¿Cuánto dura la depresión posparto?

La depresión experimentada durante el período perinatal es común y afecta a entre el 10 % y el 20 % de las mujeres en los Estados Unidos.

Después del parto, la mayoría de las madres experimentan la “tristeza posparto”, que es un trastorno del estado de ánimo posparto común que incluye síntomas de infelicidad, sentimientos de preocupación y agotamiento. La “tristeza posparto” generalmente dura dos semanas o menos, y los síntomas se resuelven de manera independiente. Sin embargo, si no es así, es posible que esté experimentando depresión posparto (DPP).

La depresión posparto, otro trastorno del estado de ánimo perinatal, es más grave y requiere tratamiento. La depresión posparto se considera un trastorno depresivo mayor que generalmente se presenta dentro de las primeras ocho semanas posteriores al parto, pero puede ocurrir en cualquier momento dentro del primer año después del parto.

¿Qué es la depresión posparto?

La PPD es una forma de depresión clínica que comienza después del nacimiento de un bebé.

Nadie sabe con certeza qué causa la DPP, pero como cualquier otro tipo de depresión, probablemente se deba a varias cosas diferentes.

El período posparto es un momento especialmente susceptible, durante el cual se producen muchas de las causas comunes de depresión clínica.

Causas

Actualmente se desconoce la causa exacta de la PPD. Sin embargo, se cree que una combinación de factores puede desempeñar un papel en su desarrollo. Estos factores incluyen:

• Genética.
• Hormonas.
• Problemas psicológicos previos.
• Factores estresantes de la vida que vienen con un nuevo bebé.

La desregulación de las hormonas reproductivas justo después del parto sigue siendo una de las principales razones por las que muchos médicos creen que la depresión posparto ocurre en algunas personas.

Síntomas de la depresión

Los siguientes son algunos síntomas que a menudo están presentes en la depresión clínica, posparto o de otro tipo:

• Irritabilidad.
• Sentimientos de desesperanza o impotencia.
• Tener problemas para dormir o quedarse quieto.
• Sentirse ansioso o triste.
• Pérdida de interés en actividades que normalmente disfruta.
• Dificultad para concentrarse.
• Cambios anormales en el apetito, la dieta o el peso.
• Problemas digestivos, como calambres o dolores de cabeza.
• Experimentar pensamientos de suicidio o muerte.

Síntomas adicionales presentes en PPD

Con la depresión posparto, también puede sentirse emocionalmente distanciada de su nuevo bebé. Puede sentirse ansiosa o estresada con las responsabilidades de tener hijos, o experimentar una preocupación excesiva por la salud o el bienestar de su hijo, entre otros síntomas.

Si está experimentando depresión posparto u otro trastorno perinatal del estado de ánimo o de ansiedad, no debe sufrir sola. Hable con su médico o incluso con el médico de su hijo durante las visitas de niño sano para informarles cómo se siente.

¿Cuándo suele comenzar la depresión posparto?

La depresión posparto puede comenzar tan pronto como dé a luz, pero probablemente no se dará cuenta de inmediato, ya que se espera que se sienta triste, exhausta y, en general, “indispuesta” durante los primeros días después de la llegada del bebé.

Es posible que no sea hasta después de que haya pasado el período de tiempo típico de la melancolía posparto que te des cuenta de que está sucediendo algo más serio.

El período posparto generalmente incluye las primeras 4 a 6 semanas después del nacimiento y muchos casos de PPD comienzan durante ese tiempo. Pero la depresión posparto también puede desarrollarse durante el embarazo y hasta 1 año después del parto, así que no descartes tus sentimientos si ocurren fuera del típico período posparto.

¿Cuánto dura la DPP?

Su médico puede diagnosticar la depresión posparto entre 10 y 14 días después del parto, dice Emma Basch, PsyD, psicóloga clínica licenciada. En ese momento, si todavía experimenta síntomas del estado de ánimo la mayoría de los días y si esos síntomas están afectando su funcionamiento, entonces su médico puede diagnosticarle depresión posparto.

