¿Qué es lo que motiva el comportamiento? ¿La forma en que nos comportamos es algo con lo que nacemos o es algo que se desarrolla a medida que envejecemos y debido a las experiencias que tenemos? ¿Qué pruebas respaldan la base de la motivación?

¿Qué es la teoría del instinto?

Según la teoría del instinto de la motivación, todos los organismos nacen con tendencias biológicas innatas que les ayudan a sobrevivir. Esta teoría sugiere que los instintos impulsan todos los comportamientos. ¿Qué son exactamente los instintos?

Los instintos son patrones de comportamiento innatos y dirigidos a un objetivo que no son el resultado del aprendizaje o la experiencia.

Por ejemplo, los bebés tienen un reflejo innato de enraizamiento que les ayuda a buscar un pezón y obtener alimento, mientras que las aves tienen una necesidad innata de migrar antes del invierno. Ambos comportamientos se producen de forma natural y automática. No necesitan aprenderse para manifestarse.

El poder de los comportamientos instintivos

En los animales, los instintos son tendencias inherentes a adoptar espontáneamente un determinado patrón de comportamiento. Ejemplos de ello son un perro que se sacude después de mojarse, una tortuga marina que busca el océano después de salir del cascarón o un ave que emigra antes de la estación invernal.

El etólogo Konrad Lorenz demostró el poder de los instintos cuando consiguió que los gansos se fijaran en él. Observó que los gansos se apegaban al primer objeto móvil que encontraban tras salir del cascarón, que en la mayoría de los casos era su madre. Sin embargo, al asegurarse de que él era lo primero que encontraban, los gansos se apegaban a él o le imprimían su huella.

En los humanos, muchos reflejos son ejemplos de comportamientos instintivos. El reflejo de enraizamiento, mencionado anteriormente, es uno de ellos, al igual que el reflejo de succión (un reflejo en el que los bebés empiezan a succionar cuando un dedo o un pezón ejercen presión sobre el paladar).

El reflejo de Moro es una reacción de sobresalto que se observa en bebés menores de 6 meses, y el reflejo de Babkin se produce cuando los bebés abren la boca y flexionan los brazos en respuesta al roce de las palmas de las manos. Los bebés muestran estas reacciones instintivas cuando se enfrentan a estímulos de su entorno. Por ejemplo, rozar la mejilla de un bebé hará que gire la cabeza y busque un pezón.

La teoría instintiva de la motivación

El psicólogo William McDougall fue uno de los primeros en escribir sobre la teoría instintiva de la motivación. Sugirió que el comportamiento instintivo se componía de tres elementos esenciales: percepción, comportamiento y emoción. También describió 18 instintos diferentes que incluían la curiosidad, el instinto maternal, la risa, el consuelo, el sexo y la búsqueda de alimento.

El psiquiatra Sigmund Freud utilizó una visión amplia de la motivación y sugirió que el comportamiento humano estaba impulsado por dos fuerzas clave: los instintos de vida y de muerte. El psicólogo William James, por su parte, identificó una serie de instintos que creía esenciales para la supervivencia. Entre ellos se encontraban el miedo, la ira, el amor, la vergüenza y la limpieza.

Observaciones sobre la teoría de los instintos

La teoría de los instintos sugiere que la motivación tiene una base principalmente biológica. Adoptamos ciertos comportamientos porque nos ayudan a sobrevivir. Migrar antes del invierno garantiza la supervivencia de la bandada, por lo que el comportamiento se ha convertido en instintivo. Las aves que migraban tenían más probabilidades de sobrevivir y, por tanto, de transmitir sus genes a las generaciones futuras.

¿Qué es exactamente un instinto?

En su libro Exploring Psychology, el autor David G. Meyers sugiere que, para ser identificado como instinto, el comportamiento “debe tener un patrón fijo en toda una especie y no ser aprendido”.

En otras palabras, el comportamiento debe producirse de forma natural y automática en todos los organismos de esa especie. Por ejemplo, los bebés tienen un reflejo innato que les lleva a buscar y succionar un pezón. Este comportamiento no se aprende y se produce de forma natural en todos los bebés humanos.

Los médicos suelen buscar la ausencia de estos reflejos instintivos para detectar posibles problemas de desarrollo.

Que es exactamente un instinto

¿Qué es, exactamente la motivación? Si nos fijamos en la psicología, se reduce a la simple definición de: la fuerza que nos impulsa a actuar; eso significa cualquier tipo de acción, incluyendo conseguir un vaso de agua o comer alimentos. Si no tuviéramos ningún tipo de motivación, simplemente moriríamos de sed o de desnutrición porque no tendríamos ninguna fuerza que nos impulsara a conseguir agua y comida.

