Aunque los síntomas del trastorno obsesivo-compulsivo (TOC) pueden comenzar casi a cualquier edad, las investigaciones sugieren que hay dos períodos distintos en los que es más probable que aparezcan los síntomas del TOC. Se considera que las personas que desarrollan TOC a una edad temprana tienen TOC de inicio temprano, mientras que aquellas que lo desarrollan más tarde se dice que tienen TOC de inicio tardío.
¿Qué es el TOC?
Debido a que el trastorno obsesivo-compulsivo (TOC) implica ansiedad severa, la mayoría de los investigadores y profesionales lo consideran una condición de ansiedad. Esencialmente, el TOC es una afección de salud mental común que involucra pensamientos, impulsos, miedos, emociones, imágenes (obsesiones) y/o comportamientos rituales repetitivos (compulsiones) continuos, no deseados e intrusivos.
Hay muchos “tipos” de TOC, como el TOC meta o el TOC de lectura, el TOC de relación o el TOC de daño, y eso es sólo una pequeña fracción de los diferentes “tipos” de TOC. El TOC es una condición solitaria porque a menudo está relacionado con la vergüenza y la culpa. En otras palabras, las personas con TOC tienden a ocultar sus síntomas a los demás por miedo a ser juzgadas, etiquetadas o criticadas. Hoy en día, el TOC está vinculado a chistes o personajes extravagantes en películas y comedias de situación. El término “TOC” también se utiliza como arma verbal contra las personas que son demasiado “pulcras” u “ordenadas” o una persona perfeccionista.
Si bien algunas personas con TOC quieren que las cosas sean “perfectas” o “bien”, o quieren que las cosas estén ordenadas o de cierta manera, eso no siempre significa que tengan TOC. Sin embargo, el término se utiliza frívolamente para herir o etiquetar a otros. El TOC es tan debilitante que puede hacer que una persona con esta afección pierda su trabajo, amigos, intereses románticos o pareja, confianza en sí mismo y mucho más.
El TOC tiende a presentarse temprano en la vida, pero no siempre es así. A veces, las personas con TOC no lo desarrollan ni se les diagnostica hasta los 30 años o más. La buena noticia es que existe una variedad de tratamientos disponibles diseñados para aliviar los síntomas del TOC. El TOC generalmente se aborda mediante un enfoque de múltiples tratamientos que incluye terapia cognitivo-conductual (TCC) o terapia de exposición-respuesta y prevención (ERP). Sin embargo, se pueden agregar otros tratamientos al plan de tratamiento de una persona que sufre de TOC. Estos tratamientos pueden incluir “terapias de trauma”, terapia de adicciones, terapia individual, terapia artística o hipnoterapia.
A veces, cuando las terapias para el TOC por sí solas no obtienen los resultados deseados, se pueden recetar uno o más medicamentos. El medicamento más común utilizado para tratar el TOC son los antidepresivos ISRS. Los remedios naturales, como el CBD, la cristaloterapia o la meditación de atención plena, a veces también se utilizan junto con los tratamientos estándar para el TOC. Los podcasts, foros, libros y grupos de apoyo del TOC también son buenos recursos para las personas que luchan contra el TOC y sus seres queridos.
Los estudios difieren en cuanto a la edad exacta de aparición, pero en términos generales, el primer período ocurre durante la niñez tardía o la adolescencia temprana, y el segundo ocurre entre finales de la adolescencia y principios de los 20 años. Curiosamente, puede haber diferencias claras en los síntomas, respuestas a tratamiento, enfermedades superpuestas, estructura cerebral y patrones de pensamiento de personas con TOC de aparición temprana versus tardía.
¿Qué es el TOC de aparición temprana?
El TOC de aparición temprana suele manifestarse en personas de entre 8 y 12 años. Más hombres que mujeres tienden a desarrollar TOC de aparición temprana. Aunque los síntomas del TOC de aparición temprana tienden a aparecer gradualmente con el tiempo, también tienden a ser más graves. Además, las personas que desarrollan TOC de inicio temprano tienen un mayor riesgo de desarrollar un trastorno de tics que aquellas que lo desarrollan más adelante en la vida. Las personas que padecen TOC de inicio temprano pueden experimentar inicialmente síntomas leves de TOC que no causan mucha angustia; sin embargo, estos síntomas generalmente aumentan en gravedad con el tiempo y generalmente están relacionados con un desencadenante específico, un trauma o un evento de vida perturbador como la muerte de un ser querido. uno.
¿Qué es el TOC de aparición tardía?
