Conoce lo positivo y contras de conservar amigos de la infancia

Algunas personas conservan a sus amigos de la infancia, y este vínculo especial ofrece muchos beneficios. Al fin y al cabo, se conocieron durante todos los dolores del crecimiento y durante esos años de formación. Ambos vivieron juntos las clases, los juegos y las actividades deportivas. Por tanto, este amigo especial conoce tu carácter integral.

Es una ventaja que mantengan los lazos a lo largo de la edad adulta mientras forjan su yo maduro. Pero tener amigos de toda la vida desde la infancia también puede tener sus inconvenientes. Puede haber situaciones en las que esas amistades no mejoren nuestra vida o nuestra salud mental. Es importante conservar esos amigos de la infancia, pero también saber cuándo hay que dejarlos ir.

Aspectos positivos de mantener las amistades de la infancia

Tener amigos que te conocieron antes de convertirte en un adulto exitoso tiene beneficios para la salud mental. Tus compañeros ayudaron a formarte. Puede que compartan recuerdos de la piscina del pueblo, de la clase de matemáticas y de la graduación del instituto.

Estos amigos saben cuándo estás eufórico y cuándo estás agotado.

Quizá tu amigo te animó a invitar a salir a la persona que te gustaba. Tal vez ayudaste a tu amigo a aprender a conducir. Estos recuerdos probablemente forman una gran parte de lo que son, ya que ambos vivieron momentos felices y tristes. Compartieron juntos los principales acontecimientos de la vida.

Puede que incluso hayan prometido ser amigos para siempre, pase lo que pase. Una amistad de la infancia que perdura es genial porque tu amigo sabe más de ti de lo que la mayoría de la gente sabrá.

Beneficios para la salud de conservar estas amistades

En un estudio realizado en 2021 con 323.200 personas de 99 países diferentes de todo el mundo, la valoración de la amistad se asoció con una mejor salud, una mayor felicidad y niveles más altos de bienestar subjetivo en todas las culturas.

Además, los niños que pasaban más tiempo con sus amigos de pequeños tendían a tener una presión arterial y un IMC más bajos cuando se convertían en hombres a principios de la treintena. Así pues, el tiempo que se pasa con los amigos en la infancia está asociado a la salud física incluso en la edad adulta.

Cuando se ponen a prueba los lazos de amistad de la infancia

Los años de la adolescencia y la juventud son a menudo una época de transformación en nuestras vidas. Con los grandes cambios, mientras te rehaces a ti mismo, puedes gravitar hacia otras personas. Estás probando en qué quieres convertirte. Esas amistades de larga duración pueden sufrir las consecuencias.

Los amigos se mudan para ir a la universidad y tener oportunidades de trabajo. Luego se casan y forman una familia. A veces te alejas de tu amigo de la infancia o tu amistad se desvanece. Puede que pierdan el contacto, que se envíen mensajes de texto y que hablen menos a menudo. Ya no comparten las pruebas y tribulaciones cotidianas como antes.

Amistades de adultos

Un nuevo tipo de amistad, la amistad adulta, suele sustituir a la amistad de la infancia. Estos nuevos confidentes están experimentando tu mundo en este momento: Tu vida laboral, tu vida de barrio, tu vida social y tu nuevo estilo de vida. Conocen tu lado adulto.

Esto puede ser algo bueno. Ahora has navegado por tu propio camino, quizás en una nueva ciudad. Con ello, has encontrado un nuevo círculo con el que socializar, quizá con intereses más alineados con tu yo adulto. Estás tomando decisiones diferentes. Los amigos que haces de adulto conocen mejor esta parte adulta de ti que los amigos de la infancia, de los que quizás te hayas alejado.

Por desgracia, la vida pasa y a veces los viejos amigos se alejan. Puede que lo que tenías en común con ellos haya sido meterte en líos y sientas que es mejor distanciarte de ellos. O puede que sigas respetando a ese chico que conoces desde los cinco años, pero que ambos han tomado direcciones diferentes.

Aspectos negativos de tener amistades en la infancia

Pueden limitar nuestro crecimiento

A veces estos amigos, a sabiendas o sin saberlo, limitan nuestro crecimiento. Supongamos que no eras muy bueno en lo académico y que eras el mejor en lo deportivo en la escuela primaria. Mientras que a tu hermano le llamaban “el cerebro”, a ti te etiquetaron como “el atleta”.

