La fuerza mental y la salud mental se utilizan a veces indistintamente, pero no son lo mismo. Muchos diccionarios definen la salud mental como “la ausencia de enfermedades mentales”. Pero no tener depresión, ansiedad u otra enfermedad no significa que seas fuerte mentalmente.
De hecho, es posible que sigas siendo fuerte mentalmente, aunque estés lidiando con un problema de salud mental. La fuerza mental implica tu capacidad de pensar, sentir y rendir al máximo.
Fuerza mental frente a salud mental
La diferencia entre fuerza mental y salud mental es más fácil de entender si se compara con la diferencia entre salud física y fuerza física. Desarrollar músculos más grandes puede mejorar tu salud física. Sin embargo, unos músculos grandes no garantizan que no tengas que lidiar con un problema de salud física, como el colesterol alto.
Y aunque un problema de salud puede hacer que sea un poco más difícil ir al gimnasio y ejercitarse, aún puedes tomar decisiones que te ayuden a fortalecerte físicamente incluso cuando tienes un problema de salud física.
Los ejercicios que fortalecen la mente también mejorarán tu salud mental. Y una mejor salud mental hace que sea más fácil fortalecerse mentalmente.
Fortaleza mental
- La capacidad de hacer frente a las emociones negativas de forma saludable.
- Entender tus emociones.
- Saber cuándo hay que comprometerse con las emociones y cuándo hay que dar un paso atrás.
Salud mental
- La presencia o ausencia de un problema de salud mental.
- El estado general de su bienestar mental.
Tres partes de la fortaleza mental
La fortaleza mental tiene tres partes:
Pensamiento
Implica la capacidad de pensar de forma realista. Eso significa saber reconocer los pensamientos irracionales y sustituirlos por un diálogo interior más realista. También consiste en hablarte a ti mismo con amabilidad. Así, cuando tengas la tentación de ser demasiado crítico contigo mismo, la fortaleza mental te permitirá responder con autocompasión.
Sentir
La fortaleza mental no implica reprimir las emociones ni negar el dolor. Por el contrario, se trata de reconocer cómo te sientes. A veces, eso significa aceptar una emoción incómoda o incluso calmarse antes de tener una conversación difícil.
Hacer
La fuerza mental consiste en emprender acciones productivas. Tanto si eso significa hacer ejercicio, aunque estés cansado como si te permite dedicarte al autocuidado, implica asegurarte de que tus comportamientos son buenos para ti.
La forma en que piensas afecta a cómo te sientes y cómo te sientes afecta a cómo te comportas. Tu comportamiento, a su vez, afecta a tu forma de pensar. Existe una conexión mente-cuerpo que vincula nuestros pensamientos, emociones y comportamientos. En la terapia cognitivo-conductual (TCC), esto se conoce como la “tríada cognitiva”.
Cómo desarrollar la fuerza mental
Afortunadamente, todo el mundo tiene la capacidad de desarrollar su fuerza mental. Desarrollar músculos mentales más grandes requiere ejercicio, al igual que desarrollar músculos físicos más grandes. El desarrollo de la fuerza mental puede, a su vez, mejorar su salud mental.
Aunque hay muchos ejercicios que pueden ayudarle a desarrollar su fuerza mental, aquí tiene algunos sencillos que pueden ayudarle a empezar.
Ejercicios cognitivos
Los ejercicios cognitivos son aquellas estrategias que te ayudan a pensar de forma diferente. Esto puede incluir cualquier ejercicio que le ayude a pensar de forma más positiva, a replantear los pensamientos negativos o a desarrollar una mentalidad más realista. Estos son algunos ejemplos de ejercicios cognitivos saludables:
Escribir en un diario de gratitud
Los diarios de gratitud son una forma excelente de activar y reforzar los pensamientos y sentimientos positivos.
Hable consigo mismo como si fuera un amigo de confianza
La gente suele ser más dura consigo misma que con sus amigos. Por lo tanto, intente mostrarse a sí mismo la misma compasión que extendería a un ser querido.
Argumenta lo contrario
En los momentos en que estás convencido de que todo va a salir mal, piensa en todo lo que podría salir bien.
Ejercicios emocionales
Los ejercicios emocionales aumentan tu autoconciencia sobre tu estado emocional. Pueden ayudarte a reconocer cuándo tus emociones son útiles o no, pueden ayudarte a identificar estrategias que reduzcan la intensidad de tus sentimientos o pueden ayudarte a aceptar los sentimientos incómodos. He aquí algunos ejemplos de ejercicios emocionales:
Etiquetar los sentimientos
Notar tus sentimientos como sentimientos puede ayudarte a distanciarte de ellos. Esto puede ayudarte a pensar de forma más lógica y a tener una mejor perspectiva de los problemas o emociones con los que estás lidiando.