El TOC de aparición tardía generalmente ocurre al final de la adolescencia o al comienzo de la edad adulta (es decir, entre los 13 y los 23 años). Sin embargo, a diferencia del TOC de aparición temprana, el mismo porcentaje de hombres y mujeres puede desarrollar TOC de aparición tardía. Además, los síntomas del TOC de aparición tardía tienden a desarrollarse rápidamente (o al menos más rápido que los síntomas del TOC de aparición temprana) y tienen una gravedad más moderada. Los investigadores sugieren que el momento más común para que una persona desarrolle TOC es durante la edad adulta temprana; sin embargo, las personas pueden desarrollar esta condición durante todas las etapas de la vida. De hecho, las personas de 30, 40, 50 e incluso 60 años pueden desarrollar TOC. Sin embargo, tenga en cuenta que las personas que desarrollan TOC más adelante en la vida tienen un riesgo elevado de desarrollar una afección de ansiedad o depresión.
TOC de inicio temprano vs. tardío: Diferencias clave
- TOC de inicio temprano.
- Más hombres que mujeres.
- Síntomas más graves.
- Los síntomas aparecen gradualmente.
- Tasas más altas de trastornos de tics.
- TOC de aparición tardía.
- Hombres y mujeres iguales.
- Gravedad típica.
- Los síntomas se desarrollan repentinamente, a menudo vinculados a un desencadenante.
- Mayores tasas de depresión y trastornos de ansiedad.
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Diferencias de género en el TOC de inicio temprano versus tardío
Una de las mayores diferencias entre el TOC de aparición temprana y el de aparición tardía es la proporción entre hombres y mujeres. Los estudios han encontrado consistentemente que los hombres tienen muchas más probabilidades de desarrollar TOC de inicio temprano que las mujeres.
Esta diferencia de género parece equilibrarse entre las personas que desarrollan TOC más adelante en la vida, siendo hombres y mujeres igualmente propensos a desarrollar el trastorno.
Gravedad de los síntomas y respuesta al tratamiento
También se ha observado que cuanto antes aparecen los síntomas del TOC, más graves son. Algunas investigaciones sugieren también que cuanto antes se desarrollen los síntomas del TOC, más difícil será tratarlos con tratamientos tanto psicológicos como médicos.
En otras palabras, las personas con TOC de inicio temprano pueden necesitar probar más medicamentos antes de encontrar alivio a sus síntomas y pueden necesitar más ensayos de psicoterapia que las personas cuyo TOC comienza más tarde en la vida. Sin embargo, no todas las investigaciones respaldan esto.
Por ejemplo, un estudio que examinó a más de 300 niños con TOC de inicio temprano (antes de los 10 años de edad) o TOC de inicio tardío (10 años de edad o más) encontró que, si bien había diferencias en los síntomas entre estos dos tipos de TOC, no hubo diferencias en la respuesta de los niños al tratamiento.
Esencialmente, la edad de los niños en este estudio en particular no afectó su respuesta a la terapia cognitivo-conductual adaptada a su edad, con o sin medicación.
Parece que aún no hay consenso en cuanto a la respuesta al tratamiento y la gravedad de los síntomas en el trastorno obsesivo compulsivo de inicio temprano versus el de inicio tardío. Se necesita más investigación sobre el tema.
Cómo se desarrollan los síntomas en el TOC temprano o tardío
Otra diferencia es que las personas con TOC de inicio temprano a menudo tienen una aparición gradual de síntomas, mientras que las personas que desarrollan TOC más adelante en la vida tienden a tener síntomas que aparecen rápidamente, ya que generalmente están vinculados a algún tipo de desencadenante, como un evento vital estresante. como la muerte de un ser querido, la pérdida de un trabajo o el fracaso escolar.
Una excepción a esta regla son los trastornos neuropsiquiátricos autoinmunes pediátricos asociados con infecciones estreptocócicas (PANDAS), una forma autoinmune de TOC que afecta sólo a niños y en la que los síntomas aparecen muy rápidamente.
TOC y enfermedades comórbidas
El trastorno obsesivo-compulsivo a menudo ocurre con otras enfermedades, que se denominan enfermedades comórbidas. Algunos de los tipos de trastornos más comunes que ocurren con el TOC son:
- Trastorno depresivo mayor (TDM).
- Trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH).
- Desórdenes de ansiedad.
- Trastorno de oposición desafiante (TND).
También existe un subtipo de TOC llamado TOC relacionado con tics que es más común en hombres y tiene una edad de aparición más temprana.
Diferencias cerebrales en el TOC temprano y tardío
Los cerebros de las personas con TOC de inicio temprano versus de inicio tardío también pueden ser diferentes entre sí. Sin embargo, se necesita más investigación para determinar cómo estas diferencias afectan los patrones de síntomas y tratamiento.
