El trastorno de personalidad narcisista (NPD, por sus siglas en inglés) es una condición de salud mental en la que alguien está extremadamente motivado por su propia imagen y autopreservación. Las personas con NPD a menudo tienen un sentido muy alto de importancia personal, carecen de empatía y se ponen por encima de los sentimientos de los demás, incluso de sus hijos.
Los niños criados por un padre narcisista a menudo lidian con una variedad de problemas que pueden seguirlos hasta la edad adulta, incluida la baja autoestima, complacer a las personas y la codependencia. Crear límites alrededor de un padre narcisista es clave para sanar y seguir adelante. A continuación, cubriremos algunos signos clave de un padre narcisista, el costo que este comportamiento puede tener en un niño y cómo lidiar con un padre narcisista.
Las características de un padre narcisista
A veces es difícil detectar a un padre narcisista, especialmente a los padres narcisistas de niños pequeños que no pueden expresarse, porque tienden a controlar muy bien la imagen de su crianza. Sin embargo, a medida que el niño crece, los signos a menudo se vuelven más evidentes. Rachel Ruiz, LMFT, PMH-C, dice que, según su experiencia, estos son algunos de los comportamientos más comunes de un padre narcisista:
- Hablar exclusivamente sobre ellos mismos y sus logros como padres.
- Recordarte a menudo todas las cosas que han hecho por ti, especialmente de una manera manipuladora o utilizada como palanca en una situación.
- Tener una tolerancia constantemente baja cuando sus necesidades se interponen en el camino de las suyas, lo que puede provocar arrebatos de ira o rabietas.
- Descartar cuando se comunican las luchas del día a día y redirigir la conversación de nuevo a ellos mismos.
- Convertir las expectativas en un “objetivo móvil” de modo que sea casi imposible satisfacerlas o ganar su aprobación. Una vez que se cumple una expectativa, se establece otra sin reconocer el logro.
- Quitarle el “foco de atención” cuando otros le prestan atención o elogio. Esto puede evitar que establezca relaciones significativas con personas que son influencias positivas en su vida.
- Estar desatento o desapegado.
- Esperar que te adaptes a sus necesidades y horarios sin importar lo que esté pasando en tu vida.
- Demostrar una incapacidad para recibir críticas o comentarios constructivos. O, si aceptan comentarios cuando se dan, luego niegan lo que se discutió.
- Incapacidad para disculparse o asumir la responsabilidad de sus acciones, incluso cuando ha mencionado algo que lo lastimó u ofendió.
- Quejarse a menudo de que usted o los demás son el problema en lugar de asumir la responsabilidad de las acciones dañinas
- Un patrón demostrado de malas relaciones no solo con sus hijos, sino también con otras personas en su vida, incluidas parejas, colegas y amigos.
El ciclo del narcisismo
Las personas con tendencias narcisistas, o defensas, como a veces se les llama, a menudo desarrollan estos rasgos como resultado del abuso, según Derhally.
En otras palabras, si su madre tiene defensas narcisistas, es posible que haya sufrido abuso narcisista por parte de uno de sus padres en su infancia. Es más, su comportamiento puede desencadenar mecanismos de defensa inútiles en ti y en tus hermanos, causando un ciclo de trauma intergeneracional.
Sin embargo, esto definitivamente no significa que eventualmente desarrollarás rasgos de narcisismo. De hecho, la investigación del 2020 sugiere que muchos hijos de padres narcisistas intentan activamente evitar repetir los comportamientos de sus padres.
Una nota sobre el “diagnóstico” de NPD en otros
El narcisismo solo puede ser diagnosticado por un profesional de la salud mental luego de una evaluación de los factores biológicos, sociales, psicológicos y de otro tipo de alguien. Dicho esto, muchas personas con NPD nunca serán diagnosticadas formalmente debido a la naturaleza de su condición.
“Puede ayudar reconocer cuándo es posible que un padre tenga NPD para que pueda comprender cómo interactuar con ellos”, dice Ruiz. Ella agrega: “El Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales (DSM, por sus siglas en inglés) señala que el TNP es un ‘patrón generalizado’, por lo que querrás notar estas señales en curso y de una manera que afecte la calidad general de la relación”.
El costo de un padre narcisista
Los padres narcisistas constantemente fallan en involucrarse en la empatía o la compasión con sus hijos, lo que puede tener impactos negativos que duran hasta la edad adulta.
Respuesta del cervatillo
También conocido como “complacer a la gente”, el servilismo es uno de los mecanismos de afrontamiento más comunes que experimentan las personas cuando son criados por padres narcisistas.
