Cómo fumar agota las vitaminas de su cuerpo

El humo del cigarrillo es una mezcla tóxica de venenos y sustancias químicas cancerígenas que ponen en riesgo prácticamente todos los órganos internos cuando las personas fuman. Crea una gran cantidad de radicales libres que pueden causar daño celular y agotar las vitaminas y minerales esenciales en nuestro cuerpo

Muchas personas se preguntan si existen vitaminas para fumadores que puedan ayudar a combatir este daño de los radicales libres. Este artículo analiza cómo fumar agota las vitaminas en el cuerpo y si tomar vitaminas podría ayudar a reparar este daño.

Tabaquismo y radicales libres

Fumar cigarrillos acelera la producción de radicales libres en su cuerpo. Estos radicales libres causan daño a las células que eventualmente pueden provocar cáncer y otras enfermedades.

¿Qué son los radicales libres?

Los radicales libres son átomos o moléculas que tienen un número impar de electrones. A las moléculas no les gusta estar en este estado (son mucho más felices cuando tienen un par de electrones), lo que las hace muy inestables.

Incluso sin fumar, su cuerpo está expuesto a los radicales libres todos los días. Estos radicales libres son generados por toxinas en el medio ambiente y los procesos metabólicos normales utilizados para digerir los alimentos que consume.

Los radicales libres viajan por el cuerpo en busca de un electrón para tomar de otras moléculas para que puedan estabilizar su energía. Dependiendo de dónde encuentren el electrón que necesitan, pueden causar estragos en el tejido sano.

Cuando interfieren con el colágeno, causan las notorias “arrugas de fumador”. Cuando se encuentran con vasos sanguíneos, pueden dañar el revestimiento de los vasos sanguíneos, preparando el escenario para un ataque al corazón.

Y cuando la fuente se convierte en ADN en las células de nuestro cuerpo, pueden ocurrir daños (mutaciones genéticas). Es esta acumulación de mutaciones genéticas la responsable de la formación de una célula cancerosa.

¿Cómo se ve el agotamiento en el cuerpo por fumar?

El humo del cigarrillo contiene unas 7000 sustancias químicas (incluidas la anatabina, la nornicotina, la anabaseína y la nicotina) y es una fuente abundante de radicales libres. Los radicales libres son moléculas inestables que son tóxicas y rara vez son útiles para su cuerpo. Cuando hay una acumulación excesiva de radicales libres en su cuerpo, a menudo conduce a un estado de estrés oxidativo. El estrés oxidativo es una condición que ocurre cuando su cuerpo no puede destruir el exceso de radicales libres y es responsable de la mayoría de las enfermedades crónicas como el cáncer y las enfermedades autoinmunes, cardiovasculares y neurodegenerativas.

Fumar a menudo inicia el estrés oxidativo generando radicales libres en su cuerpo o activando células inflamatorias. Una bocanada de cigarrillo te expone a billones de radicales libres.

Naturalmente, su cuerpo tiene un mecanismo de defensa contra el estrés oxidativo: los antioxidantes, ya sea producidos en su cuerpo o obtenidos externamente de los micronutrientes en sus alimentos o suplementos. Fumar agota el cuerpo de importantes micronutrientes y antioxidantes. Los fumadores a menudo tienen niveles más bajos de vitaminas C y E, a-caroteno, betacaroteno y criptoxantina, que pueden desempeñar un papel en ciertos problemas de salud relacionados con el cigarrillo.

Las sustancias del humo del cigarrillo reducen los niveles de antioxidantes disponibles en la sangre. Por ejemplo, el cadmio en el tabaco disminuye los niveles de selenio y zinc, un mineral importante que se necesita en la producción de un antioxidante, la superóxido dismutasa. A menudo, es menos probable que los fumadores sigan una dieta sana y equilibrada: consumen menos fibra, frutas y verduras y más alcohol y carne. Todos estos factores contribuyen al agotamiento de vitaminas y antioxidantes.

Su proveedor de atención médica puede recomendarle vitaminas para fumadores para ayudar a disminuir el daño que sigue al estrés oxidativo. Incluso si deja de fumar, las vitaminas son otro paso positivo para mejorar su salud.

Fumar interfiere con la absorción de vitaminas y minerales

El daño renal inducido por la nicotina puede impedir la absorción de electrolitos. En 2006, los investigadores presentaron sus hallazgos a la Asociación Americana del Corazón de que la nicotina aceleraba el daño renal en los fumadores. Los riñones son responsables de la excreción y reabsorción de electrolitos: sodio, potasio, magnesio y calcio. Los electrolitos controlan los niveles de líquido dentro de las células para que no revienten ni se arruguen, lo cual termina en la muerte celular. Estos minerales también son fundamentales para muchos otros sistemas corporales, y el magnesio desempeña un papel en más de 300. Este daño podría explicar, al menos parcialmente, los niveles constantemente más bajos de magnesio y calcio en el torrente sanguíneo de los fumadores.

