La independencia se refiere a ser autosuficiente o cuidar de uno mismo. A menudo es necesario funcionar de forma independiente como adulto, como programar y asistir a sus citas, completar tareas de trabajo o mantener un entorno de vida saludable y seguro.
Sin embargo, como cualquier rasgo, la independencia puede ser peligrosa cuando se lleva al extremo. Todos enfrentan desafíos que no pueden enfrentar por sí mismos y todos tienen necesidades que no pueden satisfacer sin algún tipo de apoyo.
¿Qué es la hiperindependencia?
La hiperindependencia se refiere a los intentos individuales de ser completamente independientes en todas las cosas, incluso cuando no es útil hacerlo o cuando realmente necesitan ayuda o apoyo de los demás.
Cuando la necesidad de alguien de ser independiente llega a un extremo poco saludable, esto es hiperindependencia. Una persona hiperindependiente evitará pedir ayuda o apoyo incluso cuando sea perjudicial. La hiperindependencia puede ser una respuesta traumática.
Señales de hiperindependencia
Aunque la hiperindependencia puede manifestarse de manera diferente según el individuo, los signos de hiperindependencia pueden incluir:
Logro excesivo
Las personas que son hiperindependientes pueden comprometerse demasiado con el trabajo o los proyectos personales hasta el punto de que no pueden administrar la carga por sí mismos.
Negarse a delegar o pedir ayuda
Las personas hiperindependientes tendrán dificultades para pedir ayuda a otros cuando se sientan abrumados, o no podrán pasar las tareas a otra persona.
Vigilancia en las relaciones
Las relaciones cercanas son interdependientes por naturaleza, y una persona hiperindependiente tendrá dificultades para derribar sus muros y dejar entrar a la otra persona.
Secretismo
Aquellos que son hiperindependientes a menudo se reservan o se muestran reacios a compartir información personal que podría usarse en su contra.
Desconfianza de otras personas
A veces, una persona es hiperindependiente porque le preocupa que los demás la decepcionen o traicionen su confianza.
Pocas relaciones cercanas o de largo plazo
Debido a que no pueden abrirse a otras personas, puede ser difícil para las personas hiperindependientes formar y mantener amistades y relaciones románticas.
Estrés o agotamiento
Debido a que las personas hiperindependientes tienen dificultades para delegar o pedir ayuda cuando la necesitan, a menudo asumen más de lo que pueden manejar, lo que genera un mayor estrés o incluso síntomas de agotamiento.
Aversión a la “necesidad”
Además de no querer depender de los demás, las personas que son hiperindependientes pueden resentirse o resistirse a que otros confíen en ellos.
Respuestas al trauma
Cuando una persona experimenta un evento perturbador, angustioso o potencialmente mortal que no puede afrontar de manera saludable, este evento se considera traumático. Los eventos traumáticos pueden ser experiencias únicas, como un accidente automovilístico o un desastre natural, o pueden ser crónicos y continuos, como negligencia o abuso.
Algunas experiencias crónicas y estresantes en la infancia que pueden causar síntomas de trauma más adelante en la vida se denominan experiencias infantiles adversas (ACE, por sus siglas en inglés). Las ACE están relacionadas con enfermedades físicas, depresión, ansiedad e incluso muerte prematura en la edad adulta.
Cuando alguien experimenta algo traumático, el cerebro activa automáticamente el mecanismo de defensa del cuerpo, también conocido como respuestas de supervivencia.
Esto significa que el cuerpo elige comportamientos basados en lo que lo mantendrá más seguro en ese momento. Debido a que nuestros cerebros están conectados para mantenernos a salvo y vivos, tendemos a aferrarnos al modo de supervivencia mucho después de que haya pasado el evento traumático si no lo procesamos, incluso si ya no es adaptativo o útil hacerlo.
De hecho, somos tan buenos para sobrevivir a eventos traumáticos que nuestra expresión genética puede cambiar en respuesta al trauma, transmitiendo la respuesta al trauma a nuestra descendencia a través del trauma intergeneracional.
Desafortunadamente, aunque esto puede ayudar a sobrevivir al trauma, una respuesta traumática suele ser dañina fuera del contexto del evento traumático. La hiperindependencia es una respuesta al trauma que puede ser desadaptativa.
¿Qué conduce a una respuesta traumática?
Según la Asociación Americana de Psicología (APA), el trauma es una respuesta emocional a un evento terrible. Esto puede involucrar incidentes aislados como accidentes automovilísticos, agresiones o eventos recurrentes o generacionales, como abuso continuo o discriminación racial.
