El ciberacoso se refiere al uso de la tecnología digital para causar daño a otras personas. Por lo general, implica el uso de Internet, pero también puede tener lugar a través de los teléfonos móviles (por ejemplo, el acoso basado en texto). Las redes sociales son uno de los principales canales a través de los cuales se produce el ciberacoso, incluyendo Facebook, Instagram, Tik Tok, Snapchat, etc.
El ciberacoso se ha considerado un problema de salud pública, ya que la prevalencia del ciberacoso se ha duplicado del 2007 al 2019, por ejemplo, 1 y el 59% de los adolescentes de Estados Unidos declaran haber sido intimidados o acosados en línea.
En general, el ciberacoso es un problema reciente con un número creciente de personas que utilizan Internet. Por esta razón, sigue siendo poco conocido. Además, gran parte de la atención se centra en cómo afecta el ciberacoso a la víctima, sin que se preste mucha atención a cómo hacer frente al ciberacoso, cómo reducir el ciberacoso o qué hacer si uno mismo es un ciberacosador.
¿Qué es el ciberacoso?
El ciberacoso es el uso repetido e intencionado de la tecnología digital para atacar a otra persona con amenazas, acoso o humillación pública.
El ciberacoso hace uso de la tecnología digital, lo que significa que la mayoría de la gente acosa o es acosada a través de sus dispositivos móviles, tabletas u ordenadores.
Los ciberacosadores pueden aparecer a través de las redes sociales, dentro de las aplicaciones, en los foros, durante los juegos, etc. Sin embargo, los ciberacosadores más personales actúan a través del correo electrónico, los mensajes de texto o los mensajes directos.
Se ha argumentado que el ciberacoso surge a la luz de cinco criterios: intención, repetición, desequilibrio de poder, anonimato y publicidad.
Intención
Los ciberacosadores suelen tener la intención de causar daño cuando se dedican al acoso en línea. Sin embargo, el acoso puede tener lugar sin intención si la víctima percibe que sus acciones son perjudiciales.
Repetición
La repetición es una característica distintiva del ciberacoso. Se refiere a las acciones repetidas por parte del acosador, pero también al hecho de que el material que se comparte en Internet puede durar mucho más que el acoso original. Esto es especialmente cierto en el caso de compartir información personal o fotos como forma de ciberacoso.
Desequilibrio de poder
Otro de los rasgos distintivos del ciberacoso es que las víctimas se encuentran en una situación de desequilibrio de poder con su acosador. Esto puede ser especialmente cierto si el acoso tiene lugar en un foro público.
Anonimato
Algunos ciberacosadores se valen del anonimato para esconderse detrás de la pantalla de su ordenador cuando ejercen el acoso. En este caso, no es necesario un desequilibrio de poder en la relación entre el acosador y la víctima.
Publicidad
Por último, otro rasgo de cierto ciberacoso es que implica el uso de la publicidad. Esto es especialmente cierto para aquellos que eligen humillar o avergonzar públicamente a alguien como su forma de acoso.
Formas de ciberacoso
¿Cuáles son las distintas formas de ciberacoso? A continuación, se detallan los tipos de ciberacoso que existen.
Flaming
El “flaming” se refiere al uso de un lenguaje incendiario sobre alguien o a la difusión de mensajes ofensivos sobre esa persona con la esperanza de provocar una reacción. Un ejemplo sería el uso por parte de Donald Trump de las frases “Crooked Hilary” o “Sleepy Joe Biden”.
Outing
El outing consiste en compartir información personal o embarazosa sobre alguien en Internet. Este tipo de ciberacoso suele producirse a gran escala en lugar de uno a uno o en un grupo más pequeño.
Trolling
El trolling se refiere a la publicación de contenidos o comentarios con el objetivo de conseguir que la gente tenga reacciones vergonzosas en Internet. En otras palabras, un trolling dirá algo despectivo u ofensivo sobre una persona o grupo, con la única intención de irritar a la gente. A este tipo de acosador cibernético le gusta crear el caos y luego sentarse a ver qué pasa.
