Como lidiar con una persona egocéntrica

El término egocéntrico es un concepto que tiene su origen en la teoría del desarrollo infantil de Piaget. El egocentrismo se refiere a la incapacidad de una persona para entender que el punto de vista u opinión de otra persona puede ser diferente al suyo.

Representa un sesgo cognitivo, en el sentido de que alguien asume que los demás comparten la misma perspectiva que él, incapaz de imaginar que otras personas tengan una percepción distinta a la suya.

Perspectiva general

Otro teórico del desarrollo, David Elkind, amplió esta idea del egocentrismo con respecto a la adolescencia. Elkind describió “una mayor conciencia de sí mismo y de su propia identidad”, diciendo que los adolescentes suelen sentir que los demás les observan y que están extraordinariamente preocupados por lo que los demás piensan de ellos.

Aunque la mayoría de las personas superan esta mentalidad egocéntrica, somos conscientes de que otras no lo hacen y que tienden a llevar algunos de estos mismos rasgos centrados en sí mismos en sus vidas y relaciones adultas.

Egocéntrico vs. Narcisista

Dado que el término egocéntrico describe a alguien que está centrado en sí mismo y que es incapaz de imaginar otra perspectiva que no sea la suya, puede que te preguntes si esto es lo mismo que el narcisismo. Aunque existen algunos paralelismos, hay una clara diferencia entre las personalidades egocéntricas y narcisistas.

Algunas de las similitudes entre el egocentrismo y el narcisismo son:

• Centrarse en la propia percepción y opinión.
• Falta de empatía.
• Incapacidad para reconocer las necesidades de los demás.
• Pensamientos excesivos sobre la opinión de los demás.
• Toma de decisiones en torno a las necesidades propias.

Sin embargo, además de estos rasgos, las personas narcisistas también demuestran:

• Necesidad excesiva de reconocimiento y admiración.
• Consideración de sí mismo como extraordinariamente digno o importante.
• Sentido de derecho.
• Manipular a los demás para conseguir lo que quieren.
• Comportamientos arrogantes y pretenciosos.
• Preocupado por fantasías de éxito, poder o belleza ilimitados.

Una de las principales diferencias entre ser egocéntrico y narcisista es que quien es narcisista busca constantemente la admiración de los demás con la necesidad de sentirse importante y valorado.

Hay que tener en cuenta que todos podemos tener tendencias egocéntricas y narcisistas, pero es necesario que se cumplan criterios específicos para que alguien tenga un diagnóstico clínico de trastorno narcisista de la personalidad.

Impacto del egocentrismo

A las personas egocéntricas les puede resultar difícil conectar con los demás o mantener relaciones significativas durante un largo periodo de tiempo. El sesgo hacia el yo puede hacer que una persona egocéntrica tenga dificultades en casa, en el trabajo y en sus relaciones íntimas.

La razón principal de estas dificultades es la falta de capacidad para empatizar o imaginar la perspectiva de otra persona que no sea la suya. Como puede imaginar, esto puede afectar negativamente a cosas como:

• La confianza.
• La cercanía o la intimidad.
• Sintonía emocional.
• La toma de decisiones.
• Colaboración.
• Trabajo en equipo.

Estar cerca de una persona egocéntrica puede suponer un reto porque te sientes invisible o sientes que no tienes voz cuando pasas tiempo con ella.

Algunas de las formas en que estar cerca de una persona egocéntrica puede impactar en nosotros incluyen sentimientos de:

• Baja autoestima: Cuando nos sentimos irrelevantes nos sentimos decaídos como si nuestras opiniones no importaran.
• Duda de sí mismo: Puede cuestionar su propio juicio o percepción.
• Confusión: Puedes preguntarte si la persona reconoce sus formas egocéntricas.
• Tristeza: Puedes sentir pena por la persona o tristeza por ti mismo después de interactuar con ella.
• Enfado: Puede ser difícil practicar la asertividad con una persona egocéntrica, lo que puede llevar a la frustración y al enfado por no sentirse visto o escuchado.
• Resentimiento: Después de un tiempo, puedes encontrarte resentido con ellos por su forma de comportarse y por cómo te sientes después de las interacciones.
• Desapego: Desgraciadamente, si el patrón continúa, es posible que desees alejarte de la persona tanto como puedas para proteger tu sentido del yo.

Puede haber momentos en los que simplemente puedes elegir limitar tu exposición a una persona egocéntrica, sin embargo, hay muchas situaciones en las que no es una opción y tienes que aprender a cuidarte mientras estás en su presencia.

