Las relaciones sanas se caracterizan por la honestidad, la confianza y el compromiso mutuos entre las personas. Sin embargo, en una relación unilateral, a menudo parece que una persona invierte la mayor parte de la energía y el esfuerzo para que la relación funcione.
En este tipo de relación, una persona tiene la sensación de ser la que suele tender la mano al otro y darlo todo. El problema de cualquier relación unilateral es que puede ser agotadora y difícil de mantener a largo plazo.
Aunque las relaciones unilaterales no significan necesariamente que una persona se esté aprovechando de ella, suelen indicar un problema de comunicación o de compatibilidad entre dos personas. Es posible que uno de los miembros de la pareja no sienta tanto interés por la relación como el otro, o tal vez una de las partes no esté aún segura de lo que siente.
Este artículo analiza las características de las relaciones unilaterales, sus causas y lo que debes hacer si te encuentras en este tipo de relación.
¿Qué es una relación unilateral?
Una relación unilateral puede definirse como una relación interpersonal desequilibrada en la que una persona invierte más energía o en la que una persona ejerce más control.
Este desequilibrio puede deberse a muchos factores, como que una persona esté más comprometida o que una persona esté más interesada en la relación.
En una relación sana y equilibrada, sabes que puedes confiar en la otra persona y sabes a qué atenerte con ella. Una relación mutua e igualitaria proporciona estabilidad y seguridad.
En una relación unilateral, una persona hace la mayor parte del trabajo, ya sea económica, física, emocional o mentalmente. En una relación romántica, esto puede implicar que una persona inicie la mayor parte de la comunicación, planifique la mayor parte de las actividades compartidas o se encargue de la mayor parte de las obligaciones que la pareja debería compartir por igual.
¿Por qué la gente se queda en relaciones unilaterales?
El impulso y el precedente son cosas poderosas en las relaciones. Es posible que hayas compartido buenos momentos o experiencias significativas en el pasado, y que seas optimista de que puedan volver a ocurrir en el futuro.
“La gente suele hacer algún tipo de cálculo sobre las probabilidades futuras y sobre si una relación puede mejorar”, dice la doctora Bea. “Las personas con esperanzas que aumentan y luego se desvanecen con frecuencia persistirán un poco más cuando tengan un compromiso y una inversión significativa”.
Las relaciones de pareja implican conexiones emocionales y físicas más profundas, lo que significa que hay más en juego cuando se rompe la relación. Por ejemplo, puede preocuparte ser responsable de alterar las rutinas de tu familia.
“Si sus vidas están entrelazadas -si comparten vidas, hogares, hijos-, la cosa se complica”, dice la Dra. Bea. “La gente es capaz de aguantar un poco más en función de su sentido de la inversión y de las historias de recompensa dentro de la relación”.
Señales de una relación unilateral
Las relaciones unilaterales pueden adoptar diversas formas. Puede tratarse de la relación con tu pareja, pero también de otras relaciones interpersonales, como las que tienes con tus padres, amigos y compañeros de trabajo.
Algunos de los signos de una relación unilateral a los que hay que prestar atención son:
Iniciar la mayor parte de las actividades y la comunicación
La otra persona rara vez es la que tiende la mano y establece el primer contacto. En su lugar, se espera que sea usted quien inicie casi todas las conversaciones, casi todas las interacciones y planifique la mayor parte de lo que hacen juntos.
Tener que tomar la mayoría de las decisiones importantes de la relación por tu cuenta
Puede que la otra persona te diga que no le importa o que simplemente se desentienda de la responsabilidad de tomar decisiones importantes. En cualquier caso, eres tú quien carga con el peso de las decisiones importantes sobre tu espalda, con una mínima aportación o inversión por parte de la otra persona.
Ser el que tiene que disculparse
Después de un conflicto o una discusión, la otra persona rara vez se hace responsable de sus acciones o repara el daño que ha hecho. En lugar de eso, sueles ser tú el que tiene que pedir perdón para dejar atrás el problema.
Sacrificar todo para hacer feliz a la otra persona
Puede que sientas que tienes que ignorar tus propios deseos y necesidades porque estás ocupado sosteniendo la relación por ti mismo.