Insultos
Los insultos consisten en utilizar un lenguaje ofensivo para referirse a otras personas. Los informes demuestran que el 42% de los adolescentes dicen haber recibido insultos ofensivos a través de su teléfono móvil o en Internet.
Difusión de rumores falsos
Los ciberacosadores que difunden rumores falsos inventan historias sobre individuos y luego difunden estas falsas verdades en Internet. En el mismo informe, el 32% de los adolescentes dijo que alguien había difundido rumores falsos sobre ellos en Internet.
Envío de imágenes o mensajes explícitos
Los ciberacosadores también pueden enviar imágenes o mensajes explícitos sin el consentimiento de la víctima.
Ciberacoso/acoso/amenazas físicas
Algunos ciberacosadores se dirigen repetidamente a las mismas personas a través del ciberacoso, el ciberhostigamiento o las amenazas físicas. En ese mismo informe, el 16% de los adolescentes declaró haber sido víctima de amenazas físicas en Internet.
¿Por qué el ciberacoso?
¿Por qué se produce el ciberacoso? Puede haber numerosos factores diferentes que lleven a alguien a convertirse en un ciberacosador.
Problemas de salud mental
Los ciberacosadores pueden vivir con problemas de salud mental que se relacionan con su acoso o lo empeoran.
Algunos ejemplos son los problemas de agresividad, hiperactividad o impulsividad, así como el abuso de sustancias.
Además, las personas con rasgos de personalidad que se asemejan a la “tétrada oscura” del narcisismo o la psicopatía pueden correr el riesgo de sufrir ciberacoso. Estas personas tienden a tener un bajo nivel de empatía por otras personas y pueden acosar a otros como una forma de aumentar su sensación de poder o valor.
Víctimas del acoso
Los ciberacosadores a veces se convierten en acosadores después de haber sufrido ellos mismos el ciberacoso. De este modo, pueden buscar sentirse más en control o arremeter contra ellos después de sentirse víctimas y ser incapaces de tomar represalias contra el acosador original.
Resultado de conflictos o rupturas
El ciberacoso que tiene lugar entre dos personas que anteriormente eran amigas o tenían una relación puede ser desencadenado por conflictos en la amistad o por la ruptura de la relación. De este modo, este tipo de ciberacoso puede considerarse impulsado por la venganza o los celos.
Aburrimiento o prueba de una nueva personalidad
Se ha sugerido que algunas personas se dedican al ciberacoso por aburrimiento o por el deseo de probar un nuevo personaje en Internet. Este tipo de ciberacoso suele ser anónimo.
Soledad o aislamiento
Los ciberacosadores también pueden ser personas que luchan por sentirse aisladas o solas en la sociedad. Si se sienten ignorados por los demás, pueden arremeter contra ellos como forma de sentirse mejor o de descargar su rabia contra la sociedad.
Este producto es una guía completa que te servirá para hacerle frente al acoso escolar, un gran problema que sigue sin tener solución. Los niños y adolescentes están comenzando a vivir y no es justo que en ésta etapa de sus vidas ya estén lidiando con el maltrato, la injusticia y entre otras cosas con la indiferencia.
Por qué la gente se convierte en ciberacosadores
Mientras que algunas personas son acosadoras tanto en la vida real como en Internet, hay otras que sólo se convierten en acosadores en el espacio digital. ¿Por qué ocurre esto? ¿Por qué alguien acosa a otros en línea cuando nunca lo haría en su vida cotidiana? Hay múltiples explicaciones posibles para este comportamiento.
No confrontación y anonimato
La primera razón por la que las personas pueden convertirse en acosadores en línea cuando no lo harían en su vida cotidiana tiene que ver con la naturaleza de Internet. Una persona puede acosar a otros en línea y permanecer completamente anónima. Evidentemente, esto no es posible con el acoso tradicional.
