En psicología, la autodeterminación es un concepto importante que se refiere a la capacidad de cada persona para tomar decisiones y gestionar su propia vida. Esta capacidad desempeña un papel importante en la salud psicológica y el bienestar. La autodeterminación permite a las personas sentir que tienen control sobre sus elecciones y sus vidas. También tiene un impacto en la motivación: Las personas se sienten más motivadas para actuar cuando sienten que lo que hacen tendrá un efecto en el resultado.

El concepto de autodeterminación se ha aplicado a una gran variedad de áreas, como la educación, el trabajo, la crianza de los hijos, el ejercicio físico y la salud. Las investigaciones sugieren que tener una alta autodeterminación puede fomentar el éxito en muchos ámbitos diferentes de la vida.

¿Qué es la teoría de la autodeterminación?

La teoría de la autodeterminación sugiere que las personas están motivadas para crecer y cambiar por tres necesidades psicológicas innatas y universales.

Esta teoría sugiere que las personas son capaces de autodeterminarse cuando se satisfacen sus necesidades de competencia, conexión y autonomía.

El concepto de motivación intrínseca, es decir, la participación en actividades por la recompensa inherente al propio comportamiento desempeña un papel importante en la teoría de la autodeterminación.

La teoría de la autodeterminación surgió del trabajo de los psicólogos Edward Deci y Richard Ryan, que introdujeron por primera vez sus ideas en su libro de 1985 Self-Determination and Intrinsic Motivation in Human Behavior. Desarrollaron una teoría de la motivación que sugería que las personas tienden a ser impulsadas por la necesidad de crecer y realizarse.

Dos supuestos clave de la teoría

  • La necesidad de crecimiento impulsa el comportamiento. El primer supuesto de la teoría de la autodeterminación es que las personas se dirigen activamente hacia el crecimiento. El dominio de los retos y la asunción de nuevas experiencias son esenciales para desarrollar un sentido cohesivo del yo.
  • La motivación autónoma es importante. Mientras que las personas suelen estar motivadas para actuar por recompensas externas como el dinero, los premios y la aclamación (lo que se conoce como motivación extrínseca), la teoría de la autodeterminación se centra principalmente en las fuentes internas de motivación, como la necesidad de adquirir conocimientos o independencia (lo que se conoce como motivación intrínseca).

Cómo funciona la teoría de la autodeterminación

Es importante darse cuenta de que el crecimiento psicológico descrito por la teoría de la autodeterminación no se produce automáticamente. Aunque las personas puedan estar orientadas hacia ese crecimiento, éste requiere un sustento continuo.

Ryan y Deci han sugerido que la tendencia a ser proactivo o pasivo está en gran medida influenciada por las condiciones sociales en las que las personas se crían. El apoyo social es clave. A través de nuestras relaciones e interacciones con los demás, podemos fomentar o frustrar el bienestar y el crecimiento personal.

Aunque el apoyo social es importante, hay otros factores que también pueden ayudar o dificultar los tres elementos necesarios para el crecimiento.

Los motivadores extrínsecos a veces pueden reducir la autodeterminación. Según Deci, dar a las personas recompensas extrínsecas por un comportamiento ya motivado intrínsecamente puede socavar la autonomía. A medida que el comportamiento se vuelve cada vez más controlado por las recompensas externas, las personas comienzan a sentirse menos en control de su propio comportamiento y la motivación intrínseca disminuye.

La retroalimentación positiva y el impulso a la autodeterminación Deci también sugiere que ofrecer un estímulo y una retroalimentación positiva inesperada sobre el desempeño de una persona en una tarea puede aumentar la motivación intrínseca. Este tipo de retroalimentación ayuda a las personas a sentirse más competentes, que es una de las necesidades clave para el crecimiento personal.

Como funciona la TEORIA de la AUTODETERMINACION

Comportamientos autodeterminados y no autodeterminados

Aunque la motivación extrínseca y la intrínseca se presentan a menudo como algo separado y distinto, el comportamiento es complejo y las personas rara vez se ven impulsadas a actuar por una única fuente de motivación. A menudo, las personas pueden recurrir a múltiples fuentes de motivación en la búsqueda de un objetivo. Si se entrena para competir en una maratón, por ejemplo, puede estar motivado extrínsecamente por el deseo de obtener la aprobación de los demás, así como intrínsecamente por la satisfacción que obtiene de la propia actividad.

