Si has pasado algún tiempo en redes sociales como Facebook, Twitter, Instagram o TikTok, probablemente lo hayas notado: padres que comparten noticias, fotos y otra información sobre sus hijos. Este fenómeno se llama “sharenting”, una combinación de las palabras “sharing” y “parenting”. El término se remonta a un artículo del 2012 en el Wall Street Journal sobre el “oversharenting”, aunque incluso antes de eso, muchos padres habían comenzado a publicar información sobre sus hijos en las redes sociales.
Muchos padres pueden pensar que el sharenting es una forma inocente de conectar con sus amigos y familiares y mantenerlos al día sobre lo que ocurre en sus vidas. Al fin y al cabo, los padres siempre han sacado fotos y compartido actualizaciones sobre sus hijos. Sin embargo, esa práctica solía realizarse en relativa privacidad.
Compartir en las redes sociales es mucho más público y, por tanto, también más arriesgado. Incluso los padres que tienen cuidado con la información que comparten en Internet y con quién la comparten corren el riesgo de que les roben los datos o de que la información se utilice de forma no intencionada.
Dada su novedad, la investigación sobre el sharenting está aún en sus inicios, ya que los niños cuyos padres han publicado sobre ellos en las redes sociales desde antes de nacer acaban de llegar a la edad adulta.
Este artículo ofrecerá una visión general de lo que sabemos hasta ahora sobre el sharenting, incluyendo las motivaciones de los padres para compartir y cuándo el sharenting es una causa de preocupación. Concluirá con consejos para los padres que les ayudarán a estar lo más seguros posible cuando publiquen información sobre sus hijos en Internet.
Motivaciones de los padres para compartir
Gran parte de las investigaciones sobre el sharenting se centran en las razones por las que los padres deciden compartir en línea. Un estudio descubrió que, para los padres de bebés, el sharenting puede ayudar a aliviar el aislamiento social que conlleva este periodo de la vida de sus hijos, y que el deseo de conexión interpersonal también hace que los padres sean especialmente propensos a compartir en exceso durante este periodo.
Asimismo, otro estudio reveló que cuando las nuevas madres reciben likes y comentarios positivos en respuesta a las fotos que comparten de sus bebés a través de las redes sociales, esto las valida como buenas madres y las hace sentir apoyadas.
Aunque el sharenting se asocia a menudo con el gran número de fotos que se publican de bebés y niños pequeños, los padres de adolescentes también comparten información sobre sus hijos en las redes sociales. Las investigaciones han demostrado que sus motivaciones incluyen comunicar su orgullo por los logros de sus hijos e informar a sus amigos y familiares sobre la vida de sus hijos.
De hecho, según la psicóloga clínica infantil Laura Anderson Kirby, PhD, de Lauren Turner Brown, Ph.D., PLLC, y autora del libro infantil Henrietta’s Thistleberry Boots, la posibilidad de conectarse y mantenerse en contacto con amigos y familiares en un mundo en el que la gente vive cada vez más lejos unos de otros es uno de los aspectos positivos que puede aportar el sharenting.
¿Por qué preocupa el sharenting?
Sin embargo, hay muchas razones para preocuparse por el sharenting, especialmente cuando los padres comparten en exceso o con demasiada gente. A continuación, se exponen algunas de las posibles trampas y peligros del sharenting:
Compartir en exceso y violar la privacidad de los niños
Los estudios han demostrado que el 74% de los padres conocen al menos a otro padre que comparte en exceso información sobre sus hijos en las redes sociales y que uno de cada 10 padres comparte información sobre los problemas de salud de sus hijos. El Dr. Kirby señala que revelar información inapropiada o reveladora puede convertirse en un problema en la relación entre padres e hijos, especialmente a medida que el niño madura.
Compartir información delicada, sobre todo si se trata de algo que el niño considera vergonzoso o privado, como detalles sobre su salud o su rendimiento escolar, podría comprometer la confianza del niño en sus padres.