Cuanto antes se diagnostique la depresión posparto, mejor. Cuando se trata de depresión posparto, la intervención temprana es fundamental para la salud mental de la madre y el desarrollo cognitivo del niño. Si la depresión de la madre no se trata, puede afectar el desarrollo cognitivo del niño.

Sin embargo, la duración de la depresión depende de muchos factores, incluidos, entre otros, los antecedentes de salud mental de la mujer, los cambios hormonales, la angustia psicológica o social, o los factores estresantes de la vida, como una experiencia traumática del parto o un evento de la vida.

Tras el diagnóstico y el tratamiento, los síntomas pueden mejorar rápidamente. El Dr. Basch dice que puede sentirse mejor a las pocas semanas del diagnóstico. Sin embargo, este puede no ser el caso para todos. El tratamiento de salud mental requiere un enfoque individualizado porque las necesidades de todos son diferentes. Entonces, si bien su amigo puede sentirse mejor dos meses después de su diagnóstico, es posible que le lleve más tiempo sentirse de la misma manera.

La mejor manera de monitorear su depresión posparto, dice el Dr. Basch, es prestar atención a la reducción en la intensidad, severidad y duración de sus síntomas.

Si te sientes motivado para volver a las actividades que antes disfrutabas, este es un buen indicador de que tu salud mental ha mejorado. Debido a que la depresión puede cambiar día a día, es importante realizar un seguimiento de sus síntomas y consultar con su médico o terapeuta para asegurarse de que su plan de tratamiento esté funcionando de manera efectiva.

Por qué podría durar más para ti

La línea de tiempo para PPD es diferente para todos. Si tiene ciertos factores de riesgo, es posible que su PPD dure más, incluso con tratamiento. La gravedad de sus síntomas y cuánto tiempo los tuvo antes de comenzar el tratamiento pueden afectar la duración de su PPD.

Los factores de riesgo incluyen:

• Un historial de depresión u otra condición de salud mental.
• Dificultades para amamantar o amamantar.
• Un embarazo o parto complicado.
• Falta de apoyo de su pareja o familiares y amigos.
• Otros cambios importantes en la vida que ocurren durante el período posparto, como una mudanza o la pérdida del empleo.
• Un historial de PPD después de un embarazo anterior.

No existe una fórmula para determinar quién experimentará DPP y quién no, o cuánto tiempo durará. Pero con el tratamiento adecuado, especialmente cuando se recibe temprano, puede encontrar alivio incluso si tiene uno de estos factores de riesgo.

Cómo la PPD puede afectar su vida

Ya sabes que la depresión posparto te está causando algunos síntomas difíciles y, desafortunadamente, también podría afectar tus relaciones. Esto no es tu culpa. (Lea eso nuevamente, porque lo decimos en serio). Por eso es una buena razón para recibir tratamiento y acortar la duración de su depresión.

Pedir ayuda es bueno tanto para usted como para sus relaciones, incluidas aquellas con:

Tu compañero

Si te has vuelto retraído o aislado, tu relación con tu pareja podría verse afectada. Según la Academia Estadounidense de Pediatría (AAP), cuando una persona tiene depresión posparto, su pareja también tiene el doble de probabilidades de desarrollarla.

Tu familia y amigos

Otros seres queridos pueden sospechar que algo anda mal o notar que no estás actuando como tú mismo, pero es posible que no sepan cómo ayudarte o comunicarse contigo. Esta distancia puede causarle mayores sentimientos de soledad.

Tus niños). La depresión posparto puede afectar su creciente relación con su bebé. Además de afectar la forma en que cuida físicamente a su bebé, la PPD puede afectar la forma en que se vincula con su bebé después del nacimiento. También puede causar daño a sus relaciones existentes con niños mayores.

Algunos investigadores incluso creen que la PPD puede tener efectos a largo plazo en el desarrollo social y emocional de un niño. Un estudio de 2018 encontró que los hijos de los participantes del estudio que tenían PPD tenían más probabilidades de tener problemas de comportamiento cuando eran niños pequeños y depresión cuando eran adolescentes.

Diagnóstico

La detección de PPD generalmente se puede realizar de 2 a 6 meses después del parto, según la investigación del 2021.

