Por qué hay que visitar al veterinario
Como miembro de la familia, su gato merece los mejores cuidados posibles. Una de las mejores maneras de garantizar que su gato se mantenga sano es asegurarse de que se somete a una revisión anual de cuidados preventivos, o con mayor frecuencia en el caso de los gatos mayores y los que padecen enfermedades crónicas.
Durante el chequeo, su veterinario revisará la nutrición de su gato, su estilo de vida, el enriquecimiento ambiental (recursos clave como la comida, el agua, la caja de arena, las zonas de rascado, las áreas de juego, las zonas de descanso, etc.), la prevención de enfermedades y parásitos, y el comportamiento. Este es también el momento perfecto para hacer preguntas y compartir cualquier cambio en el comportamiento de su gato. Incluso los cambios más pequeños pueden ser un signo de un problema médico.
Con un examen físico completo y la información que comparta, usted y su veterinario pueden crear un plan para satisfacer las necesidades individuales de su gato. Las revisiones periódicas son la clave para un gato sano y feliz.
Principales razones para visitar al veterinario
Los gatos envejecen mucho más rápido que los humanos
Un gato alcanza la edad humana aproximada de 15 años en su primer cumpleaños y luego la edad humana aproximada de 24 años en su segundo cumpleaños. Cada año posterior, su gato envejece aproximadamente 4 “años de gato” por cada año natural. Por tanto, su gato de 8 años tendría 48 en años humanos. La atención veterinaria anual es crucial porque pueden pasar muchas cosas en un “año gatuno”.
Los gatos son expertos en ocultar enfermedades
Los gatos son excelentes a la hora de ocultar los signos de enfermedad o dolor. Su gato podría desarrollar un problema de salud antes de que usted se dé cuenta de que algo va mal. Los veterinarios están capacitados para detectar cambios o anomalías y detectar muchos problemas antes de que avancen o sean más difíciles de tratar.
Su gato puede tener sobrepeso
Más del 50% de los gatos tienen sobrepeso u obesidad. Su veterinario comprobará el peso de su gato en cada visita y le proporcionará recomendaciones nutricionales y de enriquecimiento para ayudarle a mantener un peso ideal. Tan sólo un kilo de más puede poner a su gato en riesgo de padecer diabetes; enfermedades cardíacas, respiratorias y renales, entre otras.
Los cuidados preventivos son mejores que los reactivos
Durante un chequeo regular, usted comparte información con su veterinario sobre cómo se comporta su gato en casa. Este historial, junto con un examen físico exhaustivo, permite a usted y a su veterinario crear un plan para ayudar a su gato a mantenerse sano. Las revisiones periódicas pueden ayudar a evitar emergencias médicas al detectar afecciones o enfermedades antes de que sean importantes, dolorosas o más costosas de tratar.
Cuidar los dientes del gato
Los gatitos tienen 26 dientes, mientras que los gatos adultos tienen 30. Eso equivale a un montón de cuidados dentales. La enfermedad periodontal se considera la enfermedad más común en los gatos de tres años o más. A menudo no hay signos evidentes de enfermedad dental. La mayoría de los gatos con enfermedad dental siguen comiendo sin un cambio notable en el apetito. Hable de los dientes de su gato en su revisión anual.
Calidad de vida y cuidados al final de la vida
Como cuidador de gatos, usted quiere proporcionar la mejor calidad de vida a su gato y esto incluye los cuidados al final de la vida. Aunque puede ser incómodo pensar en ello, los cuidados al final de la vida son tan importantes como las revisiones periódicas y tener un hogar.
Hable con su veterinario sobre cómo juzgar la calidad de vida de su gato para que pueda ayudarle a planificar lo necesario. El análisis de la calidad de vida de su gato puede incluir una serie de preguntas que le ayuden a averiguar si su gato está sano, se siente cómodo o tiene dolor, y es capaz de participar o disfrutar de los acontecimientos de la vida.
Los gatos y el dolor
A medida que su gato envejece, es probable que empiece a tener algo de dolor debido a los cambios naturales del cuerpo, posiblemente por el envejecimiento, una enfermedad o una dolencia. Puede ser difícil saber si su gato tiene dolor porque, naturalmente, ocultan los signos de debilidad. Su veterinario está capacitado para notar estos signos sutiles, por lo que es importante que lleve a su gato a revisiones periódicas. Durante las revisiones, hable con su veterinario y para ayudar a determinar la calidad de vida de su gato.