Sin embargo, compartir en exceso tiene el potencial de hacer aún más daño. Por ejemplo, si un padre revela en las redes sociales datos identificativos de su hijo, como su nombre completo, su dirección o su fecha de nacimiento, y un pirata informático consigue también su número de la seguridad social, podría robar la identidad del niño y utilizarla para solicitar créditos y otros servicios. Esto podría causar problemas antes de que el niño tenga la edad suficiente para iniciar un historial crediticio propio.
Además, las fotos bonitas o las observaciones divertidas que los padres comparten en Internet sobre sus hijos podrían convertirse en un problema cuando éstos crezcan. En particular, las universidades y los empleadores comprueban cada vez más la actividad en línea de los solicitantes y, como resultado, la información publicada por los padres podría convertirse en una fuente de vergüenza o afectar a la evaluación de su hijo por parte de una posible universidad o empleador.
El Dr. Kirby también señala que hay problemas que pueden surgir al compartir con demasiada gente. Por ejemplo, cuando los niños son pequeños, si están solos y se encuentran con un desconocido que parece conocerlos por las cosas que sus padres publican en Internet, el niño podría llegar a creer que todo el mundo le conoce.
Esto puede hacer que a los niños les cueste distinguir entre extraños y conocidos, lo que les lleva a confiar en extraños que podrían ser una amenaza para ellos.
La configuración de la identidad digital de los niños y su impacto en el desarrollo de la identidad
A la edad de 2 años, el 92% de los niños estadounidenses tienen una presencia en línea debido a la actividad de sus padres en Internet. Esto significa que los padres están dando forma a las identidades digitales de sus hijos mucho antes de que los niños hayan empezado a pensar en quiénes o qué quieren ser en las redes sociales o de otra manera.
Aunque los estudiosos aún no han determinado con exactitud cómo afecta esto a los niños a largo plazo, se especula que esto podría desempeñar un papel en el desarrollo de su sentido del yo. Por ejemplo, si los padres comparten información embarazosa o inapropiada en línea, y sus compañeros se enteran, esto podría ponerlos en riesgo de acoso.
Esta realidad, o incluso sólo el miedo a la vergüenza podría afectar seriamente al desarrollo del niño, moldeando su sentido de lo que es.
Las investigaciones han demostrado que los adolescentes tienden a aprobar el sharenting siempre que lo que sus padres publiquen sea positivo. Aun así, el sharenting puede ser una fuente de fricción entre los padres y sus hijos adolescentes.
Los niños desarrollan su identidad durante la adolescencia y también utilizan esta época para experimentar con la autopresentación, incluso en las redes sociales. En consecuencia, si los padres ya han establecido una identidad en línea para su hijo que ha llevado a la gente a formarse percepciones específicas de ellos, esto puede afectar a su sentido de la individualidad y a sus sentimientos de independencia.
Esto puede ser especialmente cierto si la imagen en línea que los padres de un niño crean para ellos contradice la imagen en línea que ellos están tratando de crear para sí mismos. Como resultado, si los padres comparten información que es embarazosa o que los adolescentes no quieren que se revele, puede llevarlos a retener información sobre sus vidas de sus padres para que puedan controlar mejor lo que puede y no puede ser publicado sobre ellos.
En este proceso tendrás un acompañamiento personalizado y sesiones en vivo para eliminar el miedo a la cámara, usar correctamente el espacio virtual y formar un mensaje claro y estructurado. Tendrás sesiones en vivo de preguntas y respuestas además de una retroalimentación personal.
Consejos para compartir mejor
Publicar cualquier cosa en las redes sociales conlleva riesgos, y hay inconvenientes y peligros que son específicos del sharenting. Sin embargo, también es posible compartir información sobre tus hijos en las redes sociales evitando en gran medida estos problemas. Algunas de las cosas que los padres pueden hacer para asegurarse de que están compartiendo responsablemente son las siguientes.
Pensar antes de publicar
El Dr. Kirby recomienda hacerse siempre unas cuantas preguntas clave antes de publicar esa foto o anécdota tonta sobre su hijo, como por ejemplo ¿Cuál es tu objetivo al compartirlo? ¿Quién verá la publicación? ¿Te preocuparía que el post lo viera la persona equivocada?
