¿La psicología positiva puede hacerte más feliz?

La psicología positiva es una de las ramas más nuevas de la psicología que ha surgido. Esta área particular de la psicología se centra en cómo ayudar a los seres humanos a prosperar y llevar una vida sana y feliz. Mientras que muchas otras ramas de la psicología tienden a centrarse en la disfunción y el comportamiento anormal, la psicología positiva se centra en ayudar a las personas a ser más felices.

La psicología positiva está diseñada para “complementar y ampliar la psicología centrada en problemas que ha sido dominante durante décadas”, explicó el fallecido Christopher Peterson, autor de “A Primer in Positive Psychology” y profesor de la Universidad de Michigan, en un artículo publicado en 2008. en Psicología Hoy.

“La psicología positiva es… un llamado a la ciencia y la práctica psicológicas a preocuparse tanto por las fortalezas como por las debilidades; tan interesadas en construir las mejores cosas de la vida como en reparar las peores; y tan interesadas en hacer que la vida de las personas normales sea satisfactoria”. como ocurre con la patología curativa”, escribió Peterson.

Según las principales autoridades en este campo, Martin Seligman y Mihaly Csikszentmihalyi, la psicología positiva ayudará a lograr “comprensión científica e intervenciones efectivas para fomentar la prosperidad en individuos, familias y comunidades”.

Para comprender el campo de la psicología positiva, es fundamental comenzar por aprender más sobre sus principales teorías, aplicaciones e historia.

Historia de la psicología positiva

“Antes de la Segunda Guerra Mundial, la psicología tenía tres misiones distintas: curar las enfermedades mentales, hacer que la vida de todas las personas fuera más productiva y satisfactoria, e identificar y fomentar los grandes talentos”, escribieron Seligman y Mihaly Csikszenmihalyi en 2000.

Poco después de la Segunda Guerra Mundial, el enfoque principal de la psicología pasó a ser la primera prioridad: tratar el comportamiento anormal y las enfermedades mentales. En la década de 1950, pensadores humanistas como Carl Rogers, Erich Fromm y Abraham Maslow ayudaron a renovar el interés en las otras dos áreas mediante el desarrollo de teorías que se centraban en la felicidad y los aspectos positivos de la naturaleza humana.

Aquí hay algunas fechas más importantes en la historia de la psicología positiva:

• 1998: Seligman fue elegido presidente de la Asociación Estadounidense de Psicología y la psicología positiva se convirtió en el tema de su mandato. Hoy en día, Seligman es ampliamente considerado el padre de la psicología positiva contemporánea.
• 2002: Se celebró el primer Congreso Internacional de Psicología Positiva.
• 2006: El curso de psicología positiva de Harvard se convirtió en la clase más popular de la universidad.8
• 2009: El primer Congreso Mundial de Psicología Positiva tuvo lugar en Filadelfia y contó con charlas de Seligman y Philip Zimbardo.

Otras figuras importantes de la psicología positiva han incluido:

• Alberto Bandura.
• CR Snyder.
• Carol Dweck.
• Christopher Peterson.
• Daniel Gilberto.
• Kennon Sheldon.

El interés general por la psicología positiva ha crecido enormemente desde que se introdujo el concepto. Hoy en día, cada vez más personas buscan información sobre cómo pueden sentirse más realizados y alcanzar su máximo potencial.

¿Qué es la ciencia de la felicidad?

Podría decirse que Mihaly Czikszentmihalyi lanzó la Ciencia de la Felicidad, el estudio científico de “lo que hace feliz a la gente feliz”, a finales de los años 1980.

Czikszentmihalyi fue pionero en el “Método de muestreo de experiencias” para descubrir lo que llamó la “psicología de la experiencia óptima” y, específicamente, la experiencia del Flujo.

La ciencia de la felicidad ahora está ganando velocidad, con científicos de todo el mundo explorando la neurociencia de la felicidad, así como la psicología del bienestar.

En consecuencia, la medición de la felicidad se ha convertido en un foco importante de la nueva ciencia, y actualmente se utilizan muchas escalas dependiendo de cómo se define la “felicidad”.

¿Cómo se relaciona la psicología positiva con la ciencia de la felicidad?

La psicología positiva podría considerarse como un subconjunto dentro del campo más amplio que llamamos Ciencia de la Felicidad, que se extiende tanto a las ciencias naturales como a las sociales.

La psicología positiva se centra tradicionalmente en el estudio de las emociones positivas y las “fuerzas características” y, más recientemente, en áreas relacionadas como las relaciones íntimas y el descubrimiento de significado.

La ciencia de la felicidad se extiende más allá de las ciencias psicológicas, por ejemplo, a áreas como el impacto del ejercicio y la nutrición en el bienestar psicológico, o el efecto de las redes sociales en la felicidad.

