La psicología del ciberbullying

El ciberacoso se refiere al uso de la tecnología digital para causar daño a otras personas. Por lo general, esto implica el uso de Internet, pero también puede ocurrir a través de teléfonos móviles (por ejemplo, acoso basado en mensajes de texto). Las redes sociales son uno de los canales principales a través de los cuales se produce el ciberacoso, incluidos Facebook, Instagram, TikTok, Snapchat y más.

El acoso cibernético se ha considerado un problema de salud pública: su prevalencia se duplicó entre 2007 y 2019,1 y el 59% de los adolescentes en los Estados Unidos informaron haber sido intimidados o acosados en línea.

En general, el ciberacoso es un problema reciente en el que cada vez más personas utilizan Internet. Gran parte de la investigación se centra en cómo el ciberacoso afecta a la víctima, sin centrarse mucho en cómo afrontarlo, cómo reducirlo o qué hacer si uno mismo es un ciberacosador.

Los ciberacosadores pueden aparecer a través de las redes sociales, dentro de aplicaciones de bienestar, en foros públicos, durante los juegos y más. Sin embargo, los ciberacosadores más personales operarán a través del correo electrónico, mensajes de texto o mensajes directos.

Se ha argumentado que el ciberacoso se define a la luz de cinco criterios principales: intención de dañar, repetición, desequilibrio de poder, anonimato y publicidad.

Intención de dañar

Los ciberacosadores generalmente tienen la intención de causar daño cuando practican acoso en línea. Sin embargo, el acoso aún puede tener lugar sin intención si la víctima percibe razonablemente que las acciones son perjudiciales.

Repetición

La repetición es una característica distintiva del ciberacoso. Esto se refiere a acciones repetidas por parte del acosador, pero también al hecho de que el material que se comparte en Internet podría durar mucho más que la publicación original si otros lo comparten y lo vuelven a publicar. Esto es especialmente cierto en el caso de compartir información personal o fotografías como forma de ciberacoso.

Desequilibrio de poder

Uno de los otros rasgos distintivos del acoso es que las víctimas suelen experimentar un desequilibrio de poder con su acosador. La diferencia de poder puede deberse a que el acosador tiene más estatus, riqueza, popularidad, talento, etc. El acoso cibernético puede ser severo e implacable, y la víctima a menudo tiene poco control para detener el acoso.

Anonimato

Algunos ciberacosadores hacen uso del anonimato para esconderse detrás de la pantalla de su computadora cuando acosan. En este caso, no hay necesidad de un desequilibrio de poder en la relación entre el acosador y la víctima, lo que hace posible que cualquiera sea un acosador. El anonimato permite que el acosador se involucre en un mayor grado de crueldad que no ocurriría si se conociera su identidad.

Publicidad

Finalmente, otra característica del ciberbullying es que a veces implica el uso de publicidad. Esto es especialmente cierto para aquellos que eligen humillar o avergonzar públicamente a alguien, lo que puede tener un impacto especial si tiene lugar en un foro público con potencial para llegar a una gran audiencia.

Formas de ciberacoso

¿Cuáles son las diversas formas de ciberbullying? A continuación, se detallan los tipos de ciberbullying que existen.

Flaming

Flaming (o asar) se refiere a usar lenguaje incendiario y lanzar insultos a alguien o transmitir mensajes ofensivos sobre esa persona con la esperanza de provocar una reacción. Un ejemplo sería el uso por parte de Donald Trump de las frases “Hilary la Torcida” o “Joe Biden el Soñoliento”.

Salir

Salir implica compartir información personal o vergonzosa sobre alguien en Internet. Este tipo de ciberacoso suele tener lugar a mayor escala y no de forma individual o en un grupo más pequeño.

Trolling

Trolling se refiere a publicar contenido o comentarios con el objetivo de provocar caos y división. En otras palabras, un troll dirá algo despectivo u ofensivo sobre una persona o grupo, con la única intención de irritar a la gente. A este tipo de ciberacosador le gusta crear caos y luego sentarse y observar lo que sucede.

Insultos

Los insultos implican el uso de lenguaje ofensivo para referirse a otras personas. Los informes muestran que el 42% de los adolescentes dijeron que les habían insultado con nombres ofensivos a través de su teléfono móvil o en Internet.