Si alguna de estas preguntas te hace dudar, no compartas la publicación o, en su defecto, compártela con un grupo más reducido de personas de confianza, como una cadena de mensajes que sólo incluya a tus amigos más cercanos o una cuenta de redes sociales que sólo incluya a los miembros de tu familia inmediata.
No publique información negativa, crítica o reveladora
El Dr. Kirby señala que, aunque está perfectamente bien publicar una foto de tu hijo con su tarta de cumpleaños o algo de otra ocasión positiva, como regla general no debes publicar nada negativo sobre tu hijo, incluyendo problemas de salud, frustraciones sobre su comportamiento o sus dificultades en la escuela. Esto es una violación de la privacidad de su hijo.
Publicar de forma anónima
Si necesitas apoyo social debido a los retos a los que te enfrentas como padre o madre, pero tendrías que publicar información negativa o delicada para hacerlo, el Dr. Kirby sugiere que busques un grupo de apoyo para padres a través de Facebook u otra plataforma online donde puedas publicar de forma anónima.
Esto le permitirá obtener el apoyo que necesita, a menudo de otros padres que podrán relacionarse con lo que está pasando, al tiempo que protege su identidad y la de su hijo.
Obtenga el consentimiento de su hijo
En cuanto su hijo tenga la edad suficiente para entender lo que significa que sus padres publiquen información sobre él en Internet, los padres deben asegurarse de pedirle permiso antes de hacerlo. El Dr. Kirby insta a los padres a explicar a los niños lo que piensan compartir y quién lo verá antes de pulsar el botón de compartir, y a respetar los deseos de sus hijos si dicen “no”.
Si su hijo no quiere que comparta algo en las redes sociales, pero usted realmente quiere que lo vea un amigo cercano o un familiar, pregúntele si se sentiría cómodo si le envía la imagen o la información por mensaje de texto a esa persona.
Discúlpate si lo que compartes frustra o molesta a tu hijo
Si algo que has compartido molesta a tu hijo, ya sea por la naturaleza del contenido o porque no le has pedido permiso, discúlpate. El Dr. Kirby dice que los padres deben ver estos casos como una oportunidad para dar un buen ejemplo de comportamiento a sus hijos y, al mismo tiempo, reconstruir la confianza entre ustedes.
Puedes hacer saber a tu hijo que compartir información embarazosa sobre él sin su permiso estuvo mal y que te sientes mal por haber violado su confianza. Usted y su hijo pueden incluso borrar la publicación juntos.
Mantener conversaciones abiertas sobre lo que se comparte en las redes sociales
Hable con su hijo sobre lo que publica en las redes sociales y por qué es importante pensar de forma crítica antes de publicar. El Dr. Kirby recomienda mantener conversaciones adecuadas al nivel de desarrollo de su hijo.
Por ejemplo, puedes decirles a los más pequeños que Internet es accesible a mucha gente, por lo que debemos asegurarnos de que lo que compartimos no compromete nuestra privacidad y seguridad. Mientras tanto, las conversaciones con los niños más mayores pueden entrar en detalles sobre los depredadores sexuales u otros peligros que pueden surgir al compartir demasiada información en las redes sociales.
No compartir en exceso
Esta es una regla que los padres deberían seguir durante toda la vida de sus hijos. Sin embargo, especialmente a medida que los niños llegan a la adolescencia y empiezan a formar su propia identidad tanto en línea como fuera de ella, los padres deben hacer todo lo posible para restringir cada vez más lo que publican sobre sus hijos.
Nunca utilice el nombre completo de su hijo
Asegúrese de no compartir nunca información sensible en las redes sociales, como el nombre completo de su hijo, su dirección o cualquier otra cosa que los hackers o delincuentes puedan utilizar.
Utiliza la configuración de privacidad
Aunque no son infalibles, aprovecha la configuración de privacidad de las redes sociales para limitar quién ve tus publicaciones.