Además, el acoso en línea puede hacerse de forma no conflictiva, sobre todo si es anónimo. Esto significa que un acosador cibernético puede saltar por Internet dejando comentarios desagradables y no quedarse para escuchar las respuestas.
No se necesita popularidad ni dominio físico
Para ser un acosador en la vida real, normalmente hay que tener alguna ventaja sobre la víctima. Esto puede significar que eres físicamente más grande que ellos. Puede ser que seas más popular que ellos. O puede significar que tienes algún tipo de desequilibrio de poder sobre ellos.
En cambio, cualquiera puede ser un ciberacosador. No es necesario tener dominio físico o popularidad. Esto significa que las personas que quieren acosar pueden hacerlo fácilmente en Internet, independientemente de su estatus en la vida real.
No hay barrera de entrada
Al igual que el concepto de que no es necesario ser dominante o popular, también hay una barrera de entrada muy baja para convertirse en ciberacosador. Cualquiera con acceso a Internet puede empezar. Los amigos se definen de forma imprecisa en la red, lo que crea una situación que hace que sea muy fácil acosar a otros.
No hay retroalimentación de la víctima
Finalmente, la última razón por la que las personas que no acosan en la vida real pueden dedicarse al ciberacoso tiene que ver con la falta de respuesta de su víctima. Los ciberacosadores suelen ejercer el acoso durante un largo periodo de tiempo, en gran medida porque generalmente no hay una retroalimentación de la víctima como la que habría en una interacción cara a cara. Alguien que en la vida real vería el impacto en su víctima y retrocedería, puede no hacer lo mismo en el caso del ciberacoso.
En qué se diferencia el ciberacoso del acoso en persona
En el caso del ciberacoso, la víctima no suele tener escapatoria del abuso y el acoso. A diferencia de los encuentros en la vida real, el acoso en línea y en Internet nunca se detiene realmente y el acoso puede ser implacable.
Esto puede hacer que las víctimas sientan que no tienen escapatoria, especialmente si el acoso implica compartir su información personal o cuando algo publicado sobre ellos se hace viral. Este tipo de acoso puede prolongarse durante mucho tiempo.
Efectos del ciberacoso
Hay numerosos efectos que pueden observarse en quienes se enfrentan al ciberacoso. Puede ser útil saber qué esperar ver en una víctima, ya que esto puede ser una forma de identificar cuando alguien está siendo acosado en línea.
Algunos de estos efectos son incluso más fuertes que los que se observan en el acoso tradicional, ya que la víctima a menudo no puede escapar de la situación de abuso. Pueden incluir:
- Sentimientos de angustia por el acoso.
- Aumento de los sentimientos de depresión y de los cambios de humor.
- Aumento de los sentimientos de ansiedad.
- Problemas para conciliar el sueño o mantenerlo (por ejemplo, insomnio).
- Ideación suicida o intento de suicidio.
- Aumento de los sentimientos de miedo.
- Sentimientos de baja autoestima o autovaloración.
- Aislamiento social, alejamiento de los grupos de amigos o pasar mucho tiempo a solas.
- Evitar hacer cosas que antes disfrutaban.
- Bajo rendimiento académico.
- Problemas en las relaciones con familiares y amigos.
- Síntomas de estrés postraumático.
- Autolesiones (por ejemplo, cortarse, golpearse, golpearse la cabeza).
- Abuso de sustancias.
- Aumento de los sentimientos de ira, irritabilidad o arrebatos de ira.
Características de las víctimas
En efecto, hay algunos aspectos comunes de la víctima que tienden a repetirse, como las siguientes características:
- Los adolescentes y los adultos jóvenes son los que corren más riesgo.
- En el caso de la difusión de falsos rumores y de ser el destinatario de imágenes explícitas, las chicas tienen más probabilidades de ser víctimas.