Difundir rumores falsos

Los ciberacosadores que difunden rumores falsos inventan historias sobre personas y luego difunden estas verdades falsas en línea. En el mismo informe, el 32% de los adolescentes dijeron que alguien había difundido rumores falsos sobre ellos en Internet.

Envío de imágenes o mensajes explícitos

Los ciberacosadores también pueden enviar imágenes o mensajes explícitos sin el consentimiento de la víctima.

Acecho cibernético/acoso/amenazas físicas

Algunos ciberacosadores atacarán repetidamente a las mismas personas mediante acoso cibernético, acoso cibernético o amenazas físicas. En ese mismo informe, el 16% de los adolescentes reportaron haber sido víctimas de amenazas físicas en Internet.

¿Por qué la gente sufre ciberacoso?

¿Por qué la gente sufre ciberbullying? Puede haber numerosos factores diferentes que llevan a que alguien se convierta en un ciberacosador.

Problemas de salud mental

Los ciberacosadores pueden estar viviendo con problemas de salud mental que se relacionan con su acoso o que lo empeoran. Los ejemplos incluyen problemas de comportamiento como agresión, hiperactividad o impulsividad, así como abuso de sustancias.

Además, aquellos con rasgos de personalidad que se asemejan a la “tétrada oscura” de psicopatía, maquiavelismo (engañoso, manipulador), sadismo (obtener placer al dañar a otros) y narcisismo pueden estar en riesgo de sufrir acoso cibernético.6 Estos individuos tienden a violar las normas sociales, Tienen un bajo nivel de empatía por otras personas y pueden intimidar a otros como una forma de aumentar su sentido de poder o valor.

Víctimas de acoso

Los ciberacosadores a veces se convierten en acosadores después de haber experimentado ellos mismos el ciberacoso. De esta manera, es posible que busquen sentirse más en control o atacar después de sentirse victimizados y no poder tomar represalias contra el acosador original. Puede parecer un mundo dicotómico de “intimidar o ser intimidado”, sin tener la idea de que existe otro camino.

Resultado de conflictos o rupturas

El ciberacoso que se produce entre dos personas que anteriormente eran amigos o estaban en una relación puede desencadenarse por conflictos en la amistad o por la ruptura de la relación. De esta manera, este tipo de ciberacoso podría considerarse impulsado por la ira, los celos o la venganza.

Aburrimiento o probar una nueva persona

Se ha sugerido que algunas personas se involucran en ciberacoso debido al aburrimiento o al deseo de probar una nueva personalidad en Internet. Esto es más probable entre adultos jóvenes o adolescentes que todavía están desarrollando su sentido de identidad. Este tipo de ciberacoso suele ser anónimo.

Soledad o aislamiento

Los ciberacosadores también pueden ser personas que luchan por sentirse aisladas o solas en la sociedad.

McLoughlin L, Hermens D. Ciberbullying y conexión social. Frente Mentes Jóvenes. Si se sienten ignorados por los demás, pueden arremeter como una forma de llamar la atención y sentirse mejor, o desahogar su ira contra la sociedad.

Características de las víctimas

De hecho, hay algunos aspectos comunes de la víctima que tienden a repetirse, incluidas las siguientes características:

• Los adolescentes y los adultos jóvenes son los que corren mayor riesgo.
• En el caso de difundir rumores falsos y ser receptoras de imágenes explícitas, las niñas tienen más probabilidades de ser víctimas.
• Las personas homosexuales, lesbianas, bisexuales o transgénero pueden ser víctimas con mayor frecuencia.
• Aquellos que son tímidos, socialmente incómodos o que no encajan fácilmente pueden convertirse en víctimas.
• Las personas de hogares de bajos ingresos tienen más probabilidades de ser víctimas.
• Las personas que utilizan Internet constantemente tienen más probabilidades de ser víctimas de acosadores en línea.

Cualquiera puede ser víctima de ciberbullying, incluso personas consideradas figuras públicas. Las personas que tienen un gran número de seguidores en las redes sociales a menudo tienden a convertirse en blanco de los ciberacosadores.

