Gracias a las redes sociales, consumir noticias es casi inevitable. Pero las noticias pueden provocar una respuesta de estrés crónico, que puede afectar el cuerpo y la mente.
Limitar el consumo de noticias y establecer límites puede ser un importante acto de autocuidado.
Los humanos desarrollaron la respuesta de lucha o huida para evaluar las amenazas en función de la información disponible. Ha ayudado a nuestra especie a sobrevivir durante siglos. Pero ahora, en la era digital, la gran cantidad de información a la que tenemos acceso se ha disparado. Y a medida que consumimos noticias a un ritmo cada vez más rápido, nuestras mentes y cuerpos se ven afectados.
Las investigaciones han demostrado que la activación repetida de la respuesta al estrés puede tener un gran impacto en la salud física y mental, como contribuir a la presión arterial alta y las enfermedades cardíacas, así como a la depresión, la ansiedad y la adicción. los videos sobre tragedias lejanas pueden afectar el estado de ánimo y el funcionamiento diario.
Entonces, ¿cómo podemos administrar? La mayoría de nosotros caminamos por la línea de querer mantenernos informados e involucrados al mismo tiempo que sabemos que la avalancha de noticias negativas afecta nuestro estado mental. ¿Es egoísta aislarnos? ¿Es la ignorancia realmente felicidad? Los expertos dicen que el equilibrio es la clave.
La accesibilidad de las noticias
Gracias a las redes sociales, incluso si no tiene la costumbre de ver las noticias locales o leer un periódico, es muy probable que encuentre algo relacionado con las noticias. Es casi inevitable.
“Las noticias nunca han estado más disponibles, se actualizan minuto a minuto”, dice el psicólogo consejero Raffaello Antonino. “Si tiene una conexión a Internet y un teléfono inteligente, teóricamente puede mantenerse en contacto con todo tipo de eventos que suceden en todo el mundo. Las noticias lo encontrarán incluso si no las está buscando”.
Todos los días recibimos contenido sobre desastres naturales, violencia sin sentido, tragedias familiares, conflictos políticos, dramas de celebridades e innumerables otros eventos “de interés periodístico”. Independientemente de si son locales o incluso aplicables a nuestras propias vidas, aún pueden provocar esa respuesta de estrés. Y es más fácil que nunca dejarse envolver por una historia o sumergirse en una madriguera de información.
Ser absorbido emocionalmente por las noticias es una pendiente resbaladiza, ya que buscar actualizaciones en las aplicaciones de noticias puede convertirse en un comportamiento obsesivo. Si esto es algo que ves en ti mismo, Antonino argumenta que no es egoísta limitar tu consumo de noticias.
¿Está bien tomarse un descanso de las noticias?
Si bien limitar el consumo de noticias o tomar descansos puede ser un importante acto de autopreservación, también es crucial tener en cuenta el concepto de equilibrio. Cerrarse por completo del mundo que te rodea puede ser aislado e incluso peligroso.
“Ser parte de una comunidad también significa al menos estar familiarizado con las situaciones políticas y económicas tanto a nivel local como global”, dice Antonino. “Entonces, aunque está bien, y tal vez sea más saludable, no obsesionarse con las noticias y mirar y leer compulsivamente todos los días, es esencial estar al menos al tanto de lo que sucede tanto en su país como en el mundo”.
Cuanto más avanzamos en el 2020, más loco parece el año. La pandemia del coronavirus está aumentando (de nuevo) y hay preocupación por los posibles despidos y pérdidas de empleo en medio de la nueva oleada. Si a estas preocupaciones le añadimos las discusiones sobre los controvertidos resultados de las elecciones presidenciales, mucha gente ha empezado a preguntarse si está bien tomarse un descanso de las noticias.
Por supuesto que sí. De hecho, lo recomendamos encarecidamente, sobre todo a aquellos que ya han estado experimentando un mayor estrés y ansiedad debido a la pandemia.
Efectos psicológicos de las noticias
En un artículo del 2019 de Hoog y Verboon, publicado en el British Journal Of Psychology, los autores señalaron varios estudios que mostraban una relación directa entre la exposición a noticias negativas y los estados emocionales negativos.