“La respuesta de los cervatillos es cuando apaciguas la ‘amenaza’ haciéndote amigo de ellos, para que puedas reducir la posibilidad de convertirte en un objetivo”, señala Luiz. “Los padres narcisistas son muy difíciles de complacer y todos tenemos un impulso natural para obtener la aprobación de nuestros padres”.
Esto puede presentarse como una incapacidad para decir que no sin sentirse culpable, ser demasiado complaciente hasta el punto de que se descuiden sus necesidades y tener límites deficientes.
Imitando
También es posible, mientras se vive con un padre narcisista, hacer frente imitando el comportamiento de los padres. El niño puede intentar hacerse tan importante como el padre.
“Esto es completamente comprensible porque es común protegerse con una respuesta de “pelea”, que puede parecer una actitud defensiva o una discusión”, dice Luiz. “Tenga la seguridad de que es normal quedar atrapado en la dinámica narcisista, y si nota que esto sucede, puede ser una señal de que debe tomarse un descanso de la interacción con los padres para obtener apoyo para usted”.
El narcisista que, además tiene psicopatía, es una persona que tiene por objetivo hacer daño a los demás. Su objetivo no es amar, sino demostrarse a sí mismo que es mejor que los demás. Esto lo hacer a partir de ver que tanto es capaz de hacer daño. El narcisista piensa que, si hace sufrir al otro, es porque es más fuerte e inteligente.
La clave para relacionarse con un narcisista está en saber poner límites y sobre todo que dejes de mostrar tu amor y ser sumiso a sus peticiones.
Cómo lidiar con un padre narcisista
La dinámica entre el niño y el padre a menudo puede ser inherentemente desafiante, y la introducción de una condición de salud mental como NPD solo agrava el problema. Dicho esto, no hay una respuesta “correcta” sobre cómo lidiar con un padre narcisista.
Para algunos, esto puede parecer eliminar completamente el contacto o limitarlo drásticamente. Para otros, puede significar mantener la relación, pero dar un paso atrás emocionalmente. Aquí hay algunas estrategias a considerar.
Cese de todo contacto
Una forma de lidiar con un padre narcisista es alejarte por completo de la relación. Este límite claramente definido es particularmente útil si ya ha hecho muchos intentos de salvar la relación sin ninguna mejora demostrada y necesita protegerse.
“Si siente que [la relación] está afectando negativamente su salud mental (se está volviendo temeroso, deprimido o entrado en pánico durante las interacciones), detenga el contacto al menos hasta que busque apoyo profesional para usted y pueda idear un plan de juego”, Luiz dice.
Contacto limitado
El contacto limitado puede verse como reunirse solo en ocasiones especiales como un día festivo o un cumpleaños, limitar el tiempo de comunicación por teléfono o mensaje de texto o acortar las visitas. Tener personas de “amortiguación” presentes cuando se pasa tiempo con un padre narcisista puede ayudar a que las cosas vayan mejor, al igual que participar en una actividad agradable. Planificar el cuidado personal después de una visita también puede ayudarlo a relajarse.
Mantener la comunicación
Está bien mantener la comunicación con un padre narcisista permitiéndole sentirse cómodo haciéndolo. Dicho esto, ya sea que decida pasar al “contacto limitado” o continuar interactuando como de costumbre, es importante crear algunos límites claros y ajustar su mentalidad con un padre narcisista.
Aquí hay algunas técnicas y estrategias que pueden ayudar a que sus interacciones sean más fluidas:
Reformule la relación como diferente en comparación con otras personas en su vida
“Es posible que no puedas compartir pensamientos y sentimientos íntimos, pero aun así puedes disfrutar el tiempo juntos y apreciar las cualidades positivas de tus padres”, dice Luiz.
Reconocer su enfermedad
Es más fácil decirlo que hacerlo, pero trate de evitar absorber palabras o acciones hirientes de un padre narcisista. Esto es un reflejo de ellos y su enfermedad, y lo que te dicen o cómo actúan contigo no está enraizado en la realidad.
Concéntrese en lo que funciona en sus interacciones
¿Son considerados con los regalos? ¿Aprecian recibir una tarjeta por correo? ¿Tienen un interés compartido en común? Concéntrese en las partes de su relación donde puede conectarse de manera significativa.
Sea cauteloso al dar retroalimentación
Criticar a un padre narcisista puede desencadenar un arrebato o una pelea. Tenga en cuenta que esta reacción es posible y prepárese con anticipación.
