¿El asesoramiento matrimonial funciona?

El asesoramiento matrimonial, también llamado terapia de pareja, es un tipo de psicoterapia. El asesoramiento matrimonial ayuda a parejas de todo tipo a reconocer y resolver conflictos y a mejorar sus relaciones. A través del asesoramiento matrimonial, se pueden tomar decisiones meditadas sobre cómo reconstruir y fortalecer la relación o seguir caminos separados.

Suele estar a cargo de terapeutas licenciados, conocidos como terapeutas matrimoniales y familiares. Estos terapeutas tienen títulos de grado o postgrado, y muchos optan por obtener una credencial de la Asociación Americana de Terapia Matrimonial y Familiar.

El asesoramiento matrimonial suele ser de corta duración. El asesoramiento matrimonial suele incluir a ambos miembros de la pareja, pero a veces uno de ellos decide trabajar solo con un terapeuta. El plan de tratamiento específico depende de la situación.

Hay varias razones por las que una pareja puede buscar ayuda profesional para su relación. El asesoramiento matrimonial y la terapia de pareja pueden ser muy eficaces, sobre todo si se inician cuanto antes.

Una vez que haya decidido probar la terapia, el siguiente paso es encontrar un consejero especializado en terapia matrimonial o de pareja. Es posible que tenga que reunirse con más de un terapeuta para encontrar el adecuado. Es importante que ambos se sientan cómodos, así que siga probando hasta que encuentre a la persona adecuada.

¿Necesita asesoramiento matrimonial?

Hay muchas razones por las que una pareja puede buscar asesoramiento matrimonial. Mientras que algunas personas tienen un mayor riesgo de divorcio debido a factores como casarse a una edad temprana, tener padres divorciados o estar en un nivel de ingresos más bajo, ninguno de estos por sí solos son señales de que usted necesita asesoramiento.

En cambio, debe considerar los aspectos de su relación que podrían estar contribuyendo a la angustia, la insatisfacción o el conflicto. Considere las siguientes preguntas sobre usted, su pareja y su matrimonio:

• ¿Tienen usted y su pareja conflictos sobre la fe religiosa o los valores?
• ¿Se critican a menudo el uno al otro?
• ¿Hay mucha actitud defensiva en su matrimonio?
• ¿Tienen tendencia a alejarse el uno del otro?
• ¿Sienten desprecio, ira o resentimiento el uno por el otro?
• ¿Cree que su comunicación es pobre?
• ¿Siente indiferencia hacia su pareja?
• ¿Siente que usted y su pareja no tienen nada en común?
• ¿Siente que se está alejando de su pareja?
• ¿Hay infidelidad, adicción o abuso en su matrimonio?

Si ha respondido “sí” a varias de estas preguntas, entonces puede tener un mayor riesgo de insatisfacción en la relación y de divorcio. Esto no significa que el divorcio sea inevitable, pero puede significar que tiene que trabajar mucho más para mantener su relación sana y feliz. Un consejero matrimonial puede ayudarle en ese trabajo.

Hay muchas razones por las que un matrimonio puede llegar a un punto en el que se necesita asesoramiento. El estrés de la vida diaria, combinado con las exigencias del trabajo y la familia, puede dificultar que las parejas se sientan cercanas y conectadas.

Es importante recordar que pensar en el asesoramiento matrimonial no es una señal de que su relación esté condenada. Por el contrario, indica la voluntad de hacer el trabajo para mejorar su matrimonio, fortalecer su comunicación y acercarse a su pareja.

Los cónyuges que tienen expectativas realistas del otro y de su matrimonio, que se comunican bien, que utilizan habilidades de resolución de conflictos y que son compatibles entre sí tienen menos riesgo de divorcio. E incluso estas parejas pueden beneficiarse del asesoramiento en momentos de transición o simplemente para reforzar sus habilidades de comunicación y su fuerte conexión.

¿Funciona el asesoramiento matrimonial?

La forma más estudiada y eficaz de terapia de pareja es la terapia de pareja centrada en las emociones (EFT), desarrollada por la Dra. Sue Johnson. Las investigaciones demuestran que este tratamiento es duradero y útil también con personas de diversos orígenes étnicos y culturales.

