Aunque a menudo se confunden, el Asperger y la ansiedad social son diferentes

El trastorno de Asperger, también conocido como síndrome de Asperger, es un trastorno generalizado del desarrollo que implica una alteración en ciertos aspectos básicos de la comunicación y las relaciones. Aunque el Asperger era originalmente un diagnóstico independiente, el DSM-5 lo ha retirado y ahora utiliza el diagnóstico de trastorno del espectro autista (TEA) en su lugar.

Aunque las personas que padecen tanto el TEA como el trastorno de ansiedad social (TAS) experimentan dificultades en situaciones sociales, son trastornos completamente diferentes; los criterios de diagnóstico y los síntomas de los trastornos son muy distintos.

El TEA suele diagnosticarse en la infancia. Si su hijo ha sido diagnosticado con este trastorno, puede:

  • Tener patrones de comportamiento restringidos y repetitivos, como estar excesivamente preocupado por sus intereses, rutinas y rituales, las partes de los objetos o manierismos motrices repetitivos, como retorcerse las manos.
  • Experimentan un deterioro significativo en la interacción social, como problemas con el contacto visual, las expresiones faciales y las posturas corporales
  • Tienen problemas para desarrollar amistades, compartir intereses y comprender las perspectivas sociales y emocionales de los demás

¿En qué se diferencian el TAS y el TEA?

Si tiene TAS, la ansiedad es el motor de las dificultades que experimenta en situaciones sociales y de rendimiento. Su capacidad para funcionar está limitada por su ansiedad en esas circunstancias.

El diagnóstico de TEA no requiere la presencia de ansiedad. En cambio, el comportamiento en situaciones sociales se ve afectado por los problemas para leer y comprender las señales sociales y emocionales.

Las personas con TEA pueden:

  • Parecer faltos de tacto y groseros.
  • Ser incapaces de captar indirectas o entender el humor.
  • Tener problemas para entender el significado de los gestos, el tono de voz y las expresiones faciales.
  • Estar demasiado cerca.
  • Hablar demasiado alto.

Estas características son opuestas a las que muestran las personas socialmente ansiosas; si tienes TAS, tu miedo a la vergüenza o a la humillación probablemente se manifieste de formas como:

  • Ser demasiado sensible al lenguaje corporal de los demás.
  • Hablar en voz demasiado baja.
  • Estar demasiado lejos.

Las personas con TAS son capaces de entablar relaciones, pero se ven afectadas por la ansiedad; por otro lado, las personas con TEA tienen dificultades con los aspectos de la comunicación que hacen posible las relaciones.

Investigación sobre la función cerebral

Las investigaciones sobre neuroimagen pueden arrojar algo de luz sobre las diferencias entre los cerebros de las personas con TAS y con TEA. Los estudios sobre la función cerebral muestran que, para la mayoría de las personas, la amígdala -el centro de las emociones del cerebro- se activa al comprender las expresiones faciales.

En el caso de las personas con TEA, el córtex prefrontal -el centro del juicio y la planificación- se activa al procesar las imágenes faciales.

Esto significa que las personas con TEA tratan de averiguar lógicamente el significado de una expresión facial en lugar de experimentar una reacción emocional automática. Los estudios también han demostrado una mayor sensibilidad de la amígdala en las personas con TEA; esto deja aún más claro que ambos trastornos son muy diferentes.

Tratamiento del TEA y el TAS

Las investigaciones han descubierto que es común que los niños y adultos diagnosticados con TEA también experimenten ansiedad social. Esto significa que es posible que un niño tenga tanto TEA como TAS. Independientemente de que el niño padezca un trastorno o ambos, el entrenamiento en habilidades sociales es una forma de tratamiento que puede ser prometedora tanto para el TAS como para el TEA.

Aunque la causa del deterioro social en el TEA y el TAS difiere, muchos de los mismos síntomas están presentes en ambos trastornos. Si tiene TEA o TAS, es probable que tenga una serie de déficits de habilidades sociales, como problemas con:

  • Posturas corporales.
  • El contacto visual.
  • Las cualidades del habla, como el tono, el volumen y el ritmo.

Además, es probable que tenga problemas para crear y mantener amistades. El entrenamiento en habilidades sociales ha demostrado ser eficaz en el tratamiento de los síntomas de la ansiedad social y también puede ser prometedor para las personas con TEA en términos de desarrollo de habilidades básicas para interactuar socialmente.

Tanto si tienes un hijo que muestra signos de ansiedad o problemas con las situaciones sociales, como si tú mismo tienes problemas, es importante que consultes a un médico para conocer el significado de tu conjunto particular de síntomas.

Como se describe en este artículo, el TAS y el TEA son problemas distintos que muestran cierto solapamiento y pueden compartir algunos tratamientos. Una vez que haya identificado sus problemas específicos, se puede idear un tratamiento para ayudarle a superar sus dificultades en situaciones sociales.

Tratamiento del tea y el tas

El presente libro, tiene como finalidad, exponer la problemática del autismo, e introducir al lector en el tema, orientado no solo a los padres que tienen un hijo con este trastorno, sino también para todo la sociedad, ya que se expone sobre lo que se entiende por autismo, los indicios que permiten identificarlo, como una serie de consejos no solo para los padres sino también para todo aquel que se encuentra con un niño con este trastorno.