Comunicar límites claros
Está bien trazar límites claramente definidos en torno a su relación para crear un sentido de lo que es aceptable y lo que no. Por ejemplo, comunique que conserva el derecho de alejarse o hacer una pausa en la relación cuando hay un arrebato, una conversación negativa, ataques de carácter u otros comportamientos poco saludables.
Evite la pelea de “quién tiene razón o no”
“No pierdas el tiempo decidiendo quién tiene razón o no”, advierte Luiz. “Por ejemplo, si un padre narcisista incumple un acuerdo, puede decir algo como ‘Evitemos esto en el futuro comunicándonos por correo electrónico'”. En otros escenarios, puede ser mejor abandonar la conversación por completo. Decida de antemano por qué luchará y qué está de acuerdo con dejar ir.
Valide sus sentimientos y avance rápidamente
Por lo general, no vale la pena discutir con un padre narcisista. Por ejemplo, si se queja de alguien después de una reunión familiar, puedes decir algo como “Eso suena molesto. Quiero saber más sobre lo que te gustó del evento”.
Lidiar con un padre narcisista es extremadamente desafiante. Ya sea que decidas terminar la relación o mantenerla con salvedades, recuerda cuidarte primero. También sepa que puede amar a esta persona y preocuparse por ella sin hacer lo imposible para crear una relación sólida.
Considere obtener ayuda profesional
Crecer con un narcisista como padre puede generar muchos problemas a lo largo de su vida. Los problemas sin procesar se enconan y crecen. ¿Te encuentras estresado, enojado y confundido sin razón aparente? Ayuda a descubrir la causa raíz de estos problemas. Quizás ha estado estallando de ira y desesperación con su familia y amigos, y no sabe por qué. Este es un elemento común del proceso de recuperación de un trauma infantil. Se llama transferencia.
Estás expresando y externalizando los sentimientos, y estás arrastrando a alguien al drama que rodea a los malos recuerdos. Es un intento de curar esas heridas de la infancia.
Es importante reconocer que sufriste mucho dolor mental y confusión cuando eras niño. Y esto puede haberse convertido en condiciones graves. Es posible que sufra estrés postraumático (TEPT) y no se dé cuenta de que es más que una sensación extraña. Lea más sobre Terapia de Trauma.
Si no comprende la situación, puede causar muchos problemas en sus relaciones actuales. Con la ayuda de un terapeuta capacitado y confiable, puede comenzar a comprender estos sentimientos y cómo manejarlos. Puede resolverlo, recuperar el control y sentirse mejor.
Porque expresar los problemas puede ser muy desagradable, pero muy necesario, hablar con un profesional imparcial ayuda mucho.
Si quieres mantener la relación
Ciertamente es posible mantener una relación con un padre que tiene NPD o rasgos de narcisismo.
Estas estrategias aprobadas por expertos pueden ayudarlo a proteger su bienestar emocional si desea mantenerse en contacto con sus padres.
Establezca y refuerce los límites
Es muy importante establecer límites que sean concretos, sostenibles y que tengan consecuencias específicas, dice Bly. Por ejemplo, podrías decir: “Si empiezas a menospreciarme, tendré que terminar la llamada telefónica”.
Solo sepa que puede tomar tiempo sentirse cómodo al establecer límites con sus padres, según Eisenhauer, especialmente si sus padres intentan manipularlo para que crea que sus límites son crueles o innecesarios.
Construya un sistema de apoyo fuerte
Dado que un padre con narcisismo puede no tener la capacidad de satisfacer sus necesidades emocionales, querrá rodearse de amigos, familiares y otros seres queridos que puedan.
Un terapeuta también puede tener un papel valioso en su sistema de apoyo al brindarle una salida segura para sus experiencias, validar sus emociones y ayudarlo a establecer límites claros y firmes.
Además, su terapeuta puede ofrecerle más orientación y ayudarlo a ordenar sus sentimientos si no está seguro de si mantener la relación o terminarla satisface mejor sus necesidades.
Pruebe el “balanceo gris” cuando sea necesario
Si bien puede sentirse tentado a defenderse o contraatacar cuando sus padres hacen acusaciones o declaraciones inquietantes, Derhally recomienda encarecidamente negarse a participar, a menudo llamado el método de la roca gris.
Esta estrategia a menudo funciona porque tu padre quiere una reacción específica de tu parte. Cuando te niegas a dárselo, ambos evitan recompensar su comportamiento y podrían calmar la situación.
Ejemplos de esto podrían incluir:
- Dar respuestas de una palabra.
- Mantener las interacciones cortas y limitadas a la información necesaria.
- Ofrecer la menor información personal posible.
- Distraerse en llamadas telefónicas con ellos para que sea más fácil desconectarse y mostrar poca emoción.
