El masaje de drenaje linfático ha recibido mucha atención últimamente, principalmente por sus supuestos beneficios esculpientes y desintoxicantes. De hecho, los vídeos con el hashtag #lymphaticdrainagemassage han superado los 200 millones de visitas en TikTok. Pero la técnica del masaje puede hacer más que hacer que tu piel brille y tus pómulos resalten.
El masaje linfático o drenaje linfático manual (DLM) se centra en optimizar el sistema linfático, que es una parte integral de su sistema inmunológico.
¿Qué es el sistema linfático?
El sistema linfático es una red de tejidos, glándulas y órganos que se encarga de filtrar los desechos celulares, toxinas y patógenos del cuerpo.
Piense en ello como una red dedicada de amas de casa dentro de su cuerpo. Barren los tejidos, recolectan y eliminan los desechos, asegurando que su entorno interno permanezca limpio y saludable.
También mantiene el equilibrio de líquidos, ayuda a la absorción de grasas y regula el flujo de líquido linfático, que contiene glóbulos blancos que combaten las infecciones.
El sistema linfático está formado principalmente por vasos linfáticos, ganglios linfáticos, médula ósea, bazo, timo y amígdalas.
¿Cómo funciona el masaje de drenaje linfático?
El masaje de drenaje linfático utiliza movimientos ligeros y rítmicos para movilizar el líquido linfático (linfa) hacia los vasos linfáticos funcionales en un área específica.
El objetivo es mover la retención de agua hacia los ganglios linfáticos para eliminar el exceso de líquido y toxinas, reduciendo así la hinchazón, explica Rebecca Faria, especialista autorizada en drenaje linfático.
Los terapeutas certificados generalmente realizan MLD en personas con sistemas linfáticos comprometidos, lo que podría ser causado por un trauma, cirugía, cáncer o tratamientos contra el cáncer, obesidad, parásitos (linfedema secundario) o afecciones congénitas (linfedema primario), dice Cathy Davis, OT/L, CPAM, CLT, terapeuta de linfedema en Upper Chesapeake Health de la Universidad de Maryland.
¿Cuáles son los beneficios de un masaje de drenaje linfático?
Se sabe que el masaje linfático mejora la inflamación de los tejidos o el linfedema, un síntoma común en personas con función linfática deteriorada.
“Es muy beneficioso para la congestión nasal, las alergias y las migrañas”, dice Faria.
La mejora de la circulación linfática a través de MLD también puede reducir la inflamación crónica, facilitar la recuperación muscular y ayudar a controlar el dolor, añade McVicker.
Además, mejora el flujo sanguíneo, lo que promueve la producción de colágeno, un factor clave para una apariencia saludable de la piel, agrega Faria.
Pero el masaje de drenaje linfático también tiene un gran impacto para la salud mental. Por ejemplo:
Puede reducir el estrés
Un estudio publicado en el Journal of Physical Therapy Science encontró que el MLD en el cuello y el abdomen alivia la tensión y promueve la relajación.
Los investigadores controlaron la actividad cerebral de los participantes mediante EEG. Después de la MLD, observaron un aumento de las ondas alfa, que son dominantes durante la relajación, y una disminución de las ondas beta, que se asocian con una mayor estimulación mental.
El estudio concluyó que MLD es prometedor como tratamiento para el estrés psicológico, destacando su eficacia para “cambiar el estado psicológico de las personas con estrés a un estado más tranquilo”.
Puede mejorar el sueño
Según la Asociación Estadounidense de Terapia de Masaje, se ha demostrado que los tratamientos integrativos como el masaje de drenaje linfático mejoran la calidad del sueño al abordar dos factores principales que contribuyen al insomnio: el estrés y el dolor.
Puede mejorar el rendimiento cognitivo
El masaje linfático aumenta el suministro de sangre y los niveles de oxigenación al promover la circulación. Esto, a su vez, puede mejorar la función cerebral y el rendimiento cognitivo.
Algunos estudios también sugieren un vínculo entre el aumento de la saturación de oxígeno en sangre y la disminución del tiempo de respuesta.
“Tengo muchos clientes en Hollywood que vienen a verme antes de entrevistas, espectáculos y actuaciones porque le aporta más oxigenación al cerebro y les permite desempeñarse mejor”, dice Faria.
Puede aumentar el bienestar general
Según McVicker, el masaje linfático puede calmar el sistema nervioso y promover una sensación de bienestar. Las investigaciones indican que las terapias de masaje, en general, no solo reducen los niveles de estrés, sino que también ayudan a aumentar la producción de neurotransmisores que mejoran el estado de ánimo, como la serotonina.
“Las personas a menudo llevan estrés no sólo en sus mentes sino también en sus músculos y tejidos. Sus cuerpos se ponen rígidos y desarrollan dolores y molestias cuando están estresados”, señala Joel Frank, PsyD, psicólogo clínico.
