La ira puede ser una emoción difícil y angustiosa. Para lidiar con ella, muchas personas creen que desahogarse es la mejor solución. Muchas personas que han luchado con ataques de ira en el pasado se han animado a desahogarse. Sin embargo, algunas investigaciones sugieren que desahogar la ira puede no ser tan saludable como se pensaba.
Este artículo analiza lo que significa desahogar la ira y por qué puede no ser una forma eficaz de gestionar esta emoción. También explora formas más efectivas de afrontarla y cuándo buscar la ayuda de un profesional.
¿Qué significa descargar la ira?
La ira es una emoción humana normal. Aunque puede ser controlable en la mayoría de las circunstancias, a veces puede acumularse con el tiempo hasta que las personas sienten que han llegado a su punto de ruptura. En otras ocasiones, las personas pueden experimentar ataques de ira tan intensos que se sienten obligadas a arremeter con gritos, autolesiones u otros comportamientos peligrosos.
Las personas que experimentan este tipo de ira pueden tener dificultades para controlarla. A menudo se les aconseja que gestionen su ira desahogándose o “desahogándose”. A veces esto adopta la forma de comportamientos relativamente benignos. Algunos ejemplos son pisar fuerte, dar un puñetazo a una almohada, lanzar otro objeto blando o gritar en la ducha.
Aunque pueda parecer que desahogar la ira dirigiéndola hacia algo inofensivo puede ser útil, este enfoque puede no ser la mejor solución.
¿Tengo problemas de ira?
La ira es una emoción humana normal que todos experimentamos de vez en cuando.
Al igual que otras emociones, la ira puede ser una señal útil de nuestras necesidades físicas o psicológicas.
La ira puede adoptar distintas formas, que van desde la irritación leve hasta la furia intensa. Puede dirigirse a una persona (como un padre, un hermano, un vecino o un completo desconocido), a una situación (como el retraso de un tren o la pérdida de un vuelo) o a un objeto (como un par de auriculares enredados).
Este artículo explora los signos y síntomas de la ira, para ayudarte a determinar si tienes problemas de ira. También analiza el impacto de la ira incontrolada y sugiere algunas medidas que puede tomar para afrontar los problemas de ira.
Signos y síntomas de la ira
Según el Dr. Klemanski, la ira puede adoptar muchas formas y manifestarse de forma diferente en cada persona. A continuación, describe algunas de las manifestaciones físicas, emocionales y conductuales de la ira.
Síntomas físicos
Estas son algunas de las manifestaciones físicas de la ira:
- Latidos rápidos del corazón y presión arterial elevada.
- Sacudidas o temblores.
- Tensión muscular.
- Un aumento de la energía.
- Sensación de calor o agitación.
Síntomas emocionales
Estas son algunas de las manifestaciones emocionales de la ira:
- Irritación.
- Frustración.
- Ansiedad.
- Culpa.
- Tristeza.
- Autodesprecio.
Síntomas de comportamiento
Estas son algunas de las manifestaciones conductuales de la ira:
- Fuerte impulso de arremeter contra algo.
- Comportamiento generalmente fuera de lo normal.
Cómo determinar si tiene problemas de ira
Puede que te sientas enfadado ocasionalmente y eso no significa que tengas un problema de control de la ira, dice el Dr. Klemanski. Sin embargo, recomienda hacer un seguimiento de la intensidad y la frecuencia de sus experiencias de ira.
Estas son algunas preguntas que puedes hacerte para determinar si tienes problemas de ira:
- Te enfadas muy a menudo.
- A menudo te metes en discusiones acaloradas que se salen de control.
- Su familia o amigos cercanos le han dicho que creen que tiene problemas de ira, o han cortado el contacto con usted debido a su comportamiento.
- Tiene conflictos con sus compañeros de trabajo.
- No es bienvenido en ciertas tiendas o establecimientos.
- Ha tenido pensamientos violentos o se ha comportado de forma violenta cuando se ha enfadado.
- Ha sido detenido por un incidente relacionado con la ira.
Impacto de la ira incontrolada
Los problemas de ira incontrolada pueden afectar a su salud mental, su trabajo, sus relaciones, su salud y su vida cotidiana. A continuación, el Dr. Klemanski analiza el impacto potencial de los problemas de ira.
Impacto de los problemas de ira en la salud mental
Los problemas de ira tienen ciertamente el potencial de exacerbar los problemas comunes de salud mental, como la depresión y la ansiedad.
