Comprender el miedo al abandono

El miedo al abandono es un fenómeno complejo que puede surgir de una variedad de experiencias de desarrollo, incluidas la pérdida y el trauma. Este miedo se ha estudiado desde una variedad de perspectivas.

Las teorías detrás de por qué ocurre el miedo al abandono incluyen interrupciones en el desarrollo normal de ciertas capacidades cognitivas y emocionales, desafíos con relaciones pasadas y otras experiencias sociales y de vida problemáticas.

Aunque no es una fobia oficial, se puede decir que el miedo al abandono es uno de los miedos más comunes y dañinos. Las personas con miedo al abandono tienden a mostrar comportamientos y patrones de pensamiento que afectan sus relaciones. En última instancia, estas estrategias de afrontamiento desadaptativas pueden resultar en el mismo abandono que temen. En consecuencia, este miedo puede ser devastador.

Síntomas del miedo al abandono

En las relaciones, las personas con miedo al abandono tienden a:

• Adjunte rápidamente, incluso a socios o relaciones no disponibles.
• No logran comprometerse por completo y han tenido muy pocas relaciones a largo plazo.
• Avanza rápidamente solo para asegurarte de no apegarte demasiado.
• Tratar de complacer.
• Participar en sexo no deseado (esto es común en las mujeres).
• Permanecer en las relaciones sin importar cuán poco saludables sean.
• Lucha por ser difícil de complacer y quisquilloso.
• Tener dificultad para experimentar la intimidad emocional.
• Sentirse inseguro e indigno de amor.
• Encuentra difícil confiar en la gente.
• Suelen estar celosos de todos los que conoces.
• Experimenta intensos sentimientos de ansiedad por separación.
• Tener sentimientos de ansiedad y depresión general.
• Tiende a pensar demasiado en las cosas y trabaja duro para descubrir significados ocultos.
• Son hipersensibles a las críticas.
• Contener la ira reprimida y los problemas de control.
• Participar en la autoculpabilidad con frecuencia.

Millones de personas luchan contra el miedo. De hecho, casi el 10 % de las personas en los EE. UU. tienen algún tipo de fobia.

Tipos de miedo al abandono

Puede temer que alguien a quien ama se vaya físicamente y no regrese. Puede temer que alguien abandone sus necesidades emocionales. Cualquiera de los dos puede frenarte en las relaciones con un padre, pareja o amigo.

Miedo al abandono emocional

Puede ser menos obvio que el abandono físico, pero no es menos traumático.

Todos tenemos necesidades emocionales. Cuando esas necesidades no se satisfacen, es posible que se sienta despreciado, no amado y desconectado. Puedes sentirte muy solo, incluso cuando estás en una relación con alguien que está físicamente presente.

Si ha experimentado abandono emocional en el pasado, especialmente cuando era niño, puede vivir con el temor perpetuo de que vuelva a suceder.

Miedo al abandono en los niños

Es absolutamente normal que los bebés y los niños pequeños pasen por una etapa de ansiedad por separación.

Pueden llorar, gritar o negarse a dejarlos ir cuando uno de los padres o el cuidador principal tiene que irse. A los niños en esta etapa les cuesta entender cuándo o si esa persona regresará.

A medida que comienzan a comprender que sus seres queridos regresan, superan su miedo. Para la mayoría de los niños, esto sucede cuando cumplen 3 años.

Ansiedad de abandono en las relaciones

Puede tener miedo de permitirse ser vulnerable en una relación. Es posible que tengas problemas de confianza y te preocupes en exceso por tu relación. Eso puede hacerte sospechar de tu pareja.

Con el tiempo, sus ansiedades pueden hacer que la otra persona retroceda, perpetuando el ciclo.

Causas del miedo al abandono

Muchas teorías rodean los orígenes del trastorno. Generalmente, los psicólogos atribuyen el miedo al abandono a experiencias, creencias y conceptos que interiorizamos de niños. Un niño al que se le niegan las comodidades básicas y necesarias, como el afecto físico, la conexión emocional y la seguridad, aprende a no confiar en la permanencia de estas en la edad adulta. Los ejemplos de experiencias contributivas pueden incluir:

• Abuso.
• Abandono.
• Descuido.
• Muerte de un ser querido.
• Distancia emocional de un padre o cuidador.
• Condiciones de salud mental.