En lugar de considerar que la motivación está impulsada por recompensas extrínsecas o intrínsecas, suele ser útil considerarla como un continuo entre los comportamientos autodeterminados y los no autodeterminados:

  • Los comportamientos puramente autodeterminados tienden a ser impulsados intrínsecamente y se realizan por el disfrute, el interés y la satisfacción inherente a la propia acción.
  • En el otro extremo del continuo se encuentran los comportamientos no autodeterminados, que se realizan sólo porque deben hacerse. En este extremo de la escala, hay una completa falta de control.

En la mayoría de los casos, los comportamientos tienden a situarse en algún punto intermedio del continuo. A menudo hay una cantidad variable de motivación externa, que también puede alimentar un grado de motivación interna. Las personas pueden llevar a cabo acciones porque sienten que tienen un cierto nivel de control personal y los comportamientos se alinean en última instancia con algo que es importante para el autoconcepto.

La mayoría de las acciones no son puramente autodeterminadas o no autodeterminadas. En cambio, las acciones suelen depender de un cierto grado de autodeterminación que también puede estar influenciado por motivaciones extrínsecas.

La autodeterminación en el mundo real

La autodeterminación puede desempeñar un papel importante en el funcionamiento de las personas en muchas áreas diferentes de sus vidas. Sentirse en control y motivado intrínsecamente puede ayudar a las personas a sentirse más comprometidas, apasionadas, interesadas y satisfechas con las cosas que hacen.

En el lugar de trabajo

Las personas que sienten que son capaces de tener un efecto positivo en el trabajo tienden a sentirse más comprometidas y motivadas. ¿De qué otra forma pueden los empresarios fomentar la autodeterminación de sus trabajadores?

Los directivos y líderes pueden fomentar este sentido de autodeterminación permitiendo que los miembros del equipo asuman un papel activo.

Ofrezcan a los empleados responsabilidades, proporcionen comentarios significativos y ofrezcan apoyo y ánimo.

Los empresarios deben tener cuidado de no abusar de las recompensas extrínsecas. Demasiadas recompensas pueden socavar la motivación intrínseca (un fenómeno conocido como efecto de sobrejustificación), pero muy pocas pueden hacer que los empleados se sientan poco apreciados.

En el lugar de trabajo AUTODETERMINACION

En la competición

En entornos competitivos como el deporte y el atletismo, fomentar el sentido de autodeterminación puede inspirar a las personas a superarse.

Los atletas que sienten que son capaces de alcanzar sus objetivos y superar los retos suelen tener un mayor rendimiento.

Sobresalir permite a las personas adquirir un importante sentido de competencia y desarrollar el dominio de habilidades que les resultan agradables e importantes.

Los investigadores también han descubierto que las personas que tienen un sentido de control interno también son más propensas a mantener un régimen de ejercicio regular.

En entornos sociales

La autodeterminación también puede desempeñar un papel importante en las relaciones sociales. El sentido de pertenencia es fundamental para el desarrollo de la autodeterminación. Forjar relaciones estrechas y afectivas con otras personas puede mejorar la autodeterminación.

Busque relaciones positivas con personas que le apoyen en la consecución de sus objetivos.

Ofrezca apoyo y retroalimentación a las personas que forman parte de su círculo social.

En el entorno escolar

Los estudiantes autodeterminados tienen más probabilidades de sentirse motivados para alcanzar sus objetivos. Hay cosas que los educadores pueden hacer para ayudar a los estudiantes a fomentar un sentido de autodeterminación y motivación intrínseca:

  • Proporcionar una retroalimentación positiva inesperada cuando los estudiantes tienen un buen rendimiento puede ayudar a mejorar la competencia
  • Evitar recompensas externas excesivas por acciones que los alumnos ya disfrutan puede ayudar a mejorar la motivación interna

En el entorno escolar AUTODETERMINACION

Cómo mejorar la autodeterminación

Para fortalecer su propia autodeterminación, es útil pensar en cómo podría ser un individuo altamente autodeterminado.

Las personas con un alto grado de autodeterminación tienden a:

Creer que tienen control sobre sus propias vidas

Tienen un locus de control interno y sienten que sus comportamientos influyen en los resultados. Cuando se enfrentan a desafíos, sienten que pueden superarlos mediante la diligencia, las buenas elecciones y el trabajo duro.

Tienen una alta auto-motivación

No dependen de recompensas o castigos externos para motivarse a actuar. Adoptan comportamientos porque son buenos para establecer objetivos y trabajar para conseguirlos.