La ira también puede hacer que las tareas cotidianas sean más difíciles de lo necesario, haciendo que te sientas abrumado y fuera de control. Puede crear mucho caos, sobre todo cuando es incontrolada, y puede dificultar el afrontamiento de la vida cotidiana.
Impacto de los problemas de ira en las relaciones
La ira, especialmente cuando es excesiva, puede ser muy desagradable. Puede afectar a tus relaciones con los demás, haciendo que se distancien de ti, dejándote potencialmente aislado. Puede dejarle vulnerable en el sentido de que puede no tener un grupo de apoyo adecuado de la familia, los amigos o los colegas.
Impacto de los problemas de ira en la salud física
El exceso de ira puede hacer mella en su salud. Puede afectar a muchos de los sistemas del cuerpo, como el digestivo, el nervioso, el inmunológico y el cardiovascular. Puede provocar problemas de salud como dolores de cabeza, problemas digestivos, dificultad para dormir y un mayor riesgo de enfermedades cardíacas.
Una vez que vea que la ira podría ser un problema, el Dr. Klemanski recomienda hablar con un profesional de la salud mental para examinar mejor cuándo y por qué se manifiesta la ira y los estragos que podría estar causando en su salud física y mental. A continuación, explica cómo se diagnostican y tratan los problemas de ira.
¿Las personas te conocen por estar involucrado en problemas o por tener peleas con frecuencia?
Un poco de manejo de la ira podría ayudarte. Si bien hay personas qué les puede servir más la ayuda profesional, también existen muchas estrategias que puedes usar para controlar tu ira.
Los problemas crónicos de ira pueden salirse de control, causando serias repercusiones no solo en tu salud, sino también en tu trabajo y en tus relaciones.
¿Ayuda el desahogo a controlar la ira?
La idea de que desahogarse puede ayudar a controlar la ira no es nueva. Durante muchas décadas, los profesionales de la salud mental pensaron que este tipo de desahogo era esencial para controlar la ira. Los profesionales de la salud describían la liberación de emociones intensas como catarsis.
Sin embargo, investigaciones más recientes sugieren que desahogar la ira de este modo no la disipa. Por el contrario, desahogar la ira puede empeorar estos sentimientos.
Incluso en sus formas más inofensivas, desahogarse no es una forma eficaz de controlar la ira. Se ha demostrado que estas formas supuestamente inofensivas de desahogo aumentan el comportamiento agresivo más adelante. Se entrena al cuerpo para utilizar la violencia como forma de gestionar las emociones.
Representar los sentimientos de ira refuerza las vías neuronales que están preparadas para la ira. Al fortalecer estas vías, es más probable que las personas respondan y actúen con ira en el futuro.
Efectos de desahogar la ira
Volverse físicamente agresivo de forma perjudicial puede tener graves consecuencias. En algunos casos, el desahogo puede intensificarse hasta el punto de causar daños físicos a uno mismo, a los demás o a la propiedad. Incluso las formas menos destructivas de desahogar la ira pueden tener consecuencias, entre ellas:
- Mayor sensación de estrés y ansiedad.
- Aumento de las emociones y estados de ánimo negativos.
- Deterioro de las relaciones interpersonales.
- Problemas en el trabajo, en casa o en situaciones sociales.
- Problemas físicos, como alteraciones del sueño, tensión muscular, dolores de cabeza y problemas digestivos.
Además de desahogar la ira en el mundo real, en los últimos años también se ha popularizado el desahogo de las emociones en Internet. La gente suele publicar comentarios, posts u otros contenidos en línea diseñados para ventilar sus frustraciones y desahogar sus sentimientos de ira. Por desgracia, este desahogo emocional en línea parece ser tan ineficaz como fuera de ella.
En un estudio del 2013, los investigadores descubrieron que, aunque las personas se sentían temporalmente más relajadas después de publicar su ira en línea, eran más propensas a experimentar más ira y a expresar esos sentimientos de forma inadaptada. El estudio también descubrió que leer y escribir estos desplantes en línea tenía un grave impacto emocional. Estas quejas emocionales en línea se asociaron con cambios negativos en el estado de ánimo.
Aunque se sienta mejor temporalmente, el acto de desahogarse puede llevarle a tener más dificultades con la ira en el futuro.
Otras investigaciones han demostrado que desahogar otras emociones, como la ansiedad, el estrés o el dolor, también puede tener efectos adversos. Por ejemplo, se ha demostrado que el desahogo emocional aumenta el riesgo de padecer un trastorno de ansiedad generalizada.