El miedo al abandono figura con frecuencia y de manera prominente en varias afecciones de salud mental, incluido el trastorno límite de la personalidad (TLP) y el trastorno de ansiedad por separación.

Constancia de objetos

En la teoría de las relaciones de objeto (una rama del análisis freudiano), un “objeto” en la mente de uno es una persona, una parte de una persona o algo que de alguna manera simboliza uno u otro. La constancia del objeto es el concepto de que la experiencia de una persona no cambia fundamentalmente cuando la persona está físicamente ausente.

Esto está relacionado con la idea de la permanencia del objeto estudiada por primera vez por el psicólogo del desarrollo Jean Piaget. Los bebés aprenden que los objetos físicos continúan existiendo incluso cuando están fuera del campo de visión.

La constancia de objeto generalmente se desarrolla antes de los 3 años. A medida que los niños crecen y maduran, los períodos de separación se alargan y muchas veces son generados por el niño, por ejemplo, cuando van a la escuela o pasan el fin de semana en casa de un amigo. Un niño con buena constancia objetal entiende que las relaciones importantes no se dañan por el tiempo que pasan separados.

Los eventos traumáticos pueden interrumpir la constancia del objeto. La muerte y el divorcio son causas comunes, pero incluso las situaciones que parecen relativamente poco importantes para los adultos involucrados pueden afectar el desarrollo de esta comprensión crítica.

Por ejemplo, los niños con padres negligentes, padres en el ejército o padres que tienen poco tiempo para pasar con ellos también corren el riesgo de tener una constancia de objeto interrumpida.

Arquetipos y mitología

La mitología está llena de historias de amantes abandonados o rechazados, principalmente mujeres que se dedican por completo a sus parejas y se quedan atrás cuando los amantes se van a conquistar el mundo.

Algunos psicólogos, como Carl Jung, argumentan que estos mitos y leyendas se han convertido en parte de nuestro inconsciente colectivo. En algún nivel primario, hemos interiorizado ciertos arquetipos e historias y los hemos hecho parte de nuestra cosmovisión compartida.

Según Jung, cada uno de nosotros tiene un mito personal que no se comparte con los demás, sino que reside en lo más profundo de nuestro ser. Comprende nuestras interpretaciones del inconsciente colectivo a través de los filtros de nuestras propias experiencias.

Desde esta perspectiva, el miedo al abandono está conectado con estos mitos universales, pero varía en severidad según nuestros propios recuerdos personales.

Experiencias previas

Cuando somos adultos, la mayoría de nosotros hemos pasado por algunos cambios significativos: la muerte de un ser querido, la mudanza de un amigo, el final de una relación, la transición de la escuela secundaria a la universidad, al matrimonio y la paternidad. Aunque la mayoría de nosotros nos adaptamos a las circunstancias cambiantes, es común quedarse atrapado en algún punto del proceso de duelo.

Si ha pasado por un abandono repentino y traumático, como perder a alguien debido a la violencia o la tragedia, es posible que corra un mayor riesgo de desarrollar este miedo.

Efectos del miedo al abandono

El miedo al abandono es altamente personalizado. Algunas personas tienen miedo de perder parejas románticas. Otros temen el abandono en otras relaciones.

Una relación típica que involucra a una persona con problemas de abandono puede pasar por las siguientes etapas.

Llegar a conocerse unos a otros

En este punto, te sientes relativamente seguro. Todavía no estás involucrado emocionalmente con la otra persona, por lo que continúas viviendo tu vida mientras disfrutas del tiempo juntos.

Fase de luna de miel

Eliges comprometerte, dispuesto a pasar por alto posibles banderas rojas o amarillas porque te llevas muy bien. Empiezas a pasar mucho tiempo con la otra persona y siempre te diviertes. Empiezas a sentirte seguro.

Relación real

Interviene la vida real. Las personas se enferman, tienen problemas familiares, trabajan horas difíciles, se preocupan por el dinero y necesitan tiempo para hacer las cosas. Aunque este es un paso normal y positivo en una relación, puede aterrorizar a alguien con miedo al abandono que percibe erróneamente que te estás alejando. Si tienes este miedo, probablemente estés luchando contigo mismo y te esfuerces mucho por no expresar tus preocupaciones por miedo a parecer pegajoso.