Tus ambiciones deportivas no te llevaron a convertirte en una estrella del deporte. Así que seguiste una carrera como entrenador personal en un centro de fitness local. Pero ahora quieres hacer otra cosa.

Los amigos de la infancia nos ven de una manera que puede quedar congelada en el tiempo. Esa percepción puede impedirte ser independiente y avanzar en una dirección diferente. Esas etiquetas pueden restringirte y encajonarte.

Puede que incluso hayas interiorizado la etiqueta. Por lo tanto, luchas con la confianza y la alta autoestima necesarias para avanzar en un nuevo campo.

La lealtad a ellos puede amenazar tu bienestar

A veces, tu devoción socava tu bienestar. Es difícil dejar ir a un amigo de la infancia, ya que parece desleal. Teniendo en cuenta el tiempo que llevan siendo amigos y la historia que tienen juntos, puede parecer que ni siquiera es una opción.

A veces, aferrarse a las amistades de la infancia significa excusar o pasar por alto los comportamientos imprudentes o gravemente negativos de un amigo. Asegúrate de pensar en una lealtad posiblemente equivocada si es perjudicial para tu salud y bienestar.

Entre los comportamientos que podrían hacerte reconsiderar tus amistades se incluyen:

• Si tu amigo de la infancia te abusa verbalmente o te acosa, la amistad ya no es saludable. Culpar, hacer luz de gas o amenazar no son comportamientos aceptables por parte de un amigo.
• Si evitas reunirte con el antiguo amigo o te hace sentir incómodo, tal vez quieras pasar página.
• Intimidación: ¿Tu amigo te exige cosas poco razonables y te muestra una falta de respeto? Si este amigo de toda la vida está tratando de controlarte y realmente no tiene tu interés como prioridad, esta devoción por vuestra amistad debería ser cuestionada.
• Si tu amigo se desahoga sin parar y recurre a la culpa y a la manipulación, piensa en el efecto que esta amistad está teniendo en ti. Este amigo podría estar interfiriendo en tu tiempo y agotándote mental y emocionalmente. Si te sientes agotado y tratas de evitar a este amigo, tu amigo no sólo está pasando por un periodo duro temporal. Puedes ser empático, pero conoce tus límites.

Perder a los amigos de la infancia puede ser doloroso

Decidir alejarse de un amigo de toda la vida con el que has crecido puede ser un gran reto. ¿Se han olvidado de tu fiesta de cumpleaños o se comportan de una manera que no te gusta con los demás? Puede que tu amigo esté estresado por una relación amorosa o un trabajo. Si están bebiendo en exceso o tomando drogas, piensa en el papel que estás desempeñando en esta relación.

Si muestra comportamientos con los que no quieres estar asociado, haz una pausa. Hay soluciones para aliviar el estrés. Quizá puedas ayudarles. O si no están dispuestos, decide si es necesario poner fin a su amistad. A veces, conocer a alguien durante décadas no es razón suficiente para mantener viva la amistad.

Amigos de la infancia que son “guardianes”

Una amistad de la infancia que dura hasta la edad adulta ha resistido la prueba del tiempo. Los amigos de toda la vida que echaron raíces en la infancia se preocupan por ti incluso cuando eres más vulnerable.

Son sinceros contigo y no te dicen lo que quieres oír, sino lo que necesitas oír. Es alentador saber que este tipo de amigos siempre te cubren la espalda. Ese nivel de confianza no tiene precio.

Aprecia y conserva a los amigos de la infancia que llevan una vida sana y vibrante y que te apoyan de forma positiva y equilibrada.

¿Tus amigos son emocionalmente agotadores?

La mayoría de las personas necesitan una vía de escape para desahogarse de los problemas que se les presentan en la vida y saber que tienes a alguien a quien puedes recurrir en los momentos difíciles puede ser reconfortante. Pero a veces una persona es la que se encarga de consolar y la otra de desahogarse.

Si te encuentras con que siempre eres el hombro en el que llorar, puede resultar un poco abrumador. Aunque ayudar a las personas más cercanas a ti a superar rupturas difíciles, situaciones laborales desafiantes o problemas con la familia puede ser gratificante, si esto sucede todo el tiempo o si tu amigo no te corresponde estando ahí para ti, puede agobiarte rápidamente mental, emocional y a veces incluso físicamente.