Por qué las personas se convierten en ciberacosadores

Si bien algunas personas son acosadores tanto en la vida real como en línea, hay otras que sólo se convierten en acosadores en el espacio digital. ¿Por qué es este el caso? ¿Por qué alguien acosaría a otros en línea cuando nunca lo haría en su vida diaria? Hay múltiples explicaciones posibles para este comportamiento.

Sin confrontación y anónimo

La primera razón por la que las personas pueden convertirse en acosadores en línea cuando no lo harían en su vida cotidiana tiene que ver con la naturaleza de Internet. Una persona puede intimidar a otros en línea y permanecer completamente anónimo. Claramente, esto no es posible con el acoso tradicional.

Además, el acoso en línea se puede realizar sin confrontación, especialmente si es anónimo. Esto significa que un ciberacosador puede saltarse Internet, dejar comentarios desagradables y no quedarse a escuchar las respuestas.

No hay necesidad de popularidad o dominio físico

Para ser un acosador en la vida real, normalmente necesitas tener alguna ventaja sobre tu víctima. Esto podría significar que eres físicamente más grande que ellos. Podría significar que eres más popular que ellos. O podría significar que tienes algún tipo de desequilibrio de poder sobre ellos.

Por el contrario, cualquiera puede ser un ciberacosador. No es necesario tener dominio físico ni popularidad. Esto significa que las personas que quieran acosar pueden hacerlo fácilmente en Internet independientemente de su situación en la vida real.

Sin barreras de entrada

De manera similar al concepto de que no hay necesidad de ser dominante o popular, también existe una barrera de entrada muy baja para convertirse en un ciberacosador. Cualquiera que tenga acceso a Internet puede empezar. Los amigos se definen de manera vaga en línea, lo que crea una situación que hace que sea muy fácil intimidar a otros.

Sin comentarios de la víctima

Finalmente, la última razón por la que personas que no acosan en la vida real pueden involucrarse en ciberacoso tiene que ver con la falta de retroalimentación por parte de su víctima. Los ciberacosadores suelen involucrarse en el acoso durante un período prolongado, en gran parte porque generalmente hay menos retroalimentación personal de la víctima y menos represalias en comparación con la interacción cara a cara. Alguien que en la vida real vería el impacto en su víctima y retrocedería, puede no hacer lo mismo en el caso del ciberacoso.

En qué se diferencia el ciberacoso del acoso en persona

En el caso del ciberacoso, la víctima generalmente no tiene escapatoria del abuso y el acoso. A diferencia de los encuentros en la vida real, el acoso en línea e Internet nunca se cierran realmente y el acoso puede ser implacable.

Esto puede hacer que las víctimas sientan que no tienen escapatoria, especialmente si el acoso implica compartir su información personal o cuando algo publicado sobre ellas se vuelve viral. Este tipo de acoso puede durar un período prolongado.

Efectos del ciberacoso

Existen numerosos efectos que se pueden observar en quienes se enfrentan al ciberacoso. Puede resultar útil saber qué esperar ver en una víctima, ya que esta puede ser una forma de identificar cuándo alguien está siendo acosado en línea.

Algunos de estos efectos son incluso más fuertes que los que se observan en el acoso tradicional, ya que la víctima a menudo no puede escapar de la situación de abuso. Pueden incluir:

• Sentimientos de angustia y ansiedad por el acoso.
• Aumento de los sentimientos de depresión y cambios de humor.
• Problemas para conciliar el sueño o permanecer dormido (por ejemplo, insomnio)
• Aumento de los sentimientos de miedo.
• Sentimientos de baja autoestima o autoestima.
• Aislamiento social, retirarse de grupos de amigos o pasar mucho tiempo solo
• Evitar hacer cosas que antes disfrutaban.
• Aumento de los sentimientos de ira, irritabilidad o arrebatos de ira.
• Bajo rendimiento académico.
• Problemas en las relaciones con familiares y amigos.
• Síntomas del estrés postraumático.
• Autolesiones (por ejemplo, cortarse, golpearse, golpearse la cabeza).
• Ideación suicida o intento de suicidio.
• Abuso de sustancias.

Cómo lidiar con un ciberacosador

Hay muchas maneras de lidiar con un ciberacosador cuando eres niño, adulto o padre de un niño que está siendo acosado en Internet. Echemos un vistazo a cada una de estas cuestiones por separado.

