Si pudieras controlarte. Si tuvieras más fuerza de voluntad, podrías perder por fin esos últimos 5 kilos. Si tuvieras más autocontrol, por fin podrías dejar de posponer las cosas, ahorrar para la jubilación, seguir una rutina de ejercicios y evitar varios vicios como el alcohol y el tabaco.
¿Le suena familiar? Es mucho lo que depende de la mera fuerza de voluntad. Afortunadamente, hay cosas que puedes hacer para fortalecerla.
¿Qué es la fuerza de voluntad?
La fuerza de voluntad recibe muchos nombres: impulso, determinación, autodisciplina, autocontrol, resolución.
En su forma más simple, la fuerza de voluntad es la capacidad de controlarse o contenerse, y la capacidad de resistirse a la gratificación instantánea para alcanzar objetivos a largo plazo. Según la Asociación Americana de Psicología (APA), otras definiciones son:
- La capacidad de anular un pensamiento, sentimiento o impulso no deseado.
- La capacidad de emplear un sistema de comportamiento cognitivo “frío” en lugar de un sistema emocional “caliente”.
- La regulación consciente y esforzada del yo por el yo.
Algunos investigadores creen que la fuerza de voluntad está determinada en parte por la genética.
¿La fuerza de voluntad es un recurso limitado?
Algunos expertos creen que todo el mundo tiene una reserva limitada de fuerza de voluntad, que disminuye con el uso excesivo, como la gasolina del coche. Mientras tengas gasolina, puedes conducir. Cuando se agota, el coche se para y se acabó. Esto se llama “agotamiento del ego”.
El psicólogo social Roy Baumeister fue uno de los primeros en demostrar el efecto de agotamiento del ego en su ahora famoso experimento de las “galletas y los rábanos”. En el estudio, invitó a unos estudiantes a comer galletas de chocolate recién horneadas y pidió a otros que se resistieran a las galletas y comieran rábanos en su lugar. A continuación, se les planteó un rompecabezas imposible de resolver. ¿Y qué descubrieron?
Los estudiantes que comieron las galletas trabajaron en los rompecabezas durante 19 minutos. Pero los estudiantes que se resistieron a las tentadoras galletas sólo duraron una media de ocho minutos. Baumeister interpretó esto como que los que tuvieron que usar la fuerza de voluntad para resistir la tentación simplemente no tenían suficiente energía para dedicarse plenamente a otro desafío de fuerza de voluntad.
¿De dónde viene la fuerza de voluntad?
Conocer los beneficios de la fuerza de voluntad es importante, pero adentrémonos en la ciencia. Es hora de descubrir la neuroanatomía y cómo se construye la fuerza de voluntad en el cerebro.
Los estudios demuestran que nuestro cerebro se desarrolla de atrás hacia delante. Eso significa que el desarrollo es más lento en el córtex prefrontal (CPF), la parte de nuestro cerebro situada justo detrás de la frente. Contamos con el CPF para controlar los impulsos, razonar, tomar decisiones y mucho más.
El CPF nos ayuda a racionalizar cosas como hacer actividad física, aunque no nos apetezca. Es responsable de analizar, pensar y regular nuestro comportamiento.
Nuestra fuerza de voluntad se construye junto con nuestro CPF. Pero el CPF es uno de los últimos elementos que se desarrollan en nuestro cerebro. Cuando somos niños, nuestro CPF aún no se ha desarrollado.
No tenemos mucho control sobre nuestros impulsos, como cuántas galletas comer.
No reconocemos que nos sentiremos mal si comemos demasiadas. Sólo queremos comernos la galleta.
El CPF es crucial para el autocontrol. No puedes regular tus emociones y racionalizar muy bien cuando tu CPF no está desarrollado.
Pero a medida que crecemos, de niños a adultos jóvenes y a adultos plenamente desarrollados, nuestra fuerza de voluntad nos ayuda a comprendernos a nosotros mismos. Aprendemos que dos galletas son suficientes para satisfacer nuestros antojos sin hacernos sentir mal.
A partir de ese crecimiento, tu fuerza de voluntad puede descifrar los retos y cómo superarlos. A lo largo de todas las etapas de la vida, el CPF es crucial para utilizar y aumentar la fuerza de voluntad.
¿Cómo es la fuerza de voluntad?
La fuerza de voluntad requiere dirección, concentración y autodisciplina. Sin una sensación de control, ¿cómo podemos saber adónde nos llevarán nuestras acciones o qué acciones debemos emprender? Tal vez necesites que te recuerden en qué estás trabajando porque te distraes constantemente.
