Todos experimentamos de vez en cuando impulsos o pulsiones no deseadas. Sin embargo, la forma en que manejamos esos sentimientos puede significar la diferencia entre comportamientos aceptables o inaceptables.
Actuar sobre estos impulsos de forma incorrecta puede ser inapropiado, por lo que es fundamental encontrar formas de lidiar con esos deseos.
Una de las formas en que las personas se enfrentan a estos impulsos es a través de un proceso que se conoce en psicología como sublimación. A través de la sublimación, las personas son capaces de transformar los impulsos no deseados en algo que es menos dañino y a menudo incluso útil.
La sublimación puede ser una poderosa influencia en el comportamiento, aunque en gran medida no somos conscientes de ello. Aunque este mecanismo de defensa puede operar a nivel subconsciente, puedes inspirarte en él buscando intencionadamente formas de sustituir los comportamientos perjudiciales por otros más saludables y productivos.
¿Cómo funciona la sublimación?
Piensa en lo que puede ocurrir si te invade la ira. Un estallido emocional es una forma de lidiar con esos sentimientos, pero esas expresiones de emoción pueden ser perjudiciales. Por ejemplo, podrías encontrarte con relaciones dañadas y una reputación de exaltado.
En lugar de salir volando en un ataque de ira, ¿qué tal si canalizas esas emociones de enfado en algún tipo de actividad física, como limpiar la casa? Podrías pasar unas cuantas horas fregando con rabia la cocina y los baños.
Una vez que los sentimientos de frustración se disipan, el resultado es positivo: Una casa limpia y reluciente. Este es un ejemplo de cómo la sublimación puede transformar los impulsos negativos en comportamientos menos perjudiciales e incluso productivos.
¿La sublimación es buena o mala?
La sublimación en psicología es un concepto neutro, ni bueno ni malo. Es sólo una descripción de algo que puede ocurrir a los humanos. Hay que recordar dos cosas sobre los mecanismos de defensa como la sublimación. En primer lugar, suelen ocurrir en un nivel inconsciente. Eso significa que puedes tener poco control sobre ellos. En segundo lugar, los mecanismos de defensa falsifican la realidad, ya sea distorsionando o transformando tu visión de lo que es real.
Aunque pueda parecer que hay que evitar tener un falso sentido de la realidad, puede ayudarte a superar tus días más oscuros. Sin embargo, en algunos casos, los buenos sentimientos pueden sublimarse si parecen demasiado grandes para soportarlos. Así que, aunque la sublimación es algo positivo en muchos casos, hay ocasiones en las que podría privarte de experimentar las emociones extáticas. Aun así, Anna Freud y otros han clasificado la sublimación como uno de los mecanismos de defensa más maduros.
¿Terapia y sublimación?
Como se ha mencionado anteriormente, para la mayoría de nosotros, la sublimación es algo que ocurre subconscientemente, sin que seamos conscientes de ello. Como resultado, la sublimación puede ser tan problemática como las emociones que está enterrando. Por otro lado, los terapeutas pueden ayudarte a utilizar activamente la sublimación para ayudarte a lidiar con otros problemas.
En primer lugar, es posible que quieras retener la energía que proviene de esos impulsos inaceptables. Los sentimientos en sí mismos nunca son inapropiados, siempre que elijas formas adecuadas de tratarlos. Por lo tanto, no es malo o incorrecto sentir la energía de esas emociones. Una vez que sepas qué sentimientos están detrás de tus comportamientos, puedes permitirte experimentar esos sentimientos sin actuar directamente sobre ellos.
Si tienes sentimientos de tristeza, puedes reconocerlo y elegir intencionadamente escribir poemas o hacer dibujos que los expresen. La pregunta es: ¿Es esto realmente una sublimación? Al fin y al cabo, está ocurriendo en un nivel consciente. Y, además, sigues estando bien asentado en la realidad. La verdad es que no importa cómo clasifiques estas actividades. Lo que importa es que pongas esas energías a trabajar para hacer algo productivo y no destructivo.
Por otro lado, si tienes fuertes impulsos, pero no entiendes por qué, la terapia o el asesoramiento pueden ayudarte a reconocer los verdaderos sentimientos o impulsos que hay detrás de la sublimación. Por ejemplo, es posible que tengas un fuerte deseo de pintar cada momento que estés despierto. Sin embargo, no sabes por qué. Al hablar con un terapeuta, puedes descubrir por qué tienes ese impulso. Entonces, podrás resolverlo de forma más completa.
La sublimación en el psicoanálisis
El concepto de sublimación tiene un papel central en la teoría psicoanalítica de Sigmund Freud. La sublimación es un mecanismo de defensa -una defensa psicológica inconsciente que reduce la ansiedad que puede resultar de impulsos inaceptables o estímulos dañinos.
Según la teoría psicoanalítica de Freud, hay tres componentes de la personalidad: el id, el ego y el superego.
El id es el primero en formarse y sirve como fuente de la libido o la energía que impulsa el comportamiento. El id es primitivo y básico, compuesto por todos los impulsos y deseos que a menudo son socialmente inaceptables si simplemente actuamos sobre ellos cuando nos place.
