Cómo es realmente tener un trastorno somatomorfo

Imagínese experimentar signos claros de síntomas físicos y malestar (dolor, problemas gastrointestinales, dificultad para respirar, problemas sexuales o cualquier otra dolencia física) y que le digan que no tiene nada de malo desde el punto de vista médico. Sin embargo, sus síntomas persisten, está muy estresado por todo esto y se siente aislado y solo en su experiencia. Así es a menudo tener un trastorno somatomorfo.

¿Qué es el trastorno de síntomas somáticos?

Los trastornos somatomorfos también se conocen como trastorno de síntomas somáticos (SSD). Según el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM-5-TR), el trastorno del sistema somático se define como cuando tienes al menos un síntoma físico que te causa un malestar significativo y te dificulta desenvolverte en tu día a día. vida.

Usted no está inventando sus síntomas y, aunque puede tener otras afecciones médicas diagnosticables, estas afecciones no explican sus síntomas. Para que se le diagnostique un trastorno del sistema somático, es necesario haber tenido los síntomas durante al menos seis meses.

Lo que hay que saber sobre el trastorno somatomorfo

Tener un trastorno somatomorfo puede resultar solitario y es posible que sienta que es el único que está lidiando con esto. Sin embargo, aquí está la cuestión. Los trastornos somatomorfos son bastante comunes. Aproximadamente entre el 5% y el 7% de las personas lo padecen, aunque es mucho mayor entre las mujeres, con una proporción mujer/hombre de 10 a 1. Puedes experimentar un trastorno somatomorfo en cualquier momento de la vida: cuando eres niño, adolescente o adulto.

Una de las cosas frustrantes de los trastornos somatomorfos es que las causas exactas no están muy claras. Sin embargo, existen ciertos factores de riesgo que pueden aumentar la probabilidad de que lo experimente. Por ejemplo, las personas que padecen afecciones como el síndrome del intestino irritable (SII), la fibromialgia o el síndrome de fatiga crónica tienen más probabilidades de sufrir un trastorno somatomorfo.

Aquí encontrará más información sobre las causas y los factores de riesgo:

• Suele comenzar antes de los 30 años.
• Es más probable que afecte a mujeres que a hombres.
• Tener una perspectiva generalmente negativa puede aumentar su riesgo
• Ser más sensible al dolor que otros puede aumentar el riesgo
• La genética y los antecedentes familiares pueden influir
• Tener antecedentes de abuso físico o sexual aumenta el riesgo

¿Cuáles son exactamente los síntomas del trastorno somatomorfo? Básicamente, si tiene esta afección, experimentará síntomas de enfermedad, y los síntomas serán reales y los sentirá. Lo único que pasa es que un profesional médico no podrá determinar qué está causando exactamente los síntomas.

“Los trastornos somatomorfos implican síntomas físicos que son reales y angustiantes, pero no tienen una explicación médica clara”, explica Jennifer Worley, LMFT, terapeuta matrimonial y familiar autorizada en First Light Recovery.

Los síntomas del trastorno somatomorfo varían de persona a persona, pero pueden incluir:

• Dolor.
• Agotamiento.
• Debilidad.
• Dificultad para respirar.
• Molestia gastrointestinal.
• Estrés y ansiedad por sus síntomas.
• Pensamientos y preocupaciones recurrentes sobre tu salud.
• Problemas para funcionar como resultado de sus síntomas y preocupaciones.

Tipos de trastornos somatomorfos

Los diferentes trastornos somatomorfos se distinguen por pensamientos, emociones y acciones relacionadas con síntomas somáticos. Hay siete tipos de trastornos somatomorfos en los que los individuos presentan una multitud de síntomas clínicamente significativos que no se pueden explicar, que incluyen:

Trastorno de somatización

El trastorno de somatización ocurre cuando una persona se queja continuamente de síntomas físicos cuando no existe ninguna condición física presente que cause los síntomas. Un diagnóstico de trastorno de somatización requiere que una persona experimente síntomas físicos inexplicables que comiencen antes de los 30 años, tenga síntomas que persistan durante varios años e incluyan dolor, molestias estomacales, problemas sexuales y problemas neurológicos.

Desorden de conversión

El trastorno de conversión ocurre cuando los síntomas físicos imitan los síntomas de un trastorno neurológico, aunque no haya ningún trastorno neurológico presente. Los síntomas pueden incluir parálisis, pérdida de visión o audición, o convulsiones. Un trastorno de conversión generalmente es el resultado de un trauma y afecta los sentidos y el movimiento de una persona.

