Ya te has empapado de la primera sonrisa y el dulce arrullo de tu bebé. Hace tiempo que dominan el tiempo boca abajo y controlan la cabeza con facilidad. Ahora se sienta y patalea, gatea y se pone de pie.
Todos estos hitos pasan muy rápido durante el primer año. Y a medida que tu bebé se acerca a su primer cumpleaños, es posible que empiece a gatear y, por supuesto, a caminar.
Esto es lo que debes saber sobre el desarrollo motor grueso de tu bebé durante esta emocionante etapa, cómo puedes fomentar la marcha de forma segura y algunas notas sobre lo que podría ser más perjudicial que útil.
¿Cuándo empiezan a caminar los bebés?
Según la Academia Americana de Pediatría (AAP), los bebés suelen empezar a caminar en torno a los 12 meses, pero esto puede ocurrir antes o después. Como ocurre con todas las cosas del desarrollo, tu bebé empezará a caminar según su propio calendario.
Puedes ayudar a tu pequeño a moverse y a moverse independientemente de la etapa en la que se encuentre su bebé. Pero la palabra clave aquí es etapa. Los bebés no pasan de estar sentados a caminar de la noche a la mañana.
Hay muchos hitos que probablemente alcanzará a lo largo del camino: ponerse de pie apoyado, ponerse de pie de forma independiente, dar los primeros pasos tambaleantes y caminar por completo.
Atiende a las capacidades de tu bebé según sus posibilidades. Trabaja en sus puntos fuertes y aborda de forma lúdica sus puntos débiles. Dicho esto, aprender a caminar lleva su tiempo. No te precipites en el proceso.
Paso 1: Prepara el espacio para el bebé
Antes de nada, tienes que preparar a tu bebé para el éxito:
Limpia el suelo de objetos que puedan suponer un peligro de tropiezo.
Mueve los objetos decorativos frágiles a otro lugar.
Coloca tapas en los enchufes y acorrala el exceso de cables.
Y si te resulta difícil poner toda la casa a prueba de bebés, cierra las habitaciones que sean especialmente complicadas o considera la posibilidad de crear un espacio seguro delimitando una zona de la casa libre de peligros.
Por qué es útil: Aunque tu bebé no camine, fomentar la movilidad significa que se topará con todo lo que encuentre a su paso. Ponerle a prueba de bebés le protegerá de las lesiones y, probablemente, os dará a los dos un poco más de confianza en el camino.
Paso 2: Empezar con un núcleo fuerte
Seguro que has oído el viejo dicho de que hay que caminar antes de correr. Pues bien, hay que sentarse antes de poder caminar. Básicamente, esto significa que tu bebé necesita unos músculos centrales fuertes para poder estar de pie y caminar.
Puedes incluso considerar la posibilidad de que tu bebé se siente en un pequeño taburete (o banco, rodillo de espuma, silla cúbica) con los pies en el suelo (supervisado, por supuesto). Pídele que coja los juguetes que hay en el suelo para practicar el movimiento hacia arriba y hacia abajo y hacia todos los lados.
Por qué es útil: Moverse de este modo permite a tu bebé practicar las transiciones, como levantarse hasta ponerse de pie. Al desplazarse y levantarse, tu bebé tiende a utilizar la fuerza de la parte superior de su cuerpo. Al sentarse en un taburete, la atención se centra en las piernas y en el desarrollo de la fuerza de la parte inferior del cuerpo. También hace hincapié en colocar los pies debajo del cuerpo para apoyarse.
Paso 3: Ir descalzo
Los zapatos no son necesarios para la marcha temprana. De hecho, puede ser mejor dejar que tu hijo explore su entorno descalzo al principio.
Los bebés obtienen mucha información de sus pies cuando están aprendiendo a caminar. Sienten la textura de las distintas superficies -madera, moqueta, hierba- y su cerebro ajusta la forma en que sus músculos y articulaciones actúan en consecuencia.
Por supuesto, antes de hacer que tu bebé camine sin zapatos, deberás asegurarte de que no hay objetos que puedan dañar sus pies (ver paso 1).
Por qué ayuda: Se llama retroalimentación propioceptiva. Los zapatos pueden entorpecer los mensajes que recibe el cerebro de tu bebé sobre las superficies que pisa. Además, caminar descalzo ayuda a fortalecer los músculos del pie para aumentar la estabilidad.
Paso 4: Dar apoyo
Si quieres guiar a tu pequeño en una pequeña excursión por el salón, hazlo apoyando su tronco y no sus manos.