El ego surge más tarde, durante la infancia, y es la parte de la personalidad que controla el ídolo y hace que se ajuste a las exigencias de la realidad. En lugar de limitarse a actuar según los impulsos, el ego nos obliga a tratar estos deseos de forma más realista.
Por último, el superego es el componente de la personalidad que está formado por toda la moral, las reglas, las normas y los valores que hemos interiorizado de nuestros padres y nuestra cultura. Esta parte de la personalidad se esfuerza por hacer que nos comportemos de forma moral.
La sublimación es una de las formas en que el ego reduce la ansiedad que pueden crear los impulsos o sentimientos inaceptables. La sublimación funciona canalizando los impulsos negativos e inaceptables en comportamientos que son positivos y socialmente aceptables.
Freud consideraba la sublimación un signo de madurez que permite a las personas comportarse de forma civilizada y aceptable. Este proceso puede llevar a las personas a realizar actividades que son mejores para su salud o a participar en comportamientos que son positivos, productivos y creativos.
La idea de Freud sobre la sublimación se originó mientras leía la historia de un hombre que torturaba animales cuando era niño y que luego se convirtió en cirujano. Freud creía que la misma energía que antes impulsaba el sadismo del niño acababa sublimándose en acciones positivas y socialmente aceptables que beneficiaban a los demás.
¿Qué son instrumentos de evaluación psicológicas? Según García-Montalvo un instrumento de evaluación psicológica es “todo aquello que el evaluador puede utilizar como legítima fuente de datos acerca de un sujeto.” En este sentido, un instrumento puede equiparase al vocablo “técnica”.
Ejemplos de sublimación
La participación en deportes y competiciones atléticas puede ser a veces un ejemplo de sublimación en acción. En lugar de actuar en base a impulsos inaceptables de pelear con otros, las personas pueden practicar deportes competitivos para dominar y ganar. Esto también puede extenderse a la actividad física.
Imagina que tienes una discusión con tu vecino de al lado. Tus sentimientos de ira pueden crear un impulso de golpear físicamente al vecino. Dado que esa acción es inapropiada, podrías lidiar con tus sentimientos de frustración saliendo a correr.
Hablar de la sublimación en términos teóricos puede servir de base para comprender en qué consiste. Sin embargo, es difícil captar la idea por completo hasta que se puedan visualizar ejemplos concretos de su funcionamiento. He aquí algunos escenarios en los que la sublimación puede entrar en juego.
Ira y agresión
En la mayoría de las situaciones, la ira y la agresividad son socialmente inaceptables, aunque hay excepciones. Aunque algunas personas desahogan su ira con frecuencia, las consecuencias a menudo pueden ser extremadamente negativas. Para evitar esas consecuencias negativas, pueden utilizar la sublimación para redirigir esos impulsos. He aquí algunos ejemplos.
Alguien tiene fuertes impulsos de cortar a la gente. En lugar de ceder a ese impulso agresivo, se convierte en un cirujano: una situación en la que puede cortar a la gente y ayudarla en lugar de dañarla.
Estás muy enfadado con alguien. En lugar de iniciar una discusión con ellos o hacerles algo perjudicial, pones toda tu energía en remodelar tu casa. Con cada golpe de martillo, estás utilizando la energía de ese enfado para hacer algo positivo.
No puedes dejar de pensar en lo enfadado que estás con tu jefe después de que te haya reprendido en el trabajo. En lugar de dimitir o entrar en una pelea a gritos con tu jefe, decides dar el largo paseo hasta tu casa después del trabajo. Cuando llegas, estás cansado, pero tu enfado ha disminuido considerablemente.
Estás tan enfadado que tienes ganas de pegar a alguien. En lugar de golpear a la primera persona que ves, vas a un gimnasio y te apuntas a clases de boxeo o te apuntas a un equipo de fútbol, donde tu agresividad puede ser vista como un rasgo positivo.
Impulsos sexuales inaceptables
Los impulsos sexuales, por supuesto, no siempre son inaceptables. Si tienes una relación, se consideran normales. Pueden llevar a desarrollar un vínculo más estrecho, así como a traer una nueva vida al mundo. Sin embargo, muchos impulsos sexuales se consideran desviados o perjudiciales. He aquí algunas formas en las que la gente puede sublimar estos impulsos.
Digamos que vas a salir de la ciudad a una convención por tu trabajo. Tienes el impulso de engañar a tu cónyuge mientras estás fuera. Podrías canalizar esas energías para aprender más sobre tu sector, ampliar tu red de socios comerciales o ver los lugares de interés de una nueva ciudad.
Tienes fuertes impulsos sexuales que, en el fondo, te parecen inapropiados. A través de la sublimación, transformas esos impulsos sexuales para convertirte en un artista. Tu mente te protege de seguir tus impulsos perturbadores para evitar que te veas como un desviado sexual.
