Como desarrollar el pensamiento crítico con buenas estrategias

¿Qué es la lectura crítica?

Leer críticamente no significa necesariamente ser crítico con lo que se lee.

Tanto leer como pensar de forma crítica no significa ser “crítico” con alguna idea, argumento o escrito, es decir, afirmar que es defectuoso.

Leer críticamente significa comprometerse con lo que se lee haciéndose preguntas como “¿qué intenta decir el autor?” o “¿cuál es el argumento principal que se presenta?”.

La lectura crítica implica presentar un argumento razonado que evalúe y analice lo que has leído.  Por lo tanto, ser crítico -en un sentido académico- significa avanzar en la comprensión, no descartar y, por lo tanto, cerrar el aprendizaje.

Leer de forma crítica es ejercitar el juicio sobre lo que se lee, es decir, no tomar todo lo que se lee al pie de la letra.

Al leer material académico, te encontrarás con la interpretación y la opinión del autor.  Naturalmente, cada autor tiene una opinión diferente. Siempre hay que examinar lo que se lee de forma crítica y buscar limitaciones, omisiones, incoherencias, descuidos y argumentos en contra de lo que se lee.

En los círculos académicos, mientras seas estudiante, se espera que entiendas diferentes puntos de vista y que hagas tus propios juicios basados en lo que has leído.

La lectura crítica va más allá de conformarse con lo que dice un texto, también implica reflexionar sobre lo que el texto describe y analizar lo que el texto realmente significa, en el contexto de tus estudios.

Como lector crítico debes reflexionar

Lo que dice el texto: después de leer críticamente un texto debes ser capaz de tomar notas, parafraseando -con tus propias palabras- los puntos clave.

Lo que describe el texto: debes estar seguro de haber comprendido el texto lo suficiente como para poder utilizar tus propios ejemplos y comparar y contrastar con otros escritos sobre el tema en cuestión.

Interpretación del texto: significa que debes ser capaz de analizar el texto en su totalidad y de establecer un significado para el texto en su conjunto.

La lectura crítica significa ser capaz de reflexionar sobre lo que dice un texto, lo que describe y lo que significa, examinando el estilo y la estructura del escrito, el lenguaje utilizado y el contenido.

El pensamiento crítico es una extensión de la lectura crítica

Pensar de forma crítica, en el sentido académico, implica tener la mente abierta: usar el juicio y la disciplina para procesar lo que se está aprendiendo sin dejar que los prejuicios u opiniones personales resten importancia a los argumentos.

El pensamiento crítico implica ser racional y consciente de los propios sentimientos sobre el tema: ser capaz de reorganizar los pensamientos, los conocimientos previos y la comprensión para dar cabida a nuevas ideas o puntos de vista.

La lectura crítica y el pensamiento crítico son, por tanto, las bases del verdadero aprendizaje y desarrollo personal.

Desarrollar una estrategia de lectura

En las situaciones de aprendizaje formal, se le pedirá que lea y piense de forma crítica sobre una gran cantidad de información procedente de diferentes fuentes.

Por lo tanto, es importante que no sólo aprenda a leer de forma crítica, sino también de forma eficiente.

El primer paso para una lectura eficaz es ser selectivo

Si no puedes leer todos los libros de una lista de lecturas recomendadas, tienes que encontrar la manera de seleccionar los mejores textos para ti. Para empezar, hay que saber lo que se busca.  A continuación, puede examinar la página de contenidos y/o el índice de un libro o revista para saber si merece la pena seguir leyendo un capítulo o un artículo.

Una vez seleccionado un artículo adecuado, el siguiente paso es la lectura rápida

La lectura rápida también se conoce como lectura por encima o escaneo.  Una vez que haya identificado un texto relevante, como un capítulo de un libro, deberá escanear las primeras frases de cada párrafo para hacerse una idea general de los temas que trata.  La lectura por escaneo significa esencialmente que sabes lo que estás buscando, identificas los capítulos o secciones más relevantes para ti e ignoras el resto.

La lectura rápida no tiene como objetivo comprender en su totalidad los argumentos o temas planteados en el texto.  Es simplemente una forma de determinar de qué trata el texto.

Cuando encuentres una sección relevante o interesante, deberás reducir drásticamente tu velocidad de lectura, lo que te permitirá comprender con mayor profundidad los argumentos planteados.  Incluso cuando reduzcas la velocidad de lectura puede ser necesario leer los pasajes varias veces para lograr una comprensión completa.

Siguiendo el SQ3R

El SQ3R es una estrategia de lectura muy conocida.  El SQ3R puede aplicarse a toda una serie de objetivos de lectura, ya que es flexible y tiene en cuenta la necesidad de cambiar la velocidad de lectura.

SQ3R es un acrónimo y significa:

• Encuesta
• Pregunta
• Leer
• Recordar
• Revisión

Encuesta

Se trata de la lectura rápida, el escaneo y el hojeo del texto.  En esta fase inicial, se trata de captar la esencia del material en cuestión.