Fumar daña los elementos que protegen el revestimiento del estómago, lo que puede interferir con la absorción de nutrientes.

Incluso después de la corrección de la ingesta de folato, los fumadores tienen concentraciones más bajas de folato en plasma y glóbulos rojos, lo que sugiere que fumar altera la absorción y el metabolismo del folato.

Cómo los antioxidantes combaten los radicales libres

En conjunto, la combinación de un aumento de los radicales libres causado por el tabaquismo y un suministro reducido de vitaminas también debido al tabaquismo tiene un efecto doble. Los radicales libres dañan el cuerpo, mientras que el tabaquismo agota las vitaminas esenciales que ayudan a combatir los radicales libres. Esta combinación deja tu cuerpo vulnerable al daño.

El sistema de defensa del cuerpo utiliza antioxidantes para combatir el daño causado por los radicales libres. Los antioxidantes son moléculas que pueden donar electrones a los radicales libres sin perder su propia integridad molecular. De esta manera, pueden retardar el impacto destructivo que los radicales libres tienen en el cuerpo.

La ciencia ha identificado más de 4000 antioxidantes, algunos de los cuales se producen en el cuerpo humano de forma natural. Otros provienen de los alimentos que comemos.

Las vitaminas también actúan como defensa contra los radicales libres. Ayudan a neutralizar los radicales libres para prevenir o minimizar el daño. Fumar agota estos escudos, lo que facilita que los radicales libres dañen el cuerpo.

Dos campeones antioxidantes importantes son la vitamina C y la vitamina E. Ayudan a combatir la inflamación y las toxinas en el cuerpo y son fundamentales para un sistema inmunológico saludable.

Cuando hay demasiados radicales libres y no hay suficientes antioxidantes en el cuerpo, se produce una condición conocida como estrés oxidativo. Se cree que esto juega un papel en el desarrollo de una gran cantidad de enfermedades, incluyendo el cáncer y las enfermedades del corazón.

Vitaminas esenciales para fumadores

Es importante reconocer que las vitaminas no son suficientes para prevenir o revertir el daño de los radicales libres y otros efectos nocivos del tabaquismo. Sin embargo, asegurarse de obtener ciertas vitaminas importantes puede tener algunos efectos beneficiosos.

Vitamina C

La vitamina C es una vitamina hidrosoluble. A diferencia de las vitaminas solubles en grasa, el cuerpo no puede almacenar vitaminas solubles en agua y debe obtenerlas diariamente de los alimentos que comemos.

La vitamina C es necesaria para producir colágeno, una proteína responsable del crecimiento y la reparación de las células que producen todo, desde la piel hasta los músculos y desde los ligamentos hasta los vasos sanguíneos.4 Ayuda a mantener fuerte el sistema inmunológico y reduce el azúcar en la sangre. También tiene la cualidad única de poder ayudar con la regeneración de otros antioxidantes como la vitamina E.

Los estudios han encontrado que las personas que fuman y aquellas que están expuestas al humo de segunda mano tienen cantidades reducidas de vitamina C en sus cuerpos. Se cree que los fumadores necesitan 35 mg más de vitamina C al día que los no fumadores.

Desafortunadamente, simplemente tomar un suplemento no es la respuesta, al menos con respecto a las enfermedades del corazón. Las personas que tomaron un suplemento de vitamina C aún experimentaron daños en los vasos sanguíneos. Un estudio del 2017 encontró que una dieta alta en vitamina C redujo el riesgo de cáncer de pulmón en mujeres fumadoras en un 26%.

Fuentes alimenticias de vitamina C

La vitamina C se puede encontrar en todas las frutas y verduras. Las excelentes fuentes de vitamina C incluyen:

• Cantalupo.
• Sandía.
• Frutas cítricas.
• Arándanos, arándanos rojos, fresas, frambuesas.
• Arándanos.
• Fresas.
• Frambuesas.
• Tomates.
• Brócoli.
• Coles de Bruselas.
• Patatas (tanto dulces como blancas).
• Vitamina E.