Estudios e investigaciones

La psicología positiva enseña cómo aprovechar el poder de cambiar la perspectiva para maximizar el potencial de felicidad en muchos de nuestros comportamientos cotidianos. Por ejemplo, cada uno de estos hallazgos nos da una idea concreta para mejorar nuestra propia calidad de vida:

• La gente sobreestima bastante el impacto del dinero en su felicidad. Tiene cierta influencia, pero no tanta como podríamos pensar, por lo que concentrarse menos en obtener riqueza probablemente lo hará más feliz (Aknin, Norton y Dunn, 2009).
• Gastar dinero en experiencias proporciona un mayor impulso a la felicidad que gastar dinero en posesiones materiales (Howell & Hill, 2009).
• La gratitud contribuye en gran medida a la felicidad en la vida, lo que sugiere que cuanto más la cultivemos, más felices seremos (Seligman, Steen, Park y Peterson, 2005).
• La oxitocina puede provocar una mayor confianza, empatía y moralidad en los humanos, lo que significa que dar abrazos u otras muestras de afecto físico puede dar un gran impulso a su bienestar general (y al bienestar de los demás; Barraza y Zak, 2009).
• Aquellos que intencionalmente cultivan un estado de ánimo positivo para que coincida con la emoción externa que necesitan mostrar (es decir, en el trabajo emocional) se benefician al experimentar el estado de ánimo positivo de manera más genuina. En otras palabras, “poner una cara feliz” no necesariamente te hará sentir más feliz, pero hacer un poco de esfuerzo probablemente sí lo hará (Scott & Barnes, 2011).
• La felicidad es contagiosa; quienes tienen amigos y personas importantes felices tienen más probabilidades de ser felices en el futuro (Fowler y Christakis, 2008).
• Las personas que realizan actos de bondad hacia los demás no sólo obtienen un impulso en su bienestar, sino que también son más aceptadas por sus pares (Layous, Nelson, Oberle, Schonert-Reichl y Lyubomirsky, 2012).
• Ofrecer tiempo como voluntario para una causa en la que cree mejora su bienestar y satisfacción con la vida e incluso puede reducir los síntomas de depresión (Jenkinson et al., 2013).
• Gastar dinero en otras personas resulta en una mayor felicidad para quien lo dona (Dunn, Aknin y Norton, 2008).

Niveles de psicología positiva

A menudo se hace referencia a la psicología positiva como si tuviera tres niveles diferentes:

Nivel subjetivo

Se centra en los sentimientos de felicidad, bienestar y optimismo, y cómo estos sentimientos transforman su experiencia diaria.

Nivel individual

Una combinación de los sentimientos en el nivel subjetivo y virtudes como el perdón, el amor y el coraje.

Nivel de grupo

Interacción positiva con su comunidad, incluidas virtudes como el altruismo y la responsabilidad social que fortalecen los vínculos sociales.

Psicología positiva y el Modelo PERMA

Para explicar y definir mejor el bienestar, que es un enfoque principal en la psicología positiva, Seligman creó el modelo PERMA. PERMA es un acrónimo de los siguientes cinco elementos de bienestar:

• Emociones positivas o experimentar optimismo y gratitud por el pasado, satisfacción en el presente y esperanza para el futuro.
• Compromiso o lograr “fluir” con actividades y pasatiempos agradables.
• Relación o formación de conexiones sociales con familiares y amigos.
• Significado o encontrar un propósito en la vida más grande que tú.
• Logros, o metas y éxitos.

Por qué es importante afrontar los desafíos de la vida

Los desafíos siempre están ahí en el camino hacia la felicidad. Los altibajos de la vida pueden traer obstáculos que pueden afectar tu bienestar. Sin embargo, la psicología positiva es esencial para volverte resiliente.

No puedes ser feliz sin enfrentar algunos desafíos. Los contratiempos, los fracasos y los acontecimientos inesperados son partes normales del ser humano. En lugar de ello, considere estos obstáculos como oportunidades para desarrollarse y aprender.

La resiliencia no se trata de evitar desafíos. En realidad, se trata de desarrollar una mentalidad que te ayude a manejarlos. Abrace la noción de que los contratiempos son temporales y se pueden superar. Esta perspectiva positiva le permite afrontar los desafíos con una mentalidad proactiva.

En algunos casos, buscar la orientación de un profesional de la salud mental puede ser esencial para desarrollar la resiliencia. Pueden brindarle herramientas y estrategias de afrontamiento para afrontar desafíos específicos.

Usos

La psicología positiva puede tener una variedad de aplicaciones en el mundo real en áreas que incluyen educación, terapia, autoayuda, manejo del estrés y problemas laborales.

Utilizando estrategias de la psicología positiva, los profesores, entrenadores, terapeutas y empleadores pueden motivar a otros y ayudar a las personas a comprender y desarrollar sus fortalezas personales.

Algunos de los principales temas de interés en la psicología positiva incluyen:

• Fortalezas y virtudes del carácter.
• Fluir.
• Gratificaciones.
• Gratitud.
• Felicidad/placeres.
• Impotencia.
• Esperanza.
• Consciencia.
• Optimismo.
• Pensamiento positivo.
• Resiliencia.