Qué hacer en lugar de mostrar ira
En lugar de desahogarte, hay estrategias más eficaces que puedes utilizar para hacer frente a tus frustraciones. Algunas técnicas que te permitirán gestionar tu ira de forma más productiva son:
Tómate un descanso
Aléjate un poco de lo que te enfada. Tanto si se trata de una ex pareja como de un antiguo amigo, salir de casa o abandonar una fiesta antes de tiempo para evitarlo puede ayudar a evitar que la rabia se inicie en primer lugar.
Haz ejercicio
Da un paseo o ve al gimnasio. Eso te permitirá gastar energía sin incurrir en ningún comportamiento perjudicial, y además puede reducir el estrés.
Escríbelo
Anota cómo te sientes en un diario o en tu blog personal. Sin embargo, en lugar de limitarte a rumiar las emociones negativas, aprovecha esta oportunidad para pensar en los pasos positivos que puedes dar para resolver el problema. O intenta centrarte en emociones más positivas, como los sentimientos de gratitud en lugar de los de ira.
Cuándo hablar con un profesional
Si tiene dificultades para afrontar los sentimientos de ira u otras emociones fuertes, considere la posibilidad de hablar con un profesional de la salud o de la salud mental. Un terapeuta puede evaluar sus síntomas y ayudarle a encontrar formas de gestionar lo que siente.
Los periodos de ira intensa pueden ser un signo de una enfermedad mental como el trastorno límite de la personalidad, el trastorno bipolar, el trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH), la ansiedad o el trastorno explosivo intermitente.
Si tiene dificultades para controlar los sentimientos de ira, su terapeuta podría recomendarle algún tipo de terapia de control de la ira. Hay dos opciones que podrían ayudar:
- La terapia cognitivo-conductual (TCC) ayuda a las personas a cambiar sus pensamientos en respuesta a la ira.
- La terapia dialéctico-conductual (TDC) incorpora aspectos de atención plena y regulación emocional para mejorar su capacidad de afrontamiento.
Diagnóstico de los problemas de ira
Los problemas de ira suelen diagnosticarse mediante una conversación con un profesional de la salud mental. Existen varias pruebas formales que pueden ayudar al clínico a entender la intensidad y la frecuencia de su ira, así como su propensión a la ira y su control de la misma. También se le puede pedir que haga un seguimiento de su ira o sus emociones a lo largo del tiempo, incluidas las manifestaciones conductuales de su ira.
Es importante destacar que la ira crónica e intensa puede estar asociada a varias enfermedades mentales, como el trastorno explosivo intermitente, la depresión, la enfermedad bipolar o la ansiedad.5
Por esta razón, lo mejor es trabajar con un profesional para que diagnostique correctamente su condición, explore el origen de su ira y le dirija al curso correcto de tratamiento.
Clases de control de la ira
En algunos casos, el terapeuta puede recomendar clases de control de la ira. Estas clases se centran en ayudar a las personas a encontrar formas de calmarse y regular mejor sus emociones. Pueden adoptar la forma de una clase educativa, en persona o en línea, pero algunas se imparten en formato de terapia de grupo o terapia individual.
En lugar de desahogar la ira, las personas pueden aprender estrategias tales como:
- Cambiar sus pensamientos replanteando la situación.
- Utilizar la respiración profunda.
- Practicar la relajación muscular progresiva.
Además de aprender técnicas que pueden utilizarse para calmarse rápidamente en el calor del momento, las personas también aprenden sobre estrategias para disminuir los sentimientos de ira, irritación y frustración a largo plazo. Por ejemplo, muchas personas encuentran útil la actividad física regular, la atención plena, la meditación y el yoga. Desarrollar un plan de control de la ira también puede ser beneficioso.
Encontrar formas saludables de controlar la ira puede ayudar a minimizar el estrés, la frustración y el daño que pueden causar las emociones intensas. En lugar de desahogar su ira, concéntrese en encontrar formas productivas y saludables de regular sus emociones en el momento.
Si sospecha que tiene problemas de ira, debe buscar ayuda de un profesional de la salud mental cualificado lo antes posible. Si no se trata, la ira incontrolada puede perjudicar su salud, sus relaciones, su trabajo y su salud mental.
La terapia puede ayudarle a explorar las causas de su ira, identificar los desencadenantes que la desencadenan, desarrollar habilidades de afrontamiento para gestionar sus emociones y aprender técnicas de relajación que le ayuden a calmarse.
