El miedo al rechazo es un miedo poderoso que a menudo tiene un impacto de gran alcance en nuestras vidas. La mayoría de la gente experimenta algunos nervios cuando se pone en situaciones que podrían llevar al rechazo, pero para algunas personas, el miedo se vuelve agobiante. Este miedo puede tener muchas causas subyacentes. Un miedo al rechazo no tratado puede empeorar con el tiempo, provocando limitaciones cada vez mayores en la vida de quien lo padece.
También puede desarrollar sentimientos de celos o desconfianza en su pareja, ya que su miedo al rechazo se convierte en un miedo a ser abandonado. Esto se expresa a veces en comportamientos poco saludables como revisar los mensajes telefónicos o las cuentas de redes sociales de su pareja.
Comportamientos comunes en las personas con miedo al rechazo
Los siguientes comportamientos son comunes en las personas que tienen miedo al rechazo. Reflejan una necesidad de compensar o encubrir el miedo.
Fonía
Muchas personas que tienen miedo al rechazo desarrollan una forma de vida cuidadosamente controlada y guionizada. Por miedo a ser rechazados si muestran su verdadero yo al mundo, pueden vivir la vida detrás de una máscara. Esto puede hacerle parecer falso e inauténtico a los demás y puede causar una rígida falta de voluntad para aceptar los desafíos de la vida.
Complacer a la gente
Aunque es natural querer cuidar a los que queremos, los que temen el rechazo suelen ir demasiado lejos. Es posible que le resulte imposible decir que no, incluso cuando decir que sí provoca grandes inconvenientes o dificultades en su propia vida.
Es posible que se asuma demasiado, lo que aumenta el riesgo de agotamiento. En el extremo, complacer a la gente se convierte a veces en permitir los malos comportamientos de los demás.
Preocupado por perder a la otra persona, puedes poner excusas o incluso ayudar a la persona con comportamientos que sabes que son incorrectos.
Pasividad
Las personas con miedo al rechazo suelen evitar las confrontaciones. Es posible que se niegue a pedir lo que quiere o incluso a hablar de lo que necesita. Una tendencia común es tratar de silenciar sus propias necesidades o fingir que no importan.
Agresividad pasiva
Al sentirse incómodo mostrando su verdadero yo, pero incapaz de cerrar del todo sus propias necesidades, muchas personas que temen el rechazo acaban comportándose de forma pasivo-agresiva. Es posible que procrastine, se “olvide” de cumplir sus promesas, se queje y trabaje de forma ineficaz en los proyectos que asume.
Además, el miedo al rechazo a menudo nos impide perseguir nuestros sueños. Exponerse es aterrador para cualquiera, pero si tienes miedo al rechazo, puedes sentirte paralizado. Aferrarse al statu quo es una sensación de seguridad, incluso si no estás contento con tu situación actual. Tanto si quieres viajar, escribir una novela o pedir una cita a alguien, el miedo al rechazo puede impedirte alcanzar todo tu potencial.
Reacciones comunes que pueden tener los demás
El miedo al rechazo nos lleva a comportamientos que nos hacen parecer inseguros, ineficaces y abrumados. Puede que sudes, tiembles, te muevas nerviosamente, evites el contacto visual e incluso pierdas la capacidad de comunicarte con eficacia. Aunque las personas reaccionan a estos comportamientos de maneras muy diferentes, éstas son algunas de las reacciones que se pueden observar.
Rechazo
Irónicamente, el miedo al rechazo suele convertirse en una profecía autocumplida. Es bien sabido en la psicología popular que la confianza aumenta el atractivo. Por regla general, la falta de confianza en uno mismo inherente al miedo al rechazo nos hace más propensos a ser rechazados. Las investigaciones demuestran que la confianza es casi tan importante como la inteligencia a la hora de determinar nuestro nivel de ingresos.
Manipulación
Algunas personas se aprovechan de las inseguridades de los demás. Las personas que tienen miedo al rechazo corren un mayor riesgo de ser manipuladas para el beneficio personal de otra persona.
Los manipuladores expertos suelen mostrarse encantadores, suaves y cariñosos; saben qué botones apretar para que los demás confíen en ellos. También saben cómo hacer que alguien con miedo al rechazo se sienta ligeramente nervioso, como si el manipulador pudiera irse en cualquier momento. Casi siempre, el manipulador acaba marchándose una vez que ha conseguido lo que quería de la otra persona.