Ejemplos de fuentes de trauma pueden incluir:
- Desastres naturales u otras situaciones que amenazan la vida.
- Abuso físico, sexual o emocional.
- Discriminación y prejuicio.
Muchos están familiarizados con la idea de las respuestas de lucha, huida o congelación, junto con la respuesta del cervatillo, que pueden ocurrir cuando el cuerpo siente peligro. Cuando su sistema nervioso activa estas respuestas de supervivencia, puede experimentar síntomas como:
- Ansiedad o pánico.
- Depresión.
- Retiro social.
- Disociación.
- Síntomas físicos, como dolores de cabeza y de estómago.
Encontrarse con algo que le recuerda un trauma puede causar reacciones físicas o emocionales extremas mucho después de que la situación traumática ya no ocurra. Esto es especialmente cierto en el caso de un trauma infantil.
Según la Dra. Nekeshia Hammond, psicóloga, fundadora de Hammond Psychology and Associates, autora y oradora, una respuesta al trauma puede ser física, mental, emocional o una combinación.
Ansiedad, depresión, baja autoestima, impulsos suicidas, autolesiones, ira explosiva, inhibición de autodefensa, sexualidad compulsiva o inhibida, adicciones, narcisismo, problemas del aprendizaje, dificultades del desarrollo y del habla, deterioro cognitivo, trastornos de personalidad…
¿Por qué la hiperindependencia es una respuesta al trauma?
La hiperindependencia puede desarrollarse en respuesta a un trauma por varias razones. No todas las personas que experimentan un trauma tendrán las mismas respuestas traumáticas y, de hecho, algunas personas comienzan a creer que son incapaces de ser independientes como resultado de su trauma.
Sentir que no merece el apoyo social
Los sobrevivientes de trauma que experimentan hiperindependencia pueden creer que no merecen el apoyo o la ayuda de otras personas. Es posible que les hayan dicho que no es aceptable necesitar ayuda o recibir apoyo, por lo que se vuelven hiperindependientes para evitar tener esa necesidad.
Abandono pasado
El trauma de algunas personas incluye pasar por períodos en los que sus necesidades no fueron satisfechas, por lo que pueden desarrollar tendencias hiperindependientes en un esfuerzo por sobrevivir. El abandono que experimentaron les enseñó que solo pueden confiar en sí mismos. Pueden creer que otros no pueden o no quieren ayudarlos, por lo que no tiene sentido buscar ayuda o apoyo de otros.
Desconfianza de los demás
La hiperindependencia también puede surgir de la renuencia a confiar en los demás. El sobreviviente del trauma podría haber experimentado abuso por parte de sus cuidadores. Esto puede hacer que se sientan inseguros al pedir ayuda, ya que podrían relacionar el concepto de depender de otra persona con el de que esa persona abusa de ellos.
Mecanismo de supervivencia
A veces, la hiperindependencia puede ser una forma de hacer frente a la incertidumbre. Muchos sobrevivientes de trauma experimentan una pérdida de control como parte de su trauma, y la hiperindependencia podría ser una forma de recuperar la sensación de control sobre su entorno.
Otras razones para eso conducen a la hiperindependencia
Niños que fueron criados para creer que no necesitar ayuda era una señal de superioridad y que pedir ayuda era una señal de debilidad. Esto puede ser especialmente cierto en familias competitivas y niños dotados/talentosos.
Niños que fueron parentificados y experimentaron un cambio de roles en la familia. Literalmente no tuvieron ayuda y no están acostumbrados a tener apoyo. Muchas veces su sentido de sí mismo está ligado a lo que pueden hacer por sí mismos y por los demás.
Los niños que tenían sus necesidades básicas satisfechas (no necesariamente se verían a sí mismos como desatendidos), pero recibieron un mensaje constante de que necesitaban hacer las cosas por su cuenta. No había adultos presentes para ayudarlos a resolver las cosas, ya sea en la escuela, socialmente, en actividades o en intereses. Desarrollaron la sensación de que estaban solos.
Tratamiento para la hiper-independencia
La hiperindependencia es una forma extrema de independencia que puede conducir a problemas tanto personales como relacionales. La persona hiperindependiente puede tener problemas cuando no puede satisfacer una necesidad sin ayuda, pero no puede buscar apoyo. También suelen tener dificultades con las relaciones interpersonales debido a su desconfianza hacia los demás.
Aunque la hiperindependencia no es un diagnóstico formal, es una respuesta al trauma y al estrés. Las personas con trastorno de estrés postraumático u otro problema de salud mental provocado por un historial de trauma pueden experimentar hiperindependencia.
