Según la Asociación Americana de Psicología, los límites son los que las personas establecen para protegerse en una actividad, situación o relación. Los límites pueden ser físicos, emocionales, intelectuales, espirituales, financieros o relacionados con el tiempo, el espacio y la energía.
¿Alguna vez has convencido a un amigo para que beba, aunque no quiera hacerlo? ¿O has interrumpido a tu pareja mientras estaba en una llamada de trabajo? ¿O has enviado un mensaje de texto a un compañero de trabajo a deshoras? Si es así, es posible que le hayas hecho sentir incómodo y hayas cruzado un límite, aunque no fuera necesariamente tu intención.
Establecer un límite es, en esencia, la forma que tiene alguien de hacértelo saber:
- Cómo prefiere comunicarse.
- Cómo le gustaría ser tratado.
- Cómo le gustaría que le hablaran o tocaran.
- Cómo le gustaría interactuar o relacionarse con usted.
- Hasta qué punto están dispuestos a participar en actividades.
¿Qué es un límite?
Los límites son, básicamente, los límites mentales, emocionales o físicos que pones entre tú y otra persona para que podáis ser individuos felices y convivir. Establecen las expectativas de ambas personas en una relación, ya sean compañeros de piso, viejos amigos o nuevos compañeros. También ayudan a evitar el incómodo juego de “¿qué quiere mi amigo/pareja de mí?”.
Aquí tienes algunos consejos sobre cómo establecer y respetar esos límites saludables:
Sé consciente de ti mismo
En primer lugar, tómate un tiempo para averiguar qué necesitas en tus distintas relaciones. ¿No soportas vivir en el desorden? ¿Necesitas tiempo a solas para recargarte? Dilo. Es especialmente importante que tengas claros tus límites con tu pareja.
Los límites pueden ser diferentes en cada relación, así que puede que la conversación con tu nuevo compañero de piso no sea la misma que con tu cita de Tinder.
Cuando establezcas límites saludables en cualquier tipo de relación, trata de utilizar frases con “yo” para centrarte en tus sentimientos y no culpar a nadie. (Por ejemplo, “me gustas mucho pero no estoy preparado para el sexo” o “necesito una noche a la semana para mí”).
Conoce tu valor
No eres responsable de la reacción de la otra persona ante el límite que estás estableciendo. Y cuando se trata de tu cuerpo, tú sabes lo que es mejor.
No te disculpes por comunicar tus necesidades. Recuerda que estás estableciendo límites para respetar lo que eres como individuo, para que puedas ser tu yo fuerte e independiente en la relación.
Obtén el consentimiento y respeta su decisión
Es completamente normal que tus límites sean muy diferentes a los de otra persona, siempre y cuando ambos escuchen y respeten los límites del otro cuando se trata de actividad sexual.
Tanto si se trata de la primera cita como si básicamente viven juntos, tienes que preguntar siempre qué quieren. Puede que la semana pasada te dieran señales, pero esta noche sólo quieren ver Netflix (de verdad).
Y si dicen “no” (con palabras o acciones), respétalo y recuerda que cada uno decide sus propios límites. Y pueden cambiar de opinión en cualquier momento, aunque hayan dicho “sí” antes.
Comunicar
No dudes en hablar de lo que necesitas. Y no sólo al principio de la relación o el día de la mudanza, sino de forma constante: es importante que te comuniques con tus amigos y compañeros. Puedes establecer reglas básicas, pero las necesidades y los niveles de comodidad también pueden cambiar con el tiempo.
Lo que no es aceptable para ellos
Dependiendo del tipo de límite que hayan trazado y de cómo afecte a vuestra relación, puedes experimentar emociones que van desde la sorpresa, la ira, el dolor, la confusión o la aceptación.
Si te preguntas cómo proceder en tu relación con ellos, este artículo analiza cómo puedes respetar los límites de los demás y por qué es importante hacerlo.
La importancia de respetar los límites de los demás
Aunque a menudo hablamos de establecer límites en nuestras relaciones con los demás, no hablamos tanto de respetar los límites de los demás. Sin embargo, para que podamos crecer, es importante que entendamos por qué la persona ha puesto ese límite y que lo respetemos.