Calidad de vida
La calidad de vida es una forma de pensar o determinar si su gato está viviendo una vida feliz y saludable. Esto puede ser difícil de determinar, por lo que los veterinarios han creado una serie de preguntas abiertas para que usted piense y responda en función del comportamiento de su gato. Para responder a las preguntas, es útil conocer los comportamientos normales de su gato. Se recomienda llevar un diario o registro del comportamiento normal de su gato. Empiece a registrar los comportamientos de su gato cuando lo traiga a casa por primera vez y actualícelo a lo largo de su vida.
Puede anotar esta información en un cuaderno o incluso en un calendario. Esto puede ayudarle a notar los pequeños cambios que se producen con el tiempo, que puede comentar con su veterinario. Asegúrese de anotar los comportamientos inusuales, las preocupaciones o las preguntas que tenga para su veterinario.
Aquí tienes un calendario de 12 meses que te ayudará a hacer un seguimiento del comportamiento de tu gato. Puede anotar “bueno”, “malo” o “promedio” en cada día para averiguar la calidad de vida de su gato y obtener información útil para tomar futuras decisiones.
Es posible que su gato actúe de forma diferente en la consulta veterinaria porque es un lugar desconocido. También puede grabar un vídeo de su gato en casa y registrar sus actividades, como saltar o comer. Este vídeo puede ayudar a mostrar cómo se comporta normalmente su gato.
Tomar decisiones difíciles y crear un plan para el final de la vida
Despedirse de su gato es muy duro, y crear un plan para el final de la vida puede ser aún más difícil. Sin embargo, tomar estas medidas ayudará a que la transición sea suave para todos, incluido su gato. Al crear un plan, es importante involucrar a su veterinario en todas las partes.
Considere la posibilidad de planificar y tomar decisiones sobre el final de la vida antes de que la salud de su gato empiece a deteriorarse.
Mantenga registros actualizados de la salud de su gato, incluyendo los resultados de las pruebas de sus revisiones.
Prepare un plan de reserva para los días festivos o cuando la consulta de su veterinario esté cerrada; consulte con los consultorios veterinarios y hospitales de animales locales los servicios y protocolos de emergencia.
Hable con su veterinario sobre el proceso de eutanasia. Hay varios métodos de eutanasia que pueden utilizarse, y puede ser útil entender y anticipar los pasos únicos que implica cada uno.
La decisión de practicar la eutanasia será muy incómoda, desagradable y emocionalmente agotadora. La planificación y la preparación previas pueden facilitar esta decisión. Recuerde hablar con su veterinario y preguntarle cualquier duda que tenga sobre la calidad de vida de su gato y los cuidados al final de la vida.
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Programe revisiones periódicas de bienestar
Trabaje para desarrollar una relación estrecha con el veterinario de su gato mientras aún esté sano. Su veterinario puede llegar a conocer a su gato y detectar cambios sutiles que pueden indicar un problema de salud o una enfermedad.
Su gato necesita visitar a su veterinario con más frecuencia a medida que envejece, normalmente cada 6 meses, incluso si su gato parece estar sano. Por favor, recuerde que 6 meses en años de gato equivalen aproximadamente a 2 años para una persona y muchas cosas pueden cambiar en ese tiempo.
Prepare a su gato adulto mayor para el éxito
Reduzca el estrés de las visitas al veterinario haciendo que su gato se sienta cómodo con su transportín. Haga que el transportín sea acogedor con ropa de cama suave y familiar. Esto hace que sea más fácil meter a su gato en el transportín los días de la cita.
Deje tiempo suficiente para llegar, de modo que esté tranquilo y sin prisas.
Pregunte en la consulta veterinaria si tienen una zona de espera exclusiva para gatos, un servicio de conserjería para gatos o si puede ir directamente a la zona de espera. Esto ayuda a mantener a su gato tranquilo.
Prepare una lista de preguntas o inquietudes para hacer a su veterinario en la revisión de bienestar de su gato.
Aprenda los hábitos de su gato y preste atención a los cambios
Los gatos son maestros en ocultar las enfermedades. Los cambios suelen ser sutiles y se pasan por alto fácilmente.
Si nota una diferencia de comportamiento, como dormir más o esconderse, no lo ignore. Hable con su veterinario.
Puede ser útil llevar un diario para controlar el apetito, los vómitos y las deposiciones.