Cuando era niño o adolescente

El acoso cibernético puede provenir de compañeros de clase, personas en salas de chat, jugadores, familiares o trolls anónimos de Internet. Puede ser desde levemente molesto hasta severamente amenazador. Si está siendo acosado, intimidado, acosado o amenazado, aquí hay algunas cosas que le recomendamos.

Habla con un adulto en quien confíes para que te ayude (padres, un maestro, el director u otro adulto en quien puedas confiar). Si el agresor está amenazando, es posible que la policía deba intervenir.

Guarde todas las formas de comunicación que le envíe el acosador (correos electrónicos, imágenes, textos, enlaces, documentos, etc.) y tome capturas de pantalla si es necesario.

No alimentes a los leones. Tu respuesta puede ser como “comida” para el acosador y hacer que quiera acosarte aún más.

No proporcione ninguna información personal, como su dirección, fecha de nacimiento, número de teléfono, número de seguro social, información de cuenta bancaria, etc.

Incluso si participaste voluntariamente en una conversación con alguien en línea, no pediste que te acosaran. No permita que la culpa o la vergüenza le impidan buscar ayuda. No es tu culpa.

Como padre

Si su hijo está siendo acosado en línea, el mejor curso de acción es indicarle que no responda al acosador en Internet. Además, dígales que documenten cada caso de acoso cibernético guardando mensajes de texto, correos electrónicos, fotografías y cualquier otra forma de comunicación. Esto se puede hacer mediante capturas de pantalla si es necesario. Pídale a su hijo que le envíe esta información para que tenga registros de todo.

A continuación, si el acoso proviene de un contacto escolar, informe los casos de acoso cibernético al maestro, al director o al personal administrativo de su escuela. En caso de intimidación o amenazas extremas, también debes denunciar el comportamiento de intimidación a la policía.

Por último, es importante asegurarle a su hijo que no tiene la culpa del acoso en línea. Algunas víctimas pueden sentir que su comportamiento creó el problema o que de alguna manera tienen la culpa. Por esta razón, es importante asegurarse de que su hijo sepa que lo sucedido no es culpa suya.

Como un adulto

Muchos de los mismos principios anteriores se aplicarán a su situación como adulto que se enfrenta a un ciberacosador.

En primer lugar, asegúrese de mantener registros de todos los casos de acoso, ya sea que se produzcan a través de mensajes de texto, chats de mensajería, grupos de Facebook, mensajes directos de Instagram u otras fuentes en línea. Tome capturas de pantalla y guarde carpetas en su computadora con evidencia del ciberacoso.

A continuación, si conoce el origen del acoso cibernético, determine si existe algún curso de acción que pueda tomar con respecto a esa persona. Por ejemplo, si se trata de un colega de trabajo o un supervisor, ¿hay alguien de Recursos Humanos en el trabajo con quien pueda hablar? Si es un miembro de la familia, ¿hay alguna manera de plantear este problema a otros miembros de la familia para pedirles su apoyo? Finalmente, si es alguien que solo conoces en línea, ¿puedes bloquearlo y eliminarlo de todas tus redes sociales?

El mejor curso de acción será ignorar el ciberacoso tanto como sea posible. Sin embargo, si recibe amenazas, deberá denunciarlo a la policía, junto con las pruebas que haya recopilado.

Como comunidad

No basta con que las víctimas del ciberacoso se enfrenten a sus agresores y traten de encontrar soluciones. A menudo, estas víctimas están emocionalmente angustiadas y no pueden encontrar ayuda.

Nuestro trabajo como comunidad es trabajar para establecer sistemas que impidan que se produzca el ciberacoso. A continuación, se enumeran algunas ideas potenciales para iniciativas.

Los niños y adolescentes que sufren acoso cibernético todavía están aprendiendo a regular las emociones y afrontar situaciones sociales. El ciberacoso a esta edad podría tener efectos permanentes y duraderos. Se deben implementar recursos de salud mental para ayudar a las víctimas de ciberacoso a gestionar su salud mental.