- Las personas que son gays, lesbianas, bisexuales o transexuales pueden ser víctimas con más frecuencia.
- Quienes son tímidos, socialmente torpes o no encajan fácilmente pueden ser víctimas.
- Las personas de hogares con menos ingresos tienen más probabilidades de ser víctimas.
- Las personas que utilizan Internet constantemente tienen más probabilidades de ser víctimas de acosadores en línea.
Cómo hacer frente a un ciberacoso
Hay muchas maneras de enfrentarse a un ciberacoso como adulto y como padre si su hijo está siendo acosado en Internet. Veamos cada una de estas cuestiones por separado.
Como padre o madre
Si su hijo está siendo acosado en Internet, lo mejor es indicarle que no responda al acosador. Además, dígale que documente cada caso de ciberacoso guardando los mensajes de texto, los correos electrónicos, las fotos y cualquier otra forma de comunicación. Esto puede hacerse mediante capturas de pantalla si es necesario. Pídale a su hijo que le envíe esta información para que usted tenga constancia de todo.
A continuación, si el acoso proviene de un contacto escolar, informe de los casos de ciberacoso al profesor, al director o al personal administrativo de su centro. En caso de acoso extremo o de amenazas, también deberías denunciar el comportamiento de acoso a la policía.
Por último, es importante tranquilizar a tu hijo y decirle que no es el culpable del acoso en línea. Algunas víctimas pueden sentir que su comportamiento ha creado el problema o que son culpables de alguna manera. Por este motivo, es importante asegurarse de que su hijo sepa que lo ocurrido no es culpa suya.
Como adulto
Muchos de los mismos principios anteriores se aplicarán a su situación como adulto que se enfrenta a un ciberacoso.
En primer lugar, asegúrate de llevar un registro de todos los casos de acoso, ya sea a través de tus mensajes de texto, chats de mensajería, en grupos de Facebook, DMs de Instagram u otras fuentes online. Haz capturas de pantalla y guarda carpetas en tu ordenador con las pruebas del ciberacoso.
A continuación, si conoces el origen del ciberacoso, determina si hay alguna medida que puedas tomar con respecto a esa persona. Por ejemplo, si se trata de un compañero de trabajo o de un supervisor, ¿hay alguien de RRHH en el trabajo con quien puedas hablar? Si se trata de un miembro de la familia, ¿hay alguna forma de plantear el problema a otros miembros de la familia para pedirles su apoyo? Por último, si se trata de alguien a quien sólo conoces por Internet, ¿puedes bloquearlo y borrarlo de todas tus redes sociales?
Lo mejor será ignorar el ciberacoso en la medida de lo posible. Sin embargo, si recibes amenazas, deberás denunciarlo a la policía, junto con las pruebas que hayas recogido.
Como comunidad
A las víctimas del ciberacoso no les basta con enfrentarse a sus acosadores y tratar de encontrar soluciones. A menudo, estas víctimas están emocionalmente perturbadas y no pueden encontrar ayuda.
Es nuestra labor como comunidad trabajar para establecer sistemas que eviten el ciberacoso. A continuación, se enumeran algunas posibles ideas de iniciativas.
Los niños y adolescentes que sufren ciberacoso todavía están aprendiendo a regular sus emociones y a enfrentarse a situaciones sociales. El ciberacoso a esta edad puede tener efectos permanentes y duraderos. Hay que poner en marcha recursos de salud mental para ayudar a las víctimas del ciberacoso a gestionar su salud mental.
El ciberacoso se nutre del estatus y la aprobación. Los ciberacosadores dejarán de hacerlo cuando el rechazo social al ciberacoso esté tan extendido y sea tan frecuente que ya no tengan nada que ganar. Esto significa que cada caso de acoso en línea que se presencie (especialmente en el caso de los comentarios de los trolls) debe ser ignorado. Además, debería haber campañas de concienciación de que el acoso en línea no sólo no es aceptable, sino que es un signo de debilidad social.
