto puede ser un poco más fácil que el evento número diez. Podría ser algo como tener que acostarse media hora antes de lo habitual. Sea cual sea el suceso, debe ser algo que el niño asocie como negativo. Sin embargo, a veces los niños pueden beneficiarse de la elección de algo neutro que no les preocupe en absoluto. Escribe este acontecimiento junto al número uno.
Busca un acontecimiento para escribirlo en el lugar del número cinco. Una vez decididos los sucesos del número diez y del número uno, es más fácil pensar en el suceso del número cinco. Ayude a su hijo a pensar en un par que no sea realmente malo ni menor, sino que esté justo entre los dos extremos.
Completa el resto de los números de la lista. Esto puede requerir un poco de revisión. Usted y su hijo deben ver la progresión desde lo menos hasta lo peor que podría ocurrir.
Reconozca los sentimientos de su hijo
Recuerde que los sentimientos de su hijo son bastante fuertes y que estos sentimientos están fuera de su control.
Evite decir cosas como “Eres demasiado sensible” o “Deja de exagerar”. Estos comentarios no sólo no ayudan, sino que pueden hacer que el niño se sienta peor e incluso que sienta que debe haber algo malo en él.
Esto es especialmente difícil para los niños muy sensibles que se supone que son emocionalmente duros según los estándares de la sociedad.
Con el tiempo, su hijo será más capaz de afrontar sus emociones intensas, pero no las superará. Estas intensidades emocionales forman parte de la constitución de una persona y están ahí de por vida. Sin embargo, estas sugerencias pueden ayudar a los niños emocionalmente sensibles a aprender a gestionar esos sentimientos intensos.
Escuche sus sentimientos
Evite minimizar o desestimar los sentimientos de su hijo. Por ejemplo, no le diga que es “demasiado sensible para su propio bien” o que “todo irá bien”. Su hijo no está eligiendo ser más sensible de lo que usted se siente cómodo, ni va a creer que todo va a salir bien, aunque usted esté seguro de que así será, y ¿realmente puede estar tan seguro?
Escuche lo que su hijo tiene que decir sin juzgarlo. A veces su hijo sólo quiere que le entiendan. No quiere un sermón ni un consejo, y desde luego no quiere -ni necesita- sentirse juzgado. Esto es especialmente cierto en el caso de los niños, ya que a menudo se espera que sean menos emocionales que las niñas.
Con demasiada frecuencia, los niños con EO son vistos como débiles, especialmente los niños pequeños. Evite criticar a los niños por ser sensibles o protegerlos del mundo. Ninguna de las dos cosas es útil.
Normalizar la supersensibilidad
Ayude a su hijo a entender que su supersensibilidad emocional es normal en los niños superdotados. Esta es una de las razones por las que es bueno hablar de la superdotación con su hijo. Puede ayudar a su hijo a utilizar su intelecto para trabajar y comprender esos sentimientos intensos. Una forma de hacerlo es crear una escala de respuestas emocionales.
Por supuesto, debe trabajar con su hijo para crear esa escala cuando no esté alterado. Así podrán pensar en qué tipo de evento no sería importante hasta un evento que sería realmente horrible. Luego, cuando su hijo esté molesto, puede utilizar esa escala para ayudarle a relativizar el suceso.
Elogie los esfuerzos
Ten en cuenta que los niños emocionalmente intensos pueden frustrarse y enfadarse cuando no son físicamente capaces de hacer lo que quieren. Por ejemplo, un niño de tres años puede imaginar una hermosa obra de arte, pero su motricidad fina simplemente no está lo suficientemente desarrollada como para permitirle crearla. No le digas a tu hijo que está bien. Para ellos, no lo está. Pero elogie sus esfuerzos y destaque sus puntos fuertes.
Proporcione salidas emocionales saludables
Anime a su hijo a trabajar sus emociones llevando un diario, escribiendo historias o poemas, escribiendo o tocando música, creando una obra de arte o realizando alguna actividad física, como correr o bailar. Estas actividades son una buena salida para las emociones fuertes.
No esperes que tu hijo sea un pequeño adulto. No esperes que tenga el tipo de control emocional que tendría un adulto sólo porque a veces pueda pensar y hablar como tal. Por otro lado, evite que su hijo se salga con la suya con un comportamiento inadecuado porque esté molesto. Romper las reglas debe tener consecuencias.
Pero los niños no deben ser castigados simplemente por tener emociones intensas. El problema no es la respuesta emocional, sino el comportamiento negativo.
Por ejemplo, un niño no debe sufrir ninguna consecuencia por estar emocionalmente alterado, pero sí por lanzar un juguete a alguien porque está molesto. A veces, un niño puede necesitar asesoramiento profesional. Si cree que su hijo podría beneficiarse de algún tipo de asesoramiento, asegúrese de encontrar un consejero que esté familiarizado con la superdotación y los niños superdotados.