Un estudio del 2017, por ejemplo, analizó la eficacia de la terapia de pareja en un grupo de veteranos, con variación en la edad y la raza, y descubrió que era generalmente eficaz, y que las relaciones seguían mejorando 18 meses después del tratamiento. Otro estudio del 2017 también descubrió mejoras que duraban 24 meses después del tratamiento. Una investigación publicada en el 2015 descubrió que la EFT era útil en parejas que experimentaban infertilidad.

En general, los investigadores de matrimonios y relaciones sugieren que el objetivo de la terapia de pareja debe ser cambiar los patrones de interacción, la conexión emocional y la comunicación entre los miembros de la pareja.

Por qué se hace

El asesoramiento matrimonial puede ayudar a las parejas en todo tipo de relaciones íntimas, independientemente de su orientación sexual o su estado civil.

Algunas parejas buscan asesoramiento matrimonial para fortalecer su relación de pareja y lograr una mejor comprensión mutua. El asesoramiento matrimonial también puede ayudar a las parejas que planean casarse. El asesoramiento prematrimonial puede ayudar a las parejas a entenderse mejor y a limar asperezas antes del matrimonio.

En otros casos, las parejas buscan asesoramiento matrimonial para mejorar una relación problemática. El asesoramiento matrimonial puede ayudar a resolver muchos problemas específicos, como, por ejemplo:

• Problemas de comunicación.
• Dificultades sexuales.
• Conflictos sobre la crianza de los hijos o las familias mixtas.
• Abuso de sustancias.
• Ira.
• Infedelidad.

El asesoramiento matrimonial también puede ser útil en casos de abuso doméstico. Sin embargo, si la violencia se ha intensificado hasta el punto de que tienes miedo, el asesoramiento por sí solo no es adecuado. Ponte en contacto con la policía o con un centro de acogida o de crisis local para obtener ayuda de emergencia.

¿Vale la pena el asesoramiento matrimonial?

El asesoramiento matrimonial puede ser útil para cualquier pareja que quiera encontrar formas de mejorar su relación. Puede ser útil en varios momentos de la relación y puede abordar una gran variedad de problemas que pueden existir en un matrimonio.

Las parejas más jóvenes pueden beneficiarse de un asesoramiento que les ayude a establecer una comunicación y unos hábitos saludables desde el principio del matrimonio. Un estudio reveló que el asesoramiento previo al matrimonio también puede ayudar a capacitar a las parejas para que tomen medidas para mantener su relación a largo plazo.

Las parejas que quieren trabajar en su propio cambio también pueden beneficiarse. El asesoramiento puede ser más eficaz cuando ambos miembros de la pareja están abiertos y dispuestos a ver sus propios defectos y a realizar cambios.

Las parejas que buscan ayuda antes pueden conseguir mejores resultados que las que esperan. Según el Dr. John Gottman, uno de los principales expertos en relaciones y matrimonios, las parejas que acuden a terapia antes de que los problemas se agraven pueden beneficiarse mucho de ella.

Incluso las parejas que han llegado al punto de considerar el divorcio pueden beneficiarse del asesoramiento matrimonial.

Cómo manejan los conflictos las parejas felices

Es importante reconocer que incluso las personas que mantienen relaciones sanas y felices experimentan problemas y se enfrentan a conflictos en sus relaciones. Las investigaciones también sugieren que estas parejas felices también tienden a discutir sobre las mismas cosas que las infelices.

Las parejas felices también discuten por el dinero, los hijos, la familia política y la intimidad. La clave del éxito de estas parejas reside en cómo gestionan estos desacuerdos.

La investigación de John Gottman se centra en las parejas felices. Ha descubierto que, aunque todas las parejas experimentan conflictos en sus matrimonios, las parejas felices aparentemente saben cómo manejar sus desacuerdos debido a una base de afecto y amistad. Las parejas infelices pueden tener problemas con este conjunto de habilidades.

Los problemas exactos por los que discuten las parejas también pueden tener un efecto. En un estudio publicado en la revista Family Process, los investigadores descubrieron que las parejas más felices tienden a centrarse en cuestiones que pueden resolverse más fácilmente. Las parejas más infelices, en cambio, centran sus conflictos en cuestiones de larga duración que carecen de una resolución inmediata.

“Ser capaz de diferenciar con éxito entre los problemas que deben resolverse y los que pueden dejarse de lado por ahora puede ser una de las claves de una relación duradera y feliz”, sugirió la autora principal, Amy Rauer, en un comunicado de prensa.