Tu concentración te ayuda a avanzar hacia tus objetivos, y tu autodisciplina te ayudará a rendir cuentas.
Nuestros objetivos nos recuerdan para qué sirve nuestra fuerza de voluntad. Por ejemplo, ahorrar dinero para comprar un coche nuevo. La fuerza de voluntad te llevará a ser disciplinado y evitar gastos frívolos.
Fuerza de voluntad es elegir comer yogur en lugar de chocolate porque estás intentando centrarte en tu nutrición. Significa ir al gimnasio al final de una larga jornada laboral, aunque estés cansado. Significa apartar a las personas tóxicas de tu vida y no correr hacia ellas cuando te sientes solo.
La fuerza de voluntad consiste en negarse a caer en la tentación y centrarse en la disciplina.
¿Por qué es importante la fuerza de voluntad?
La fuerza de voluntad es importante porque es lo que nos impulsa a crear cambios en nuestras vidas. Nos obliga a encontrar el poder dentro de nosotros mismos para hacer que las cosas sucedan y depender menos de otras personas. Por eso, aprender a aumentar la fuerza de voluntad puede tener un impacto tan positivo en nuestra vida.
Nuestra fuerza de voluntad también nos enseña a ser más conscientes de nosotros mismos y a actuar en consonancia con nuestros valores. Nuestra fuerza de voluntad nos impulsa a mirar dentro de nosotros mismos y ver nuestros puntos fuertes y débiles.
Si somos más conscientes de nosotros mismos, podemos identificar cuándo necesitamos profundizar en la motivación cuando intentamos alcanzar un objetivo. Es en esos momentos de fuerza de voluntad cuando descubrimos más sobre nosotros mismos y de lo que somos capaces.
Tanto el autoconocimiento como la fuerza de voluntad requieren que afilemos habilidades que nadie más nos puede dar. Tenemos que hacer el trabajo nosotros mismos para tener éxito. Pero los beneficios hacen que el trabajo merezca la pena: ser conscientes de nuestras acciones nos ayuda a ser mejores líderes, amigos, empleados y socios.
Además, la fuerza de voluntad ayuda a que nuestras acciones tengan un propósito. Si tienes que hacer el esfuerzo necesario para resistirte a los deseos a corto plazo mientras intentas alcanzar el propósito de tu vida, estarás mucho más motivado para conseguirlo. Por eso se necesita mucho trabajo Interior y constancia para aprender a aumentar tu fuerza de voluntad.
Los líderes del pensamiento tienen muchas ideas diferentes sobre la fuerza de voluntad. Por ejemplo, el autor y conferenciante James Clear sostiene que la mayoría de la gente quiere una transformación rápida. Si no logran sus objetivos inmediatamente, piensan que tienen poca fuerza de voluntad.
En realidad, la gente necesita hacer mejores planes. Clear afirma que la gente no sabe cuándo, dónde y cómo poner en práctica sus hábitos si carece de claridad.
Por otro lado, BJ Fogg, experto en comportamiento humano, afirma que para hacer algo difícil se necesitan altos niveles de motivación y una autoconversación positiva. Para mantener la motivación, hay que recompensarse y celebrar las victorias. No reconocer el trabajo duro sólo obstaculiza el progreso.
Es importante centrarse en las cualidades que conforman su fuerza de voluntad, como la motivación, la atención a los detalles y la autodisciplina. Si necesitas un apoyo extra en estos aspectos, puede ayudarte a adquirir las habilidades y la responsabilidad que necesitas para aprender a aumentar tu fuerza de voluntad.
Este es un libro de bolsillo el cual lo ayudara a usted señor lector a desarrollar la fuerza de voluntad. La voluntad es una batería recargable, claro que sí, hay que ahorrar esa energía y no desperdiciarla hay que utilizarla en momentos precisos de esa manera estamos utilizando correctamente la voluntad.
Cómo reforzar la fuerza de voluntad
Aunque muchos de nosotros luchamos contra la fuerza de voluntad y el autocontrol, la mayoría también parece creer que se trata de una habilidad que puede aprenderse y fortalecerse. Afortunadamente, los investigadores también han llegado a conclusiones similares y sugieren que hay una serie de cosas que puede hacer para mejorar su autocontrol.
Ejercítela como un músculo
Piense en la fuerza de voluntad como en un músculo. Como cualquier otro músculo, la fuerza de voluntad puede desarrollarse y fortalecerse con tiempo y esfuerzo. Ejercitar la fuerza de voluntad también puede hacer que sea menos vulnerable a agotarse.