“La gente pone límites por su seguridad. Respetarlos ayuda a crear confianza en la relación y muestra a la otra persona que te preocupas por su bienestar emocional”, dice Meghan Marcum, psicóloga jefe de AMFM Healthcare.
Ejemplos de límites emocionales a establecer
Decir que no
Puede que te resulte más fácil sacrificar tus propias necesidades por las de tu pareja por miedo a molestarla.
Sin embargo, si te piden algo que va en contra de tus principios, no respeta tu tiempo o te obliga a sacrificar algo importante, está bien decir que no. No tiene que ser duro, pero aprende a decirlo con asertividad.
Negarse a asumir la culpa
A veces tu pareja puede echarte la culpa a ti por el dolor o la culpa. Este comportamiento no significa que su enfado sea culpa tuya. No dejes que eluda la responsabilidad manipulando tus emociones. Reconoce su dolor, hazles saber que estás ahí para ellos, pero afirma que no aceptarás la responsabilidad de sus acciones.
Esperar respeto
Te mereces una comunicación amable y cariñosa. Si crees que tu pareja está hablando desde un enfado injustificado o con un tono irrespetuoso, estás en tu derecho de retirarte del escenario.
Hazle saber que si quiere mantener una conversación, ésta debe venir de un lugar de respeto.
Dictar tus propios sentimientos
Cuando se forma parte de una pareja, las opiniones y las emociones pueden resultar confusas. Aprende a descifrar tus sentimientos de los de tu pareja y su percepción de los tuyos. Si habla por ti, corrígele y pídele amablemente que no dicte tus emociones por ti.
Encontrar tu identidad fuera de la relación
La codependencia puede llevar a una fusión de identidades. El “yo” se convierte en “nosotros” y el “tú” se pierde en la mezcla. Recuerda que no eres sólo la mitad de un todo, sino tu propia persona con pasiones, intereses y una inteligencia vibrante. Está bien tener un sentido de sí mismo separado de tu pareja.
Aceptar ayuda
Algunas personas son más independientes y les cuesta depender de su pareja en los momentos difíciles. Si necesitas ayuda, puede ser bueno establecer cuáles son tus límites y en qué quieres y no quieres ayuda.
Es posible que pidas ayuda con las finanzas pero que necesites espacio para tratar los asuntos familiares. Este equilibrio puede ser un tango delicado, pero la comunicación abierta conduce a un ritmo más suave.
Pedir espacio
A veces necesitamos estar solos en los momentos de agitación emocional. En una relación, puede parecer que nunca lo estás. Pedir espacio puede parecerle a tu pareja que le estás apartando, aunque no sea esa tu intención.
El tiempo a solas es perfectamente saludable y una clave para mantener tu propia identidad y resolver tus problemas. Si no tienes claro que necesitas espacio, tu pareja puede sentirse desatendida o que la estás evitando. Establecer por adelantado que te gusta pasar tiempo a solas te ayudará más adelante.
Comunicar el malestar
Tanto si tu pareja cuenta una broma hiriente como si cruza una línea física, aprender a articular tu malestar con claridad te ayudará a establecer tus límites. Hazle saber lo que no vas a tolerar y planifica un curso de acción si él o ella cruza ese límite.
Frases como “Por favor, no hagas eso, me hace sentir incómodo” o “No me gusta que (por ejemplo: uses esa palabra, me toques ahí, uses ese tono)” son claras y concisas.
Compartir mutuamente
Está bien tomarse las cosas con calma al principio de la relación. No te sientas presionado a compartir todo por adelantado ni sientas que tienes que compartir primero para que tu pareja se abra. La vulnerabilidad debe ser mutua, con ambos miembros de la pareja comprobando y creando un espacio seguro para compartir.
Defenderte a ti mismo
En una discusión, usted o su pareja pueden decir cosas de las que se arrepienten y que son malas o feas. Establece que no aceptarás que te hable de esa manera. Tienes un valor intrínseco y mereces que te hablen con amabilidad. Hazle saber que necesitas una disculpa y que necesitas que tu pareja reconozca el daño que han causado sus palabras.
Para proteger tu propiedad, los propietarios colocan vallas. Esto suele disuadir a los intrusos de entrar o destruir el terreno y la casa. Dado que esta práctica se observa en todas las culturas e historias, vallar tu propiedad es una gran manera de asegurarte de que la gente no dañe o se entrometa en tu casa.
