¿De que se trata un reforzador secundario?

Un reforzador secundario es un estímulo que refuerza una conducta después de haberla asociado con un reforzador primario. Por ejemplo: cuando le das a tu perro una golosina y le dices “buen chico”, recibe tanto el estímulo principal de la golosina como el refuerzo secundario del elogio verbal.

Los reforzadores primarios son de naturaleza biológica. Los reforzadores secundarios requieren la asociación con estos reforzadores innatos antes de que puedan producir una respuesta. Por lo tanto, es posible que su perro no asocie el elogio verbal con una recompensa a menos que lo combine con la golosina.

¿Qué es un reforzador secundario?

La Asociación Estadounidense de Psicología define un reforzador secundario como un estímulo neutral que puede aumentar la probabilidad de una respuesta futura al combinarse con un estímulo que mejora naturalmente esa respuesta.

Reforzadores secundarios en el condicionamiento operante

Al recompensar ciertos comportamientos, estamos fomentando esos comportamientos en el futuro. Sin embargo, no todos los reforzadores son iguales. Algunos pueden ser más motivadores que otros. Es más probable que el perro de nuestro ejemplo anterior esté más motivado por un reforzador primario como una golosina que por una palmada en la cabeza (el reforzador secundario) porque la comida satisface una fuerte necesidad biológica.

Si el entrenador del perro quisiera emparejar ese alimento con algún tipo de refuerzo secundario, como el sonido de un silbato, el sonido del silbato eventualmente se asociaría con el alimento y serviría como una forma de refuerzo secundario.

Reforzadores secundarios vs. reforzadores primarios

Los reforzadores primarios ocurren naturalmente y no necesitan ser aprendidos. Los ejemplos de reforzadores primarios, también denominados a veces reforzadores incondicionados, incluyen cosas que satisfacen las necesidades básicas de supervivencia, como agua, comida, sueño, aire y sexo.

Los reforzadores secundarios también se denominan reforzadores condicionados y no ocurren naturalmente y deben aprenderse. El dinero es un ejemplo de reforzador secundario. El dinero ayuda a reforzar los comportamientos porque puede usarse para adquirir reforzadores primarios como comida, ropa y vivienda (entre otras cosas).

Otra diferencia entre los reforzadores secundarios y los reforzadores primarios son las áreas del cerebro donde se procesan. Los reforzadores primarios parecen afectar con mayor fuerza a las regiones cerebrales más antiguas (como la ínsula anterior), mientras que los reforzadores secundarios impactan con mayor fuerza a las áreas más nuevas del cerebro (como la corteza orbitofrontal anterior).

Reforzador secundario

• Estímulo neutral (refuerza solo cuando se combina con un reforzador primario).
• Solo ligado a necesidades biológicas a través de la asociación.
• Necesita ser aprendido.
• También conocido como reforzador condicionado.
• Procesado en áreas más nuevas del cerebro.

Reforzador primario

• Estímulo natural (refuerza naturalmente, no necesita combinarse con otro reforzador).
• Directamente relacionado con las necesidades biológicas.
• No necesita ser aprendido.
• También conocido como reforzador incondicionado.
• Procesado en áreas más antiguas del cerebro.

Modificación del comportamiento

La modificación del comportamiento es una intervención psicoterapéutica utilizada principalmente para eliminar o reducir el comportamiento desadaptativo en niños o adultos. Mientras que algunas terapias se enfocan en cambiar los procesos de pensamiento que pueden afectar el comportamiento, por ejemplo, la terapia cognitiva conductual, la modificación del comportamiento se enfoca en cambiar comportamientos específicos sin tener en cuenta los pensamientos o sentimientos de una persona. El progreso y el resultado de la intervención se pueden medir y evaluar. Se debe identificar el análisis funcional de los antecedentes y las consecuencias de la(s) conducta(s) problemática(s). Esto conduce a la creación de comportamientos objetivos específicos, que se convertirán en el foco del cambio. Luego, ciertas variables pueden manipularse a través de refuerzos y castigos para cambiar la(s) conducta(s) problemática(s). El objetivo es eliminar o reducir el comportamiento desadaptativo.

