Como reconocer los signos de alarma y cuidar el ombligo del bebe

¿Qué es un ombligo hinchado?

El ombligo es en realidad una cicatriz del lugar donde se desprendió el cordón umbilical del bebé. En contra de la opinión popular, la aparición de un ombligo fuera de lo normal no se debe a nada que haga el médico, sino que después de cortar y sujetar el cordón umbilical, lo que ocurre poco después del nacimiento, el ombligo se forma como una parte interna o externa durante el proceso normal de curación.

Sin embargo, como se ha indicado anteriormente, hay algunos problemas médicos (normalmente benignos), como la formación de una hernia, una inflamación o una cicatriz debajo del ombligo, que pueden contribuir a la aparición de un ombligo.

¿Qué causa un ombligo salido?

El hecho de que su bebé tenga un ombligo interior o exterior se debe al azar. No sabrás de inmediato hacia dónde irá el ombligo de tu bebé, pero tanto los innies como los outies son saludables. Hay mitos sobre por qué se desarrollan los ombligos y qué se puede hacer, pero en la mayoría de los casos, un ombligo es perfectamente normal y no es motivo de preocupación médica.

Si el bebé ha formado una cicatriz debajo del ombligo, puede que sobresalga y se convierta en un orificio. Si tu bebé tiene una hernia umbilical, esto también podría haber contribuido a crear un ombligo salido. En ocasiones, el ombligo puede ser un signo de un granuloma umbilical (tejido inflamado), que es más probable que requiera tratamiento. Además, sobre todo si la zona es dolorosa, podría haber una infección.

Un ombligo salido no suele ser un problema médico. A menos que haya un problema médico, como una hernia grande o un granuloma, no hay motivo de preocupación. Dicho esto, ponte en contacto con el pediatra de tu bebé si sospechas que tu hijo tiene una hernia umbilical o un granuloma o cualquier signo de infección o molestia en el ombligo para asegurarte de obtener un diagnóstico correcto y cualquier tratamiento necesario.

Un ombligo fuera de lo normal no es motivo de preocupación, pero hay algunas cosas a las que hay que prestar atención.

Hernia umbilical

Una hernia umbilical es una protuberancia de tejido bajo el ombligo. El cordón umbilical, que lleva los nutrientes de la madre al feto en el útero, atraviesa los músculos abdominales, creando una zona en la que puede formarse fácilmente una hernia. El problema se produce antes de que el bebé nazca y es más común entre los bebés prematuros, los de raza negra y los que nacen con bajo peso.

Normalmente, en el caso de una hernia umbilical, el anillo umbilical (el círculo que forma el “botón”) se cerrará por completo al cicatrizar, pero si persiste una abertura en el lugar, el tejido abdominal de la parte inferior puede sobresalir hacia fuera, formando una hernia externa. Las hernias umbilicales suelen estar presentes al nacer y a veces parecen aparecer y desaparecer. Esto suele denominarse hernia “reducible”.

Vigila si tu hijo tiene algún dolor o molestia en el ombligo. Una hernia umbilical suele ser indolora; de hecho, el único síntoma es que el ombligo parece hinchado o “herniado” hacia fuera. Si una hernia umbilical se estrangula (el tejido queda atrapado o constreñido dentro de la hernia), puede resultar dolorosa. Sin embargo, esto es poco frecuente.

Como ya se ha dicho, las hernias umbilicales no suelen necesitar tratamiento. El problema suele desaparecer cuando el bebé cumple uno o dos años. Puede ser necesaria una intervención quirúrgica para repararla si la hernia umbilical es muy grande (más de 2 cm, por ejemplo), si está creciendo o si no ha desaparecido a los cuatro o cinco años.

Granuloma umbilical

Un granuloma umbilical es un pequeño crecimiento de tejido inflamado, que es esencialmente tejido cicatricial, que se forma en el ombligo durante las primeras semanas de vida. Suele tener un aspecto rojo, húmedo e hinchado. A veces, se infecta, rezuma pus y/o sangra. Esta afección no suele ser dolorosa para el bebé, a menos que se infecte.

