El tiempo cura todas las heridas: ¿hay algo de cierto en esto?

Si alguna vez pensaste que lo único que necesitabas eran unos meses para superar algo traumático, confía en que no estás solo. La mayoría de nosotros hemos pasado por eso y hemos creído lo mismo. Después de todo, el popular cliché “el tiempo cura todas las heridas” es utilizado por muchas personas con razón.

¿Pero es completamente cierto? Sí, y no.

El tiempo es ciertamente un factor importante cuando se trata de curar. Aunque puede eliminar parte del dolor, la pena u otras emociones negativas asociadas a una experiencia, el tiempo por sí solo no es un sanador.

Tanto si está atravesando una ruptura, como si está llorando la pérdida de un ser querido, o si está pasando por alguna otra cosa emocionalmente agotadora, hay muchos otros factores importantes que intervienen en el proceso de curación.

En este artículo, aprenderá por qué el cliché de que “el tiempo cura todas las heridas” puede no ser del todo cierto, así como el verdadero papel del tiempo en la curación, otros factores implicados y dónde puede centrar sus esfuerzos para acelerar el proceso de curación.

El papel del tiempo en la curación

¿Cuál es el verdadero papel del tiempo en la curación? Según la psicóloga licenciada y propietaria del Grupo de Terapia de Baltimore, Heather Z. Lyons, PhD, el tiempo equivale esencialmente a la oportunidad. Por lo tanto, la forma en que alguien se cura con el tiempo depende, en última instancia, de cómo decida utilizar esa oportunidad para dar forma a sus circunstancias presentes y futuras.

Explica que las personas pueden utilizar el tiempo para obtener una mayor comprensión, relaciones más sanas y una orientación hacia el crecimiento. “Algunas personas utilizarán el tiempo como una oportunidad para recoger experiencias que les orienten hacia sus valores y diluyan o desafíen las experiencias difíciles”, dice.

Por ejemplo, las personas pueden conectarse con amigos, desarrollar nuevas relaciones o participar en actividades que les resulten gratificantes para ayudar en el proceso de curación.

Señala que esto se contrapone a la rumiación, que es una reflexión que no integra el pensamiento y la emoción.

“La rumiación suele ser sólo emoción o sólo pensamiento. La reflexión sana integra ambas cosas para ayudar a las personas a obtener nuevos conocimientos”, explica, y señala que cuando las personas rumian, suelen confirmar creencias negativas sobre sí mismas o sobre los demás.

Por ejemplo, esto puede incluir una creencia como “Sabía que me dejaría, así son todos los hombres” o “No bajaré la guardia la próxima vez para no salir herida”.

¿Qué crees de esta frase? ¿Puede identificar de dónde provienen esos sentimientos?

Como no creo en la frase, no tengo ningún sentimiento particular al respecto en el sentido que me preguntas. Pero sí creo que hay diferentes tipos de tiempo. Por ejemplo, existe el tiempo cronológico (los griegos lo llamaban tiempo chronos). Es el tic-tac del reloj, y todo lo que hacemos para poner en marcha nuestras actividades de la vida diaria. Es planificar, hacer tareas, trabajar, ocuparse, completar, etc. A menudo, el tiempo cronos nos mantiene en movimiento rápido y ocupado, de modo que apenas nos damos cuenta de lo que sentimos. Este tipo de funcionamiento en el tiempo a menudo conduce a una lesión, porque no podemos notar realmente lo que está sucediendo. Estamos adormecidos. Pero también existe el tiempo sagrado (tiempo kairos en griego). El tiempo de kairos es cuando vamos más despacio y empezamos a darnos cuenta de lo que realmente está pasando dentro y fuera de nosotros. Se trata de prestar atención, de estar más atentos y abiertos a la experiencia. Si el tiempo cura, es el tiempo kairos el que cura, porque estamos en él con una conciencia más plena, en lugar de ser alejados de nosotros mismos por el tic-tac del reloj en el tiempo chronos.

¿Tienes algún hecho (de los que se permiten compartir) sobre cómo el tiempo cura todas las heridas?