Utiliza habilidades de afrontamiento saludables para lidiar con las emociones incómodas
En lugar de centrarte sólo en las emociones negativas, puedes dar un paseo, darte una charla de ánimo o leer un libro que te guste. Esto no es un intento de evitar o ignorar tus sentimientos, pero puede ayudar a aliviar algunas de tus emociones dolorosas.
Respira profundamente
Los ejercicios de respiración profunda pueden ayudar a reducir la ansiedad y aliviar la tensión de tu cuerpo y mente.
Ejercicios de comportamiento
Los ejercicios de comportamiento consisten en levantarse y hacer cosas que son buenas para ti. Estas acciones le ayudan a sentirse mejor y a rendir al máximo. Algunos ejemplos de ejercicios conductuales son:
Realizar experimentos conductuales
Los experimentos conductuales ayudan a desafiar cualquier pensamiento que sea improductivo y autolimitante.
Programar actividades positivas
Siempre ayuda a tu bienestar mental dedicar tiempo a las cosas que te aportan alegría. Programe un baño caliente antes de acostarse o saque tiempo para cocinar una buena comida para usted.
Dedíquese a los pasatiempos
Los pasatiempos harán que tu mente se involucre en algo que te gusta hacer. Tanto si se trata de hacer fotos como de hornear, los pasatiempos pueden aportarle una sensación de logro que le ayudará a sentirse bien consigo mismo.
Mucha gente malinterpreta la fuerza mental. Piensan que ser fuerte es no llorar con las películas tristes o no reconocer los sentimientos heridos. Pero experimentar y expresar las emociones humanas normales requiere más fuerza que reprimirlas. Así que no creas que mostrar emociones significa que eres débil.
Del mismo modo, no te creas la idea de que las personas mentalmente fuertes no piden ayuda. Hace falta una fuerza mental increíble para admitir que no tienes todas las respuestas o para reconocer cuándo puedes necesitar ayuda.
Si quieres saber cómo desarrollar más fuerza mental, pide ayuda. Hablar con un profesional de la salud mental puede ayudarte a desarrollar la fuerza mental que necesitas para pensar, sentir y dar lo mejor de ti en la vida.
En este Ebook vas a poder entender las razones por las cuales, si te gusta bailar, podes adquirir esta actividad como hábito diario de forma libre o guiada y utilizarlo como ejercicio físico. Mediante el desarrollo de los capítulos vas a poder comprender cual es el origen científico de los beneficios que ésta actividad genera en tu cuerpo, en tu mente y en tu estado de ánimo. También, se cuentan distintas experiencias de vida y la influencia positiva del baile y la música en cada una de ellas. Por último, se vuelca la experiencia que la autora realizó para comprobar de manera fehaciente, todos los beneficios que en el libro se cuentan.
Sobre el desarrollo de la resiliencia y la fortaleza mental
El término “resiliencia”, que se utiliza habitualmente en relación con la salud mental positiva, se ha tomado prestado de la ingeniería, donde se refiere a la capacidad de una sustancia u objeto para recuperar su forma. De la misma manera que un objeto material requeriría fuerza y flexibilidad para recuperarse, también un individuo requiere estas características para ser mentalmente resiliente.
La Asociación Americana de Psicología define la Resiliencia Mental como:
- “El proceso de adaptarse bien ante la adversidad, el trauma, la tragedia, las amenazas o incluso las fuentes significativas de estrés”.
Un concepto similar, la Dureza Mental, se refiere a la capacidad de mantenerse fuerte ante la adversidad; de mantener la concentración y la determinación a pesar de las dificultades que se encuentren. Un individuo mentalmente duro ve el desafío y la adversidad como una oportunidad y no como una amenaza, y tiene la confianza y el enfoque positivo para tomar lo que viene en su paso.
Para ser mentalmente duro, hay que tener cierto grado de resiliencia, pero no todos los individuos resilientes son necesariamente mentalmente duros. Si se piensa en ello como una metáfora, la resiliencia sería la montaña, mientras que la fortaleza mental podría ser una de las estrategias para escalar esa montaña.
Strycharczyk considera útil pensar en la diferencia en términos de la frase “sobrevivir y prosperar”. La resiliencia te ayuda a sobrevivir, y la fortaleza mental te ayuda a prosperar.
La fortaleza mental comienza cuando eliges tomar nota de lo que pasa por tu mente, sin identificarte personalmente con esos pensamientos o sentimientos. Luego, encontrar la determinación de evocar pensamientos optimistas sobre la situación que se presenta.
Según Strycharczyk y Cloughe, las técnicas para desarrollar la fortaleza mental giran en torno a cinco temas:
- Pensamiento positivo.
- Control de la ansiedad.
- Visualización.
- Fijación de objetivos.
- Control de la atención.
Al igual que ocurre con el desarrollo de la fuerza mental, el desarrollo de la fortaleza mental requiere autoconciencia y compromiso. En general, los individuos mentalmente fuertes parecen lograr más que los mentalmente sensibles y disfrutar de un mayor grado de satisfacción.