Sentimientos de inseguridad y de no saber realmente a qué atenerse
Cuando a la otra persona no parece importarle o no se esfuerza mucho, te hace dudar de sus intenciones, su compromiso y su inversión en la relación.
Mala comunicación
Puede que sientas que no te escuchan, que no les importa o que no entienden lo que quieres decir cuando hablas. Cuando te comunicas, te sientes insatisfecho e insatisfecha.
Contribuciones financieras desequilibradas
Tú eres el que tiene que pagar todos los gastos compartidos y, en muchos casos, ellos esperan que tú pagues la cuenta de sus obligaciones financieras.
Poner excusas
Te encuentras a menudo poniendo excusas de por qué la otra persona no contribuye a la relación. La otra persona suele tener un mal día o estar estresada, lo que le impide atenderte.
En una relación unilateral, uno de los miembros de la pareja dirige casi todos los aspectos de la relación. Esto incluye las actividades que realizáis juntos y cuándo tienen lugar. Esto también puede verse en las amistades o entre personas que están saliendo.
Debido a este desequilibrio, la persona que hace todo el trabajo a menudo empieza a sentirse resentida, lo que puede ser emocional y físicamente agotador. Si crees que tu relación puede ser unilateral, es importante que analices si ambas partes se implican por igual en la relación.
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Causas de las relaciones unilaterales
A veces las relaciones se desequilibran porque una persona es manipuladora o tóxica. En otros casos, sin embargo, una variedad de factores puede contribuir a que una relación se vuelva unilateral.
Falta de habilidades de comunicación
Uno o ambos miembros de la pareja pueden tener dificultades para compartir sus sentimientos, necesidades y preferencias. Practicar y mejorar las habilidades de comunicación puede ayudar a aumentar la claridad en torno a las posibles soluciones, respuestas y oportunidades de reparación y curación si así lo desean ambas partes.
Inseguridad
Una persona tiene miedo de perder la relación si no se ocupa de todo por sí misma. Esto les lleva a asumir una parte desequilibrada de la responsabilidad en la relación.
Expectativas contradictorias
Cada persona aporta su propio conjunto de ideas sobre lo que significa una relación y lo que espera obtener de ella. Si usted está más comprometido y dedicado a la relación que su pareja, ésta se sentirá unilateralmente.
Problemas individuales
Si uno de los miembros de la pareja está lidiando con algo estresante o experimenta síntomas de una enfermedad mental, esto puede influir en su forma de actuar en la relación. Es posible que no puedan prestar la atención que necesitan si se ven afectados por esos problemas.
Estilos de apego
Los estilos de apego pueden influir en el comportamiento de las personas en las relaciones románticas adultas. Por ejemplo, una persona con un estilo de apego ansioso puede preocuparse de que la otra persona no sienta lo mismo que ella.
Esto puede llevar a que uno de los miembros de la pareja se vuelva pegajoso y se aferre a la relación, mientras que el otro trata de alejarse de ella lo mejor posible. En las relaciones románticas, este tipo de comportamiento suele llevar a una persona a volverse emocionalmente dependiente.
Comportamiento pasivo-agresivo
Las relaciones unilaterales también pueden estar marcadas por acciones intencionadas diseñadas para cargar a uno de los miembros de la pareja con responsabilidades de las que la otra persona no quiere ocuparse.
Un ejemplo de ello es un fenómeno que se ha denominado “incompetencia armada”, en el que uno de los miembros de la pareja finge su incapacidad para realizar tareas básicas. Al hacerlo, traslada la carga de la responsabilidad a su pareja. Es una forma de comportamiento pasivo-agresivo que puede contribuir a que las relaciones sean unilaterales.
Impacto de una relación unilateral
Las relaciones unilaterales pueden ser extremadamente tóxicas, sobre todo si una persona se aprovecha intencionadamente de la otra. Algunos de los efectos perjudiciales de este tipo de relación son
Aumento del estrés: El estrés de estar en este tipo de relación puede hacer mella en tu salud física y mental. Aunque las relaciones sanas pueden actuar como amortiguadores protectores contra el estrés, las investigaciones han descubierto que algunas relaciones crean estrés y tienen un impacto negativo en la salud.4 Los problemas de sueño, la ansiedad, la depresión y la disminución de la inmunidad son sólo algunos de los efectos potencialmente perjudiciales del estrés excesivo.