La modificación del comportamiento es un tipo de terapia del comportamiento. B. F. Skinner demostró que el comportamiento puede moldearse a través del refuerzo y/o el castigo. Skinner señaló que un reforzador es una consecuencia que aumenta la probabilidad de que el comportamiento se repita, mientras que el castigo es una consecuencia que disminuye la posibilidad. Positivo y negativo se utilizan en términos matemáticos. Positivo indica que se agrega algo y negativo indica que se resta o se quita algo. Por lo tanto, el refuerzo positivo ocurre cuando las recompensas fomentan un comportamiento. Si a un niño le gustan los dulces y limpiar la habitación es el comportamiento deseado, el dulce es un reforzador positivo (recompensa) porque es algo que se le da o agrega cuando ocurre el comportamiento. Esto hace que el comportamiento sea más probable que se repita. El refuerzo negativo consiste en eliminar un estímulo como consecuencia del comportamiento, pero genera un resultado positivo para el individuo. Por ejemplo, se elimina una multa y una persona ya no tiene que ir a la cárcel. La eliminación del estímulo negativo (la multa) da como resultado un resultado positivo para el individuo, sin tiempo en la cárcel.

Por el contrario, el castigo positivo es la adición de una consecuencia adversa. Por ejemplo, un niño recibe una palmada cuando cruza la calle sin tomar la mano de su madre. Entonces ya no cruza la calle solo. El azote es un castigo positivo porque es una consecuencia añadida a la situación que disminuye la probabilidad de que el niño cruce la calle solo. El castigo negativo es eliminar las consecuencias favorables para reducir el comportamiento no deseado. Por ejemplo, si Emily no termina su tarea a tiempo, le quitan el teléfono celular. Ella tiene como prioridad terminar su tarea inmediatamente después de la escuela antes de hacer cualquier otra cosa. La eliminación del teléfono celular sería un “negativo” porque le quita algo, lo que reduce la posibilidad de que no termine su tarea la próxima vez.

Tanto el refuerzo como el castigo funcionan de forma independiente, así como en conjunto, como parte de un plan de comportamiento. El refuerzo positivo funciona mucho mejor y más rápido que el castigo. En la psiquiatría infantil, los padres suelen acudir a la consulta enojados y frustrados con su hijo porque “nada funciona”. Han probado varios tipos de castigos cuando se ha producido un mal comportamiento, quitando juguetes o privilegios o poniendo a un niño en tiempo fuera. A menudo, los tipos positivos no se refuerzan. Un beneficio inmediato de los planes de modificación del comportamiento es el cambio de solo castigar el comportamiento no deseado a recompensar también el buen comportamiento.

Ejemplos de reforzadores secundarios

Las economías de fichas son un buen ejemplo de cómo se puede usar un reforzador secundario en el condicionamiento operante. Las economías de fichas implican recompensar a las personas con fichas, fichas o estrellas por su buen comportamiento. Estas fichas se pueden cambiar por otros artículos que el individuo desee.

Los padres, maestros y terapeutas usan con frecuencia refuerzos secundarios para alentar a los niños y clientes a participar en conductas adaptativas. Si bien no tienen un valor de refuerzo inherente por sí mismos, tales fichas se pueden usar para comprar refuerzos primarios como refrescos, dulces y otros privilegios. Una vez que se ha realizado esta asociación, las fichas mismas se vuelven reforzantes.

Ventajas de usar un reforzador secundario

Entonces, ¿cuáles son los beneficios de usar un reforzador secundario? ¿Por qué no saltarse el problema de formar una asociación y simplemente usar un reforzador primario en su lugar?

Como probablemente ya puedas imaginar, los reforzadores primarios solo son reforzantes si el sujeto se encuentra en un estado de privación. Es poco probable que un perro realice trucos a cambio de una golosina si el animal está lleno y saciado, por ejemplo. Del mismo modo, es poco probable que un niño limpie su habitación para recibir un regalo si acaba de terminar de almorzar.

Un reforzador secundario permite que el entrenador continúe entregando refuerzo incluso si el sujeto no tiene necesidades biológicas en ese momento.

El refuerzo secundario es menos susceptible a la saciedad. Por lo tanto, brinda la oportunidad de brindar refuerzo en cualquier momento.

Los reforzadores secundarios utilizan principios de condicionamiento operacional para ayudar a reforzar el comportamiento deseado, incluso si ya se han satisfecho las necesidades biológicas del sujeto. Por lo tanto, pueden ser útiles en una variedad de situaciones, desde el hogar hasta la escuela y los entornos terapéuticos.

Refuerzo secundario y reforzador secundario

El refuerzo secundario es emparejar repetidamente un estímulo neutral con un reforzador primario para que el estímulo neutral pueda inducir la misma respuesta que el primario. El refuerzo secundario convierte un estímulo neutral en un estímulo condicionado, también conocido como reforzador secundario.

Entonces, ¿cuál es la diferencia entre reforzadores primarios y secundarios?