Esta afección requiere una limpieza adecuada para evitar la infección. Los signos de un granuloma umbilical infectado incluyen malestar, fiebre, hinchazón, supuración de pus y dolor.

El granuloma umbilical del bebé suele tratarse porque está infectado o para prevenir la infección. A veces, los remedios caseros sirven para aliviar la afección (consulta siempre con el pediatra) o puede ser tratada por el médico.

Los tratamientos caseros incluyen la colocación de sal en el granuloma (mantenida con una gasa) durante unos 15 minutos dos veces al día durante varios días. Este remedio casero suele encoger y secar el granuloma. Si no es así, el médico puede tratarlo con la aplicación de nitrato de plata, que quemará sin dolor el exceso de tejido. Otros métodos de tratamiento son el nitrógeno líquido, atar el bulto con una sutura hasta que desaparezca o, en casos más extremos, la cirugía.

Cuándo buscar ayuda

Busque rápidamente atención médica para el cordón umbilical de su bebé si éste presenta alguno de los siguientes signos o síntomas:

• Fiebre de más de 100 grados Farenheit.
• Sangrado por el ombligo.
• Dolor.
• Erupción en la piel adyacente.
• Signos de infección, como enrojecimiento alrededor del granuloma, hinchazón y pus u otras secreciones.
• Vómitos.

Mitos

El hecho de que el recién nacido tenga una barriga interna o externa no tiene nada que ver con la forma en que se cortó el cordón umbilical, ni con nada que haya ocurrido durante el parto.

Y, a pesar de la creencia popular, no se puede cambiar la forma del cordón umbilical colocando algo sobre el vientre del bebé o pegando una moneda de centavo sobre él. De hecho, no hay nada que puedas (o debas) hacer para cambiarlo. En cambio, a medida que tu hijo crezca, ayúdale a entender que es una forma más del cuerpo. Aunque un ombligo salido es menos común, es una característica normal de la apariencia de tu hijo.

Cuidados del cordón umbilical para recién nacidos

¿Cuál es la mejor manera de cuidar el cordón umbilical de tu bebé? Si ha escuchado la controversia que va desde el “cuidado en seco” hasta la aplicación de alcohol, es probable que se pregunte qué hacer como padre. Es posible que te hayan dicho que pongas alcohol (alcohol isopropílico al 70% o alcohol para fricciones) en el cordón umbilical de tu bebé hasta que se caiga, pero también es posible que te hayan dicho que no uses alcohol en absoluto. Es posible que te hayan dicho cómo cuidar el cordón umbilical de una manera con tu primer bebé y de otra ahora.

Por qué han cambiado las recomendaciones sobre el cuidado del cordón umbilical

Algunos expertos creen que un exceso de alcohol puede hacer que el muñón del cordón umbilical permanezca más tiempo, algo que la mayoría de los padres no quieren. Además, los estudios han demostrado que el alcohol no tiene tanto efecto protector contra las infecciones como dejar que el cordón umbilical se seque por sí solo (cuidado en seco).

Tinte triple vs. Hexaclorofeno vs. Ningún tratamiento

Inmediatamente después del nacimiento, el lugar del cordón umbilical de su bebé puede ser tratado, o no, con una sustancia para reducir el riesgo de infección. Algunos hospitales utilizan un triple tinte en el cordón umbilical del recién nacido. (Si has notado algo morado alrededor del cordón umbilical de tu bebé, eso es lo que provoca). Algunos hospitales utilizan clorhexidina. Algunos hospitales utilizan otras sustancias como la bacitracina, la sulfadiazina de plata y el hexaclorofeno.

¿Cuál es el mejor? Aparentemente, cada método tiene sus ventajas y desventajas: la más común es que pueden disminuir el número de bacterias presentes alrededor del cordón umbilical. Al mismo tiempo, los tratamientos suelen dar lugar a una mayor cantidad de tiempo antes de que el cordón umbilical se caiga.

Una revisión reciente de los estudios realizados hasta la fecha ha descubierto que la clorhexidina disminuye el riesgo de infecciones del cordón umbilical (onfalitis) y la mortalidad infantil, pero que estas preocupaciones son probablemente mucho mayores en los países en desarrollo que en los desarrollados.

