Conoce las características de los niños superdotados

¿Qué es la superdotación?

En esencia, la superdotación es una diferencia basada en el cerebro que contribuye a nuestro mundo vibrante y neurodiverso. Esta diferencia neurológica significa que los alumnos superdotados experimentan una trayectoria de desarrollo intelectual, académico y socio-emocional diferente a la de los individuos neurotípicos. Estas diferencias se detallan en “The Neuroscience of Giftedness” (La neurociencia de la superdotación), una serie de artículos de GRO, la organización Gifted Research and Outreach.

Citando a un querido líder de la educación para superdotados, el Dr. Jim Delisle, “La superdotación es una capacidad innata para detectar y comprender el mundo de formas complejas que difieren significativamente de las normas esperadas para la edad.” Es importante destacar que Delisle hace la distinción de que la superdotación no siempre es aparente sólo con mirar los logros de un estudiante. Esto es a menudo una fuente de tensión cuando se aboga por el niño altamente dotado que puede parecer promedio, o incluso por debajo de la media, en la escuela.  Los padres y los profesionales de la educación suelen oír los mismos mitos sobre los alumnos superdotados y deben dar un paso más para informarse sobre la superdotación a fin de atender mejor las necesidades de esta población.

Como la mayoría de las personas, los alumnos con altas capacidades son individuos únicos con talentos e intereses variados y multifacéticos. Algunos demuestran dominio en múltiples áreas, mientras que otros destacan en una sola materia. La identificación de los superdotados suele basarse en una combinación de pruebas de superdotación y observaciones más cualitativas de las características y comportamientos de los superdotados.

¿Cuáles son los rasgos de los niños superdotados?

¿Cuáles son los rasgos y las características que hacen que los niños superdotados se distingan de sus compañeros? Identificar estos rasgos cognitivos, sociales y emocionales únicos no es necesariamente difícil. Para un ojo entrenado, puede ser bastante fácil detectar a un niño superdotado. Incluso para el ojo no tan entrenado, es fácil darse cuenta de que un niño no es como los demás.

Sin embargo, los padres suelen preguntarse qué significan estas diferencias. Saben que su hijo es inteligente, pero ¿podría ser realmente superdotado? Revisar esta lista de características comunes a los niños superdotados es un primer paso rápido que los padres pueden utilizar para determinar si un niño podría ser superdotado.

Si un niño presenta algunos de estos rasgos, consulte a su pediatra, profesor o administrador escolar sobre la posibilidad de realizar pruebas para determinar la superdotación. En el caso de los niños pequeños, estas pruebas pueden no ser tan fiables, por lo que los padres de niños pequeños, como por ejemplo los de corta edad, pueden revisar la lista de rasgos comunes que se encuentran en los niños superdotados de corta edad.

Los superdotados puntúan en el percentil 99,9 en las pruebas de CI y de rendimiento y tienen un nivel excepcionalmente alto de destreza intelectual.

Las características de los superdotados pueden ser las siguientes:

Comprensión rápida

Una capacidad avanzada para aprender y procesar información con rapidez, combinada con una necesidad de estimulación mental constante; los alumnos profundamente dotados suelen trabajar a un ritmo diferente al de sus compañeros neurotípicos: Van muy adelantados o se detienen para profundizar en áreas de interés.

Comprensión intuitiva de lo básico

Dificultad para concentrarse en tareas que no suponen un reto intelectual, incluyendo materiales repetitivos o tareas memorísticas; los niños profundamente dotados suelen necesitar menos práctica para dominar una idea o concepto.

Tendencia a la complejidad

Necesidad de comprender el “panorama general” de lo que están aprendiendo; pueden hacer interminables preguntas de “por qué” o prefieren aprender de parte a parte en lugar de una parte incompleta.

Necesidad de precisión

Apreciación de los matices y necesidad de precisión en el pensamiento y la expresión; a menudo pueden responder a las preguntas con “eso depende…” y pueden tener dificultades con las evaluaciones de opción múltiple que les piden que tomen decisiones definitivas sin un amplio contexto de fondo para las preguntas.

Altas expectativas

Tendencia a exigirse a sí mismos y a los demás un alto nivel de exigencia, que a veces puede presentarse como perfeccionismo o un sentido de la justicia muy definido; esto puede provocar dificultades a la hora de entender las normas establecidas por los demás o de interactuar con compañeros de la misma edad que no tienen el mismo nivel de exigencia.