Baumeister sugiere crear tareas sencillas pero desafiantes que requieran cierto esfuerzo. Por ejemplo, utilizar la mano izquierda en lugar de la derecha para abrir puertas. O apagar la luz cada vez que se sale de una habitación. Realizar estas tareas relativamente sencillas durante un par de semanas perfeccionará sus habilidades de autocontrol.
Entrenar la fuerza de voluntad puede hacer maravillas. Pero recuerde, no se exceda.
Duerma lo suficiente
Los malos hábitos de sueño (dormir poco o demasiado) le agotan, tanto física como mentalmente. Esto, a su vez, afecta a tu capacidad para resistir la tentación. Una revisión de diferentes estudios reveló que las personas privadas de sueño son más propensas a ceder a los impulsos, a tener menos concentración y a tomar decisiones arriesgadas.
Las necesidades de sueño de cada persona son diferentes. Pero según la Fundación Nacional del Sueño, la mayoría de los adultos necesitan entre siete y nueve horas de sueño cada noche para funcionar lo mejor posible.
Medite
La meditación es una de las formas más poderosas de aumentar la fuerza de voluntad. Las investigaciones demuestran que la meditación de atención plena regular puede mejorar su concentración y autocontrol, incluso cuando no está meditando.
La meditación es algo que puede hacer en cualquier momento y lugar. Una sesión de meditación de 5 minutos a primera hora de la mañana o durante la pausa para comer es suficiente para empezar.
Cuanto más practiques resistiendo el impulso de tu cerebro a divagar, más fácil te resultará resistir también otras tentaciones de tu vida.
Evite las tentaciones
En la clásica prueba del malvavisco de Mischel, los niños que se distraían eran capaces de resistir la tentación mucho más tiempo que los que no apartaban la vista del plato de golosinas. Algunos niños cerraban los ojos, mientras que otros apartaban la vista y miraban a otra parte. Sin embargo, los niños que no podían apartar los ojos de la golosina eran mucho más propensos a ceder.
Cuando te enfrentes a una tentación, ya sea el deseo de comer, beber o gastar, prueba esta táctica de “ojos que no ven, corazón que no siente”. O mejor aún, elimine físicamente la tentación de su entorno. Si no puede hacerlo, aléjese temporalmente de la tentación.
¿Qué obstáculos pueden impedirle aprender a aumentar su fuerza de voluntad?
Mientras aprendes cómo aumentar tu fuerza de voluntad, debes saber qué puede interponerse en tu camino. Los obstáculos y los retos forman parte de la vida, y estarán ahí para poner a prueba su fuerza de voluntad a menudo.
Repasemos seis obstáculos que pueden hacer descarrilar tu fuerza de voluntad:
Te abruma la autocrítica
A medida que trabajas para conseguir tus logros, tu crítico interior puede volverse implacable. A la larga, puede impedirle mantener sus esfuerzos y llevarle a abandonar.
Te autosaboteas
Las cosas pueden ir muy bien, pero llega alguien y echa por tierra tus planes y progresos. El mundo puede ser un caos y hacerte pensar que no puedes cumplir tus objetivos, pero no es así cuando estás motivado y tienes apoyo.
Te falta energía
Una cosa es tener objetivos y querer alcanzarlos, pero es un problema cuando no tienes la energía para hacerlo. Piensa en tu conciliación laboral y familiar y si puedes mejorarla para tener más energía y aumentar tu fuerza de voluntad.
Tienes objetivos poco realistas
Los objetivos requieren trabajo, pero nadie ha dicho que tengan que ser poco realistas. Si tus objetivos son inalcanzables ahora mismo, no significa que nunca los vayas a conseguir. Sólo significa que quizá tengas que volver atrás y pensar en tu plan de acción. Asegúrate de que se ajustan al marco de objetivos SMART.
Estás rodeado de tentaciones
Las señales de tu entorno pueden ser demasiado tentadoras. Algo tan sencillo como oír el teléfono puede tentarte a distraerte y romper tu concentración. Intenta eliminar las tentaciones de tu entorno: te sorprenderá lo mucho que esta acción puede impulsar tu determinación.
Te falta motivación. Puedes fijarte objetivos, pero ¿estás motivado para alcanzarlos? ¿Está preparado para conseguirlos? Tu falta de motivación podría estar diciéndote que no tienes una línea de actuación clara.