Frustración
La mayoría de las personas son decentes, honestas y directas. En lugar de manipular a alguien con miedo al rechazo, intentarán ayudar.8 Busque señales de que sus amigos y familiares intentan fomentar su asertividad, pidiéndole que sea más abierto con ellos o indagando en sus verdaderos sentimientos.
Sin embargo, muchas veces las personas que temen el rechazo perciben estos esfuerzos como una amenaza emocional. Esto suele llevar a los amigos y a la familia a andar con pies de plomo, por miedo a agravar sus temores. Con el tiempo, pueden sentirse frustrados y enfadados, enfrentándose a ti por tu comportamiento o empezando a distanciarse de ti.
Si crees que el miedo al rechazo está limitando tu vida, puede ser el momento de acudir a la psicoterapia. Esto puede ayudarte a explorar y comprender mejor algunas de las contribuciones subyacentes a tu miedo y a encontrar formas más eficaces de hacer frente a esta vulnerabilidad.
Efectos del miedo al rechazo
Aunque no todas las personas experimentan todos los efectos, el miedo al rechazo tiende a afectar a nuestra capacidad para tener éxito en una amplia gama de situaciones personales y profesionales. Estas son algunas de las más comunes.
Entrevistas de trabajo
¿Alguna vez se ha sentido acalorado e incómodo mientras esperaba que le llamaran para una entrevista de trabajo? Las palmas de las manos sudorosas, la respiración entrecortada, el aumento del ritmo cardíaco y la dificultad para hablar son síntomas comunes del miedo al rechazo. También son razones potenciales para que un empleador rechace a un candidato.
La confianza y el aire de autoridad son fundamentales en muchos puestos de trabajo, y quienes sufren este miedo suelen mostrarse débiles e inseguros. Si tiene miedo al rechazo, también puede tener problemas para negociar un contrato de trabajo, dejando sobre la mesa un valioso salario y beneficios.
Relaciones comerciales
En muchos puestos, la necesidad de impresionar no termina una vez que se tiene el trabajo. Entretener a los clientes, negociar acuerdos, vender productos y atraer a los inversores son componentes clave de muchos trabajos.
Incluso algo tan sencillo como contestar al teléfono puede resultar aterrador para quienes sufren de miedo al rechazo, y descolgar el teléfono para llamar a otra persona puede resultar imposible.
Conocer gente nueva
Los seres humanos somos criaturas sociales y se espera que sigamos las normas sociales básicas en público. La mayoría de las veces, las charlas ociosas en la cola del supermercado o en el gimnasio duran sólo unos momentos. Sin embargo, en ocasiones, las conversaciones breves dan lugar a amistades para toda la vida.
Si tiene miedo al rechazo, puede sentirse incapaz de charlar con extraños o incluso con amigos de amigos. La tendencia a ser reservado podría impedirle establecer conexiones duraderas con otras personas.
Citas
Las primeras citas asustan a cualquiera, pero quienes tienen miedo al rechazo pueden sentirse rápidamente abrumados. En lugar de centrarse en conocer a la otra persona y decidir si le gustaría tener una segunda cita, puede pasar todo el tiempo preocupándose de si le gusta a esa persona. Es habitual que tenga problemas para hablar, que se preocupe obsesivamente por su aspecto, que no pueda comer y que se muestre visiblemente nervioso.
Matrimonio
La vida matrimonial consiste en una serie interminable de negociaciones y compromisos. Por muy compatibles que sean, es imposible que dos personas estén de acuerdo en todo. Los que tienen miedo al rechazo suelen tener dificultades para expresar sus propias necesidades y mantener su posición.
También puede desarrollar sentimientos de celos o desconfianza en su pareja, ya que su miedo al rechazo se convierte en un miedo a ser abandonado. Esto se expresa a veces en comportamientos poco saludables como revisar los mensajes telefónicos o las cuentas de redes sociales de su pareja.
Relaciones con los compañeros
La necesidad de pertenecer es una condición humana básica. En el instituto, tendemos a autoseleccionarnos como deportistas, animadoras, empollones, frikis, góticos, pijos o cualquier otro grupo pequeño. Como adultos, tendemos a organizarnos por intereses compartidos, estado de la relación y otros puntos en común.
Aunque vestir, hablar y comportarse como un miembro del grupo no es insano, la presión de los compañeros a veces va demasiado lejos. Puede llevarte a hacer cosas con las que no te sientes cómodo sólo para seguir formando parte del grupo.