“A medida que el masaje relaja físicamente el cuerpo, también proporciona una sensación de conexión a tierra que a menudo libera endorfinas, los reguladores naturales del estado de ánimo de nuestro cuerpo”, añade el Dr. Frank.
Puede ser una práctica de autocuidado útil para el trastorno de estrés postraumático
MLD, al ser una forma de terapia de masajes, puede ser un tratamiento complementario útil para el trastorno de estrés postraumático.
“Cuando una persona experimenta heridas emocionales profundas, su cuerpo puede aferrarse a ese trauma de una manera tan real como las cicatrices emocionales que lleva”, dice el Dr. Frank. Para algunas personas, el tacto se convierte en un desencadenante, especialmente cuando se ha experimentado un trauma.
La terapia de masaje, cuando la realiza un terapeuta certificado con información sobre traumas, permite a la persona navegar suavemente por esto. “En un entorno seguro y controlado, es posible desensibilizar gradualmente el sistema de alarma del cuerpo, rompiendo la asociación del contacto físico con dolores pasados”, explica.
“Con cada toque cuidadoso y consensuado, el masajista puede comunicar una nueva narrativa al sistema nervioso de una persona, reemplazando la angustia provocada por el tacto con una sensación de calma, quietud y seguridad”, añade el Dr. Frank.
Dicho esto, las personas con afecciones cardiovasculares, cáncer, fibrosis por radiación, trastornos hepáticos y gastrointestinales, aquellas que están embarazadas o que se han sometido recientemente a una cirugía abdominal deben evitar o abordar la MLD con precaución, aconseja McVicker.
Cómo saber si está funcionando
Las personas que utilizan masajes de drenaje linfático pueden notar que su hinchazón se reduce. Como mínimo, la hinchazón no debería empeorar. Las personas pueden acudir a controles periódicos con un médico para controlar si este procedimiento les funciona.
Las personas con linfedema deben seguir usando medias o mangas de compresión para prevenir la hinchazón.
Las personas también pueden mejorar la función de su sistema linfático y ayudar a eliminar más desechos del cuerpo utilizando los siguientes métodos:
- Beber mucha agua.
- Participar en actividad física.
- Comer verduras y frutas.
- Limitar los alimentos procesados.
En “Terapias de Masajes “, te sumergirás en el apasionante mundo de la terapia de masajes y descubrirás todos los aspectos clave para convertirte en un experto en el arte de la sanación a través del tacto.
Aprenderás a adaptar tu enfoque según las necesidades específicas de cada cliente, a utilizar diferentes técnicas para aliviar el estrés, relajar los músculos tensos y mejorar la circulación sanguínea. Pero este libro no se limita solo a las técnicas de masaje; también explora los beneficios holísticos de la terapia de masajes para la mente, el cuerpo y el espíritu.
¿Se puede hacer un masaje linfático en casa?
“Se puede realizar un masaje linfático en casa”, dice Davis. “De hecho, a las personas con linfedema se les enseña a realizar un masaje linfático manual o SMLD como parte de su terapia”, añade.
A continuación, se ofrecen algunos consejos que debe tener en cuenta para obtener mejores resultados:
- Antes de probar SMLD, “consulte primero con su médico”, aconseja Davis.
- Asegúrate de estar en una posición cómoda mientras realizas el masaje.
- Masajee siempre en la dirección del flujo linfático.
- Utilice una ligera presión y mantenga las manos relajadas.
- Nunca masajees un área que esté hinchada. Realice siempre SMLD en áreas adyacentes que no estén hinchadas.
- Utilice las palmas de las manos en lugar de las yemas de los dedos para masajear.
- No pruebe SMLD si tiene una infección activa, advierte Davis.
- Evite realizar masajes de todo el cuerpo a la vez, ya que esto puede causar náuseas u otros síntomas, agrega.
Hacer
- Consulte con su médico primero.
- Asegúrate de estar en una posición cómoda.
- Utilice una ligera presión y mantenga las manos relajadas.
- Masajee siempre en la dirección del flujo linfático.
No
- Pruebe SMLD si tiene una infección activa.
- Masajear una zona que tenga hinchazón.
- Utilice las yemas de sus dedos; Usa las palmas de tus manos para masajear.
- Realizar masaje de cuerpo completo a la vez.
Técnicas de masaje en la parte superior del cuerpo
Utilice las siguientes técnicas para ayudar a drenar el líquido linfático del pecho, el hombro y la parte superior del brazo.
Para masajear el pecho:
- Coloque la palma de la mano en el lado opuesto del pecho, ligeramente por encima del pecho.
- Mueva la mano hacia arriba por el pecho y sobre la clavícula.
- Continúe subiendo por el cuello hasta que la piel que cubre el pecho se sienta tensa, luego suelte.
Para masajear el hombro:
- Apoye el brazo sobre una mesa o reposabrazos.
- Coloque la otra mano sobre el hombro del brazo en reposo.
- Mueva la mano sobre la parte posterior del hombro y hacia el cuello.