Mientras que un reforzador primario es innato, un reforzador secundario es un estímulo que se vuelve reforzador después de combinarse con un reforzador primario, como elogios, golosinas o dinero. Responder al reforzador secundario es un comportamiento aprendido, no un reflejo innato.

Refuerzo positivo vs. negativo

El refuerzo positivo y negativo no significa bueno contra malo. ‌Ambas formas de refuerzo tienen como objetivo aumentar la probabilidad de un determinado comportamiento.‌ El refuerzo positivo es cuando se agrega algo para aumentar la probabilidad de un comportamiento. El refuerzo negativo es cuando se elimina algo para aumentar la probabilidad de un comportamiento. El refuerzo positivo implica agregar estímulos deseables para aumentar la probabilidad de un comportamiento.

‌El refuerzo negativo es cuando se elimina un estímulo indeseable para aumentar un comportamiento.‌ Por ejemplo, su sistema de cinturones de seguridad emite un pitido cada vez que enciende su automóvil y sigue emitiendo un pitido hasta que se abrocha el cinturón de seguridad. Cuando se abrocha el cinturón de seguridad, el molesto pitido desaparece (se elimina el estímulo indeseable), lo que hace más probable que realice el comportamiento deseable (abrocharse el cinturón de seguridad) cada vez que enciende el automóvil.

Refuerzo vs castigo

Aunque los dos a veces se confunden, el refuerzo negativo y el castigo no son lo mismo. Recuerde, el objetivo de cualquier tipo de refuerzo es aumentar la probabilidad de un determinado comportamiento. El objetivo del castigo, por otro lado, es disminuir la probabilidad de un comportamiento.

‌Al igual que el refuerzo, el castigo también puede ser positivo (agregar algo para disminuir la probabilidad de un comportamiento) o negativo (quitar algo para disminuir la probabilidad de un comportamiento).‌ Un ejemplo de castigo positivo es cuando su hijo ha estado maldiciendo y usted hace que haga una tarea extra (añadir un estímulo desagradable) para disminuir la probabilidad de que eso vuelva a suceder. Un ejemplo de un castigo negativo es si su niño pequeño ha estado golpeando a su amigo con un camión de juguete y usted le quita el camión de juguete (eliminando un estímulo agradable) para disminuir la probabilidad de que vuelva a golpear.

Al igual que con los reforzadores, existen castigos primarios y secundarios. Un castigo primario tiene que ver con las necesidades biológicas y el bienestar del sujeto: hambre, temperatura ambiental, descarga eléctrica, sed, etc. Por ejemplo, una cerca eléctrica que entrega descargas eléctricas al ganado que intenta cruzar un límite es un ejemplo de castigo primario.

Construcción de valor en reforzadores secundarios

Muchas personas solo piensan en usar un reforzador primario, como golosinas, cuando están entrenando el comportamiento con un animal. Sin embargo, hay muchos beneficios al tener una variedad de reforzadores en los que puede confiar. Los reforzadores secundarios o condicionados son estímulos, objetos o eventos que se vuelven reforzadores en función de su asociación con un reforzador primario. Los reforzadores secundarios no tienen un valor biológico innato, por lo que el valor debe aprenderse a través de la experiencia y la asociación.

¿El elogio es un reforzador secundario?

Sí, el elogio es un reforzador secundario. Las personas trabajan para ganar elogios por trabajos bien hechos, y esos elogios aumentarán la probabilidad de que vuelva a ocurrir el comportamiento deseado. En el entrenamiento de perros, la palabra “bueno” sirve como refuerzo secundario de la misma manera que lo hace un clicker para fomentar un comportamiento positivo.

¿Cuál es el reforzador secundario más común?

El reforzador secundario más común para los humanos es el dinero. Podría decirse que es el reforzador secundario más poderoso para los humanos porque puede intercambiarse por casi cualquier necesidad biológica. La gente hace todo lo posible para obtener dinero, ya que es un reforzador secundario muy poderoso y ubicuo.

Eficacia y durabilidad

Los refuerzos primarios son efectivos porque son biológicos y juegan un papel fundamental en la supervivencia. Suelen ser más efectivos que los reforzadores secundarios.

Un trabajador hambriento al que se le promete comida por terminar el trabajo está más intrínsecamente motivado para hacerlo que alguien que trabaja por entradas de cine gratis.

Debido a que los refuerzos primarios son esenciales para la supervivencia, son difíciles de desaprender.

Por ejemplo, se necesita mucha fuerza de voluntad o entrenamiento para no gritar cuando una piedra pesada cae sobre tus pies.