Aunque mostrar empatía y compasión por los demás no es malo, cargar con los problemas de otra persona y absorber su estrés (sin recibir nada a cambio) acabará por agotarte. Esto es lo que debes saber sobre los amigos emocionalmente agotadores y cómo mantenerte mentalmente sano en medio de este tipo de relaciones.

Señales de amistades emocionalmente agotadoras

Las personas que están rodeadas de drama, se quejan constantemente o son un desastre emocional pueden estar a tu alrededor. Son los que parecen absorber tu energía y dejarte emocionalmente agotado cada vez que hablan por teléfono o pasan tiempo juntos.

Algunas personas saben de inmediato quiénes son estas personas en sus vidas. Pero, si no estás seguro de si tienes un amigo emocionalmente agotador, consulta esta lista de señales. Debes buscar pistas en tus propias respuestas, así como en los comportamientos de tu amigo.

Lo que puedes experimentar

Cuando se trata de identificar a un amigo emocionalmente agotador, es importante observar cómo respondes cuando hablas con ese amigo o pasan tiempo juntos. Puede ser que la amistad esté haciendo mella en tu salud mental. Estos son algunos indicios de que tu amigo puede ser emocionalmente agotador.

• Tu relación o amistad es emocional o físicamente agotadora.
• Haces sacrificios regularmente para asegurarte de que las necesidades de tu amigo están cubiertas.
• Experimentas ansiedad, fatiga o frustración cuando hablas o sales con tu amigo.
• Te preocupas más por sus problemas que por tu propio bienestar.
• Tus sentimientos positivos hacia ellos empiezan a desaparecer.
• No puedes ser tú mismo a su lado o censuras tus pensamientos y sentimientos.
• No tienes la oportunidad de pedirles consejo o apoyo.
• Ya no te gusta pasar tiempo con ellos o te da miedo hablar con ellos.
• Tu amistad interfiere en otras áreas de tu vida o estás cambiando tu vida para acomodarte a ellos.

Lo que puedes notar

Tal vez tu amigo parece tener más problemas que otros. O tal vez tu amigo esté pasando por una racha particularmente difícil en su vida y no parece estar manejándola bien. Sea cual sea el motivo, si observas alguno de estos signos en tu amigo, es posible que quieras hacer una pausa y considerar si se trata o no de una amistad sana.

• Tu amigo se desahoga contigo sin parar o parece estar siempre en crisis.
• Tu amigo nunca te pregunta cómo estás o se interesa por tu vida.
• Tu amigo tiene una lista interminable de necesidades y expectativas.
• Tu amigo nunca está ahí para ti cuando necesitas desahogarte.
• Los problemas de tu amigo son siempre mayores, peores o más extremos que los tuyos.
• Tu amigo utiliza la culpa y la manipulación cuando no estás a su lado.
• Tu amigo rara vez se alegra por ti y a menudo lucha contra la envidia y los celos.
• Tu amigo quiere toda la atención y monopoliza la conversación.
• Tu amigo no sabe cómo seguir adelante o dejar pasar las cosas.
• Tu amigo tiene una baja autoestima y necesita que le den seguridad constantemente.
• Tu amigo no tiene conciencia de sí mismo.
• Tu amigo nunca te da las gracias por estar a su lado.

Qué hacer

Tener empatía y compasión son dones y habilidades increíbles, pero a veces pueden hacer que la gente se aproveche de su amabilidad y generosidad. Si eso te ocurre de forma constante, puede ser especialmente agotador, sobre todo si eres una persona muy sensible que tiende a absorber los sentimientos y el estrés de los demás.

No hay amistad que valga la pena para comprometer tu salud mental o tu bienestar. Dicho esto, es posible que tampoco quieras poner fin a la amistad por completo, especialmente si los problemas de tu amigo son temporales. Pero es importante que te protejas emocionalmente y optes por alejarte si las cosas sobrepasan los límites.

Absténgase de arreglar

La gente necesita comprensión y saber que estás ahí para ellos. Esa comprensión puede adoptar muchas formas: Puede significar un abrazo, un ofrecimiento para tomar un café o almorzar, llamar o enviar un mensaje de texto para ver cómo está, y apoyar a tu amigo con atención y preocupación.

No significa resolver sus problemas por ellos, hacer de terapeuta, dejar todo por ellos o asumir las cosas que deberían hacer por sí mismos.

Tu mejor estrategia es apoyarle, pero devolverle la responsabilidad a él. Incluso puedes decir algo como: “Eres una persona inteligente. Estoy seguro de que lo resolverás y saldrás más fuerte que nunca”.