Trastorno de dolor

El trastorno de dolor somatomorfo se caracteriza por dolor recurrente en una o más partes del cuerpo sin causa conocida. Se da un diagnóstico de trastorno del dolor cuando el dolor no puede explicarse por un trastorno médico o de otro tipo, cuando el dolor causa una angustia considerable y cuando los factores psicológicos desempeñan un papel importante en la aparición, magnitud y duración del dolor.

Hipocondría

La hipocondría ocurre cuando una persona cree que los signos corporales normales o síntomas menores son evidencia de una enfermedad grave, incluso cuando las pruebas y evaluaciones médicas demuestran lo contrario. Los síntomas físicos pueden ser reales o imaginarios. La hipocondría se eliminó de la quinta edición del Manual diagnóstico estadístico de los trastornos mentales (DSM-5) y se reemplazó por el trastorno de síntomas somáticos y el trastorno de ansiedad por enfermedad.

Condiciones relacionadas

El trastorno somatomorfo es una afección en sí misma, pero existen varias afecciones y trastornos diferentes que son similares o están relacionados con él. Esto es lo que debe saber sobre algunos de los tipos de trastornos relacionados con el trastorno somatomorfo

Trastorno neurológico funcional

El trastorno neurológico funcional solía denominarse trastorno de conversión. En esencia, es cuando experimenta síntomas neurológicos que no cumplen con los criterios de un síntoma neurológico conocido, dice Mariya Javed-Payne, MSW, LICSW, psicoterapeuta somática. “Los síntomas pueden incluir parálisis, convulsiones psicógenas, ceguera, dificultad para tragar o hablar o desmayos”, describe. “Es posible que haya habido un evento estresante anterior a la aparición de los síntomas”.

Trastorno de ansiedad por enfermedad

El trastorno de ansiedad por enfermedad se conocía anteriormente como hipocondría y, coloquialmente, se denominaba hipocondría. El trastorno “describe a aquellos que tienen altos niveles de ansiedad y fijación por tener una condición médica grave y no diagnosticada”, dice Javed-Payne.

Es posible que esté experimentando o no síntomas físicos con esta afección. “Estas personas pueden frecuentar consultorios médicos y salas de emergencia debido a la preocupación de tener una enfermedad a pesar de que se les asegura que no existe una afección subyacente”, describe Javed-Payne.

Vivir con un trastorno somatomorfo

Tener un trastorno somatomorfo puede afectar seriamente muchos aspectos de su vida, dice Worley. “Vivir con un trastorno somatomorfo puede ser como llevar una mochila invisible y pesada”, describe. “Emocionalmente, es agotador y provoca ansiedad. Físicamente, los síntomas son reales y, a menudo, dolorosos”. El trastorno somatomorfo puede tener un efecto dominó, explica Worley, y puede terminar afectando muchos aspectos de su vida, incluido el trabajo y las interacciones sociales.

Echemos un vistazo a cómo el trastorno puede afectar diferentes aspectos de su vida.

Desafíos físicos

Las manifestaciones físicas del trastorno somatomorfo son reales y, en ocasiones, pueden ser intensas. Según Javed-Payne, es común que las personas con afecciones somatomorfas experimenten dolor, problemas gastrointestinales e incluso problemas neurológicos como desmayos o parálisis.

“Los síntomas no se fingen”, recuerda Javed-Payne. La persona que los experimenta los siente completamente auténticos. “Los síntomas que se presentan como respuestas físicas pueden ser debilitantes y afectar las responsabilidades diarias, el trabajo, la familia y la vida social de la persona”, dice.

Desafíos sociales

Es común que las personas que padecen trastornos somatomorfos se sientan cada vez más aisladas de amigos y familiares que no entienden por lo que están pasando. La condición puede tensar absolutamente las relaciones, dice Javed-Payne. “La preocupación por los síntomas, así como la ansiedad por no saber la causa, pueden llevar a abandonar las relaciones”, explica. “Debido a que no es una afección ampliamente comprendida, puede resultar muy aislante y exacerbar aún más los síntomas.

Desafíos emocionales

Las emociones que puede sentir si tiene un trastorno somatomorfo pueden ser intensas y las personas pueden experimentar una variedad de sentimientos, como miedo, estrés, tristeza e ira. Es posible que reflexione sobre sus sentimientos y tenga problemas para evitar que los pensamientos y sentimientos desafiantes asomen sus feas cabezas.