No son o no son hechos, per se, sino muchas historias. Una historia corta: Cuando tenía 8 años, Jerry perdió a su hermano mayor en un accidente de caza. Tenía 11 años. La infancia de Jerry quedó destrozada. Sus padres no sabían cómo ayudarle en su duelo. Sus profesores y amigos tampoco lo sabían. Pero más adelante, Jerry encontró un terapeuta que sí sabía cómo ayudarle a llorar su pérdida. Con la ayuda de esta persona, consiguió ponerse en contacto con su ira, su impotencia, su tristeza, su culpa, su miedo y su vulnerabilidad. Más tarde, Jerry se convirtió en educador y luego en trabajador social. Fundó una agencia de servicios sociales llamada The Center for Grief Recovery and Sibling Loss. A través de un profundo trabajo interior, Jerry fue capaz de transformar su pérdida de la primera infancia en una fuente de energía positiva destinada a ayudar a otros que pasan por circunstancias similares. No fue sólo el tiempo lo que lo hizo. A veces una herida profunda puede convertirse en algo más. Hace falta algo más que tiempo para transformar una pérdida así.

¿Has presenciado o experimentado algo relacionado con este tema? Si no es así, ¿has visto a alguien que no puede soltar?

He visto a muchas personas pasar por fases de pérdidas y heridas a las que les cuesta soltar. Pero hay que tener cuidado con esa frase. Si necesito aferrarme a algo que me hace sentir seguro y protegido, ¿por qué querría que lo dejara ir?

Si, por el contrario, soy capaz de crecer en sentimientos de seguridad y protección y me siento más estructurado y fortalecido en mi interior, entonces puedo ser más capaz de “soltar” de forma independiente -a menudo con la ayuda/apoyo de otros- aquello a lo que me aferro. Cuando se trata de una pérdida, dejar ir suele ser un proceso a largo plazo con muchas, muchas capas. Si le decimos a alguien que se desprenda, deberíamos estar preparados para ofrecerle algo lo suficientemente significativo y sostenible como reemplazo. ¿Podemos realmente hacerlo?

La investigación ha demostrado que la experiencia más común en el duelo es el anhelo o la añoranza del contacto con el fallecido. A veces nuestra añoranza es tan intensa que creemos ver u oír al difunto cuando no está allí. Sin embargo, a medida que aprendemos a afrontar el hecho de la mortalidad, empezamos -lenta y tímidamente- a “soltar” nuestro apego a la presencia física de la persona que hemos perdido. Quizás podríamos decir que la relación cambia. Dejar ir no es algo fácil y tenemos que ser capaces de hacerlo a nuestra manera y a nuestro ritmo.

Ha oído que la gente no se permite seguir adelante porque no quiere que le vuelvan a hacer daño. ¿Cree usted que esto es cierto? ¿Por qué?

El temor y el miedo a repetir la experiencia de ser herido son sentimientos reales. Después de recibir una herida, solemos retroceder y evitar situaciones que puedan causar el mismo tipo de heridas o similares. Parece racional, ¿verdad? Y desde cierto punto de vista, es racional. El problema es que podemos llegar a ser tan temerosos y estar tan llenos de dudas que empezamos a rehuir de tomar iniciativas o riesgos. El miedo a que nos vuelvan a hacer daño nos domina y nos paraliza.

Sin embargo, también sabemos que tomar una experiencia y vivir toda la vida en función de ella es muy limitante. Esta tendencia nos aleja de la vida y del potencial. Pero es comprensible. ¿Quién quiere salir herido? Quizás el antídoto para este tipo de miedo sea la fe (no necesariamente basada en la religión). Un ejemplo sencillo: un niño se cae de la bicicleta y se raspa la rodilla. Llora. Su madre o su padre, o alguien más grande, más sabio, más fuerte, más tranquilo, la ayuda. ¿Pero cómo?

Sintonizando con sus sentimientos (¿está decepcionada, triste, enfadada, humillada, confundida?) y calmándola con empatía. Luego, cuando está preparada, esta figura de guardián la ayuda a volver a subirse a la bicicleta y a intentarlo de nuevo. Este es un enfoque organizativo y hábil para ayudar. Es más probable que la niña sea capaz de “soltar” su dolor y pasar a la siguiente actividad. Es más probable que tenga fe en sus puntos fuertes, porque hubo alguien que la apoyó en una situación difícil y la validó con habilidad y compasión. Fue testigo de cómo atravesaba una situación difícil y, con ayuda, pasó al siguiente esfuerzo. Se siente más competente y confiada.

¿Qué puede impedir la curación?

Es posible (y muy probable) que el tiempo no cure todas las heridas por varias razones. Entonces, ¿qué puede impedir que alguien se cure con el paso del tiempo?

Las siguientes cosas pueden prolongar su curación, aunque haya pasado una cantidad notable de tiempo:

• Seguir obsesionado con algo, como la forma en que terminó una ruptura dura.
• Negarse a dejar atrás una traición guardando rencor.
• Negar que algo ha sucedido.
• No perdonarse a sí mismo o a la persona responsable de la herida o el trauma.
• No tener un sistema de apoyo sólido o una salida emocional para expresar sus emociones.
• Recurrir a mecanismos de afrontamiento y/o distracción poco saludables.
• Recurrir a la bebida o al consumo de drogas para adormecer el dolor asociado al suceso.