Si tu miedo al rechazo te lleva a hacer cosas ilegales, inmorales o simplemente desagradables para ti, entonces la presión de grupo podría ser un problema en tu vida.
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Consejos para superar el miedo al rechazo
La mayoría de la gente quiere pertenecer y conectar con los demás, especialmente con las personas que les importan. Sentirse rechazado por esas personas y creer que no te quieren -ya sea para un trabajo, una cita o una amistad- no es una experiencia agradable.
Además, el dolor puede ser muy profundo. De hecho, el rechazo parece activar en la Fuente de Confianza las mismas regiones del cerebro que el dolor físico.
Es fácil entender entonces por qué muchas personas temen e incluso temen el rechazo. Si lo has experimentado una o varias veces, probablemente recuerdes lo mucho que te dolió y te preocupe que se repita.
Pero el miedo al rechazo puede impedirle asumir riesgos y alcanzar grandes metas. Afortunadamente, es absolutamente posible superar esta mentalidad con un poco de trabajo. Aquí tienes algunos consejos para empezar.
Recuerda que le pasa a todo el mundo
El rechazo es una experiencia bastante universal, y el miedo al rechazo es muy común, explica Brian Jones, terapeuta de Seattle.
La mayoría de la gente experimenta el rechazo por cosas grandes y pequeñas al menos un par de veces en su vida, como, por ejemplo:
- Un amigo que ignora un mensaje para quedar.
- Ser rechazado para una cita.
- No recibir una invitación para la fiesta de un compañero de clase.
- Una pareja de larga duración que se marcha por otra persona.
Nunca se siente bien cuando algo no sucede como uno quería, pero no todas las experiencias de la vida resultan como uno espera. Recordarse a sí mismo que el rechazo es una parte normal de la vida -algo a lo que todo el mundo se enfrenta en algún momento- puede ayudarle a temerlo menos.
Valide sus sentimientos
Sea cual sea el origen del rechazo, sigue doliendo. Puede que otras personas consideren que lo ocurrido no es gran cosa y te animen a superarlo, pero el dolor puede persistir, sobre todo si tienes una mayor sensibilidad al rechazo.
El rechazo también puede implicar otras emociones incómodas, como la vergüenza y la incomodidad.
Nadie puede decirte cómo te sientes, excepto tú. Antes de empezar a abordar tus sentimientos en torno al rechazo, es importante reconocerlos. Decirte a ti mismo que no te importa que te hagan daño cuando en realidad sí te importa, te niega la oportunidad de afrontar y gestionar este miedo de forma productiva.
Busque la oportunidad de aprender
Puede que no lo parezca de inmediato, pero el rechazo puede ofrecer oportunidades de autodescubrimiento y crecimiento.
Digamos que solicitas un trabajo que realmente quieres y tienes una gran entrevista, pero no consigues el puesto. En un primer momento, esto puede resultar devastador. Pero después de echar un segundo vistazo a tu currículum, decides que no estaría de más repasar algunos conocimientos y aprender a utilizar un nuevo tipo de software.
Al cabo de unos meses, te das cuenta de que estos nuevos conocimientos te han abierto las puertas a puestos mejor pagados para los que antes no estabas cualificado.
Reencuadrar el miedo como una oportunidad de crecimiento puede hacer que sea más fácil intentar lo que quieres y disminuir el dolor si fracasas. Intenta decirte a ti mismo: “Puede que esto no funcione, pero si no lo hace, tendré una experiencia significativa y sabré más de lo que sabía”.
Cuando se trata de un rechazo romántico, revisar lo que realmente buscas en una pareja puede ayudarte a trabajar con los miedos al rechazo. También puede ponerte en el camino de encontrar a alguien que encaje bien desde el principio.
Recuérdate a ti mismo tu valía
El rechazo puede ser especialmente aterrador cuando se le da demasiada importancia. Por ejemplo, si has tenido unas cuantas citas con alguien que de repente deja de responderte, puede que te preocupe que le hayas aburrido o que no te haya encontrado lo suficientemente atractivo.
Pero el rechazo suele ser simplemente un caso en el que las necesidades no coinciden.
El fantasma nunca es un buen enfoque, pero algunas personas simplemente carecen de buenas habilidades de comunicación o piensan que decir “eres agradable y lindo, pero no lo sentí” podría herirte, cuando, de hecho, realmente apreciarías la honestidad.