Los colegios son el punto de contacto para los padres que intentan ayudar a sus hijos que sufren ciberacoso. Por esta razón, las escuelas deberían tener programas y protocolos para tratar de forma inmediata y rápida el ciberacoso. Los padres no deberían tener que pedir ayuda varias veces sin recibirla.
¿Qué pasa si tú eres el ciberacosador?
¿Qué ocurre si tú mismo eres el ciberacosador? Si estás involucrado en el ciberacoso y quieres dejar de hacerlo, tendrás que analizar las razones por las que te has involucrado en el acoso, ya que esto te informará sobre la mejor manera de actuar. Consideremos cada una de ellas y lo que podrías hacer.
Tienes un problema de salud mental
Si crees que tu salud mental no está en buena forma y esto puede estar contribuyendo a tu comportamiento de ciberacoso, pide una cita con tu médico para discutir tus opciones. Por ejemplo, si tienes problemas de ira o agresividad, podrías beneficiarte de un programa de control de la ira.
Si tienes poca empatía por los demás o te identificas con los rasgos de la psicopatía, te resultará más difícil encontrar la comprensión y el cambio. Sin embargo, puedes intentar canalizar tu energía en otras actividades.
Por ejemplo, si estás acosando a alguien porque te da una emoción, ¿hay algún pasatiempo que puedas tomar o un negocio que puedas empezar que te dé una emoción sin consecuencias para otra persona?
Has sido tú mismo una víctima
Si tú mismo fuiste una vez víctima del ciberacoso, y esa es la razón por la que ahora te dedicas al ciberacoso, es el momento de echar un vistazo a tus opciones de cambio. Puede ser que tengas una rabia no resuelta que necesites desahogar de otra manera.
También puede ser que te sientas más poderoso cuando acosas, lo que te ayuda a dejar de sentirte como una víctima. En ese caso, es posible que tengas que trabajar en otras formas de mejorar tu sentido del yo para dejar de sentirte indefenso y fuera de control. Después de todo, tú mismo fuiste una vez una víctima y sabes cómo se siente.
En lugar de continuar un ciclo de acoso y victimismo, tienes la oportunidad de romper el ciclo y superar tu pasado. Es probable que necesites ayuda para hacerlo, muy probablemente en forma de asistencia profesional para trabajar en tu pasado.
Has tenido un conflicto o una ruptura
Si estás acosando a alguien por un conflicto que tuviste con él o por una mala ruptura, es hora de reevaluar tu comportamiento. ¿Qué esperas conseguir con tu ciberacoso? Una vez más, es posible que necesites la ayuda de un profesional para trabajar los sentimientos que te han llevado a este comportamiento.
Te sientes solo o aislado
¿Y si simplemente te sientes solo y esta es la razón por la que has recurrido al ciberacoso? Este tipo de acoso entra en el ámbito de las personas que sienten que el mundo ha pasado de largo. O que todos los demás están disfrutando de la vida mientras tú estás solo.
En este caso, busca formas de empezar a establecer tus conexiones sociales en persona. Únete a un club, hazte voluntario en algún sitio o dedícate a un pasatiempo para conocer a otras personas como tú.
Estás aburrido
Si el ciberacoso se debe a que te aburres (y no eres un psicópata), deberás considerar por qué crees que es aceptable hacer daño a otra persona a cambio de aburrirte menos.
Ciertamente, mucha gente se aburre en el mundo, pero nunca acosa cibernéticamente. Dedícate a un hobby, aprende un segundo idioma o encuentra algo que hacer.
Si eres víctima de ciberacoso, debes saber que no estás solo y que hay opciones para ayudarte. Si tienes problemas, puedes visitar lo siguiente.
Por último, si tú mismo eres un ciberacosador, nunca es demasiado tarde para cambiar. Examina las razones por las que eres un acosador, y ve si puedes encontrar algunas alternativas para detener el comportamiento.