Informe a su veterinario de cualquier cambio en el comportamiento de su gato, aunque sea menor. Usted conoce a su gato y sus rutinas mejor que nadie.
Tenga cuidado con los cambios de peso
Tanto el aumento de peso como la pérdida de peso imprevista requieren una visita a su veterinario.
El aumento de peso puede hacer que su gato sea más propenso a contraer enfermedades crónicas y a tener una vida más corta.
La pérdida de peso en los gatos senior suele ser una señal de que algo va mal. Algunas de las enfermedades más comunes que causan la pérdida de peso -hipertiroidismo, enfermedad intestinal y diabetes- se presentan con un apetito normal o incluso aumentado.
Los cambios graduales de peso son difíciles de notar. Controlar el peso de su gato es una de las razones más importantes para que su veterinario le haga exámenes periódicos de bienestar.
No es sólo que “se ralentiza”
La ralentización es a menudo una señal de que su gato está experimentando un malestar o dolor subyacente.
La artritis (enfermedad articular degenerativa) está presente en la mayoría de los gatos mayores. Un tratamiento adecuado puede ayudarle a permanecer activo y comprometido.
Si su gato tiene dificultades para subir o bajar escalones, no salta como antes o no utiliza la caja de arena, hable con su veterinario.
Observe cuando hace la limpieza
¿Las heces de su gato son más blandas, más duras o cambian de color? ¿Defeca a diario? El estreñimiento es un signo común, aunque poco reconocido, de deshidratación en los gatos mayores. Si se atiende a tiempo, su veterinario puede ayudar a su gatito a sentirse de nuevo cómodo.
¿Ha cambiado la cantidad de orina en la caja de arena? El aumento de la producción de orina puede ser señal de algunas de las enfermedades más comunes en los gatos de edad avanzada, desde la diabetes o una glándula tiroidea demasiado activa hasta la enfermedad renal y la presión arterial alta.
Vea la caja de arena con los ojos del gato
Si su gato empieza a faltar a la caja de arena o a tener “accidentes” en su casa, puede haber un problema médico que le haga ensuciar la casa.
Las infecciones urinarias, el estreñimiento, la artritis y la debilidad muscular son sólo algunas de las razones por las que un gato mayor puede desarrollar problemas con la caja de arena.
Su veterinario puede investigar los problemas médicos y ayudarle con los problemas del hogar o del entorno que puedan estar causando los cambios en el comportamiento de su gato.
¿Es la caja de arena fácil de meter y sacar para su gato mayor (es decir, no hay un escalón alto para entrar en la caja)?
¿La ubicación facilita el acceso de su gato para que no tenga que subir o bajar escaleras?
¿Está la caja de arena en una zona tranquila y protegida de otras mascotas que puedan asustar a su gato mayor?
¿Recoge y limpia la caja de arena con la frecuencia suficiente para mantener el ritmo de la creciente producción de orina?
¿La arena es suave para las patas de su gato mayor?
Las necesidades de su gato cambiarán
Tendrá que hacer algunos ajustes en su hogar para su gato mayor.
A medida que los gatos envejecen, suelen necesitar más acolchado y calor para estar más cómodos. Proporcione lugares suaves para dormir y haga que sus lugares preferidos para dormir y descansar sean fácilmente accesibles con taburetes, rampas y otras ayudas.
Sepa cuánto come su gato
Las necesidades nutricionales cambian en los gatos mayores sanos y en los que padecen enfermedades crónicas. Hable de la nutrición con el veterinario y obtenga recomendaciones para su gato.
Los cuidadores de gatos a menudo no son conscientes de cuánto come realmente su gato a diario, especialmente en los hogares con varios gatos.
Controle la ingesta de alimentos para saber inmediatamente si su gato come menos. Esto ayuda a su veterinario a intervenir cuando hay problemas.
Disfruta de tu vínculo especial
Los vínculos con nuestros compañeros mayores son especiales. Confiamos en nuestros gatos tanto como ellos en nosotros. Los gatos mayores suelen desear más atención de la que tenían antes.
Continúe proporcionando estimulación física y mental acariciando, jugando e interactuando de forma especial.
Ayude a su aseo personal cepillando o peinando suavemente, y evite que las uñas crezcan demasiado con cortes regulares. Las uñas de los gatos artríticos de edad avanzada a veces crecen demasiado en las almohadillas de las patas, y esto es doloroso.