Gestión

Al volver a casa, el médico puede recomendar o no la aplicación de alcohol en el muñón del cordón umbilical del bebé. Si utiliza alcohol para cuidar el cordón umbilical de su bebé, lo mejor suele ser aplicarlo con un bastoncillo o una bola de algodón unas cuantas veces al día.

Con más frecuencia, es posible que te digan que no uses el alcohol. Sin embargo, los padres a los que se les dice que no tienen que usar alcohol suelen llevar este consejo demasiado lejos. Es posible que nunca limpien, ni siquiera toquen, el cordón umbilical de su bebé. Ten en cuenta que, con el cuidado del cordón umbilical en seco, se supone que debes lavar el cordón con agua y jabón cuando se ensucie, limpiarlo con un bastoncillo de algodón seco y dejarlo secar al aire.

Lo que hay que saber

A pesar de que se han realizado algunas investigaciones sobre el tema, todavía no tenemos un conocimiento claro de las prácticas óptimas para el cuidado del cordón umbilical. Afortunadamente, las infecciones del cordón umbilical no son muy frecuentes y suelen ser fáciles de tratar cuando se reconocen rápidamente.

Hasta que se realicen más investigaciones, pregúntale a tu pediatra qué te sugiere sobre el cuidado del cordón umbilical. La mayoría recomienda limpiar el muñón del cordón umbilical con agua y jabón. El alcohol puede matar las bacterias que ayudan a que el cordón se seque y se separe.

Cómo cuidar el muñón del cordón umbilical en casa

El muñón del cordón umbilical de tu bebé debería caerse entre la primera y la cuarta semana de vida. Algunas fuentes recomiendan llamar al médico si el cordón sigue unido a las cuatro semanas. Pregúntale a tu pediatra qué te recomienda, y peca de llamar antes que después si tienes alguna duda como padre.

Cuando cambies los pañales, dóblalos de forma que no cubran el muñón umbilical. Puedes comprar pañales para recién nacidos o pañales recortados para que esta región no roce el muñón. Siempre que haga suficiente calor, dejar la región umbilical abierta al aire puede ayudar a que se seque antes.

Recuerda que tu bebé sólo necesitará baños de esponja hasta que se le caiga el cordón y que el muñón umbilical no debe sumergirse en una bañera hasta que esto ocurra. Es posible que haya algunas gotas de sangre seca alrededor del muñón cuando se caiga, pero cualquier sangrado real debe alertarte para que llames a tu pediatra de inmediato.

Siga estos pasos para cuidar la zona del ombligo de su recién nacido:

• Procure mantener la zona limpia y seca, secándola completamente una vez que la haya limpiado, sobre todo si la cubre con un vendaje o con ropa.
• Pregunta al pediatra de tu recién nacido sobre la posibilidad de limpiar el ombligo con hisopos con alcohol. Algunos médicos lo recomiendan y otros no.
• Limpia la zona con agua y jabón suave, pero no restriegues. Pide a tu pediatra que te recomiende jabones seguros.
• Dobla el borde superior del pañal para asegurarte de que no cubre la zona del ombligo. Esto ayudará a mantenerla seca y a que se cure más rápido.
• Mantén la zona seca dándole baños de esponja en las primeras semanas después del nacimiento en lugar de sumergir el ombligo en una bañera.

Cuándo contactar con el pediatra por problemas con el cordón umbilical

Infecciones del cordón umbilical u onfalitis: Los signos de infección del cordón umbilical incluyen el enrojecimiento alrededor de la zona, el mal olor y la secreción, o el malestar cuando se toca la zona alrededor del cordón umbilical. Llame inmediatamente a su pediatra si aparece alguno de estos síntomas o signos.

Granulomas del cordón umbilical: A veces puede aparecer un granuloma -un nódulo de aspecto rosado que drena una pequeña cantidad de material amarillo-verdoso- después de que el cordón se desprenda. Esto es muy común y suele resolverse en una semana. Si persiste, el pediatra puede cauterizar la zona con nitrato de plata.