Intereses divergentes

Una imaginación vívida y un nicho de intereses pueden dificultar la conexión con compañeros de la misma edad; los alumnos profundamente dotados pueden buscar niños mayores o adultos que compartan sus intereses, o pueden conectar con niños más pequeños que sean flexibles en su pensamiento y se dediquen a actividades imaginativas.

A menudo, los jóvenes profundamente inteligentes no son identificados adecuadamente y, por lo tanto, no reciben una educación apropiada. Las investigaciones demuestran que esto puede conducir a un bajo rendimiento o incluso al abandono de la escuela – los estudios indican que el 40% de todos los estudiantes superdotados pueden tener un bajo rendimiento. El Davidson Institute existe para ayudar a estos jóvenes y brillantes niños a ser reconocidos en el debate nacional sobre la superdotación y trabaja directamente con las familias para ayudarles a alcanzar su potencial.

Pruebas y evaluación del niño superdotado

Cuando un padre sospecha que su hijo es superdotado o ve características de superdotación en él, surgen muchas preguntas y preocupaciones en torno al proceso de identificación de superdotados. Algunos padres pueden necesitar una pausa hasta decidir si las pruebas o la evaluación de superdotados son adecuadas para ellos. Algunos pueden estar preparados para el proceso, pero no están seguros de por dónde empezar: ¿el Stanford Bin-what?

Puede resultar confuso para los padres, incluso para los que han pasado por su propia versión de identificación de superdotados, entender qué evaluaciones hacen qué. Los padres pueden asumir que las pruebas escolares anuales cubren la identificación de superdotados; después de todo, ¿para qué sirven todas esas pruebas? Sin embargo, dado que no existen políticas nacionales que definan las prácticas de educación para superdotados, la identificación depende en gran medida del estado, del distrito escolar y de la escuela local.

¿Qué son las pruebas de superdotación?

Las pruebas de superdotación suelen realizarse para determinar si un niño es superdotado intelectualmente. La mayoría de los padres buscan la identificación de su hijo como superdotado para poder acceder a determinados programas o servicios para superdotados. Algunos colegios que ofrecen programas para superdotados utilizan las pruebas como herramienta de medición para calificar a los alumnos que superan un determinado umbral. Dependiendo de su lugar de residencia y de las políticas de educación para superdotados que se apliquen, su distrito escolar puede examinar a cursos enteros de estudiantes desde el principio o administrar pruebas de CI de forma individual si el niño parece tener un rendimiento superior al de su grado.

¿Cuál es la diferencia entre los tests para superdotados y la evaluación?

Los términos “gifted testing” y “assessment” se utilizan a menudo indistintamente, pero no son lo mismo. Ser capaz de articular la diferencia le ayudará a determinar qué opción se ajusta mejor a sus objetivos, así como a encontrar un profesional autorizado que pueda responder a sus preguntas.

Pruebas de superdotación

Las pruebas para superdotados implican la administración de una prueba estandarizada en un formato específico, a menudo definido por el editor de la prueba, para asegurar que la prueba se da a cada persona de una manera consistente. Esto puede incluir la forma en que se presentan las preguntas, la redacción exacta que debe utilizar el examinador, límites de tiempo específicos o un punto de interrupción en el que el estudiante ya no puede responder correctamente a las preguntas y debe pasar a la siguiente sección.

Evaluación de superdotados

La evaluación de superdotados, en cambio, es mucho más exhaustiva y, por ello, puede ser mucho más costosa. En una evaluación, usted trabajará con un profesional capacitado que utilizará su experiencia para determinar la información que se debe recopilar y las herramientas más apropiadas para recopilar esa información, observará al niño mientras recopila esta información y luego proporcionará una interpretación de sus hallazgos para establecer el perfil de aprendizaje completo del niño. Este profesional probablemente proporcionará información detallada sobre los puntos fuertes del niño, sus retos, su estilo de aprendizaje, sus necesidades educativas y sus características individuales, así como recomendaciones para satisfacer las necesidades del niño.

