Descubre como afrontar el TOC relacional

El TOC relacional (a veces llamado TOC-R) es una forma de trastorno obsesivo-compulsivo en el que las personas experimentan pensamientos intrusivos y comportamientos compulsivos relacionados con su relación con su pareja.

La afección puede crear pensamientos repetitivos que se centran en dudas o temores sobre la relación. La persona puede experimentar incertidumbre sobre si su pareja le quiere realmente o si la relación será duradera. Estos pensamientos pueden llevar a comportamientos destinados a obtener seguridad. Este patrón puede crear una gran cantidad de estrés para la persona que experimenta los síntomas del TOC, pero también puede suponer una cantidad considerable de estrés para la propia relación.

Si padece un trastorno obsesivo-compulsivo (TOC), sabe que sus síntomas pueden obstaculizar a menudo el establecimiento y el mantenimiento de relaciones románticas. De hecho, muchas personas con TOC son solteras, y las que tienen una relación a menudo informan de una cantidad significativa de estrés en la relación.

Por supuesto, no todas las personas con TOC son iguales. Pero si los síntomas del TOC suponen un serio desafío para tu vida amorosa, existen formas de afrontarlo.

Este artículo analiza los síntomas, las causas y los tipos de TOC en las relaciones. También cubre algunos de los tratamientos disponibles y las cosas que puedes hacer para afrontarlo.

Síntomas

Algunos signos y síntomas del TOC en las relaciones pueden ser:

• Pensamientos intrusivos sobre su relación o su pareja.
• Preocuparse siempre por si su pareja le quiere de verdad.
• Preocupación excesiva por la felicidad o el bienestar de su pareja.
• Pensar siempre en los defectos de su pareja.
• Pensar que podría haber encontrado una pareja diferente y mejor.
• Buscar constantemente la seguridad de su pareja.
• Sentirse distraído e incapaz de concentrarse debido a los pensamientos intrusivos sobre su relación o pareja.

Para que se le diagnostique el TOC, estas obsesiones y compulsiones deben interferir en sus actividades normales y en su capacidad de funcionamiento. Para diagnosticar la enfermedad, el médico o el terapeuta también tendrán que descartar otras afecciones relacionadas que puedan contribuir a los síntomas, como un trastorno de ansiedad, una depresión o un trastorno obsesivo-compulsivo de la personalidad.

Causas

Las causas exactas del TOC de pareja no están del todo claras, aunque hay una serie de factores que pueden influir. Los factores que pueden aumentar el riesgo de que una persona desarrolle el TOC son:

• Cambios en la actividad de ciertas áreas del cerebro.
• Dificultades en las relaciones cercanas.
• Un historial de abusos.
• La pérdida de un ser querido.
• Traumatismos.
• Cambios de vida repentinos, como mudarse o casarse.
• Cambios en los niveles de serotonina en el cerebro.

Factores como tener un estilo de apego ansioso, experiencias negativas en el pasado y una baja autoestima también pueden contribuir a la ansiedad relacionada con las relaciones.

La mayoría de las personas experimentan distintos niveles de ansiedad en las relaciones de vez en cuando. Sin embargo, las personas con TOC en las relaciones pueden experimentarla de forma mucho más grave y frecuente.

Tipos de TOC en las relaciones

Existen dos tipos diferentes de TOC relacional. Algunas personas pueden experimentar uno o el otro, mientras que otras pueden experimentar síntomas de ambos.

Centrado en la relación

Centrado en la relación: Los síntomas de este tipo de TOC relacional se centran en la propia relación. Una persona con este tipo puede preguntarse: “¿Me quiere realmente mi pareja?” o “¿Estoy realmente enamorado de ella?”.

Centrado en la pareja

Los síntomas de esta presentación de la enfermedad se centran en las características de la pareja del individuo. Una persona con este tipo de TOC relacional puede amar a su pareja, pero sentirse preocupada por cuestiones relacionadas con la personalidad, la inteligencia y otras características de su pareja.

Cómo afecta el TOC a las relaciones románticas

Hay muchas formas en las que el TOC puede obstaculizar las relaciones románticas. Por ejemplo, puede tener problemas para mantener su autoestima y puede luchar con sentimientos de vergüenza en torno a sus síntomas, lo que puede llevarle a evitar el contacto con otras personas.