Aunque la gente suele esperar hasta que sus problemas de pareja se vuelven insoportables, buscar ayuda desde el principio puede ser útil y mejorar su experiencia. Aprender a trabajar en su comunicación, encontrar formas eficaces de resolver los conflictos y reconstruir su intimidad emocional puede ayudar a fortalecer su conexión y ayudarle a sentirse más cerca de su pareja.

Ningún matrimonio es perfecto ni está completamente libre de conflictos. Si siente que puede estar enfrentándose a un problema de pareja, el asesoramiento matrimonial puede ser una herramienta útil para ayudarle a recuperar su relación.

Cómo se prepara

La única preparación necesaria para el asesoramiento matrimonial es encontrar un terapeuta. Puede pedir a su médico de cabecera que le recomiende un terapeuta. Sus seres queridos, sus amigos, su seguro médico, su programa de asistencia a los empleados, el clero o las agencias de salud mental locales o estatales pueden ofrecerle recomendaciones. Puede ser útil entrevistar a varios terapeutas antes de decidirse por uno.

Antes de programar sesiones con un terapeuta específico, considere si el terapeuta fuera una buena opción para usted y su pareja. Puede hacer preguntas sobre:

Educación y experiencia

¿Cuál es su formación académica y profesional? ¿Está autorizado por el estado? ¿Está acreditado? ¿Cuál es su experiencia con nuestro tipo de problema?

Logística

¿Dónde está su oficina? ¿Cuál es su horario de oficina? ¿Está disponible en caso de emergencia?

Plan de tratamiento

¿Cuántas sesiones debemos esperar tener? ¿Cuánto dura cada sesión?

Honorarios y seguro

¿Cuánto cobra por cada sesión? ¿Están sus servicios cubiertos por nuestro seguro médico?

Qué puede esperar

El asesoramiento matrimonial suele reunir a las parejas o socios en sesiones de terapia conjunta. Trabajando con un terapeuta, aprenderán habilidades para consolidar su relación, como, por ejemplo:

• Comunicación abierta.
• Resolución de problemas.
• Cómo discutir las diferencias racionalmente.

Hablarán de las partes buenas y malas de su relación mientras identifican y comprenden mejor las fuentes de sus conflictos. Juntos aprenderán a identificar los problemas sin culpar a nadie y a examinar cómo se pueden mejorar las cosas.

Estos son algunos aspectos que deben tenerse en cuenta al considerar la posibilidad de un asesoramiento matrimonial:

Puede ser difícil hablar de sus problemas con el consejero

Las sesiones pueden transcurrir en silencio mientras tú y tu pareja seguís enfadados por los problemas percibidos, o podéis gritar o discutir durante las sesiones. Ambas cosas están bien. El terapeuta puede actuar como árbitro y ayudarte a manejar las emociones resultantes.

Puedes ir solo

Si tu pareja se niega a asistir a las sesiones de asesoramiento matrimonial, puedes ir igualmente. Es más difícil arreglar una relación de esta manera, pero puedes beneficiarte aprendiendo más sobre tus reacciones y comportamiento.

La terapia suele ser de corta duración

Algunas personas sólo necesitan unas pocas sesiones de terapia matrimonial, mientras que otras la necesitan durante varios meses. El plan de tratamiento específico dependerá de su situación. A veces, el asesoramiento matrimonial ayuda a las parejas a descubrir que sus diferencias son realmente irreconciliables y que lo mejor es terminar la relación. Las sesiones pueden entonces centrarse en las habilidades para terminar la relación en buenos términos.

Es posible que tengas deberes

El consejero puede sugerirte ejercicios de comunicación en casa para ayudarte a practicar lo que has aprendido durante la sesión. Por ejemplo, habla cara a cara con tu pareja durante unos minutos cada día sobre cosas no estresantes, sin interrupciones de la televisión, el teléfono o los niños.

Es posible que usted o su pareja necesiten atención adicional

Si uno de los dos se enfrenta a una enfermedad mental, al abuso de sustancias o a otros problemas, el terapeuta puede trabajar con otros profesionales de la salud para ofrecer un tratamiento más completo.

Tomar la decisión de acudir a terapia matrimonial puede ser difícil

Sin embargo, si tienes una relación problemática, buscar ayuda es más eficaz que ignorar tus problemas o esperar que mejoren por sí solos. A veces, dar el primer paso admitiendo que la relación necesita ayuda es la parte más difícil. La mayoría de las personas encuentran que la experiencia es reveladora y fortalecedora.