Los egocéntricos en las relaciones

Para la persona egocéntrica, la vida puede resultar aislante y producir ansiedad. Al vivir con un sesgo cognitivo, una persona egocéntrica puede creer que todos los ojos están puestos en ella y que cada movimiento o decisión que toma es percibido por los demás.

Esto puede crear una enorme presión para esa persona, provocando ansiedad en torno a su toma de decisiones y sus interacciones sociales. Incluso cuando quieren conectar con los demás pueden no saber cómo hacerlo o pueden hacer esfuerzos para conectar y confundirse en cuanto a por qué sus esfuerzos no funcionan.

Estar en una relación con alguien que es egocéntrico puede hacer que te sientas muy solo y que nunca te vean, te escuchen o te valoren en la relación.

Es posible que tu pareja tome decisiones importantes sin contar contigo, que haga planes en función de sus necesidades y su agenda, o que parezca distante o desinteresada si acudes a ella con una necesidad emocional de consuelo, consuelo o ánimo. La pareja egocéntrica puede creer que la relación está bien cuando su pareja se siente a menudo invisible y desvalorizada.

Rasgos egocéntricos comunes

Es común que la mayoría de las personas tengan algún nivel de egocentrismo. Las investigaciones han demostrado que los adultos tienden a tener deficiencias egocéntricas en los siguientes aspectos:

Efecto de falso consenso

Cuando sobrestimamos el grado en que otras personas comparten nuestra perspectiva o preferencias. Tendemos a pensar que los demás estarán de acuerdo con nosotros o verán las cosas a nuestra manera.

Maldición del conocimiento

Cuando los que son expertos en su campo tienden a hablar por encima de la gente que les rodea en ese tema. Olvidan que hay una diferencia entre el nivel de conocimiento que tienen sobre el tema en comparación con los que les rodean.

Ilusión de transparencia

Cuando las personas creen que los demás pueden ver claramente su estado emocional en una experiencia determinada. Por ejemplo, podemos pensar que los demás pueden ver lo ansiosos que nos sentimos cuando hacemos una presentación en el trabajo.

Efecto foco

Cuando las personas sobrevaloran lo mucho que los demás notan su presencia o sus comportamientos. Podemos entrar en una habitación y sentir que la gente está observando cada uno de nuestros movimientos cuando, en realidad, están interactuando casualmente entre ellos y puede que no se fijen en nosotros en absoluto.

Cómo ser menos egocéntrico

Dado que todos tenemos una inclinación egocéntrica en algún grado, todos podemos beneficiarnos de suavizar nuestro borde egocéntrico. Ser egocéntrico puede ser un beneficio cuando estamos tratando de mantener nuestros valores o cuando nos sentimos irrespetados.

Sin embargo, cuando una mentalidad egocéntrica empieza a afectar negativamente a nuestro comportamiento diario, puede causar problemas. Hay consejos útiles para ser menos egocéntrico:

Reduzca la velocidad

A veces tomamos decisiones basadas en el miedo. Al miedo le gusta presionarnos y forzarnos a pensar de una manera muy “de huida o lucha”, incluso cuando no estamos en presencia de peligro. Disminuir la velocidad puede ayudarte a aclarar qué es lo que hay que decidir, teniendo en cuenta cómo tu decisión puede afectar a los que te rodean.

Mira a tu alrededor

Nos gusta pensar que la vida gira en torno a nosotros. Hay personas a nuestro alrededor que se preocupan y quieren formar parte de nuestras vidas y de nuestra toma de decisiones. Mira a tu alrededor y comprueba quién está a tu lado y dispuesto a ayudar. Considerar las necesidades y perspectivas de otras personas también puede ayudar a reducir el egocentrismo.

Arriésgate

A veces, las personas se vuelven más egocéntricas porque han aprendido, a través de la experiencia, que no pueden confiar en que los demás estén a su lado. Cuando mires a tu alrededor y te fijes en quién está a tu lado, aprovecha la oportunidad para dejar que alguien te muestre lo que puede hacer. No sólo estás practicando cómo atravesar tus miedos, sino permitiendo que alguien que se preocupa por ti se acerque.

Mantente presente

Al igual que algunas personas egocéntricas han aprendido a no confiar en los demás, otras han aprendido a no mostrar nunca vulnerabilidad. Aunque tomes una decisión y alguien se dé cuenta de un paso en falso, sigue adelante. Todos queremos vivir bien y nunca nos sentimos cómodos cuando los demás ven nuestros errores. Estar presente te permite practicar la navegación por situaciones incómodas, aprendiendo que puedes atravesarlas y seguir estando bien.