El TOC relacional también puede hacer que las personas busquen constantemente la seguridad de su pareja.

 Este comportamiento puede provocar sentimientos de frustración y confusión cuando la pareja no entiende el origen de la ansiedad. Es posible que lo perciba como una necesidad o que sienta que siempre se ignoran sus límites personales.

Además, puede sentir que tiene que ocultar la naturaleza de sus obsesiones y compulsiones para evitar el rechazo. Cuando sus obsesiones o compulsiones giran en torno a su pareja sentimental, como ocurre con el R-OCD, puede ser especialmente difícil revelar la naturaleza de sus síntomas.

El secreto se interpone en el camino de una relación abierta, honesta e íntima. Además, los síntomas de depresión, que son comunes en el TOC, también pueden dificultar el establecimiento y el mantenimiento de relaciones íntimas.

Los síntomas del TOC también pueden interferir en la intimidad sexual. Por ejemplo, las personas con TOC pueden experimentar obsesiones relacionadas con la contaminación (como la limpieza de los genitales de su pareja) o pensamientos sexuales perturbadores (como la agresión sexual) que dificultan mucho las actividades sexuales con su pareja. No es de extrañar que las personas con TOC suelan ser sexualmente evasivas e insatisfechas en sus relaciones.

Tratamiento para el TOC relacional

Si cree que puede tener un TOC en las relaciones, es importante que hable con su médico sobre las formas de controlar sus síntomas. La gravedad de los síntomas del TOC se asocia positivamente con la incapacidad de establecer y mantener una relación romántica.

Por lo tanto, un primer paso importante y necesario para lograr una relación sana es tratar eficazmente los síntomas. El tratamiento del TOC en las relaciones puede incluir psicoterapia, medicación o una combinación de ambos:

Psicoterapia

Además de controlar los síntomas del TOC, la psicoterapia puede proporcionar un marco útil para trabajar en áreas problemáticas, como la baja autoestima, la dificultad para ser asertivo, la falta de habilidades sociales y la falta de confianza en uno mismo, que podrían estar impidiendo su capacidad para iniciar o mantener una relación estable a largo plazo.

Medicación

El médico también puede recetar medicamentos que pueden ayudar a reducir los síntomas del TOC. Los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) son un tipo de antidepresivo que puede recetarse. Las investigaciones sugieren que son el tipo de medicación más eficaz para el tratamiento del TOC.

Asegúrese de revisar su plan de tratamiento con su médico, psicólogo u otro profesional de la salud mental para asegurarse de que es el mejor curso de tratamiento posible para usted.

Cómo afrontar el TOC en las relaciones

Aunque el TOC plantea muchos retos para formar, mantener y disfrutar de una relación romántica, hay formas de afrontarlo:

Haz que tu pareja se involucre

Si ya tienes una relación romántica, puede ser útil que tu pareja asuma un papel más activo en tu tratamiento. La consulta del médico o del terapeuta puede ser un lugar seguro y neutral para hablar de los síntomas que está experimentando, especialmente de aquellos que pueden ser embarazosos o que impiden establecer o construir la intimidad.

Cuanto más entienda su pareja sus síntomas, más podrán confiar el uno en el otro.

Mantenga una comunicación abierta y honesta

Ya sea que tengas TOC en la relación o no, la comunicación abierta y honesta es la base de cualquier relación romántica. Esto es especialmente importante cuando los síntomas se intensifican o cambian.

Tu pareja necesita saber lo que estás experimentando. No ser consciente de los retos a los que te enfrentas puede dar lugar a malentendidos (como “ya no me encuentran atractivo”) que obstaculizan la construcción de la intimidad y la confianza.

Únase a un grupo de apoyo

Los grupos de apoyo de la comunidad para el TOC pueden ser excelentes fuentes de apoyo social que ofrecen la oportunidad de escuchar cómo otras personas se enfrentan a los sentimientos de aislamiento o vergüenza. Aunque puede ser tentador salir con alguien que has conocido a través de un grupo de apoyo, procede con precaución.

Muchos grupos de apoyo tienen normas para proteger la confidencialidad de los asistentes y pueden desalentar activamente las relaciones (incluso las amistades casuales) fuera del entorno del grupo. Si el grupo de apoyo te parece valioso y la relación termina, puede ser difícil para uno de los dos, o para ambos, volver al grupo.