La vitamina E es liposoluble y se almacena en el hígado y en los depósitos de grasa del cuerpo. Esto significa que no necesariamente necesita obtener vitamina E en su dieta todos los días, pero la ingesta dietética es importante para mantener el suministro de su cuerpo. La vitamina E es un nutriente importante que ayuda a construir glóbulos rojos y refuerza el sistema inmunológico para combatir virus y bacterias.

Los investigadores también sospechan que la vitamina E desempeña un papel en la protección contra el cáncer, las enfermedades cardíacas y el envejecimiento. La vitamina E es una de las primeras líneas de defensa contra el daño de los radicales libres a los pulmones causado por la inhalación de la contaminación del aire y el humo del cigarrillo. La vitamina E es una fuente inagotable de antioxidantes.

Al igual que la vitamina C, fumar parece aumentar los requerimientos de vitamina E. Desafortunadamente, la investigación no ha confirmado que los suplementos de vitamina E realmente ayuden a prevenir el cáncer, las enfermedades cardíacas o los síntomas del envejecimiento.8 De hecho, tomar más de 400 UI por día de vitamina E puede aumentar ciertos tipos de enfermedades cardíacas y aumentar la mortalidad general.

Hay argumentos de que el tipo particular de vitamina E es importante, pero en la actualidad, es mejor obtener vitamina E con una dieta sensata. La cantidad diaria recomendada (RDA) de vitamina E es de 15 mg por día para cualquier persona mayor de 14,9 años.

Fuentes alimenticias de vitamina E

• Frutos secos, como avellanas, cacahuetes y almendras.
• Aceites vegetales, como cártamo, germen de trigo, maíz y girasol.
• Verduras de hojas verdes como la espinaca y el brócoli.
• Semillas, como las semillas de girasol.
• Cereales para el desayuno que han sido fortificados con vitamina E.

Zinc

“Además de las vitaminas, los minerales también pueden ser beneficiosos para la reparación pulmonar en aquellos que desean dejar de fumar”, dice Lubeck. “Por ejemplo, los niveles desequilibrados de zinc tienen un impacto en el desarrollo de ciertas enfermedades pulmonares. Se cree que el zinc ayuda a reducir la cantidad de cadmio (una toxina en los cigarrillos) en el cuerpo. De esta manera, el zinc puede desempeñar un papel protector en los pulmones de los fumadores y de quienes buscan dejar de fumar”.

Algunas de las fuentes más ricas de zinc son las ostras, los frijoles, los cereales integrales, los cereales para el desayuno, las semillas de calabaza y el yogur.

Otros antioxidantes

Algunas investigaciones también sugieren que otros antioxidantes, como el aceite de pescado y el jugo de uva Concord, podrían tener algunos beneficios para las personas que fuman. Un estudio encontró que la suplementación con aceite de pescado podría ayudar a proteger contra el daño en el ADN causado por fumar cigarrillos. Otro estudio encontró que los flavonoides que se encuentran en el jugo de uva Concord pueden reducir la inflamación inducida por fumar.

Un estudio del 2018 encontró que la suplementación con altas dosis de ácidos grasos omega-3 podría ayudar a reducir los antojos de cigarrillos y el estrés oxidativo.

¿Qué vitaminas debe evitar un fumador?

El beta caroteno (B-caroteno) es un antioxidante y una gran fuente de vitamina A en su cuerpo. Sin embargo, generalmente se recomienda a los fumadores que eviten el betacaroteno y cualquier suplemento que lo contenga. Un estudio de 2019 publicado en Nicotine and Tobacco Research Journal que incluyó a 29 133 fumadores varones entre 50 y 69 años sugirió que la suplementación con B-caroteno aumenta las posibilidades de cáncer de pulmón en personas que fuman, independientemente de la cantidad de alquitrán o contenido de nicotina en el cigarrillo.

Por lo tanto, en lugar de tomar suplementos de B-caroteno, opte por alimentos como las batatas, las zanahorias y las verduras de hojas oscuras, que no solo son ricas en betacaroteno, sino que también se consideran seguras y saludables.

Preguntas frecuentes

¿Qué vitaminas son buenas para los fumadores?

Si bien ninguna vitamina puede prevenir o eliminar los peligros de fumar, puede ser útil obtener suficientes vitaminas C, vitamina E y otros antioxidantes.

¿El betacaroteno es seguro para los fumadores?

Algunas investigaciones han encontrado que tomar grandes cantidades de suplementos de betacaroteno puede aumentar el riesgo de cáncer de pulmón en personas que han fumado o que han estado expuestas al asbesto. Sin embargo, obtener betacaroteno de fuentes dietéticas es seguro y puede reducir el riesgo de enfermedades cardiovasculares y algunos tipos de cáncer.