Basan sus acciones en sus propios objetivos y comportamientos

En otras palabras, realizan intencionadamente acciones que saben que les acercarán a sus objetivos.

Basan sus acciones en sus propios objetivos y comportamientos

Asumen la responsabilidad de sus comportamientos

Las personas altamente autodeterminadas se atribuyen el mérito de sus éxitos, pero también aceptan la culpa de sus fracasos.

Mejorar el conocimiento de uno mismo, las habilidades de toma de decisiones, la autorregulación y la capacidad de establecer objetivos puede fomentar el crecimiento de una mayor autodeterminación.

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Pasos que puedes dar para mejorar tu propio sentido de la autodeterminación

Pasos para mejorar el sentido de la AUTODETERMINACION

Encontrar apoyo social

La conectividad social es uno de los principales componentes de la teoría de la autodeterminación. Unas relaciones sociales fuertes pueden fomentar la motivación y el bienestar, mientras que unas relaciones deficientes pueden contribuir a un pobre sentido del yo y a una débil motivación.

Deci y Ryan han sugerido que es el entorno social el que puede ayudar o dificultar una perspectiva de autodeterminación. Un fuerte apoyo social ofrece oportunidades de crecimiento, mientras que un apoyo deficiente puede perturbar las experiencias internas.

Ganar maestría

Adquirir destreza en áreas que son importantes para ti es una forma útil de construir tu sentido de autodeterminación. Tanto si tienes un gran interés por una afición, un deporte, una materia académica o cualquier otra área, aprender todo lo que puedas sobre ella y mejorar tus habilidades puede ayudarte a sentirte más competente. Cuanto más aprendas y practiques, más hábil y autodeterminado te sentirás.

La teoría de la autodeterminación puede ser útil para entender las cosas que pueden motivar tus comportamientos. Ser autodeterminado, sentir que tienes la autonomía y la libertad de tomar decisiones que dan forma a tu destino, es importante para el bienestar de cada persona. Cuando persigues cosas intrínsecamente motivadas que están alineadas con tus objetivos, te sentirás más feliz y más capaz de tomar buenas decisiones.

Lo que la teoría de la motivación puede decirnos sobre el comportamiento humano

Los investigadores han desarrollado una serie de teorías para explicar la motivación. Cada teoría individual tiende a tener un alcance bastante limitado. Sin embargo, si se examinan las ideas clave de cada teoría, se puede comprender mejor la motivación en su conjunto.

La motivación es la fuerza que inicia, guía y mantiene los comportamientos orientados a objetivos. Es lo que nos lleva a actuar, ya sea a tomar un bocadillo para reducir el hambre o a matricularnos en la universidad para obtener un título. Las fuerzas que subyacen a la motivación pueden ser de naturaleza biológica, social, emocional o cognitiva. Veamos cada una de ellas.

Teoría del instinto de la motivación

Según las teorías del instinto, las personas están motivadas para comportarse de determinadas maneras porque están programadas evolutivamente para ello. Un ejemplo de ello en el mundo animal es la migración estacional. Los animales no aprenden a migrar a ciertos lugares en determinadas épocas del año, sino que es un patrón de comportamiento innato. Los instintos motivan a algunas especies a hacerlo.

William James identificó una lista de instintos humanos que creía esenciales para la supervivencia, como el miedo, la ira, el amor, la vergüenza y el pudor. El principal problema de esta teoría es que no explicaba realmente el comportamiento, sólo lo describía.  James suponía que actuábamos por impulso, pero eso dejaba de lado todo el aprendizaje/condicionamiento que informa el comportamiento.

En la década de 1920, las teorías de los instintos se dejaron de lado en favor de otras teorías de la motivación, pero los psicólogos evolutivos contemporáneos siguen estudiando la influencia de la genética y la herencia en el comportamiento humano.

Teoria del instinto de la MOTIVACION

Teoría del impulso

Según la teoría del impulso de la motivación, las personas están motivadas para realizar ciertas acciones con el fin de reducir la tensión interna causada por las necesidades insatisfechas. Por ejemplo, puede estar motivado para beber un vaso de agua con el fin de reducir el estado interno de sed.

La teoría del impulso se basa en el concepto de homeostasis, o la idea de que el cuerpo trabaja activamente para mantener un determinado estado de equilibrio.