Cuando apoyas su tronco, ayudas a tu bebé a desarrollar una marcha más natural y no inclinada hacia delante sobre los dedos de los pies. Los bebés necesitan distribuir el peso por todo el pie -incluido el talón- para desarrollar un sólido patrón de movimiento en toda la parte inferior del cuerpo.
Por qué es útil: Una vez más, dirigir con las manos significa que tu bebé se inclina hacia delante y no soporta el peso de forma uniforme a través de las piernas y los pies. Asegúrate de dejar que tu bebé tenga el control al dar los pasos, aunque sean muy lentos al principio.
Paso 5: Prepara el escenario
Es posible que tu bebé necesite una motivación adicional para ponerse en movimiento. Prueba a sentarte en el suelo con él. Coge uno de sus juguetes o peluches favoritos y ponlo a un par de pasos delante de él.
A medida que aumente la movilidad de tu bebé, considera la posibilidad de colocar los juguetes en un rastro por la habitación para ver si se mueve de un juguete a otro. Rota los juguetes de vez en cuando para mantenerlos frescos.
Por qué es útil: Esta actividad sirve tanto para gatear como para caminar, y ambos movimientos son beneficiosos cuando se trata de desarrollar las habilidades motoras gruesas que finalmente se necesitan para caminar. Básicamente, estás dando a tu hijo una razón para moverse por el espacio en el que se encuentra. Convierte el duro trabajo de caminar en un juego divertido.
Paso 6: Alcanza lo alto y lo bajo
Gran parte de los paseos se centran en el movimiento hacia delante. Pero también es beneficioso moverse hacia arriba y hacia abajo. Cuando tu bebé alcanza objetos, las piernas deben asumir la tarea de equilibrar y sostener el cuerpo.
Puedes hacer que tu hijo alcance objetos soplando burbujas por encima de su cabeza. También puedes probar a mover los juguetes de tu bebé a diferentes superficies y a distintas alturas en tu cuarto de juegos. Una estantería baja y abierta es una buena opción que ofrece a tu hijo una visión completa y un fácil acceso a los juguetes.
Por qué es útil: Mover el cuerpo hacia arriba y hacia abajo hace que tu hijo se ponga en cuclillas. La posición en cuclillas es un movimiento esencial que fortalece la parte inferior del cuerpo y enseña a tu bebé a transferir el peso mientras está de pie.
Paso 7: Pasearse por el suelo
Si tu bebé se pone de pie con bastante facilidad, el siguiente paso puede ser pasearse por muebles como sofás y mesas de centro. De este modo, tu pequeño se desplaza y desplaza su peso de un mueble a otro.
Con el tiempo, las sesiones de crucero pueden ser más largas y proporcionar mucha práctica de pie, aumentando su resistencia general.
Por qué es útil: El crucero es un tipo de paseo con apoyo que hace trabajar los músculos de las caderas y los muslos. Con el tiempo, tu bebé dependerá mucho menos de sus manos o posiblemente se olvidará de que necesita el apoyo adicional.
Paso 8: Empuja
Los carritos de la compra, los cochecitos de bebé y otros juguetes para empujar ofrecen otra oportunidad de caminar con apoyo sobre la marcha.
Cuando elijas un juguete para empujar, debes asegurarte de que sea robusto y ofrezca suficiente resistencia en cualquier tipo de suelo. Lee los comentarios, ya que algunos funcionan mejor en alfombras que en suelos de madera y viceversa.
Ten en cuenta que los juguetes para empujar son impulsados por tu bebé. Algunos se mueven más rápido que otros. Si te preocupa eso, considera la posibilidad de comprar uno que te permita ponderarlo para que se mueva más lentamente.
Por qué es útil: Los juguetes para empujar permiten que tu bebé gane algo de independencia mientras sigue teniendo el “apoyo dinámico” que necesita a medida que avanza en las etapas de la marcha. También ofrecen actividades divertidas para fomentar el movimiento de otras maneras, como ponerse en cuclillas y alcanzar.
Paso 9: Agarre
Puedes incitar a tu pequeño crucero a caminar por sí mismo dándole un juguete o dos. Piensa en objetos pequeños y ligeros, como agitadores de huevos o pequeñas bolsas de frijoles.
Si ya está caminando, empieza dándole un juguete y luego añade otro. También puedes pensar en un peluche más grande (pero ligero) que necesite dos manos para llevarse. Hagas lo que hagas, la clave es que sea un trabajo bimanual, que es una forma elegante de decir que tu bebé utiliza las dos manos.