Informan que “Después de estar expuestos a informes de noticias negativas, el afecto positivo disminuyó, mientras que el afecto negativo, la tristeza, las preocupaciones y la ansiedad aumentaron”. Otros estudios han encontrado efectos indirectos sobre el malestar psicológico y el afecto negativo a través de un aumento de los niveles de estrés y de las creencias irracionales.”
Aunque los investigadores no están seguros de qué es exactamente lo que provoca reacciones adversas como la depresión o la ansiedad después de ver habitualmente historias negativas en los medios de comunicación, teorizan que tiene mucho que ver con la relevancia personal.
Para respaldar esto, Hoog y Verboon señalaron estudios sobre los niveles de estrés de las personas en relación con los atentados del 11 de septiembre y también con los atentados del maratón de Boston. En ambos casos, los niveles de ansiedad y TEPT de las personas eran realmente más altos cuatro semanas después de estos incidentes que inmediatamente después de los ataques.
Esto se debe probablemente a la relevancia personal. Los autores señalaron que “…las personas que están ansiosas o deprimidas son más propensas a centrarse en la información negativa o que se corresponde con su estado mental (Davey y Wells, 2006), lo que a su vez no hace sino aumentar su ansiedad o depresión”.
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¿Ver las noticias provoca ansiedad?
En una palabra, sí. Aunque usted piense que sintonizar los últimos titulares le mantiene informado, en realidad, hacerlo provoca una sobrecarga de información. Incluso existe un término para ello: Trastorno de estrés por titulares. Aunque no es un término médico real, la frase fue acuñada por el psicólogo Dr. Steven Stosny para definir las altas respuestas emocionales que uno tiene después de ver interminables informes de los medios de comunicación.
Al comprobar y leer (o ver) los titulares catastrofistas, empezamos a sentir que el mundo está en una montaña rusa de la que no podemos escapar. Un minuto oímos que puede haber una vacuna próximamente, y al siguiente oímos que puede no ser tan eficaz como esperábamos. O nos enteramos de que las elecciones han sido convocadas por los medios de comunicación, y luego oímos que los resultados son sospechosos y que hay un recuento.
Este aumento de la esperanza, seguido de su desaparición, sólo aumenta nuestra ansiedad y la sensación de que el mundo está fuera de control.
Además, para los que padecen un trastorno obsesivo compulsivo, esta comprobación constante de los titulares y las noticias puede convertirse en un nuevo ritual. Se sienten mejor mientras escudriñan las noticias, lo que puede reducir su ansiedad si nada ha cambiado en el transcurso del día. Pero también desencadena un ciclo de comprobación compulsiva para asegurarse de que no hay un nuevo desastre al acecho.
La importancia de los límites de tiempo
La psicóloga clínica Roberta Ballard, dice que es natural preocuparse por lo que sucede en el mundo. Pero todo es cuestión de equilibrio. Si eres alguien a quien le importa, Ballard no recomienda tratar de hacer que no te importe. Más bien, encuentra el término medio.
“Cuidar es parte de lo que nos hace buenos humanos”, dice Ballard. “Sin embargo, está bien no conocer todos los detalles de las circunstancias que están completamente fuera de su control… Una estrategia que he empleado con muchos de mis clientes es hacer la pregunta ‘¿Qué puedo controlar aquí?’. Cuando alguien puede encontrar una forma de ayudar o contribuir a una solución, mientras que también limita o toma un descanso de las noticias, tiende a ayudarlos”.
Señala el ejemplo de las noticias sobre la invasión rusa de Ucrania. Personas de todo el mundo han estado observando con incredulidad los acontecimientos, y esto sin duda puede afectar el estado de ánimo y el funcionamiento diario. Pero si estás a miles de kilómetros del conflicto y aún te encuentras en una espiral, debes preguntarte, ¿qué puedo controlar aquí? Hacer una donación a una organización que ayuda a los refugiados ucranianos y limitarse a un registro de noticias de 15 minutos cada día puede ayudarlo a mantenerse involucrado sin exagerar.