El ligero

Ocurre un aparente desaire: un mensaje de texto sin respuesta, una llamada telefónica sin respuesta o una solicitud de unos días de tiempo a solas.

Su reacción

Lo que sucede a continuación está determinado casi por completo por su miedo al abandono, su gravedad y el estilo de afrontamiento preferido. Para ti, esto parece que tu pareja ya no te ama. En realidad, tu pareja no te devolvió el mensaje de texto porque estaba conduciendo, ocupado, etc.

Algunas personas manejan esto volviéndose pegajosas y exigentes, insistiendo en que su pareja demuestre su amor saltando a través del aro. Otros huyen, rechazando a sus parejas antes de que ellos sean rechazados. Otros sienten que el desaire es culpa suya e intentan transformarse en la “pareja perfecta” para evitar una ruptura.

En una relación sana, ambos reconocerían la situación por lo que es: un hecho normal que tiene poco o nada que ver con la relación. O pueden abordar el malestar resultante con una conversación tranquila o una breve discusión. De cualquier manera, un solo desaire percibido no se convierte en una influencia dominante en los sentimientos de la pareja en una relación sana.

La reacción de tu pareja

Tu repentino cambio de personalidad parece surgir de la nada. Es probable que su pareja no tenga idea de por qué su pareja, que antes era confiada y relajada, de repente se comporta de manera pegajosa y exigente, lo asfixia con atención o se aleja por completo.

Al igual que con otras fobias, nadie puede simplemente convencer a alguien de su miedo al abandono. No importa cuántas veces se les tranquilice, no será suficiente. Eventualmente, sus patrones de comportamiento y reacciones inconsolables podrían ahuyentar a otros, llevando a la misma conclusión que la persona más temía.

Ejemplos de miedo al abandono

Aquí hay algunos ejemplos de cómo puede ser el miedo al abandono:

• Tu miedo es tan grande que no te permites acercarte lo suficiente a nadie para que eso suceda. Puedes pensar: “Sin apego, no hay abandono”.
• Te preocupas obsesivamente por los defectos que percibes y por lo que los demás puedan pensar de ti.
• Eres el mejor complaciente de la gente. No querrás correr el riesgo de que a alguien no le gustes lo suficiente como para quedarse.
• Estás absolutamente aplastado cuando alguien ofrece un poco de crítica o se enfada contigo de alguna manera.
• Reaccionas exageradamente cuando te sientes menospreciado.
• Se siente inadecuado y poco atractivo.
• Rompes con una pareja romántica para que no pueda romper contigo.
• Eres pegajoso incluso cuando la otra persona pide espacio.
• A menudo eres celoso, desconfiado o crítico con tu pareja.

Diagnosticar el miedo al abandono

El miedo al abandono no es un trastorno de salud mental diagnosticable, pero ciertamente se puede identificar y abordar. Además, el miedo al abandono puede ser parte de un trastorno de personalidad diagnosticable u otro trastorno que debe tratarse.

Tratamientos para el miedo al abandono

Hay varios tipos de terapia disponibles para ayudar a controlar y reducir los problemas de abandono:

• La terapia cognitiva conductual ayuda a la persona a reemplazar los pensamientos negativos por otros positivos.
• La terapia de juego utiliza juguetes y juegos que atraen a los niños en psicoterapia.
• La terapia basada en el apego se basa en una fuerte relación entre el terapeuta y el paciente.
• La terapia conductual ayuda a los pacientes a descubrir patrones de comportamiento y sus orígenes a través de la terapia de conversación.

Cuándo ver a un médico

Si lo ha intentado pero no puede controlar su miedo al abandono por su cuenta, o si tiene síntomas de un trastorno de pánico, trastorno de ansiedad o depresión, consulte a un proveedor de atención médica.

Puede comenzar con su médico de atención primaria para un chequeo completo. Luego pueden referirlo a un profesional de salud mental para diagnosticar y tratar su condición.

Sin tratamiento, los trastornos de la personalidad pueden provocar depresión, consumo de sustancias y aislamiento social.