Te apetece tener relaciones sexuales constantemente, pero tu promiscuidad te pone en riesgo de contraer enfermedades de transmisión sexual o embarazos no deseados. Por lo tanto, utilizas esa energía de forma constructiva que no está necesariamente relacionada en su contenido con esos impulsos. Por ejemplo, puedes empezar a correr y a entrenar para una maratón.
Otros sentimientos angustiosos
La sublimación también puede ayudar a transformar otros sentimientos negativos en caminos positivos. Los siguientes ejemplos muestran otras formas en que la sublimación funciona.
Tu novio o novia, cruelmente, te deja. Tienes el corazón roto. Sin embargo, en lugar de sentirte abrumado por tu tristeza y desesperación, te dedicas al arte, la escritura, la jardinería o la decoración del hogar para crear algo hermoso.
Has sufrido una lesión permanente en un accidente de coche. En lugar de quedarte con la sensación de que la vida es injusta, te involucras en una organización de seguridad vial. Así, conviertes tus sentimientos negativos en acciones positivas.
Te sientes frustrado en el trabajo porque no tienes mucho control sobre lo que haces cada día. Así que trabajas duro para conseguir un ascenso que te ponga en una posición de poder. O bien, te vas y montas tu propio negocio en el que tú eres el jefe.
Otros ejemplos de sublimación en el mundo real
Sientes el impulso de ser infiel a tu pareja. En lugar de actuar sobre estos impulsos inaceptables, canalizas tus sentimientos haciendo proyectos en el jardín.
Te angustias al terminar una relación. Para lidiar con estas emociones negativas, empiezas a escribir poesía. Es capaz de transferir su angustia y su malestar emocional a una actividad creativa.
Su jefe le reprende en el trabajo. Tienes miedo de perder tu trabajo, pero decides volver a casa caminando para pensar y liberar tus frustraciones. Esta actividad no sólo te da tiempo para calmarte y reflexionar, sino que también beneficia a tu salud física.
Tienes una necesidad casi obsesiva de tener el control incluso de los detalles más pequeños de tu vida. Sublimas esta energía para convertirte en un empresario y líder de éxito.
Cómo puede influir la sublimación en su vida
Entonces, ¿Qué papel puede tener el proceso de sublimación en su vida? Como sugirió Freud, la sublimación suele considerarse una forma sana y madura de afrontar los impulsos que pueden ser indeseables o inaceptables.
En lugar de actuar de forma que pueda causarnos daño a nosotros o a los demás, la sublimación nos permite canalizar esa energía en cosas que son beneficiosas. Este mecanismo de defensa puede acabar teniendo un efecto positivo en la salud y el bienestar.
Aunque a veces seamos capaces de ver cómo nuestros sentimientos negativos pueden llevarnos a actuar de determinadas maneras, a menudo no somos conscientes de ello. Puede que seamos aún menos conscientes de los mecanismos de defensa subyacentes que están en funcionamiento.
También es posible que no haya una correlación directa entre la causa de la emoción negativa y el comportamiento que resulta de la sublimación.
Mientras que los ejemplos anteriores mostraban la sublimación de la ira en una acción física, tales sentimientos pueden dar lugar a una variedad de comportamientos. Por ejemplo, la frustración también podría llevar a una persona a dedicarse a un pasatiempo relajante como la pesca o la pintura.
Cómo afrontar los impulsos y sentimientos inaceptables
¿Le preocupan los impulsos perturbadores o las emociones angustiosas? Si es así, tal vez pueda encontrar una forma de resolverlos destinando esas energías a un propósito más útil. No tienes que negar que tienes esos sentimientos, pero la sublimación puede ayudarte a mantenerte dentro de los límites de lo que es socialmente aceptable y te conviene.
Sin embargo, a menos que utilices la sublimación de forma natural e inconsciente, puedes tener problemas para entender cómo hacerla funcionar. O bien, es posible que quieras elegir una forma diferente de lidiar con el conflicto entre tus impulsos y tus ideales.
Tratamiento de los mecanismos de defensa no saludables
Los mecanismos de defensa pueden considerarse un tipo de autoengaño. Es posible que los utilices para ocultar respuestas emocionales que no quieres afrontar de ti mismo. Sin embargo, se hace sobre todo a nivel inconsciente. No siempre eres consciente de la forma en que tu mente o tu ego van a responder.
Sin embargo, eso no significa que no puedas modificar o cambiar los comportamientos. De hecho, puedes transformar los mecanismos de defensa poco saludables en otros más sostenibles. Estas técnicas pueden ayudarte:
- Busca la responsabilidad: Los amigos y familiares pueden ayudarte a reconocer los mecanismos. Al llamar la atención sobre el autoengaño, pueden ayudarte a identificar el momento en que tomas inconscientemente una decisión poco saludable. Eso te permite decidir entonces en el estado consciente lo que realmente quieres hacer.
- Aprender estrategias de afrontamiento: La terapia con un experto en salud mental, como un psicoterapeuta, un psicólogo o un psicoanalista, puede ayudarte a reconocer los mecanismos de defensa que utilizas con más frecuencia. Luego pueden ayudarte a aprender respuestas activas para tomar decisiones en un nivel más consciente.