Sensación de soledad: Además del estrés de hacer la mayor parte del trabajo en la relación, la falta de esfuerzo mutuo puede hacer que te sientas aislado y solo. Es posible que sientas que no puedes hablar con la otra persona sobre los problemas a los que te enfrentas o sobre cómo te sientes realmente.
Disminución de la autoestima: La constante decepción que experimentas en esta relación unilateral puede hacer que te sientas rechazado, sin apoyo y sin amor. Esto puede hacer que sea difícil sentirse confiado y seguro de sí mismo.
Cómo cambiar una relación unilateral
Cuando se trata de cambiar una relación unilateral, ambas personas deben estar de acuerdo y dispuestas a hacer el trabajo necesario para cambiar. Empieza por ser sincero contigo mismo sobre la conversación que puedes estar evitando con tu pareja y por qué.
Sé sincero sobre tu relación
Intenta hacerte preguntas sobre la relación. Por ejemplo, ¿es esta persona coherente en su comportamiento en todas sus relaciones, o este comportamiento unilateral en la relación es específico de la tuya? ¿Es una persona con la que te sientes cómodo compartiendo tus necesidades y sentimientos? ¿Cómo recibe la retroalimentación?
Evalúa lo que das a la relación, así como lo que recibes y lo que no recibes. ¿Qué te gustaría recibir y cuáles son tus límites en cuanto a lo que puedes y no puedes aceptar?
Es importante mantener una conversación sincera y abierta con tu pareja sobre los sentimientos, las necesidades y los límites. Solicite cambios específicos o una mayor consideración, reconociendo que sus peticiones pueden o no ser satisfechas, ya que usted no puede cambiar a otra persona.
Intente asistir a terapia
La terapia de pareja puede ser útil en estas situaciones. A través de la terapia, el miembro de la pareja que contribuye menos puede aprender nuevas habilidades que le ayuden a funcionar más eficazmente y contribuir más a la relación.
En el caso de los miembros de la pareja que llevan el peso de la relación por sí solos, la terapia puede ayudarles a abordar algunas de las razones por las que han asumido esta carga. También puede ayudarles a abordar cualquier problema de codependencia que pueda estar desempeñando un papel en la asunción de demasiadas responsabilidades. La terapia también puede ayudar a las personas a desarrollar habilidades de comunicación para que puedan explicar mejor lo que necesitan y esperan.
En última instancia, es importante entender que no se puede cambiar a alguien que no quiere o no puede contribuir y ser un compañero de apoyo.
Cuando terminar una relación unilateral
Terminar una relación puede ser a menudo un reto, pero en algún momento puede llegar a su punto de ruptura o reconocer que la otra persona no está dispuesta a contribuir a la relación de una manera aceptable. Algunas señales de que puede ser el momento de terminar una relación unilateral son:
- Cuando la otra persona pone trabas
- Si le has comunicado tus preocupaciones y necesidades y se niega a reconocer tus peticiones
- Si le haces gaslighting para hacerle creer que todo lo que está experimentando está en su cabeza o que este tipo de comportamiento en la relación es normal.
Debido a la naturaleza de una relación unilateral, los intentos de poner fin a la relación pueden encontrarse con resistencia una vez que la persona que no contribuye se da cuenta de que su fuente de apoyo se va. Recuérdate a ti mismo las razones por las que te vas y busca el apoyo de amigos, familiares o un terapeuta.
Estar en una relación unilateral puede hacerte sentir resentido, inseguro y solo. Si reconoces que estás en este tipo de relación desigual, es importante hacer una evaluación honesta de la situación, discutir tus opciones y decidir si vale la pena salvar la relación.
En última instancia, una relación unilateral no es saludable para ninguna de las dos personas implicadas. Aunque el cambio es posible, es importante saber reconocer las señales de que ha llegado el momento de cortar los lazos y seguir adelante.