Turner describe cuatro rasgos importantes de la fortaleza mental, que denomina las 4C: Control, Compromiso, Reto y Confianza. Uno puede poseer algunos de estos rasgos, pero tener las cuatro cualidades en combinación es la clave del éxito.
La fortaleza mental puede medirse con la herramienta psicométrica MTQ48, elaborada por el profesor Peter Clough de la Universidad Metropolitana de Manchester. La herramienta MTQ48 es científicamente válida y fiable y se basa en el marco de las 4C, que mide los componentes clave de la fortaleza mental.
Lo que opinan los terapeutas sobre la fuerza mental
Unos meses después de la muerte de mi marido, una mujer mayor que había perdido a su marido unos años antes se sentó a hablar conmigo. Me dijo: “Sé que es duro. Pero con el tiempo, notarás que lloras menos. Eso es bueno. Significa que te estás haciendo más fuerte”. Por una fracción de segundo, pensé: “Oh, eso tiene sentido”. Luego, recordé que en realidad no es cierto.
Yo era terapeuta. Sabía que sentir y expresar emociones no es un signo de debilidad. Pero por un momento, lo que dijo sonó bien. Después de todo, cuando estamos luchando con algo, haremos casi cualquier cosa para encontrar pruebas tangibles de que estamos en el camino o de que nos estamos curando y fortaleciendo. Y “no llorar” era algo que podía medir.
Pero la verdad es que llorar no es un signo de debilidad. De hecho, cuando uno se resiste a llorar, sólo se hace el duro, no es fuerte. Se necesita fuerza para aceptar una emoción incómoda como la tristeza y para expresarla, especialmente si se la expresas a otra persona.
Hay varios conceptos erróneos sobre la fortaleza mental que frenan a las personas y las mantienen atascadas en un lugar de dolor. Como terapeuta, me gustaría que más personas entendieran estas verdades sobre la fuerza mental.
Las luchas significan que estás creciendo, no que eres débil
Tanto si está creciendo el músculo físico como el mental, necesita tensión para fortalecerse. Levantar pesas te ayuda a desarrollar músculos físicos más grandes. Experimentar emociones incómodas y hacer cosas difíciles te ayuda a desarrollar músculos mentales más grandes.
Pero a menudo, la gente piensa que sus luchas indican que son débiles. Se preocupan de que las emociones incómodas, los hábitos poco saludables o los pensamientos negativos signifiquen que no pueden ser fuertes. Pero es la lucha por cambiar esas cosas lo que nos ayuda a hacernos más fuertes.
Pedir ayuda no es un signo de debilidad
Es difícil pedir ayuda. Es especialmente difícil pedir ayuda cuando se está luchando contra la salud mental. La depresión puede intentar convencerte de que no tiene sentido hablar con alguien porque no funcionará. O la ansiedad puede intentar decirte que no puedes abrirte a alguien.
Pedir ayuda con la situación económica, los problemas de vivienda o incluso un problema de fontanería puede ser difícil. Pero puede ser especialmente difícil acudir a alguien cuando se tiene un problema de salud mental o de abuso de sustancias.
A veces, se asume que acudir a un terapeuta significa que estás “roto” o que tienes problemas graves. Pero la verdad es que ocuparse de tu salud mental significa que quieres cuidar de ti mismo, un signo seguro de fortaleza.
La salud mental no es lo mismo que la fuerza mental
A menudo, la gente me dice cosas como: “Tengo depresión, así que no puedo ser fuerte mentalmente” o “Necesito fuerza mental para no sentirme ansioso”. Pero, un problema de salud mental no significa que no seas fuerte mentalmente.
De hecho, como terapeuta, algunas de las personas más fuertes que he conocido tenían problemas de salud mental. Es similar a la diferencia entre la salud física y la fuerza física. Puedes ser físicamente fuerte y seguir teniendo diabetes. Unos músculos grandes pueden ayudarte a mantenerte sano, pero no evitan todos los problemas de salud.
Del mismo modo, podrías desarrollar un problema de salud mental, como la depresión, aunque tengas grandes músculos mentales.
Todo el mundo puede desarrollar su fuerza mental
Nadie nace siendo fuerte mentalmente. Pero todo el mundo puede elegir construir un músculo mental. Todo depende de las decisiones que tomes cada día. Desarrollar la fuerza mental es un proceso continuo. Si no sigues trabajando en ello, tus músculos mentales se atrofian de la misma manera que tus músculos físicos.
Hay muchas formas diferentes de desarrollar la fuerza mental. Del mismo modo que puedes crear una rutina de fortalecimiento físico, también puedes crear una rutina de fortalecimiento mental.
Puedes incorporar ejercicios a tu día, como practicar la gratitud o escribir en un diario. O puedes decidir eliminar un hábito poco saludable que te mantiene estancado, como pensar en el pasado o sentir lástima por ti mismo.