Pregunta

Es importante que, antes de empezar a leer, tengas una pregunta o conjunto de preguntas que te guíen: ¿por qué estoy leyendo esto?  Cuando tienes un propósito para tu lectura, quieres aprender y retener cierta información.  Tener preguntas hace que la lectura pase de ser una actividad pasiva a una activa.  Algunos ejemplos de posibles preguntas son:

• ¿Qué sé ya sobre este tema?
• ¿Cómo se relaciona este capítulo con la pregunta de la tarea?
• ¿Cómo puedo relacionar lo que leo con mis propias experiencias?

Lea

Ahora estarás preparado para la actividad principal de la lectura.  Esto implica una cuidadosa consideración del significado de lo que el autor está tratando de transmitir y supone ser crítico además de activo.

Recordar

Por muy interesante que sea un artículo o un capítulo, si no te esfuerzas en recordar lo que acabas de leer, olvidarás muchos de los puntos importantes.  Recordar de vez en cuando te permite centrarte en los puntos principales, lo que a su vez favorece la concentración. Recordar te da la oportunidad de pensar y asimilar lo que acabas de leer, manteniéndote activo.  Un elemento importante para ser activo es escribir, con tus propias palabras, los puntos clave.

Revisión

El último paso es repasar el material que has recordado en tus notas.  ¿Has entendido los principios fundamentales del argumento?  ¿Has identificado todos los puntos principales?  ¿Hay alguna laguna?   No des por sentado que has recordado correctamente todo lo que necesitabas: revisa de nuevo el texto para asegurarte y aclararlo.

Beneficios del pensamiento critico

Es mucho lo que se ha dicho a lo largo de los siglos en alabanza del pensamiento crítico. La metodología que lleva el nombre del filósofo griego Sócrates -el método socrático- es una de las primeras herramientas de instrucción del pensamiento crítico conocidas por el hombre. Siglos después, el emperador romano Marco “El Filósofo” Aurelio advertiría en sus meditaciones que “Todo lo que oímos es una opinión, no un hecho; todo lo que vemos es una perspectiva, no la verdad”.

Si avanzamos más allá de Galileo, W. E. B. Du Bois, Albert Einstein, Bertrand Russell, Martin Luther King Jr. y muchos otros, descubrimos que la práctica de ensalzar los beneficios del pensamiento crítico tiene literalmente miles de años. Entonces, ¿qué es lo que lo convierte en un conjunto de habilidades tan honrado? ¿De qué manera nos beneficia realmente el pensamiento crítico?

Fomenta la curiosidad

La curiosidad existe para ayudarnos a obtener una comprensión más profunda no sólo del mundo que nos rodea sino de las cosas que importan dentro de nuestra experiencia de ese mundo. Esto se extiende a los temas que enseñamos en la escuela, y también a los que encontramos relevantes en nuestra vida diaria.

Los pensadores críticos eficaces siguen sintiendo curiosidad por una amplia gama de temas y, por lo general, tienen amplios intereses. Mantienen su curiosidad por el mundo y por las personas, y comprenden y aprecian las culturas, las creencias y los puntos de vista que constituyen una cualidad compartida de nuestra humanidad. Esto también forma parte de lo que los convierte en estudiantes permanentes.

Los pensadores críticos eficaces sienten curiosidad por una gran variedad de temas y, por lo general, tienen amplios intereses.

Dado que los pensadores críticos son curiosos por naturaleza, las oportunidades para aplicar las habilidades de pensamiento crítico están a su alrededor en todo momento. Siempre están atentos a las oportunidades de aplicar sus mejores hábitos de pensamiento en cualquier situación. El deseo de pensar de forma crítica incluso en las cuestiones y tareas más sencillas indica un deseo de obtener resultados constructivos.

Para ello, los pensadores críticos se hacen preguntas pertinentes como:

• ¿Qué está pasando? ¿Qué estoy viendo?
• ¿Por qué es importante? ¿A quién afecta?
• ¿Qué me estoy perdiendo? ¿Qué está oculto y por qué es importante?
• ¿De dónde viene esto? ¿Cómo puedo estar seguro?
• ¿Quién lo dice? ¿Por qué debería escuchar a esta persona? ¿Qué puede enseñarme?
• ¿Qué más debo tener en cuenta?
• ¿Y si…?
• ¿Por qué no?

Los pensadores críticos eficaces tampoco se toman nada al pie de la letra. Nunca dejan de hacer preguntas y disfrutan explorando todos los aspectos de una cuestión y los hechos más profundos que se esconden en todos los tipos de datos.

Potencia la creatividad

Se ha preguntado a educadores de todo el mundo sobre las habilidades más importantes que necesitan los estudiantes para prosperar más allá de la escuela. Complace ver que el fomento de la creatividad de los alumnos ocupa un lugar destacado en la lista. De hecho, es el número 2, directamente por debajo de la resolución de problemas. No hay duda de que los pensadores críticos eficaces son también en gran medida pensadores creativos. La creatividad se ha definido indiscutiblemente como una habilidad necesaria para formar parte de la fuerza de trabajo moderna y colaborativa.

El deseo de pensar de forma crítica incluso en las cuestiones y tareas más sencillas indica un deseo de obtener resultados constructivos.