El ciberacoso se nutre del estatus y la aprobación. Los ciberacosadores cesarán cuando el rechazo social al ciberacoso se generalice y prevalezca tanto que ya no tengan nada que ganar. Esto significa que se debe ignorar cada caso de acoso en línea que se observe (especialmente en el caso de comentarios de trolls). Además, deberían realizarse campañas de concientización de que el acoso en línea no sólo no es aceptable, sino que es un signo de estatus social débil.

Las escuelas son el punto de contacto para los padres que intentan ayudar a sus hijos que sufren acoso cibernético. Por esta razón, las escuelas deben contar con programas y protocolos para abordar de manera inmediata y rápida el ciberacoso. Los padres no deberían tener que pedir ayuda varias veces sin recibirla.

¿Qué pasa si eres el ciberacosador?

¿Qué pasa si tú mismo eres el ciberacosador? Si está involucrado en acoso cibernético y desea detenerlo, deberá evaluar sus razones para participar en el acoso, ya que esto le indicará su mejor curso de acción. Consideremos cada uno de estos y lo que usted podría hacer.

Estás luchando contra un problema de salud mental

Si siente que su salud mental no está en buena forma y esto podría estar contribuyendo a su comportamiento de acoso cibernético, programe una cita con su médico para analizar sus opciones. Por ejemplo, si tiene problemas con la ira o la agresión, podría beneficiarse de un programa de manejo de la ira.

Si tiene poca empatía por los demás o se identifica con los rasgos de la psicopatía, entonces puede resultarle más difícil encontrar percepción y deseo de cambiar. Sin embargo, podrías intentar canalizar tu energía hacia diferentes actividades.

Por ejemplo, si estás acosando cibernéticamente a alguien porque te emociona, ¿hay algún pasatiempo que podrías dedicarte o un negocio que podrías iniciar y que te emocionaría sin consecuencias para otra persona?

Tú mismo fuiste una víctima

Si alguna vez fue víctima de acoso cibernético y esa es la razón por la que ahora está involucrado en acoso cibernético, es hora de analizar sus opciones de cambio. Podría ser que tengas un enfado no resuelto que necesites sacar de otra forma.

También puedes sentirte más poderoso cuando intimidas, lo que te ayuda a dejar de sentirte como una víctima. En ese caso, es posible que necesites trabajar en otras formas de mejorar tu sentido de ti mismo para dejar de sentirte impotente y fuera de control. Después de todo, alguna vez fuiste una víctima y sabes cómo se siente eso.

En lugar de continuar un ciclo de intimidación y victimismo, tienes la oportunidad de romper el ciclo y superar tu pasado. Probablemente necesitarás ayuda para hacerlo, probablemente en forma de asistencia profesional para superar tu pasado.

Tuviste un conflicto o ruptura

Si estás acosando cibernéticamente a alguien debido a un conflicto que tuviste con esa persona o a una mala ruptura, es hora de reevaluar tu comportamiento. ¿Qué esperas lograr con tu ciberacoso? Nuevamente, es posible que necesite la ayuda de un profesional para superar los sentimientos que lo han llevado a este comportamiento.

Estás solo o aislado

¿Qué pasa si simplemente te sientes solo y esta es la razón por la que has recurrido al ciberacoso? Este tipo de acoso cae en el ámbito de personas que pueden sentir que el mundo les ha pasado de largo. O que todos los demás están disfrutando de la vida mientras estás solo.

En este caso, busque formas de comenzar a construir sus conexiones sociales en persona. Únase a un club, sea voluntario en algún lugar o adopte un pasatiempo para conocer a otras personas como usted.

Estás aburrido

Si estás acosando cibernéticamente porque estás aburrido (y no eres un psicópata), entonces querrás considerar por qué crees que es aceptable lastimar a otra persona a cambio de aburrirte menos.

Ciertamente, muchas personas en el mundo se aburren, pero nunca sufren ciberacoso. Adopte un pasatiempo, aprenda un segundo idioma o encuentre algo que hacer.

Si es víctima de acoso cibernético, sepa que no está solo y que existen opciones para ayudarlo. Si tiene dificultades, puede visitar lo siguiente.

Por último, si usted mismo es un ciberacosador, nunca es demasiado tarde para cambiar. Examina tus razones para ser un acosador y ve si puedes encontrar algunas alternativas para detener ese comportamiento.