Una emoción que muchos experimentan es la sensación de estar aislados e incomprendidos. “Es un camino solitario, ya que es posible que otros no entiendan por qué estás enfermo cuando los médicos dicen que estás bien”, describe Worley.

Impactos en la vida diaria

Además de la salud física, la salud emocional y las relaciones, vivir con un trastorno somatomorfo también puede afectar otras áreas de su vida. En primer lugar, es posible que tenga que visitar a numerosos médicos y verse cargado con mayores facturas médicas, Javed-Payne. También es posible que el trastorno dificulte el trabajo, dice, ya que los síntomas físicos a veces pueden ser lo suficientemente graves como para afectar las responsabilidades laborales.

Prevención y perspectivas

Aquí están las malas noticias: el trastorno somatomorfo puede ser un desafío continuo; algunas investigaciones han encontrado que hasta el 90% de las personas tendrán casos de trastorno del síndrome somático durante cinco años o más. Pero eso no significa que no haya maneras de para afrontar el trastorno. La terapia puede ayudar, al igual que tener una red de comprensión que lo mantenga con los pies en la tierra.

Si bien no siempre es posible prevenir los trastornos somatomorfos, hay cosas que puede hacer para disminuir el impacto que tienen en su vida. “Si bien prevenir los trastornos somatomorfos por completo puede ser un desafío, la intervención temprana y el manejo del estrés o el trauma pueden ayudar”, asegura Worley. “Se trata de desarrollar resiliencia y una fuerte red de apoyo, y buscar ayuda cuando la angustia emocional aparece por primera vez, en lugar de dejar que se manifieste físicamente”.

Probablemente la parte más difícil de vivir con un trastorno somatomorfo es lo poco que te escuchan y lo incomprendido que puedes sentirte. Cuando las personas describen la vida con una condición somatomorfa, “solitario” es una de las primeras palabras que surgen. Sin embargo, la realidad es que no está solo, en absoluto. No sólo muchas personas viven con esta afección, sino que también hay ayuda disponible para usted. No es necesario que navegues solo por estas aguas turbulentas. Comuníquese con un proveedor de atención médica o un terapeuta para obtener ayuda. Te lo mereces.

Diagnóstico

Uno o más síntomas físicos que son angustiantes o causan alteraciones en la vida diaria.

Pensamientos, sentimientos o comportamientos excesivos relacionados con síntomas físicos o problemas de salud con al menos uno de los siguientes:

• Pensamientos continuos que no guardan proporción con la gravedad de los síntomas.
• Alto nivel continuo de ansiedad sobre la salud o los síntomas.
• Excesivo tiempo y energía dedicados a los síntomas o problemas de salud.

Al menos un síntoma está presente constantemente, aunque puede haber diferentes síntomas y los síntomas pueden aparecer y desaparecer

Las personas con trastorno de síntomas somáticos suelen acudir a un médico de atención primaria en lugar de a un psiquiatra u otro profesional de la salud mental. Las personas con trastorno de síntomas somáticos pueden experimentar dificultades para aceptar que sus preocupaciones sobre sus síntomas son excesivas. Es posible que sigan teniendo miedo y preocupación incluso cuando se les muestre evidencia de que no padecen una afección grave. Algunas personas sólo tienen el dolor como síntoma dominante. El trastorno de síntomas somáticos suele comenzar a los 30 años.

Estrategias de afrontamiento y autoayuda

Lo entendemos. Vivir con un trastorno somatomorfo no es nada fácil. Pero debes saber que hay ayuda disponible. Hay muchos terapeutas y profesionales de la salud que comprenden la afección y pueden ayudarlo.

“Al controlar y afrontar este trastorno, es importante establecer una relación de confianza con un profesional de la salud que reconozca sus síntomas y trabaje con usted”, comparte Worley. En particular, la psicoterapia, especialmente la terapia cognitivo-conductual (TCC), puede ser una herramienta poderosa para controlar la afección, afirma. La TCC “ayuda a comprender la conexión entre la mente y el cuerpo y a desarrollar estrategias de afrontamiento”, afirma.

Los ejercicios de relajación, la meditación y el manejo del estrés son útiles, añade Worley. No existen medicamentos aprobados por la FDA para los trastornos de síntomas somáticos, aunque se pueden usar antidepresivos para tratar las comorbilidades psiquiátricas. Los antidepresivos como los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) y los inhibidores de la recaptación de serotonina y norepinefrina (IRSN) pueden ayudar con el SSD, aunque los efectos secundarios pueden ser una preocupación somática adicional.