Impacto de la psicología positiva

Algunos de los principales hallazgos de la psicología positiva incluyen:

El dinero no necesariamente compra bienestar, pero gastar dinero en otras personas puede hacer que las personas sean más felices.

La gente en general está feliz

Algunas de las mejores maneras de combatir las decepciones y los reveses incluyen relaciones sociales sólidas y fortalezas de carácter.

Si bien la felicidad está influenciada por la genética, las personas pueden aprender a ser más felices desarrollando optimismo, gratitud y altruismo.

El trabajo puede ser importante para el bienestar, especialmente cuando las personas pueden realizar un trabajo que tenga un propósito y significado.

Peligros potenciales

La psicología positiva a menudo se confunde con el pensamiento positivo y se malinterpreta como tácticas de autoayuda en lugar de teorías respaldadas por investigaciones. El pensamiento positivo es una forma de pensar en nosotros mismos para tener un mejor comportamiento y una mayor resiliencia, en lugar de comportarnos con un estado de ánimo diferente.

La psicología positiva, por otro lado, es el estudio científico de lo que hace prosperar a las personas. Se centra en comportamientos que pueden conducir a un estado de ánimo más optimizado, así como en patrones de pensamiento que conducen a comportamientos más funcionales.

Consejos sobre cómo ser más feliz

Cada uno encuentra la felicidad en diferentes lugares. Aunque estar rodeado de gente ayuda, no debes depender de los demás para ser más feliz. En cambio, seguir algunos hábitos simples puede ayudarlo a cambiar su forma de pensar.

Aquí hay formas en las que puedes promover tu propia felicidad:

Practica la gratitud

La gratitud es una herramienta poderosa a la hora de aumentar tu felicidad. Puede afectar su bienestar cuando valora los aspectos positivos de la vida. Hacer que la gratitud forme parte de su rutina diaria puede aumentar su felicidad general.

Crea un diario de gratitud y escribe las cosas que aprecias todos los días. Pueden ser pequeños o grandes. Escribirlos fortalecerá los pensamientos positivos y redirigirá su atención a las partes positivas de la vida.

Muestre también su agradecimiento a quienes le rodean. Puedes hacerlo escribiendo una nota sincera, enviándole un mensaje de texto o simplemente hablando con ellos en persona. Hacerles saber a los demás que los valoras puede fortalecer tus relaciones a largo plazo.

Mantenga relaciones positivas en su vida

La clave para una vida satisfactoria radica en la calidad de tus relaciones. La psicología positiva sugiere que tener vínculos significativos con los demás puede mejorar su bienestar general.

Muestra empatía y escucha activamente para mejorar tus relaciones. Haga un intento deliberado de comprender otros puntos de vista y reconocer sus emociones. Esto ayuda a crear comprensión y apoyo emocional en sus relaciones.

Debes priorizar el tiempo de calidad sobre el tiempo que pasas con tus seres queridos. Puede construir conexiones más fuertes al dedicar toda su atención a momentos significativos. Pueden hacerlo a través de conversaciones sinceras, actividades o simplemente estando ahí el uno para el otro.

Finalmente, cree un círculo sólido de personas que lo apoyen a su alrededor. Puedes entablar relaciones con personas que te motiven y alienten. Tener un sistema de apoyo social confiable le ayuda a superar los problemas y aumenta su felicidad general.

Tenga compromiso y fluidez

El flujo es un estado mental en el que estás plenamente involucrado en una actividad. Este tipo de actividades normalmente te permitirán perder la noción del tiempo. Descubrir y cultivar estas experiencias puede aumentar su felicidad en la vida. Deberías hacer cosas que hagan que el tiempo se escape.

Por ejemplo, haz una lista de las cosas que haces habitualmente y que te hacen realmente feliz. Reconocer estas actividades que te hacen sentir en la zona es muy esencial. ¡Estos son los momentos en los que es más probable que te sientas más feliz!

Si lo desea, intente reducir las distracciones a su alrededor. Esto significa silenciar su teléfono y sentarse en un área tranquila. Esto le permitirá participar plenamente en su tarea, aumentando las posibilidades de alcanzar un estado de fluidez.

Explorar diferentes actividades también puede traer más alegría y emoción a tu vida. Pruebe nuevos pasatiempos o redescubra viejos intereses para mantener fresca su experiencia de participación.

Conclusión

La psicología positiva puede ayudar a cualquiera a ser más feliz. Podemos utilizar un enfoque científico para experimentar una vida más satisfactoria. Esto comienza reconociendo nuestro deseo natural de felicidad y practicando emociones positivas. También debes reconocer tus fortalezas y abrazar la atención plena.

Ser feliz en tu vida diaria es un esfuerzo consciente. La gratitud nos ayuda a ver el mundo desde una perspectiva positiva. Por otro lado, estar plenamente comprometidos y concentrados añade propósito a nuestras experiencias. Recuerda que los desafíos no son obstáculos sino oportunidades de crecimiento. ¡Nos alientan a desarrollar resiliencia y transformarnos!