Reforzar la confianza en uno mismo y la autoestima puede ayudarte a recordar que eres totalmente merecedor del amor, lo que te llevará a sentir menos miedo de seguir buscándolo.
Inténtalo:
- Escribir un párrafo sobre las tres veces que te has sentido más orgulloso de ti mismo.
- Enumerar cinco formas de practicar tus valores personales.
- Recordarte a ti mismo lo que puedes ofrecer a una pareja.
- Mantener las cosas en perspectiva.
Si eres más sensible al rechazo y pasas mucho tiempo preocupándote por él, es posible que te imagines muchos de los peores escenarios.
Digamos que no has conseguido entrar en el programa de postgrado que has elegido. Puede que empieces a preocuparte de que todos los programas a los que te presentaste te rechacen y tengas que volver a intentarlo el año que viene.
Pero entonces empiezas a preocuparte de que también te rechacen el año que viene, lo que imposibilitará que consigas el trabajo que quieres y que avances en tu carrera, lo que imposibilitará que llegues a ser lo suficientemente estable económicamente como para conseguir tu sueño de tener una casa y una familia, y así sucesivamente.
Este tipo de espiral de pensamientos negativos se llama catastrofismo, y no suele ser muy realista. Considera la posibilidad de ofrecerte un par de planes de respaldo factibles o de idear contraargumentos para algunos de tus principales temores.
Averigua qué es lo que realmente te asusta del rechazo
Explorar lo que realmente está detrás de tu miedo al rechazo puede ayudarte a abordar esa preocupación específica.
Quizá tengas miedo al rechazo romántico porque no quieres sentirte solo. Darte cuenta de esto puede ayudarte a priorizar el desarrollo de amistades sólidas, lo que puede ayudarte a aislarte de la soledad.
O tal vez te preocupe que te rechacen los posibles empleadores porque te sientes inseguro económicamente y no tienes un plan B. Puede ser útil esbozar algunas estrategias posibles en caso de que no encuentres el trabajo que deseas de inmediato.
Enfréntate a tu miedo
Seguro que, si no te expones, no experimentarás el rechazo. Pero probablemente tampoco conseguirás tus objetivos. Ir a por lo que quieres te da la oportunidad de experimentar el éxito. Puede que experimentes el rechazo, pero también puede que no.
Jones recomienda crear una “jerarquía del miedo”, o una lista de pasos asociados a tu miedo al rechazo, y trabajar con ellos de uno en uno. Esto forma parte de la terapia de exposición. Puedes intentarlo tú mismo, pero un terapeuta también puede ayudarte a crear una lista y a trabajar en ella.
“Alguien con miedo al rechazo romántico puede empezar creando un perfil de citas sin intención de utilizarlo inmediatamente. Luego puede pasar a chatear sin intención de conocerse en persona”, dice.
Si haces esto, asegúrate de hacer saber a la gente que aún no estás buscando quedar.
Rechaza la autoconversación negativa
Es fácil caer en un patrón de autocrítica después de experimentar un rechazo. Puedes decir cosas como: “Sabía que lo iba a estropear”, “No me he preparado lo suficiente”, “He hablado demasiado” o “Soy tan aburrido”.
Pero esto sólo refuerza tu creencia de que el rechazo ha sido culpa tuya cuando puede que no haya tenido nada que ver contigo. Si crees que alguien te va a rechazar porque no eres lo suficientemente bueno, este miedo puede avanzar contigo y convertirse en una profecía autocumplida.
El pensamiento positivo no siempre hace que las situaciones resulten de una manera determinada, pero puede ayudar a mejorar tu perspectiva. Cuando te animas y apoyas a ti mismo, es más probable que creas en tu propio potencial para alcanzar tus objetivos.
Y si las cosas no funcionan, practica la autocompasión diciéndote a ti mismo lo que le dirías a un ser querido en la misma situación.
Apóyate en tu red de apoyo
Pasar tiempo con personas que se preocupan por ti puede reforzar tu conocimiento de que, de hecho, te quieren.
Una buena red de apoyo te ofrece ánimos cuando intentas alcanzar tus objetivos y consuelo si tus esfuerzos no tienen éxito. Saber que tus seres queridos te cubren las espaldas, pase lo que pase, puede hacer que la posibilidad de rechazo parezca menos aterradora.
Los amigos de confianza también pueden ayudarte a practicar la exposición a los escenarios de rechazo que temes, señala Jones.