Autismo(similar al Asperger) se confunde con otros trastornos

Aproximadamente la mitad de los individuos autistas también tienen TDAH, por lo que es muy común que alguien cumpla los criterios para ambos diagnósticos. Si alguien ha sido diagnosticado con TDAH, pero siente que el diagnóstico no describe completamente todos sus síntomas, podría beneficiarse de una evaluación adicional que pueda probar el autismo.

Los criterios de diagnóstico de estos dos trastornos se solapan, ya que tanto las personas autistas como las que padecen TDAH presentan problemas de atención, comunicación y rutinas. A continuación se detallan las diferencias de presentación:

Trastorno con los que se confunde el autismo similar al asperger

TDAH

Los individuos pueden estar hiperconcentrados, pero prefieren las tareas que no requieren una concentración sostenida.

Pueden tener dificultades para “filtrar” los pensamientos que quieren compartir. Pueden interrumpir con frecuencia o entrar impulsivamente en las conversaciones.

Se desarrollan con una rutina consistente, pero pueden tener dificultades para seguir una rutina debido a la desorganización.

Autismo

Tienen dificultades para concentrarse en actividades no preferidas, pero se hiperconcentran en actividades de interés.

Pueden tener dificultades para captar las señales sociales (a menos que estas interacciones sean de especial interés). Puede tener dificultades para encontrar palabras y comunicarse verbalmente.

Pueden elaborar rutinas específicas que pueden ser difíciles de seguir para otros, y pueden experimentar ansiedad o angustia si la rutina cambia.

Trastorno límite de la personalidad

El trastorno límite de la personalidad (TLP) es una condición marcada por la inestabilidad del estado de ánimo, el comportamiento impulsivo y la dificultad en las relaciones interpersonales.

Al igual que con los otros diagnósticos tratados en este artículo, es posible que una persona autista tenga también un trastorno de la personalidad. Sin embargo, a veces la neurodivergencia se diagnostica erróneamente como un trastorno de la personalidad, y esto es especialmente frecuente en las mujeres.

Los siguientes síntomas se atribuyen a veces al TLP y no al autismo:

Regulación de las emociones

Las personas con TLP presentan importantes cambios de humor y dificultades para regular sus emociones de forma adecuada. A veces, las crisis sensoriales debidas al autismo se etiquetan como desregulación.

Impulsividad

Tanto las personas autistas como las que padecen TLP pueden tener comportamientos impulsivos, como gastar grandes cantidades de dinero o consumir sustancias.

Conflicto en las relaciones

Debido a que las habilidades sociales y de comunicación de los autistas son diferentes a las de las personas neurotípicas, pueden experimentar conflictos en las relaciones, especialmente si no saben que son autistas.

Conflicto en las relaciones autismo

Trastorno obsesivo compulsivo

El trastorno obsesivo-compulsivo (TOC) se manifiesta en forma de pensamientos o imágenes intrusivas que resultan angustiosas y de las que es difícil deshacerse o ignorar, así como de comportamientos compulsivos que se realizan repetidamente para reducir la ansiedad causada por los pensamientos. Los individuos con TOC pueden experimentar obsesiones, compulsiones o ambas.

Algunos individuos autistas también tienen TOC. Sin embargo, a veces el comportamiento de estimulación se etiqueta erróneamente como compulsiones, ya que el lenguaje o los movimientos repetitivos pueden parecer comportamientos compulsivos.

Además, los rituales y las rutinas pueden parecer compulsivos. Si las rutinas no se desarrollan en un esfuerzo por reducir la ansiedad, no son compulsiones.

Trastorno de estrés postraumático

Existir como alguien neurodivergente en un mundo creado para personas neurotípicas es increíblemente estresante, especialmente para aquellos que no están diagnosticados.

El enmascaramiento, o el intento de comportarse de forma neurotípica cuando esto no resulta natural, provoca mucho estrés. Además, los individuos autistas corren un mayor riesgo de sufrir acoso, abuso y explotación que los neurotípicos.

Por ello, un alto porcentaje de personas autistas tienen antecedentes de trauma. Existe un solapamiento entre la presentación autista y los síntomas de trauma, lo que puede deberse en parte al elevado número de personas autistas que también tienen antecedentes de trauma.

Esto puede llevar a que las personas autistas sean diagnosticadas con un trastorno de estrés postraumático y que sus comportamientos se atribuyan al trauma en lugar de a rasgos neurodivergentes.

Trastornos psicóticos

En los años 40, el autismo se consideraba un tipo de esquizofrenia que comenzaba en la infancia y se manifestaba como una dificultad para mantenerse en contacto con la realidad.

Al igual que con los otros diagnósticos descritos en este artículo, el autismo y los trastornos psicóticos presentan una superposición de síntomas, como la dificultad para comunicarse eficazmente y el desapego o retraimiento social.

Además, la psicosis suele identificarse mediante pruebas de personalidad que hacen preguntas específicas sobre la percepción y la realidad.

Las personas autistas a veces leen las preguntas de estos tests de una manera más literal de lo que pretenden los creadores del test, lo que puede elevar las escalas de medición de la psicosis.

Por ejemplo, una pregunta en la que se pregunta si se oyen cosas que los demás no oyen está pensada para detectar alucinaciones, pero un lector autista podría aprobarla porque ha oído hablar a alguien cuando los demás no estaban escuchando.

El autismo es a menudo malinterpretado, y existen conceptos erróneos sobre cómo es el autismo incluso dentro del campo de la psicología. Si te sientes identificado con las experiencias compartidas por los autistas, es algo que puedes explorar.

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