Además de rumiar, las personas pueden utilizar el tiempo para apoyar las creencias limitantes que tienen y que las mantienen atrapadas en un ciclo de experiencias negativas.

“Se encuentran atascados y viviendo en el pasado como si no hubiera pasado el tiempo después de la experiencia de un evento difícil”, dice Lyons. “Por supuesto, algunas experiencias son tan traumáticas que nos dejan cicatrices durante un tiempo, y esta cicatrización es la forma que tiene nuestro cerebro de mantenernos sanos”, dice.

Cómo promover la curación

“Algunos factores diferencian a los que siguen adelante con el tiempo y a aquellos a los que el tiempo parece darles la oportunidad de atrincherarse más en una pérdida, un trauma u otras experiencias difíciles”, dice Lyons.

Esencialmente, la forma en que utilizas tu tiempo está directamente correlacionada con lo bien y lo rápido que vas a sanar. Así que echemos un vistazo a algunos factores que ayudan a facilitar el proceso de curación.

Integre las lecciones que ha aprendido

“La gente necesita la oportunidad de expresar su dolor de manera que combine la percepción y la emoción”, dice Lyons. Esto podría significar crear arte basado en su experiencia, hacer música, crear entradas en un diario o escribir historias. En definitiva, puedes expresar tu dolor de una forma que te resulte catártica y curativa para que no se quede reprimido o se convierta en una expresión poco saludable más adelante.

Honra tus emociones

Permítase procesar plenamente sus emociones. Esto es especialmente importante después de experimentar una situación traumática, como una ruptura, una muerte o una lesión física. Libérate de cualquier juicio asociado a la experiencia y permítete aceptar y sentir lo que surja para poder superarlo.

Recibir apoyo

Lyons señala que las personas se benefician del apoyo social. Por lo tanto, pase tiempo con aquellas personas en las que confía y que pueden ofrecerle apoyo emocional en su momento de necesidad. Pueden ser amigos, familiares o un profesional capacitado, como un terapeuta o entrenador.

Alinee sus acciones con sus valores

“Las personas se benefician de participar en actividades que les ayudan a vivir vidas alineadas con sus valores”, dice Lyons. Por lo tanto, siga los pasatiempos que le gustan y cree nuevos recuerdos haciendo lo que le gusta para ayudarse a sí mismo a lograr una sensación de curación más profunda.

Técnicas para acelerar el proceso de recuperación

En lugar de depender únicamente del tiempo para curar sus heridas, hay otras áreas en las que puede centrarse para promover la curación. Para lograr una sensación de curación más profunda, puede probar alguna o todas las técnicas siguientes:

• Pasar tiempo con los seres queridos.
• Conectar con nuevos amigos y parejas potenciales.
• Escribir un diario.
• Meditar.
• Mejorar su salud física.
• Recoger nuevas experiencias (por ejemplo, viajar, conocer gente nueva, etc.).
• Practica la gratitud por todo lo positivo que hay en tu vida.
• Practica el perdón hacia ti mismo y hacia los que te han hecho daño.
• Practica la autorreflexión y procesa plenamente tus emociones.
• Apóyate en tu sistema de apoyo.
• Habla con un terapeuta o entrenador de vida.
• Busca salidas creativas para canalizar tus emociones (por ejemplo, el arte o la música).

Lyons recuerda a los lectores que “cuando nos abrimos a nuevas personas y experiencias, también volvemos a entrenar a nuestro cerebro para que entienda que sí, hay lugares y relaciones que son peligrosos, pero también hay lugares y relaciones que son seguros”.

“El tiempo cura todas las heridas” es uno de los refranes más populares, pero puede no ser del todo cierto. Aunque el tiempo no es exactamente un sanador, puede tener fines curativos. En última instancia, sin embargo, depende de ti encontrar la manera de lograr la curación durante el tiempo que pasa después de experimentar una herida o un trauma.

Intenta no culparte si te curas más lentamente de lo que quieres. Todo el mundo se cura a su propio ritmo, así que ofrécete gracia y paciencia durante este tiempo.

Si te resulta difícil superar una experiencia, considera la posibilidad de buscar la ayuda de un terapeuta o un profesional de la salud mental cualificado. Un profesional con experiencia podrá guiarte en el proceso de curación de manera que ofrezca una curación mucho más profunda que la que puede ofrecer el tiempo por sí solo.