Esta teoría es útil para explicar comportamientos que tienen un fuerte componente biológico o fisiológico, como el hambre o la sed. El problema con la teoría de la motivación es que estos comportamientos no siempre están motivados puramente por el impulso, o el estado de tensión o excitación causado por las necesidades biológicas o fisiológicas. Por ejemplo, las personas suelen comer, aunque no tengan realmente hambre.

Teoría del arousal

La teoría de la excitación de la motivación sugiere que las personas realizan determinadas acciones para disminuir o aumentar los niveles de excitación.

Cuando los niveles de excitación son demasiado bajos, por ejemplo, una persona puede ver una película emocionante o salir a correr. Cuando los niveles de excitación son demasiado altos, por el contrario, una persona probablemente buscaría formas de relajarse, como meditar o leer un libro.

Según esta teoría, estamos motivados para mantener un nivel óptimo de excitación, aunque este nivel puede variar según el individuo o la situación.

Teoría humanista

Las teorías humanistas de la motivación se basan en la idea de que las personas también tienen fuertes razones cognitivas para realizar diversas acciones. Esto queda ilustrado en la jerarquía de necesidades de Abraham Maslow, que describe varios niveles de necesidades y motivaciones.

La jerarquía de Maslow sugiere que las personas están motivadas para satisfacer las necesidades básicas antes de pasar a otras necesidades más avanzadas. Por ejemplo, las personas están motivadas primero para satisfacer las necesidades biológicas básicas de alimento y refugio, y luego para progresar a través de necesidades más altas como la seguridad, el amor y la estima. Una vez satisfechas estas necesidades, el principal motivador es la necesidad de autorrealización, es decir, el deseo de desarrollar el potencial individual.

A Maslow le interesaba saber qué es lo que hace feliz a la gente y las cosas que hace para conseguir ese objetivo, en lugar de centrarse en los comportamientos problemáticos.

Teoría de los incentivos

La teoría de los incentivos sugiere que las personas están motivadas para hacer cosas debido a recompensas externas. Por ejemplo, uno puede estar motivado para ir a trabajar cada día por la recompensa monetaria de recibir un sueldo.

Los conceptos de aprendizaje conductual, como la asociación y el refuerzo, desempeñan un papel importante en esta teoría de la motivación. Esta teoría comparte algunas similitudes con el concepto conductista del condicionamiento operante. En el condicionamiento operante, los comportamientos se aprenden formando asociaciones con los resultados. El refuerzo refuerza un comportamiento mientras que el castigo lo debilita.

La teoría de los incentivos es similar, pero propone que las personas persiguen intencionadamente determinados cursos de acción para obtener recompensas. Cuanto mayores sean las recompensas percibidas, más motivadas estarán las personas para perseguir esos refuerzos.

Los incentivos pueden surgir del exterior (extrínsecos) o del interior (intrínsecos) de un individuo. La motivación intrínseca se da cuando uno realiza un comportamiento porque lo encuentra gratificante por sí mismo, y no por el deseo de una recompensa externa.

Teoria de los incentivos

Motivación extrínseca

  • Ir a trabajar para que te paguen.
  • Estudiar para sacar una buena nota.
  • Trabajar duro para conseguir un aumento de sueldo o el reconocimiento de tu jefe.
  • Ordenar la casa para no sentirte avergonzado cuando vienen visitas.
  • Motivación intrínseca.
  • Trabajar porque te gusta el trabajo.
  • Estudiar porque el tema te parece interesante.
  • Abordar un nuevo proyecto porque te gustan los retos.
  • Ordenar tu casa porque un hogar limpio te mantiene tranquilo.

Teoría de las expectativas

La teoría de la expectativa de la motivación sugiere que cuando pensamos en el futuro, formulamos diferentes expectativas sobre lo que creemos que va a ocurrir. Cuando predecimos que lo más probable es que haya un resultado positivo, creemos que somos capaces de hacer realidad ese posible futuro. Esto hace que las personas se sientan más motivadas para perseguir esos resultados probables.

La teoría propone que las motivaciones constan de tres elementos clave:

  • Valencia: el valor que las personas otorgan al resultado potencial.
  • Instrumentalidad: si la gente cree que tiene un papel que desempeñar en el resultado previsto.
  • Expectativa: la creencia de que uno tiene la capacidad de producir el resultado.

Aunque ninguna teoría puede explicar adecuadamente toda la motivación humana, el examen de las distintas teorías puede ofrecer una mayor comprensión de las fuerzas que nos llevan a actuar. En realidad, es probable que haya muchas fuerzas diferentes que interactúan para motivar el comportamiento.

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