Es probable que su médico le pregunte sobre su salud mental y física actual, así como sobre los medicamentos que esté tomando. También pueden preguntarle sobre su historial con otros problemas de salud mental.

También pueden usar la Escala de depresión posnatal de Edimburgo (EPDS), un cuestionario que ayuda a su médico a identificar su riesgo de desarrollar PPD.

Si tiene fuertes sentimientos de tristeza, pensamientos suicidas o le resulta difícil cuidar a su bebé, es esencial que hable con un profesional de la salud tan pronto como pueda, incluso si es antes de los 2 a 6 que normalmente se recomienda.

Cuando la depresión no se diagnostica

Si la depresión posparto no se diagnostica, puede continuar durante meses o años, mucho más allá del período posparto de un año.

Un estudio del 2020 de más de 4500 mujeres encontró que el 5 % de las estudiadas informaron niveles persistentemente altos de síntomas de depresión posparto durante tres años después de dar a luz.5 Estos resultados sugirieron que las mujeres aún pueden necesitar exámenes de detección de depresión materna después de que finaliza el período posparto.

“He visto a una paciente muchos años después de tener un hijo cuyos síntomas depresivos se originaron después del parto y nunca fueron tratados”, dice el Dr. Basch. En ese caso, aun estando fuera del puerperio, su diagnóstico sería considerado depresión posparto.

La buena noticia es que la depresión posparto es altamente tratable y la duración de un episodio depresivo posparto se acorta con un tratamiento oportuno, explica la Dra. Basch.

Cuándo debe contactar a un médico

Si han pasado 2 semanas después del parto y todavía sientes intensos sentimientos de tristeza, probablemente no sea la melancolía posparto. Pero esto no tiene por qué ser una mala noticia: definitivamente puedes hacer algo con respecto a cómo te sientes. No tienes que esperar.

Cuando decida pedir ayuda, sea lo más honesto posible. Puede ser difícil hablar sobre las emociones negativas asociadas con la nueva paternidad, y puede ser aterrador revelar cuánto lo está pasando mal.

Sin embargo, cuanto más abierto sea sobre su PPD, mejor y más rápido podrá ayudarlo un profesional de la salud.

Manejo de la depresión posparto

“La depresión posparto puede empeorar por la falta de sueño, la falta de apoyo social o familiar, el aislamiento y el estigma”, dice el Dr. Basch.

La vida después del parto, dependiendo de su situación, puede ser emocionalmente difícil. Incluso si se siente emocionada y llena de alegría por la presencia de su nuevo hijo, aún puede experimentar depresión posparto.

Además de recibir tratamiento, puede trabajar para mejorar su sueño, comer comidas nutritivas, programar tiempo para actividades que disfruta y pedir ayuda a sus seres queridos o miembros de la comunidad. También hay grupos de apoyo para padres que experimentan depresión posparto.

Cuidar su salud y su salud mental es fundamental, especialmente como padre. Lo mejor que puedes hacer durante este tiempo es darte gracia.

Muchos padres experimentan depresión posparto, pero es fácilmente tratable. Si su médico no lo evalúa, asegúrese de notificarle sus síntomas de inmediato.

Aquí hay algunas opciones:

Antidepresivos

Su médico puede recetarle un inhibidor selectivo de la recaptación de serotonina (ISRS) para tratar su depresión. Hay varios ISRS disponibles. Su médico trabajará con usted para encontrar el que mejor trate sus síntomas con la menor cantidad de efectos secundarios. Muchos ISRS son compatibles con la lactancia o la lactancia materna, pero asegúrese de que su proveedor sepa si está amamantando para que pueda elegir el medicamento y la dosis adecuados.

Asesoramiento

La terapia cognitiva conductual es una estrategia de primera línea para tratar la depresión, incluidos los síntomas de depresión posparto. Si necesita ayuda para encontrar un proveedor en su área, puede buscar uno aquí.

Terapia de grupo

Puede resultarle útil compartir sus experiencias con otros padres que hayan tenido depresión posparto. Encontrar un grupo de apoyo, ya sea en persona o en línea, puede ser un salvavidas valioso. Para ubicar un grupo de apoyo de PPD en su área.