Si tiene un TOC de pareja, es importante recordar que existen tratamientos que pueden ayudarles a usted y a su pareja a afrontarlo. Aprender más sobre la enfermedad puede ayudarle a comprender mejor por qué experimenta pensamientos intrusivos y compulsiones relacionadas con su relación. Al obtener ayuda y contar con la ayuda de su pareja, puede encontrar una manera de controlar sus síntomas y construir una relación más fuerte y segura.

Consejos para vivir mejor con el trastorno obsesivo-compulsivo

Vivir con el TOC es similar a vivir con otros tipos de enfermedades crónicas, como la diabetes, el asma o las enfermedades cardíacas; requiere valor, apoyo de los amigos, la familia y los compañeros de trabajo, así como una sólida colaboración con los apoyos primarios tanto médicos como psicológicos.

La importancia de encontrar estrategias de afrontamiento del TOC para ti como individuo

Al igual que con todas las enfermedades crónicas, debes centrarte en el manejo diario de los síntomas, más que en la cura final. Sin embargo, esto no significa que tengas que sentirte miserable o que debas renunciar a tus objetivos. Con buenas estrategias de afrontamiento y un tratamiento adecuado, muchas personas con TOC pueden llevar una vida normal y satisfactoria.

Convertirse en un experto en su propia condición es la clave para vivir con una enfermedad crónica. A diferencia de una enfermedad aguda como un ataque cardíaco, en la que puedes confiar en los profesionales de la salud para que te cuiden, vivir con éxito con una enfermedad crónica como el TOC significa aprender los factores desencadenantes que empeoran los síntomas del TOC, así como descubrir qué estrategias de afrontamiento reducen tu sufrimiento y te permiten sacar el máximo provecho de la vida.

Por qué reducir el estrés es esencial para afrontar el TOC

El estrés suele desencadenar los síntomas del TOC. Una forma de pensar en el efecto del estrés es imaginar un “cubo de estrés”. Cada uno de nosotros tiene un cubo de estrés; algunos tienen cubos profundos, mientras que otros tienen cubos bastante superficiales. El estrés que experimentas cada día es como el agua que se vierte en el cubo, y como todos tenemos cubos de diferente tamaño, los cubos de algunas personas se llenan más rápidamente que los de otras. Si tu cubo se desborda, te mojas.

Si tienes un TOC, tu cubo puede ser más pequeño que el de otras personas, lo que te hace más propenso a los “desbordamientos” cuando los niveles de estrés son altos. En la práctica, esto significa que puedes experimentar un aumento de tus síntomas de TOC. Una parte importante para afrontar con éxito el TOC es vigilar el nivel de llenado de tu cubo de estrés y vaciarlo cuando el nivel de agua sea demasiado alto. Las técnicas de relajación pueden ser útiles para reducir los niveles de estrés.

Encontrar apoyo puede ser extremadamente útil cuando se vive con el TOC

Si padeces un TOC, sabes que el estigma que acompaña a las enfermedades mentales puede dificultar su superación. Aunque está claro que el TOC, al igual que otras enfermedades crónicas, tiene raíces biológicas, hay personas que siguen creyendo que las personas que padecen enfermedades mentales deberían ser capaces de “salir de ellas”. Esta actitud puede ser especialmente hiriente cuando la mantienen amigos, familiares y parejas íntimas.

Dado que las enfermedades mentales, como el TOC, no pueden diagnosticarse con un análisis de sangre ni ser vistas por los demás, es posible que hayas experimentado la duda que puede tener la gente sobre la legitimidad de tus síntomas y su efecto en tu vida. Puede que incluso hayas sufrido discriminación en el trabajo por pedir permiso para afrontar tu enfermedad.

Unirse a un grupo de apoyo o participar en una terapia de grupo puede ser una forma excelente de obtener el apoyo social que necesita. Usted no es el único que experimenta estos síntomas, por muy extraños o angustiosos que parezcan.

Los grupos de apoyo también pueden ofrecerte un lugar seguro para hablar de tu enfermedad y sus retos. Las personas que padecen el TOC suelen entender los retos a los que te enfrentas de una forma que pocos pueden entender.