Una persona que experimenta hiperindependencia puede trabajar en relaciones saludables, confianza y honrar sus propias limitaciones en la terapia. Debido a que la hiperindependencia es una respuesta al trauma, la atención informada sobre el trauma es un componente importante de este tratamiento.
Ejemplos de trabajo de curación
El trabajo para cada uno es diferente porque las razones que llevaron a la hiperindependencia fueron diferentes.
Trabajo de curación
Estos son algunos ejemplos de cómo se ve el trabajo para algunas personas:
- Dejar ir el perfeccionismo de que los demás harán las cosas como lo hacen.
- Explorar nuestra identidad más allá de hacer cosas por los demás.
- Comprender el costo de no pedir ayuda.
- Darse cuenta de que hay ayuda disponible ahora como adultos, incluso si no fue como niños.
- Normalizar pedir ayuda y no verlo como un signo de debilidad.
- Hacer un inventario de lo que nos está costando no pedir ayuda.
- Aprendiendo a delegar.
Hiperindependencia vs. hipervigilancia
La hiperindependencia y la hipervigilancia, un estado de alerta máxima y buscando amenazas a su alrededor, pueden ser respuestas traumáticas.
Hammond dice que puede haber una conexión entre los dos en el sentido de que ambas respuestas implican una desconfianza hacia los demás.
Hacer frente a la hiperindependencia
Una cosa importante para recordar acerca de cualquier respuesta al trauma es que es una forma de sobrevivir y hacer frente a una situación estresante e injusta. Si bien la hiperindependencia puede causar problemas, es probable que te haya ayudado a sobrevivir una situación traumática si desarrollaste esta respuesta. Puede reconocer cómo esta respuesta lo ayudó en ese momento mientras trabajaba para dejar de lado el comportamiento que ya no le sirve.
Recuerde que superar una respuesta traumática lleva tiempo y puede implicar pequeños pasos hacia adelante, así como períodos de regresión. Sé amable contigo mismo y deja espacio para los momentos difíciles.
Finalmente, sepa que el soporte está disponible. La terapia puede llevarse a cabo a un ritmo con el que se sienta cómodo y no hay una fecha límite en la que tenga que mejorar. Tómese su tiempo para encontrar un proveedor que se ajuste bien y sepa que puede dejar de lado los patrones de afrontamiento desadaptativos que lo ayudaron a sobrevivir su pasado.
¿Cómo puedes apoyar a un ser querido que es hiperindependiente?
Apoyar a un ser querido puede ser complicado, pero hay maneras en las que puedes ayudar.
“La forma en que una persona maneja el trauma puede mostrarle una idea de sus habilidades de afrontamiento, pero es importante saber que el hecho de que una persona tenga una fuerte respuesta emocional al trauma no significa que sea ‘débil’”, dice Hammond.
Consulta con ellos
Para alguien que tiene hiperindependencia como respuesta al trauma, puede ser útil estar presente de manera solidaria pero no autoritaria.
“Hágales saber que se preocupa por ellos y que está ahí para ellos si necesitan hablar con alguien. Algunas personas necesitan varios controles para comprender que a alguien más le importa, y algunas personas pueden responder y tener una conversación más profunda”, dice Hammond.
Darse cuenta de que todo el mundo es diferente
El soporte no es una talla única para todos, y es crucial ofrecer ayuda de manera que sea útil para ellos. La mejor manera de hacer esto es ser sincero y preguntarle directamente a su ser querido cómo brindarle apoyo.
Ayúdalos a crear una comunidad de confianza
Debido a que la hiperindependencia está relacionada con la falta de confianza, es importante comprender que es posible que su amigo o familiar no deje entrar fácilmente a las personas, incluso si siente que son dignos de confianza.
Además de asegurarse de que se presente de manera que ambos se sientan saludables, puede ayudar a respaldar la idea de que su ser querido mantenga pequeño su círculo íntimo, si eso es lo que necesita en este momento.
Próximos pasos
El trauma puede ser generalizado, y debido a que todos somos diferentes, afrontamos el trauma de diversas maneras. Presionar contra la ayuda o el apoyo de otros debido a la necesidad de ser independiente o hiperindependiente es una respuesta traumática común.
Si ha descubierto que rechaza la ayuda y el apoyo de sus seres queridos, incluso cuando podría ser beneficioso, puede considerar conectarse con un terapeuta o consejero para ayudarlo a llegar a la raíz de su trauma y desarrollar habilidades de afrontamiento más positivas.
El trauma es algo que se queda contigo, pero no tiene que controlar tu vida. Todo el mundo necesita ayuda a veces, y no hay que avergonzarse de pedirla o recibirla.