De hecho, para lograr tus objetivos es necesario que mantengas tu motivación a lo largo de los obstáculos que sin duda encontrarás. Estos son los tres componentes de la motivación:

• Activación.

• Persistencia.

• Intensidad.

Otras teorías sobre la motivación

Además de la teoría del instinto, existen otras teorías que se han propuesto para ayudar a explicar la motivación. Entre ellas se incluyen:

  • La teoría de la excitación de la motivación, según la cual las personas se comportan de determinadas maneras para aumentar o disminuir su excitación.
  • La teoría del impulso, según la cual las personas se ven “impulsadas” a comportarse de determinada manera para reducir la tensión interna causada por las necesidades insatisfechas.
  • La teoría de la expectativa, según la cual la motivación aumenta con la percepción de la conveniencia de una recompensa esperada.
  • Teoría humanista de la motivación, según la cual los comportamientos son el resultado de un deseo de autorrealización.
  • Teoría incentivadora de la motivación, según la cual tomamos decisiones para maximizar el placer y minimizar el dolor.

En realidad, ninguna de estas teorías, incluida la teoría del instinto, puede explicar completamente la motivación. Es probable que componentes de todas estas teorías, así como teorías aún no propuestas, se integren de forma que den lugar a la motivación de los comportamientos de los seres humanos.

Ejemplo de la teoría del instinto en humanos

En los seres humanos, muchos reflejos son ejemplos de comportamientos automáticos. Por ejemplo, los bebés tienen un reflejo innato de enraizamiento que les ayuda a buscar un pezón y recibir alimento.

Este reflejo de enraizamiento es un ejemplo del reflejo de succión o reflejo en el que los bebés empiezan a succionar cuando un dedo o un pezón ejercen presión sobre la parte superior de su boca. Este comportamiento no necesita ser aprendido para manifestarse.

El reflejo de Moro es otra reacción que se observa en bebés menores de seis meses; básicamente, saltan cuando se sobresaltan. El reflejo de Babkin se produce cuando los bebés abren la boca y doblan los brazos al frotarles las palmas de las manos.

Los bebés muestran estas reacciones instintivas cuando se enfrentan a catalizadores en su entorno. Por ejemplo, rozar la mejilla de un bebé hará que gire la cabeza y busque un pezón.

Nuestros instintos biológicos nos influyen. Al igual que los animales se rigen por sus intuiciones para hacer cosas como migrar, crear nidos, aparearse y defender el territorio, los primeros investigadores sugirieron que ciertos instintos también pueden controlar a los seres humanos.

Ejemplo de la teoría del instinto en los animales

Los comportamientos innatos son bien conocidos en muchas especies de aves e insectos.

Por ejemplo, los polluelos de numerosas especies de aves abren la boca instintivamente cuando su madre vuelve al nido. En respuesta a este estímulo, la madre escupe instintivamente el alimento para alimentar a los polluelos. En otras especies de aves, como la gaviota almeja, cuando una madre golpea el suelo con el pico, sus polluelos picotean instintivamente una marca roja que tiene en el pico.

Como reacción al picoteo, la madre escupe instintivamente comida para alimentar a los polluelos. Otro ejemplo de comportamiento arraigado es el de las abejas melíferas. Una abeja melífera ejecuta una “danza” cuando regresa a la colmena tras localizar una fuente de alimento. La danza indica a las demás abejas dónde encontrar el sustento.

Estos comportamientos innatos en aves y abejas benefician la supervivencia y reproducción de los animales, por lo que se transmiten a las generaciones venideras.

Los comportamientos intrínsecos se dan prácticamente en todas las especies animales. Generalmente, en las especies con niveles más bajos de inteligencia, una proporción más significativa de comportamientos es natural. Los siguientes comportamientos son ejemplos de comportamientos innatos:

  • La fabricación de telarañas en las arañas.
  • Las peleas entre peces macho.
  • Nadar en delfines y otras especies acuáticas.
  • Construcción de nidos en aves.
  • Hilar capullos en insectos como las polillas.

Un ejemplo bien estudiado de comportamiento innato es el de las aves acuáticas que anidan en el suelo, como los gansos. Si uno de sus huevos sale rodando del nido, la hembra utiliza instintivamente su pico para meterlo de nuevo en el nido. La mera visión del huevo fuera del nido desencadena el comportamiento. Se trata de una secuencia fija de acciones.

Una vez que un estímulo inicia un patrón de acción específico, la serie continúa hasta completarse, incluso si el desencadenante ya no está presente. Por ejemplo, si el huevo de la oca rueda fuera del nido y es recogido y llevado lejos, la oca seguirá empujando con la cabeza como si condujera un huevo imaginario.