La investigación también ha descubierto que el uso de imágenes mentales para ayudar a cambiar tu perspectiva también puede ayudar a reducir los sentimientos de egocentrismo y autoconciencia.

Todos somos un poco egocéntricos a veces

Pero una persona verdaderamente egocéntrica no tiene en cuenta a los demás y está muy centrada en las necesidades y deseos de sí misma, hasta el punto de no ser capaz de reconocer o considerar las opiniones de los demás o de empatizar.

Aunque pueda parecer que alguien así es narcisista, una persona egocéntrica no se obsesiona necesariamente con cosas como el éxito, la belleza o el estatus. Simplemente no tienen en cuenta a los demás en su toma de decisiones.

Es importante que te cuides emocionalmente si estás cerca de una persona egocéntrica. Recuerda que su incapacidad para tener en cuenta tu perspectiva u opinión se debe a su sesgo cognitivo, no a nada que hayas hecho. Mantener una distancia reflexiva con respecto a su comportamiento puede ayudarte a protegerte emocionalmente con una persona egocéntrica.

Como lidiar con una persona egocéntrica

Evalúe el daño, tanto el potencial como el actual

¿Qué importancia tiene esta persona en tu vida? ¿Y hasta qué punto es importante que satisfagas sus exigencias egocéntricas? Si, por ejemplo, Janice dejara de atender a Amanda, ¿acabaría quedando fuera de las reuniones sociales? Si es así, ¿cuánto le importaría realmente? Por otro lado, ¿hasta qué punto le molestaba estar en esas actividades, sintiendo que su supuesta buena amiga la dejaba de lado?

Para James, el daño actual ya era evidente. Los colegas estaban descontentos con él, y no estaba recibiendo el crédito por el trabajo que había estado haciendo. A pesar de que Thomas le hacía sentir especial, Thomas no estaba añadiendo valor a la carrera de James.

Considera tus opciones

¿Quieres separarte completamente de esa persona? ¿Quieres seguir teniendo una relación? ¿Es posible? ¿Te preocupa ser maleducado? ¿O que se enfade contigo si dejas de bailar a su son? ¿Qué pasará realmente si te enfrentas a alguien que te ha estado pisando los talones? Es posible que se enfaden. Puede que te vean como un maleducado. Pero si no has hecho nada más que ocuparte de ti mismo, no tienes que tomarte a pecho su comportamiento. Tampoco tienes que responder de la misma manera. Me encanta esta cita de J.K. Rowling:

“‘Profesor, ¿por qué no podemos entrar directamente en la casa de su antiguo colega?’ ‘Porque sería tan descortés como derribar la puerta principal’, dijo Dumbledore. La cortesía dicta que ofrezcamos a nuestros compañeros magos la oportunidad de negarnos la entrada”. -Harry Potter y el Príncipe Mestizo

Tu amigo o colega tiene derecho a enfadarse contigo por no seguirle; pero tú también tienes derecho a negarle la entrada.

Sigue adelante

Las divas siempre encontrarán otro público. Si ya no eres un fanático que te adora, pasarán de ti. Prepárate para hacer lo mismo. Ejemplo: Janice descubrió que de repente estaba libre para reunirse con otros amigos, que llevaban tiempo intentando encontrar un momento para tomar un café o una copa de vino. James descubrió que sus colegas le apoyaban mucho más de lo que lo había hecho Thomas, y que tampoco le exigían una adulación constante. Esto no quiere decir que no se pueda echar de menos la conexión especial, pero si tu amigo egocéntrico no está disponible para una relación que te incluya como persona, a la amistad le faltaba un ingrediente crucial.

Aprende de tu experiencia

Dos psicoanalistas, Frank Lachmann y Robert Stolorow, describieron una vez la sensación de estar con una persona más grande que la vida como “dorada por asociación”. Al estar cerca de ellos, sentimos que también recibimos una pizca del oro y el brillo de sus vidas y personalidades. Pero pagamos un precio. Pasar página puede ser doloroso, pero también te da la oportunidad de buscar una forma diferente de estar en el mundo. Por otro lado, si todavía hay algo importante para ti en la relación, intenta encontrar una manera de gestionarla de forma diferente. Tal vez puedas hacer nuevos amigos o desarrollar algún tipo de apoyo de otros colegas mientras sigues conectado con tu amigo, colega o familiar egocéntrico.