Los límites de tiempo en el consumo de noticias son útiles en cualquier contexto. Elige un momento del día en el que puedas pasar hasta 30 minutos poniéndote al día con artículos de noticias o vídeos. Pon un temporizador si es necesario.
Considere también la hora del día en que ve o lee las noticias. Si se desplaza a primera hora de la mañana, es probable que marque el ritmo del resto del día. Y se recomienda nunca hacerlo antes de acostarse o de un evento importante, dice la terapeuta de trauma y ansiedad Lauran Hahn, LMHC.
“Ver noticias desagradables activa nuestro sistema nervioso simpático, que envía señales a nuestro cerebro y cuerpo que dicen: ‘haz algo y hazlo ahora'”, dice Hahn. “Esto puede ser útil cuando es el momento de tomar medidas o abogar, pero no es útil si estamos tratando de calmarnos después de un día largo y estresante”.
¿Cómo afrontar la ansiedad por las noticias?
He aquí algunos consejos de autocuidado que pueden ayudarle a reducir su ansiedad, ofreciéndole una forma de recuperar el control:
En primer lugar, deja de ver la cobertura de las noticias y limita tu tiempo en las redes sociales. Como ya hemos comentado, cuando algo nos atenaza con el miedo, a veces es difícil separarse de los pensamientos catastróficos que lo acompañan. Si revisas sin cesar los titulares y lees las publicaciones en las redes sociales sobre los acontecimientos actuales, no le das a tu mente la oportunidad de tomar distancia mental de ellos.
Recuerda también que la cobertura de las noticias está escrita de forma que nos hace estar tensos y preocupados. Un titular temeroso nos hace hacer clic en él, y es lo que mantiene a los periodistas o a los canales de noticias en el negocio.
Realiza algunas actividades para reducir el estrés: Medita, da un paseo, siéntate en tu patio al sol o prueba una clase de yoga online. O toma una de las interminables clases online y visitas virtuales a museos que han surgido en esta época de distanciamiento social. Estar activo disminuye la hormona del estrés, el cortisol, y también sirve de distracción.
Además, podrías centrarte en hacer algo que has querido hacer. Ahora es el momento de organizarse, limpiar ese armario o probar una nueva receta o afición. Mantenerse activo significa que su mente estará ocupada con algo agradable, lo que le ayudará a replantear las emociones negativas de una manera más positiva.
Establecer límites
De la misma manera que los límites son beneficiosos para nuestra identidad y nuestras relaciones, también son beneficiosos en el consumo de noticias. La trabajadora social clínica licenciada Natasha Bryant, LCSW recomienda usar sus respuestas emocionales a las noticias como una guía para establecer límites.
“Tener toda la información sobre lo que sucede en el mundo no significa nada si esta información te hace sentir ansioso, enojado o deprimido”, dice Bryant. “Tu autocuidado es mucho más importante porque eso es lo que te ayudará a responder a la información de manera saludable”.
Por ejemplo, si las notificaciones automáticas que aparecen en su teléfono provocan una mayor ansiedad, apáguelas. También podría ser útil elegir medios de comunicación que no causen angustia emocional, como programas que usan el humor para comentar sobre eventos actuales.
Es igual de importante darse el tiempo y el espacio para procesar la información después. Puede ser útil escribir en un diario o discutir lo que ha visto o escuchado con amigos.
Terapia en un entorno seguro
A veces, el autocuidado no es suficiente para aliviar la ansiedad. Si tus síntomas parecen empeorar o si ves que han pasado un par de semanas y sigues sintiéndote más ansioso de lo que crees que deberías por los acontecimientos actuales, es posible que hayas desarrollado un trastorno de ansiedad. En ese caso, lo mejor es acudir a un profesional.
A menudo, el mero hecho de hablar de tus preocupaciones puede ser suficiente para reducirlas, sin embargo, hablar con un terapeuta puede beneficiarte de muchas otras maneras, ya que te ayuda a ordenar tus miedos y te permite obtener una nueva perspectiva.
Lo que esto significa para ti
No es egoísta limitar su consumo de noticias o tomar un descanso por completo. Calcule sus respuestas emocionales a las noticias y establezca límites en consecuencia.