Por qué es útil: Ocupar las manos de tu bebé desplaza la atención de los movimientos con apoyo, como la marcha. Cuando tu bebé sostiene un objeto, es menos probable que extienda la mano en busca de apoyo y más probable que trabaje el equilibrio en el tronco y la parte inferior del cuerpo.
Paso 10: Suba las escaleras
Si el suelo se vuelve aburrido, lleva tu espectáculo a la escalera. Obviamente, querrás estar muy cerca de tu bebé mientras realizas esta actividad. Deja que tu hijo suba lentamente las escaleras utilizando las manos, las rodillas y los pies. Este es un entrenamiento total del cuerpo que hace trabajar todos los músculos.
Si no tienes escaleras en tu casa, una rampa también funciona. (Puede comprar una rampa de espuma que puede usarse para una variedad de actividades de motricidad gruesa por menos de 100 dólares).
Por qué ayuda: Subir escaleras permite a tu bebé fortalecer los músculos del tronco y de las piernas. No sólo eso, sino que también permite lo que se llama “disociación de la parte inferior del cuerpo”. Esto significa que tu bebé puede empezar a separar los movimientos de la parte superior del cuerpo de los de la parte inferior.
¿Sientes que no sabes como realizar estimulación a tu bebé? ¿Tienes dudas, mucha información de redes, del pediatra o hasta de tu familia qué te sugiere actividades de estimulación? Y, ¿tu bebé no se interesa por realizar los ejercicios o seguir el juguete que le dejas frente?
En este libro tendrás una solución práctica sobre qué elementos puedes usar, tips de cómo adecuar el espacio para tu bebé y también cómo llamar su atención en las actividades de estimulación temprana y mucho más.
Qué debes evitar al enseñar a tu bebé a caminar
Por encima de todo, evita presionar a tu bebé para que camine. Puede que tu hijo muestre algunos signos de estar preparado, pero puede llevar mucho tiempo conseguir que todo el cerebro y el cuerpo estén coordinados. Celebra los pequeños éxitos y ponte a la altura de tu hijo cuando intentes ayudarle a alcanzar el siguiente gran hito.
Y aunque en teoría suenen bien, los andadores se consideran en realidad bastante peligrosos. Los andadores son diferentes de los juguetes para empujar. Son dispositivos en los que los bebés se sientan dentro en lugar de estar de pie detrás. Además, tienen ruedas en la base que se mueven libremente cuando el bebé se empuja con los pies.
Suena entretenido, pero piénsalo así: Colocas a un bebé pequeño en un dispositivo con ruedas en la base. De este modo, un bebé que no es móvil tiene la capacidad de moverse por una habitación con cierta rapidez.
Los bebés se han lesionado con los andadores al rodar por las escaleras, caer en piscinas descubiertas, sufrir quemaduras con los enchufes y coger objetos pesados o calientes de los mostradores.
Aparte de estos peligros, la AAP no recomienda el uso de andadores. Tampoco está demostrado que ayuden a caminar. Su uso puede incluso provocar que el bebé desarrolle un patrón de marcha anormal, como caminar con los dedos del pie.
Cuando hay que preocuparse
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) afirman que debes informar a tu pediatra si tu bebé no camina antes de los 18 meses. Aun así, no es necesariamente un motivo de preocupación. Algunos bebés sólo necesitan un poco de ayuda para ponerse en pie.
Es posible que el médico de tu hijo te remita al programa estatal de Intervención Temprana-Fuente de Confianza. Si no es así, no es necesario remitirlo. Simplemente llame al programa de su zona y diga: “Me preocupa el desarrollo de mi hijo y me gustaría que lo evaluaran para saber si puede recibir servicios de intervención temprana”.
A partir de ahí, su hijo será evaluado para ver si puede recibir servicios. En el caso de la marcha, los servicios suelen consistir en fisioterapia para trabajar la motricidad gruesa. El plan de su hijo se adaptará a sus necesidades específicas.
Lo que hay que saber
Estés o no preparado, tu bebé empezará a caminar antes de que te des cuenta. Hay muchas cosas que puedes hacer para estimular suavemente el movimiento de tu hijo y desarrollar los músculos necesarios para apoyar su cuerpo en esta nueva forma de desplazarse.
Si le preocupa el progreso de su bebé hacia este hito, póngase en contacto con su pediatra o considere la posibilidad de programar una evaluación con Intervención Temprana. Pero recuerde que algunos bebés empiezan a caminar pronto, otros lo hacen más tarde, y su hijo lo conseguirá con el tiempo y la práctica.