La oca también intentará empujar cualquier objeto con forma de huevo, como una pelota de golf si se coloca cerca del nido. Incluso empujará objetos más grandes con forma de huevo, como una pelota de voleibol. De hecho, un objeto más grande desencadenará movimientos más significativos como respuesta.

Críticas a la teoría del instinto

Aunque la teoría de los instintos podía utilizarse para explicar algunos comportamientos, sus detractores consideraban que tenía algunas limitaciones importantes. Entre estas críticas:

Los instintos no pueden observarse fácilmente ni probarse científicamente.

Critica a la teoria del instinto

Los instintos no explican todos los comportamientos

Calificar algo de instinto no explica por qué ciertos comportamientos aparecen en determinados casos y no en otros.

Aunque existen críticas a la teoría de los instintos, esto no significa que los psicólogos hayan renunciado a intentar comprender cómo los instintos pueden influir en el comportamiento.

Los psicólogos modernos entienden que, aunque ciertas tendencias pueden estar programadas biológicamente, las experiencias individuales también pueden influir en la forma de responder.

Por ejemplo, aunque biológicamente estemos más preparados para tener miedo a un animal peligroso como una serpiente o un oso, nunca mostraremos ese miedo si no estamos expuestos a esos animales.

Críticas a la teoría instintiva de la motivación

La teoría instintiva de la motivación afirma que determinados comportamientos están conectados de forma innata a impulsos específicos. Se dice que todos los seres vivos tienen impulsos instintivos para alcanzar determinados objetivos. Sin embargo, se ha demostrado que esta teoría tiene sus limitaciones y ha sido continuamente criticada debido a que no se puede verificar adecuadamente.

Algunos psicólogos creen que la combinación de causas puede explicar en última instancia todos los fenómenos psicológicos. Sin embargo, no hay pruebas contundentes que sugieran una base instintiva para los comportamientos humanos, y el instinto no significa que todas las personas con el impulso lleven a cabo el comportamiento.

Una crítica importante es que los instintos no explican todos los comportamientos. Por ejemplo, ¿la risa es un instinto? ¿O nos reímos porque lo aprendimos de nuestros padres cuando éramos bebés? Tampoco conducir es un instinto, ya que la gente necesita años de práctica antes de aprender a hacerlo.

Si todas las acciones humanas estuvieran determinadas únicamente por los instintos, siempre se produciría el mismo comportamiento en las mismas circunstancias. Por ejemplo, si tenemos hambre y vemos comida, siempre la consumiremos. Esto no es así, ya que muchas personas se resisten a comer algunos alimentos incluso cuando tienen hambre.

Del mismo modo, ciertos comportamientos, como la búsqueda de nuevos retos intelectuales, pueden explicarse combinando la teoría del aprendizaje social con los principios del refuerzo. Un nuevo reto, como aceptar un nuevo trabajo dentro de una organización o aprender una nueva habilidad en el trabajo, puede proporcionar un refuerzo positivo para un nuevo comportamiento que conducirá a un enorme éxito en el trabajo o tarea concreta que se esté realizando.

No hay nada inherente a la búsqueda de nuevos retos intelectuales que lo convierta en un instinto. Se explica por la combinación de dos principios psicológicos bien conocidos. Los instintos se utilizan a menudo como término comodín para comportamientos que parecen ocurrir sin mucha cognición detrás, pero que no tengamos ni idea de por qué nos comportamos como lo hacemos no significa que no haya una razón.

Incluso si intentamos enumerar miles de instintos diferentes que son innatos a todos los humanos, seguiremos encontrando diferencias de inspiración. La forma en que una madre cuida a su bebé puede ser muy distinta de la forma en que lo hace otra. Las experiencias de la madre, la información que ha recogido y las expectativas de la sociedad influyen en la forma en que una madre cría a su hijo.

Otra crítica es que los instintos no pueden observarse fácilmente ni experimentarse científicamente. Como la mente humana es tan intrincada y vasta, sería imposible probar u observar los comportamientos instintivos de una persona en un entorno científico.

No es fácil reunir información que respalde todos estos factores diferentes. Hoy en día, los psicólogos utilizan datos y estudios de investigación para probar teorías y formar las suyas propias.

Sin embargo, no era precisamente, así como funcionaban James, McDougall o Freud en su época. Es mucho más fácil escribir sobre las intuiciones que los humanos tienen en su inconsciente que verificarlas mediante datos y estudios controlados.

Hoy en día, los científicos nos hablan del instinto animal, pero esto se debe a que los animales son mucho más fáciles de observar que los humanos.

error: El contenido está protegido