Los estudios han demostrado que las personas con TOC de aparición tardía tienen patrones diferentes de déficits neuropsicológicos que aquellos con TOC de aparición temprana. Las personas con el subtipo de aparición temprana tienen peor recuerdo visual. Aquellos con el subtipo de aparición tardía tienen peor fluidez verbal y función ejecutiva.
Las investigaciones también sugieren que tener TOC de inicio temprano se asocia con una mayor probabilidad de tener familiares más cercanos que también tengan TOC. Esto puede sugerir un componente genético más fuerte para el TOC de inicio temprano.
Un estudio encontró que las personas con TOC de inicio temprano tienen volúmenes más grandes en las circunvoluciones precentral, orbitofrontal, frontal media y temporal media del cerebro. Los investigadores sugieren que estas diferencias ofrecen evidencia de diferencias claras entre los subtipos temprano y tardío. Debido a estas diferencias, recomiendan considerar diferentes opciones de tratamiento según si una persona tiene TOC de inicio temprano o TOC de inicio tardío.
Prevención de exposición y respuesta, ERP para TOC de inicio temprano y TOC de inicio tardío
No importa cuándo se desarrolle el TOC, el tratamiento para el TOC es la prevención de exposición y respuesta. Como terapeuta de TOC, trabajo con personas de todas las edades para superar el TOC. A menudo la gente busca las causas de por qué empezó. ¿Por qué me ha ocurrido esto a mí? Sin embargo, no siempre es necesaria la causa para recibir tratamiento para el TOC. Puede recibir tratamiento para el TOC independientemente. Lo que se necesita es la forma de tratamiento más evidenciada para el TOC ERP. En la terapia ERP trabajamos juntos para aprender habilidades y herramientas para superar el TOC.
La terapia ERP es el estándar de oro para el tratamiento del TOC. ERP es una poderosa forma de terapia para combatir el TOC. Trabajar con un terapeuta ERP es la mejor manera de empezar a recuperar su vida. No importa cuándo empezó, ¡sabemos qué y cómo tratar el TOC! Dependiendo de la gravedad de su TOC y de cuánto tiempo haya estado lidiando con los síntomas, es posible que necesite un tipo de tratamiento continuo o a más largo plazo. Al trabajar con un terapeuta de TOC, se creará un plan de acción para ayudar a superar el TOC.
Las opciones de tratamiento para el TOC de inicio temprano y el TOC de inicio tardío
Todavía estamos aprendiendo sobre las causas del TOC, sin embargo, tenemos muchas teorías diferentes sobre los factores que pueden causar el trastorno obsesivo-compulsivo. Una de las principales teorías es que la genética puede causar TOC. Como terapeuta del TOC, veo regularmente que el TOC es hereditario. Otro factor que creemos que influye en los síntomas del TOC es aprender de su entorno o entorno. Por ejemplo, tal vez te sientas ansioso por los gérmenes y luego aprendes que si me lavo las manos me sentiré mejor a corto plazo. Todavía tenemos mucho que aprender sobre las causas del TOC y cada día aprendemos más.
Sin embargo, esta es la cuestión: no importa cómo haya desarrollado el TOC o si fue de aparición temprana o tardía, es una afección altamente tratable y ¡el tratamiento para el TOC está disponible! El tratamiento para el TOC puede ayudarle a recuperar el control de algunos de esos síntomas. ¡Cuando se trabaja con un terapeuta de TOC, aquí hay esperanza!
Dependiendo de la gravedad de su TOC y de cuánto tiempo haya estado lidiando con los síntomas, es posible que necesite un tipo de tratamiento continuo o a más largo plazo. Al trabajar con un terapeuta de TOC, se creará un plan de acción para ayudar a superar el TOC.
Tenga en cuenta lo siguiente
Si tiene síntomas de TOC, hable con su médico sobre cuándo aparecieron estos síntomas por primera vez. Comprender si tiene TOC temprano o tardío puede ayudar a los profesionales de la salud mental a determinar mejor el enfoque de tratamiento que podría ser más útil para usted. Con tratamiento, aproximadamente entre el 32 % y el 70 % de las personas experimentan una remisión de sus síntomas del TOC.
Los tratamientos para el TOC pueden incluir medicamentos como inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS), un antidepresivo tricíclico (ATC) llamado Anafranil o antipsicóticos.
La psicoterapia también puede ser útil. Los tipos de terapia que pueden ayudar con el TOC incluyen la terapia cognitivo-conductual (TCC), la terapia de exposición y prevención de respuesta (ERP) y la terapia de aceptación y compromiso (ACT).