El pensamiento crítico en los negocios, el marketing y las alianzas profesionales depende en gran medida de la capacidad de ser creativo. Cuando las empresas son creativas con los productos y la forma de publicitarlos, prosperan en el mercado global.

Las personas creativas cuestionan las suposiciones sobre muchas cosas. En lugar de argumentar las limitaciones, las mentes creativas se preguntan “cómo” o “por qué no”. La creatividad es eterna y tiene un potencial ilimitado, lo que significa que somos ilimitados como personas creativas. Si la creatividad está dentro de todos nosotros, entonces también somos ilimitados.

Esto se aplica a los estudiantes de todas las edades, y aunque los riesgos intelectuales que cualquier pensador crítico toma creativamente son también sensatos, una persona así nunca teme salir de su zona de confort creativo.

Refuerza la capacidad de resolver problemas

Los que piensan críticamente tienden a ser solucionadores de problemas instintivos. Esta es probablemente la habilidad más importante que podemos ayudar a nuestros alumnos a desarrollar. Los niños de hoy son los líderes del mañana y se enfrentarán a retos complejos utilizando la capacidad de pensamiento crítico para diseñar soluciones imaginativas.

Uno de los pensadores críticos más prolíficos de la historia, Albert Einstein, dijo una vez lo siguiente “No es que sea tan inteligente; es que me quedo más tiempo con los problemas”. También vale la pena señalar que este es el mismo tipo que dijo que, cuando le daban una hora para resolver un problema, probablemente pasaría 5 minutos en la solución y los otros 55 minutos definiendo e investigando el problema. Este tipo de paciencia y compromiso para entender realmente un problema es una marca del verdadero pensador crítico. Es la razón principal por la que una sólida capacidad de pensamiento crítico es esencial para ser un solucionador de problemas eficaz.

El desarrollo de una sólida capacidad de pensamiento crítico prepara a nuestros alumnos para enfrentarse a los complejos problemas que importan al mundo de frente. Al fin y al cabo, nuestros alumnos heredan cuestiones como:

• El calentamiento global.
• La superpoblación.
• La contaminación.
• La necesidad de atención sanitaria.
• La escasez de agua.
• La gestión de los residuos electrónicos.
• Las crisis energéticas.

Como estos retos siguen cambiando y creciendo a medida que el mundo cambia a su alrededor, las mejores mentes necesarias para resolverlos serán las que estén preparadas para pensar de forma creativa y divergente para producir soluciones innovadoras y duraderas. La capacidad de pensamiento crítico hace todo eso y más.

Es una práctica multifacética

El pensamiento crítico es conocido por abarcar un amplio abanico de disciplinas y cultivar una gran variedad de talentos cognitivos. Se podría decir que es una actividad transversal para la mente, y ésta debe ejercitarse como un músculo para mantenerse sana.

Entre otras muchas cosas, el pensamiento crítico promueve el desarrollo de cosas como:

• La capacidad de razonamiento.
• El pensamiento analítico.
• Habilidades evaluativas.
• Pensamiento lógico.
• Capacidad de organización y planificación.
• Habilidades lingüísticas.
• Capacidad de autorreflexión.
• Capacidad de observación.
• Mentalidad abierta.
• Técnicas de visualización creativa.
• Capacidad de cuestionamiento.
• Toma de decisiones.

Esta lista podría ampliarse fácilmente para incluir otras habilidades, pero esto da una idea de lo que se desarrolla y mejora cuando elegimos pensar críticamente en nuestra vida diaria.

Fomenta la independencia

Conseguir que los estudiantes empiecen a pensar de forma independiente es uno de los muchos objetivos de la educación. Cuando piensan por sí mismos, aprenden a ser también independientes de nosotros. El trabajo del educador, en este sentido, es potenciar a los alumnos hasta el punto en que nosotros nos volvemos esencialmente obsoletos. Este proceso se repite año tras año, alumno tras alumno, y momento tras momento, a medida que cultivamos el pensamiento independiente y la responsabilidad del aprendizaje en aquellos a los que enseñamos.

Las habilidades de pensamiento independiente están en la vanguardia del aprendizaje de cómo ser no sólo un gran pensador sino un gran líder. Estas habilidades enseñan a los alumnos a dar sentido al mundo basándose en la experiencia personal y la observación, y a tomar decisiones críticas bien informadas de la misma manera. De este modo, adquieren confianza y la capacidad de aprender de los errores mientras construyen vidas exitosas y productivas.

El desarrollo de una sólida capacidad de pensamiento crítico prepara a los estudiantes para enfrentarse de frente a los complejos problemas que afectan al mundo.

Cuando pensamos críticamente, pensamos de forma autodirigida. Nuestro pensamiento es disciplinado y se convierte así en una mentalidad autocorrectiva. También significa que esas sólidas capacidades de pensamiento proactivo se convierten en una segunda naturaleza a medida que seguimos desarrollándolas a través del aprendizaje y la experiencia.

Como hemos dicho antes, las habilidades de pensamiento crítico independiente están entre las principales habilidades que los educadores se esfuerzan por dar a los alumnos.