Las pruebas son una de las muchas herramientas que se utilizan en una evaluación y pueden incluir medidas cuantitativas y cualitativas. Las medidas cuantitativas pueden incluir pruebas de inteligencia, que evalúan las capacidades cognitivas del niño, y pruebas de rendimiento, que evalúan los conocimientos del niño. La comparación de los resultados de ambas pruebas puede revelar discrepancias entre la capacidad del niño y su nivel actual de rendimiento. El niño también puede someterse a otras pruebas que evalúan la atención, el funcionamiento ejecutivo, el comportamiento u otras áreas. Si se sospecha que existe una afección fisiológica, puede evaluarse la visión, la audición, el habla o las habilidades motoras del niño.

Las medidas cualitativas incluyen las observaciones en el aula, las encuestas realizadas por los profesores y/o los padres, las entrevistas con el niño o la revisión de su expediente educativo y su carpeta de trabajo, o las respuestas del niño durante la administración de la prueba. Estos datos cualitativos pueden proporcionar al profesional evaluador un mejor contexto para interpretar los resultados de la evaluación del niño.

En el último paso de una evaluación, los padres deben recibir un resumen claro de los resultados, a veces denominado evaluación, según lo acordado inicialmente con el profesional. Por lo general, los padres recibirán un informe detallado en el que se resume lo siguiente, discutido en una reunión de recapitulación con el profesional:

• Pruebas cuantitativas administradas con puntuaciones y percentiles.
• Información cualitativa recopilada.
• Interpretación detallada de toda la información recogida, incluyendo si el evaluador cree que los resultados de la prueba son válidos.
• Recomendaciones para padres y educadores.

Evidentemente, la evaluación va mucho más allá de las pruebas y depende más de la pericia, la experiencia y los conocimientos del evaluador para interpretar las respuestas del niño y decidir la mejor manera de avanzar. Esto es especialmente cierto cuando se evalúa a estudiantes que son extremadamente brillantes y presentan características que pueden afectar a las puntuaciones de las pruebas, como que el estudiante infiera un significado adicional en una pregunta que retrase su tiempo de respuesta o que demuestre tendencias perfeccionistas. Un evaluador experto podrá utilizar estas características para proporcionar una imagen completa de las capacidades del niño.

Tipos de pruebas para superdotados

Las dos categorías principales para la identificación de superdotados son las pruebas de rendimiento y las pruebas de capacidades.

Pruebas de rendimiento

Las pruebas de rendimiento se centran en los conocimientos del niño en una materia. Pueden ser administrados en grupo, como el SAT y el ACT, o pueden ser administrados individualmente por un profesional capacitado, como los Woodcock Johnson Tests of Achievement. Las pruebas de rendimiento administradas en grupo suelen estar estandarizadas y los resultados proporcionan una puntuación numérica. Las pruebas de rendimiento administradas individualmente por un profesional suelen formar parte de una evaluación de superdotación más amplia cuyos resultados cubren el perfil de aprendizaje del niño con mayor profundidad. Las pruebas de rendimiento pueden utilizarse como pruebas de superdotación para evaluar a los alumnos en determinadas áreas de fortaleza académica.

Pruebas de aptitudes

Las pruebas de aptitudes evalúan las capacidades cognitivas del niño o su cociente intelectual (CI). Los realiza individualmente un profesional capacitado, a menudo alguien con un título avanzado en educación, psicología o trabajo social. Los resultados son numéricos y descriptivos, ya que suelen incluir las observaciones del profesional sobre el niño, la interpretación de los resultados y las recomendaciones. Las pruebas de habilidades pueden utilizarse para la evaluación de superdotados, que proporciona un perfil de aprendizaje más profundo del niño. Las pruebas de aptitudes más utilizadas son las siguientes:

Pruebas individuales

• Test global de inteligencia no verbal (CTONI-2).
• Escala Universal de Inteligencia No Verbal (UNIT-2).
• Stanford-Binet 5ª edición (SB-5).
• Escala de Inteligencia Preescolar de Wechsler (WPPSI-IV).
• Escala de inteligencia de Wechsler para niños (WISC-V).
• Pruebas de Woodcock-Johnson de habilidades cognitivas (WJ-IV Cog).

Pruebas no verbales

• Test de habilidad no verbal de Naglieri (NNAT-3).
• Test Integral de Inteligencia No Verbal (CTONI-2).
• Escala Universal de Inteligencia No Verbal (UNIT-2).
• Test de Habilidad Escolar Otis-Lennon (OLSAT 8).

Pruebas de grupo

• Test de Capacidades Cognitivas (CogAT).
• Escalas de capacidad diferencial (DAS-2).