Si estás dispuesto a proteger tu propiedad física poniendo vallas, ¿por qué no estás dispuesto a poner límites para protegerte a ti mismo? Los límites son vallas invisibles para tu bienestar emocional, mental y físico. Si no pones límites, la gente puede vulnerar fácilmente tus derechos y hacer que te sientas irrespetado.
El impacto de no respetar los límites de los demás
Según la Dra. Marcum, no respetar los límites puede causar un daño significativo a la relación.
Cuando los límites se violan constantemente, se demuestra una ruptura de la seguridad y la confianza dentro de la relación, dice el Dr. Marcum. “Puede contribuir al conflicto, a la angustia emocional y a la evitación del otro”.
Cómo respetar los límites de los demás
El Dr. Marcum comparte algunas estrategias que pueden ayudarte a aprender a entender y respetar los límites de los demás:
Comunicarse claramente
Una comunicación clara puede ayudarte a entender con qué se siente cómoda la persona y dónde están sus límites. Puede ser útil preguntarles por adelantado cómo se sienten, en lugar de suponer que te pueden prestar su jersey o esperar que te lleven al aeropuerto.
Presta atención a las señales no verbales
Aparte de las palabras de la persona, puede ser útil prestar atención a las señales no verbales, como su tono y su lenguaje corporal. Estos factores pueden ayudarte a calibrar su nivel de comodidad. Por ejemplo, si su tono es inseguro, su postura es cerrada o intenta cambiar de tema, podría indicar que no está muy cómodo con lo que le estás pidiendo.
Acepta el no como respuesta
Cuando alguien dice que no, está estableciendo un límite claro. Es importante respetarlo, igual que te gustaría que los demás respetaran tus límites.
No te lo tomes como algo personal
No asumas que el establecimiento de un límite significa que has hecho algo malo o que no le gustas a la persona. Los límites a menudo tienen que ver con el cuidado de uno mismo y con lo que alguien es capaz de tolerar en ese momento. Haz lo posible por no tomarte las cosas como algo personal.
Recuerda que las necesidades de cada persona son diferentes
Cada persona necesita establecer límites en función de sus propias preferencias, tolerancia y capacidades. Es importante respetar los límites de los demás, aunque te parezcan una tontería o sean diferentes de los que tú consideras aceptables.
Procesa tus reacciones emocionales
Cuando alguien establece un límite en su relación contigo, puedes sentirte rechazado, lo que puede hacer que te sientas herido, enfadado, decepcionado, conmocionado o avergonzado. Puede ser útil reflexionar sobre por qué te sientes así. Procesar tus reacciones emocionales puede ayudarte a aceptar el límite o a buscar otra forma de satisfacer tus necesidades.
Intenta comprender la razón que hay detrás del límite
Cuando no estás de acuerdo con los límites de alguien, puede ser útil explorar la razón por la que los establece para ayudarte a entender mejor su perspectiva. Si el límite parece demasiado rígido, puedes ofrecer tu opinión. Procede desde un lugar de compasión y estate dispuesto a dejar que la persona decida lo que es mejor para ella.
Respeta la autonomía de los demás
Todos hemos sido culpables de pensar que sabemos lo que es mejor para los demás. Aunque nuestras intenciones sean genuinas y simplemente estemos mirando por ellos, debemos confiar en ellos y respetar su derecho a la autonomía. Incluso si las cosas no van bien para ellos, es importante dejarles cometer sus propios errores.
Ten en cuenta que los límites pueden cambiar
En una nueva relación, ya sea una amistad, una relación romántica, una relación de trabajo o de otro tipo, a menudo se está conociendo al otro y aprendiendo los límites de cada uno. Estos límites pueden aflojarse o estrecharse a medida que la relación avanza, dependiendo de la dinámica de cada uno.
Identifica tus propios límites
Trabaja en la identificación de tus propios límites personales; así entenderás mejor cuándo los demás a tu alrededor están indicando sus límites.
Respetar los límites de los demás es una parte importante para mantener una relación sana con ellos. No siempre es fácil hacerlo: se necesita madurez, integridad y empatía para reconocer que estás incomodando a alguien y cambiar tu forma de interactuar con él.
Por otro lado, ignorar o no respetar sus límites puede perjudicar tu relación con ellos y provocar conflictos, estrés o evasión.