Para masajear la parte superior del brazo:
- Apoye el brazo sobre una mesa o reposabrazos.
- Coloque los dos dedos medios de la otra mano en el interior de la parte superior del brazo debajo del hombro.
- Deslice suavemente los dedos hacia el exterior de la parte superior del brazo.
- Envuelva la mano alrededor de la parte exterior de la parte superior del brazo.
- Mueva suavemente la mano hacia el interior del brazo.
Para masajear todo el brazo:
- Empiece por el hombro.
- Utilice la palma para estirar la piel hacia arriba.
- Mueva la mano hacia la parte superior del brazo y estire la piel hacia el hombro.
- Continúe bajando por el brazo, siempre moviendo la piel hacia arriba.
- Detente en la muñeca.
Para masajear los dedos:
- Comience en la base del dedo hinchado cerca de la palma.
- Utilice el dedo índice y el pulgar para estirar la piel del dedo hacia la mano.
- Continúe este movimiento por todo el dedo.
- Recuerde dirigir el líquido hacia la mano.
Técnicas de masaje de la parte inferior del cuerpo
Comience el masaje en la parte superior de la pierna y vaya bajando hacia el pie. Utilice una almohada o un taburete como apoyo.
Para masajear la parte superior de la pierna:
- Comience en la parte superior de la pierna.
- Coloque una mano en la parte interna del muslo opuesto cerca de la ingle y coloque la otra mano en la nalga.
- Estire suavemente la piel moviendo la mano en la parte interior del muslo hacia la parte exterior del muslo y hacia arriba.
- Mueva las manos más abajo en la pierna y repita el movimiento de estiramiento anterior.
- Deténgase por encima de la rodilla.
Para masajear la parte inferior de la pierna:
- Comience justo debajo de la rodilla.
- Coloque una mano en la espinilla y la otra en la parte posterior de la pantorrilla.
- Estire suavemente la piel hacia arriba.
- Continúe este movimiento, trabajando hacia el tobillo y la parte superior del pie.
- Utilice siempre movimientos ascendentes.
Para masajear los dedos de los pies, utilice el pulgar y el índice y acaricie la piel desde la punta de cada dedo hacia la base.
Es vital finalizar siempre el masaje bebiendo líquidos adicionales.
Otras formas de estimular la función linfática
“Aunque es popular, no es necesario realizar un masaje linfático en una persona sana si no hay respaldo en el sistema linfático”, dice Davis.
Aquí hay tres prácticas alternativas de cuidado personal para apoyar la salud linfática:
Haga ejercicio con regularidad
“El movimiento facilita el bombeo muscular, que es la mejor manera de mover el líquido linfático por todo el cuerpo”, dice McVicker. David sugiere que hacer yoga, caminar y levantar pesas ligeras para tonificar los músculos son buenas formas de estimular el flujo linfático. La natación es otra excelente manera de hacer que la linfa se mueva.
Respire profundamente
El diafragma es un músculo respiratorio importante que sostiene los canales linfáticos abdominales, señala McVicker. Comience inhalando profunda y lentamente por la nariz, dejando que su abdomen se expanda. Mantenga durante uno o dos segundos. Luego, exhale lentamente por la boca. Los expertos recomiendan hacer esto durante 5 a 10 minutos, varias veces al día.
Toque su piel
Toque ligeramente la piel justo encima de las clavículas puede estimular los capilares linfáticos subyacentes.
Preguntas frecuentes
Aquí hay algunas preguntas que la gente suele hacer sobre el drenaje linfático.
¿Qué hace un masaje de drenaje linfático?
Su objetivo es reducir la hinchazón aliviando la acumulación de líquido linfático en personas con linfedema u otras afecciones.
¿Cuáles son los síntomas de un sistema linfático deficiente?
Los síntomas del linfedema pueden incluir:
- Hinchazón en las extremidades, como brazos, piernas, manos o pies, que puede afectar la movilidad.
- Hinchazón en otras partes del cuerpo, incluido el pecho, los senos, los hombros, la cara y la ingle.
- Dolor y cambios en la sensación.
- Una sensación de pesadez.
- Dificultad para adaptarse a la ropa.
¿Con qué frecuencia alguien debe hacerse un masaje de drenaje linfático?
DLT, que incluye masaje linfático, puede implicar un tratamiento diario durante varias semanas antes de volverse menos frecuente.
Sin embargo, la frecuencia del masaje puede depender de las necesidades de la persona y de la gravedad de sus síntomas.
¿Cómo puedo drenar mi sistema linfático en casa?
Las técnicas simples de drenaje linfático son adecuadas para uso doméstico, como se describe en este artículo. Las personas deben ejercer una ligera presión durante el masaje y evitar las áreas hinchadas.
¿Qué tan doloroso es el masaje linfático?
No debería ser doloroso. Los dedos acariciarán la piel muy ligeramente. Sin embargo, si hay dolor o enrojecimiento, la persona debe suspender el masaje y consultar a un especialista para obtener orientación.
